Lưu Đồ - Chương 27: (27) Đêm Về

Sau kỳ nghỉ Tết Dương lịch, một trận hỗn loạn, Đinh Trác và Mạnh Dao cuối cùng cũng được nghỉ.

Trước khi đi, Đinh Trác đến khoa ngoại tìm Phương Cạnh Hàng chào hỏi. Sắp nghỉ rồi, cả tầng lầu người ra vào tấp nập, Đinh Trác tìm thấy bóng dáng Phương Cạnh Hàng trong một phòng bệnh.

Hai người đi đến phòng trực, Đinh Trác hỏi: "Nguyễn Điềm đâu rồi? Xuất viện rồi à?"

"Mấy hôm trước đã được bố mẹ cô ấy đón về rồi."

Sau vài lần hội chẩn, cuối cùng bệnh viện vẫn quyết định điều trị bảo tồn cho cô ấy. Vì vậy, sau lần này về, cô ấy sẽ không nhập viện nữa, Phương Cạnh Hàng cũng hy vọng cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy trong bệnh viện.

Đến phòng trực, Phương Cạnh Hàng ngồi xuống, từ ngăn kéo lấy ra một phong bao lì xì, đưa cho Đinh Trác, "Của dì, thay tôi chúc dì năm mới sớm."

Đinh Trác nhận lấy phong bao lì xì, "Mẹ tôi sẽ không cho anh tiền đổi cách xưng hô đâu."

Phương Cạnh Hàng cười mắng: "Tôi, c.h.ế.t tiệt."

Đinh Trác hỏi anh: "Khi nào các anh về?"

"Đã bàn với em gái rồi, năm nay không về. Đã mua vé máy bay cho bố mẹ vào mùng hai Tết, để họ đến Đán Thành chơi."

Đinh Trác gật đầu, "Tôi đi vào buổi chiều."

"Vé xe đã mua chưa?"

"Tự lái, đi cùng Mạnh Dao."

Phương Cạnh Hàng nhìn anh cười đầy ẩn ý.

Đinh Trác: "Cút đi."

Phương Cạnh Hàng thu lại vẻ mặt, "Đầu năm rồi, phải mời tôi ăn cơm."

"Biết rồi, không thiếu bữa này đâu."

Trước khi đi, Phương Cạnh Hàng lại dặn dò lái xe cẩn thận.

Đinh Trác về ký túc xá, dọn dẹp nốt chút đồ đạc cuối cùng, gọi điện cho Mạnh Dao.

Đồ đạc của anh không nhiều, vài bộ quần áo thay giặt, máy tính xách tay, và một số vật dụng thiết yếu lặt vặt.

Bên Mạnh Dao cũng đã chuẩn bị xong, anh liền khóa cửa sổ, ngắt cầu d.a.o điện, xuống lầu lấy xe, lái xe đến tìm Mạnh Dao.

Hôm nay thời tiết khá đẹp, gió không lớn, còn có chút nắng.

Đinh Trác đỗ xe dưới lầu, lên giúp Mạnh Dao lấy đồ. Những đặc sản cô ấy mua ở thành phố lân cận đã được cô ấy cẩn thận chia thành bốn phần, đựng trong những chiếc túi quà tinh xảo.

Đinh Trác đứng cạnh vali của cô ấy, thấy cô ấy xách bốn chiếc túi lên, hỏi: "Chỉ có thế thôi à?"

Mạnh Dao gật đầu, vào bếp và phòng tắm kiểm tra lại một lượt, đảm bảo đã khóa nước, "Đi thôi."

Trâu Thành không gần Đán Thành, tự lái mất sáu bảy tiếng.

Hai người bỏ đồ vào cốp xe, cùng nhau đến siêu thị bổ sung thêm chút "lương thực chiến đấu lâu dài", rồi mới chính thức khởi hành.

Đỉnh điểm của mùa xuân vận, đường hơi tắc, mất hai tiếng để ra khỏi thành phố, sau khi lên đường cao tốc, cuối cùng cũng thông thoáng hơn.

Đinh Trác vừa lái xe vừa trò chuyện với Mạnh Dao, không hề cảm thấy nhàm chán.

Đến trạm dịch vụ, hai người ăn tối, rồi đổi Mạnh Dao lái.

Trời đã tối, Mạnh Dao nhả phanh tay, khởi động xe, "Lâu rồi không đi đường cao tốc vào ban đêm, hơi sợ."

"Không sao, anh sẽ nhìn xe phía trước và phía sau cho em." Đinh Trác mở cửa sổ xe, điều chỉnh gương chiếu hậu bên ghế phụ rộng hơn.

Anh không lo lắng, Mạnh Dao lái xe thực ra rất cẩn thận, lại rất vững, sang số mượt mà, lần trước anh đã cảm nhận được rồi.

Lái hai tiếng, xe xuống đường cao tốc, rồi lái thêm một tiếng đường tỉnh lộ là đến Trâu Thành.

"Mệt không, xuống xe nghỉ một lát đi."

Mạnh Dao "ừm" một tiếng, đạp phanh giảm tốc, tấp xe vào lề đường.

Đinh Trác tháo dây an toàn, cầm hộp t.h.u.ố.c lá và bật lửa, xuống xe.

Mạnh Dao cầm hai chai nước, đi theo xuống.

Dưới đường là cánh đồng, ánh trăng chiếu xuống, ruộng nước lấp lánh.

Đinh Trác châm một điếu t.h.u.ố.c, đứng trong gió, hút một hơi, nặng nề nhả ra.

Mạnh Dao đưa nước cho anh, vừa định nói gì đó, điện thoại trong xe reo, cô quay người vào xe lấy điện thoại.

Vương Lệ Mai gọi đến, hỏi cô khi nào đến.

Mạnh Dao tựa vào thân xe, nhìn về phía Đinh Trác, trong bóng tối, một đốm lửa lúc sáng lúc tắt.

"Sắp đến rồi, còn một tiếng nữa."

"Vậy khi nào đến thì gọi cho mẹ, mẹ nấu chè trôi nước cho con."

Mạnh Dao ừm một tiếng.

Vương Lệ Mai lại hỏi, "Có cần mẹ ra ga tàu đón con không?"

Mạnh Dao vội nói, "Không cần đâu, cũng không muộn."

"Được rồi, vậy con chú ý an toàn, đến ga tàu thì bắt taxi về đi, đừng chen chúc xe buýt nữa."

Mạnh Dao nói "được", rồi cúp điện thoại.

Đinh Trác quay người nhìn cô, "Gia đình gọi à?"

Mạnh Dao gật đầu, từ từ đi đến bên cạnh Đinh Trác.

Bầu trời đêm đen như biển sâu, ba hai ngôi sao lạnh lẽo, ánh đèn nhà cửa xa xa, như những ngọn hải đăng trên biển.

Mạnh Dao hơi nheo mắt, lặng lẽ nhìn, có chút say mê.

Đinh Trác quay đầu nhìn cô một cái, đưa tay, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, "Lạnh không?"

Mạnh Dao nhẹ nhàng lắc đầu, "Cũng được."

Cô nghiêng đầu nhìn anh, bờ vai rộng của anh làm chiếc áo khoác gió căng phồng, vạt áo hơi cứng bị gió thổi xào xạc.

Cô tiến lên một bước.

"Hả?" Đinh Trác cúi đầu nhìn cô.

Mạnh Dao cúi đầu, không nói gì.

Đinh Trác vứt điếu t.h.u.ố.c, đốm lửa đỏ vẽ một đường parabol trong đêm tối, rơi xuống ruộng nước đen tối phía dưới.

Anh đưa tay, lòng bàn tay áp vào lưng cô, kéo Mạnh Dao vào lòng.

Gió lướt qua tai, Mạnh Dao tựa mặt vào n.g.ự.c anh, ngửi thấy mùi nước giặt thoang thoảng trên quần áo anh.

Cô hít mạnh một hơi.

Rất lâu sau, Đinh Trác nhẹ nhàng hỏi cô: "Đi không?"

Mạnh Dao gật đầu.

Trở lại xe, đoạn đường còn lại, đổi Đinh Trác lái.

Không bật radio trên xe, cũng không trò chuyện, trong xe rất yên tĩnh, chỉ có tiếng động cơ trầm đục.

Càng gần Trâu Thành, lòng hai người càng nặng trĩu.

Không biết từ lúc nào, một góc tòa nhà chính quyền thành phố Trâu Thành lướt qua ngoài cửa sổ xe, Mạnh Dao chợt tỉnh lại, mới phát hiện sắp đến nơi rồi.

Cô không nhận ra mình đã thở dài một tiếng nặng nề.

Đinh Trác quay đầu nhìn cô, "Sao vậy?"

Mạnh Dao lắc đầu.

Đinh Trác không nói gì nữa, xe chạy dọc theo đường chính, qua vài ngã tư, rẽ vào đường phụ.

Và rồi, bất ngờ, tiếng nước sông Liễu Điều chảy róc rách ập vào tai.

Mạnh Dao sững sờ.

Đèn đường dọc bờ sông Liễu Điều đều sáng, ở xa, ánh đèn nối thành một dải, nhẹ nhàng lay động trong sóng nước.

Trong chốc lát, sự im lặng như đông cứng tràn ngập cả khoang xe.

Không lâu sau, xe sắp đi qua cầu Tam Đạo.

"Đinh Trác."

Đinh Trác quay đầu lại.

"Dừng ở đây đi."

Đinh Trác không nói gì, nhìn cô.

Mạnh Dao tránh ánh mắt anh, quay đầu đi.

Đinh Trác mím c.h.ặ.t môi.

Xe chạy được một đoạn, Đinh Trác từ từ dừng lại.

Mạnh Dao xách túi của mình, mở cửa xe bước xuống. Đinh Trác xuống xe, mở cốp sau, giúp cô dỡ hành lý xuống.

Mạnh Dao xách ba túi quà, để lại một túi trong cốp sau, "Túi này tặng dì."

Đinh Trác trầm mắt, "Ừm" một tiếng.

Mạnh Dao một tay xách túi quà, một tay kéo vali, "...Vậy em về đây, hai ngày nữa gặp."

Cô đứng một lúc, ngập ngừng nói "Tạm biệt."

Đinh Trác gật đầu.

Mạnh Dao xách đồ, quay người đi về phía trước.

Tiếng nước chảy rì rầm, từng đợt vang vọng bên tai.

Cô không quay đầu lại, từ từ bước lên cầu Tam Đạo.

Dừng bước, tay vịn lan can, đứng yên.

Ký ức mùa hè nóng bức lập tức ùa về.

Cảnh đông ven sông trước mắt càng lúc càng mờ ảo, một cảm giác tội lỗi sâu sắc khiến cô đột nhiên luống cuống tay chân.

Cô nhìn chằm chằm những đốm lửa lấp lánh trên sông.

"...Mạn Chân..."

Đinh Trác đứng tại chỗ, vẫn chưa lên xe.

Anh nhìn Mạnh Dao lên cầu, đứng đó. Trong màn đêm, một bóng đen gầy gò.

Anh theo bản năng lấy bao t.h.u.ố.c lá ra, rút một điếu ngậm vào miệng, quẹt mấy cái bánh xe nhỏ, bật lửa vừa lóe lên một chút lửa thì tắt ngúm. Đinh Trác xòe bàn tay che lại, chắn gió, rồi bật thêm một cái nữa, một ngọn lửa mỏng manh phun ra.

Anh đưa lại gần châm lửa, hít một hơi thật mạnh, khói đặc tràn vào phổi, cảm giác bực bội, khó chịu và tội lỗi không thể xua tan trong lòng dường như mới dịu đi một chút.

Gió đêm rất lạnh, mang theo hơi nước ẩm ướt từ dòng sông.

Bóng người trên cầu không xa, như một bóng mờ nhạt, có thể bị gió thổi tan bất cứ lúc nào.

Trước đây, nỗi buồn giống nhau đã kéo họ lại gần nhau, giờ đây cũng ngăn cách họ như vậy.

Gió từng đợt, thổi buốt lạnh mu bàn tay, Đinh Trác máy móc đưa tay, đưa điếu t.h.u.ố.c vào miệng.

Không biết đã bao lâu, bóng người trên cầu cuối cùng cũng động đậy, bước xuống bậc thang, lầm lũi đi về phía bên kia cầu.

Đinh Trác vứt điếu t.h.u.ố.c, nhìn bóng Mạnh Dao biến mất trong bóng tối trùng điệp, quay người lên xe.

Đến cửa, Mạnh Dao gõ một cái.

Bên trong truyền đến giọng nói vui vẻ của Mạnh Du: "Đến đây!"

Ngay sau đó, cánh cửa lớn mở ra, Mạnh Du lao đến ôm chầm lấy cô, "Chị."

Ánh đèn trong nhà và mùi hương ngọt ngào ùa ra, trên khuôn mặt đông cứng của Mạnh Dao nở một nụ cười, cô cũng đưa tay ôm c.h.ặ.t lấy em gái, "Để chị vào trước, ngoài này lạnh."

Mạnh Du giúp xách hành lý vào, rồi gọi về phía bếp, "Mẹ ơi, chị về rồi."

Vương Lệ Mai đáp một tiếng, "Bánh trôi sắp xong rồi, ngồi một lát đi."

Bà ngoại đang ngồi trên ghế sofa từ từ đứng dậy, "Dao Dao."

Mạnh Dao vội vàng chạy đến nắm lấy tay bà ngoại.

"Con bé ngốc này, tay sao mà lạnh thế, như đá vậy," Bà ngoại xoa xoa mu bàn tay Mạnh Dao, kéo cô ngồi xuống, dịch lò sưởi đến gần cô, "Mau sưởi đi, đừng để bị cảm lạnh."

Nói rồi, lại lấy một quả quýt, định bóc cho Mạnh Dao ăn.

Mạnh Dao ngăn lại, "Bà ngoại, chưa ăn vội, sắp ăn bánh trôi rồi."

Bà ngoại đặt quả quýt xuống, ngồi bên cạnh cô, cười tủm tỉm nhìn cô, hỏi cô trên đường có lạnh không, có mệt không, đã ăn tối chưa, một mình về có sợ không...

Vẫn coi cô như một cô bé.

Mạnh Dao cười cười, "Không sao đâu bà ngoại, con về cùng bạn..."

Vương Lệ Mai vừa hay bưng bánh trôi ra, "Về cùng ai?"

Mạnh Dao ấp úng, cúi mắt nói: "Chỉ là một người đồng hương thôi."

"Chỗ chúng ta còn có người ở Đán Thành sao?"

"Không phải, ở huyện bên cạnh."

Vương Lệ Mai "Ồ" một tiếng, cũng không hỏi nhiều, lấy một cái bát nhỏ múc cho Mạnh Dao một ít bánh trôi rượu nếp, "Đi rửa tay đi, rồi ra ăn bánh trôi."

Mạnh Dao cởi áo khoác, đi vào phòng ngủ.

Cô sờ tường, bật đèn, treo áo khoác lên giá cạnh cửa.

Đang định ra ngoài, ngẩng đầu lên, liếc thấy một vệt trắng ở góc tường.

Mạnh Dao nghẹn lại trong lòng.

Một chiếc đèn l.ồ.ng giấy bị rách, treo ở đó.