Lưu Đồ - Chương 52: (52) Cảnh Đông

Khi Mạnh Dao đến Trâu Thành, tuyết bay mù mịt.

Cô bay thẳng từ Hồng Kông đến Đán Thành, rồi từ Đán Thành chuyển tàu cao tốc, mười mấy tiếng đồng hồ trên đường, khi hạ cánh còn không đi nổi. Trâu Thành mấy năm nay đặc biệt lạnh, cô mặc ít đồ, ra khỏi ga liền run cầm cập. Trời tuyết taxi khó bắt, xếp hàng nửa ngày mới chặn được một chiếc.

Về đến nhà, gõ cửa.

Đợi một lát, bà ngoại ra mở cửa.

"Mạnh Du đâu?"

Bà ngoại vội vàng nắm tay cô kéo vào nhà, "Đang buôn điện thoại với người ta... Dao Dao, út có phải đang yêu không?" Bà ngoại gọi Mạnh Du là út.

Mạnh Dao cười một tiếng, vào nhà đóng cửa lại. Trong nhà có mùi thức ăn thơm lừng, Mạnh Dao nhìn lên bàn, một bàn đầy món ăn, liền hỏi, "Bà ngoại, mọi người chưa ăn sao?"

"Đợi con về ăn cùng."

"Không phải đã nói mọi người ăn trước đi sao, con về nhà muộn mà."

Bà ngoại cười ngẩng đầu nhìn cô, "Chiều ăn bát chè trôi nước rồi, không đói. Con về từ xa như vậy, đợi con một chút thì có sao đâu."

Một lát sau, cửa bếp mở ra.

Vương Lệ Mai đặt một đĩa thức ăn lên bàn, nhìn Mạnh Dao, "Về rồi."

Mạnh Dao bình thản "ừm" một tiếng.

Vương Lệ Mai lúng túng đứng một lúc, "Mẹ... con ngồi trước đi, sắp ăn cơm rồi."

Bà ngoại kéo Mạnh Dao ngồi xuống ghế sofa, tỉ mỉ hỏi cô tình hình một năm nay, nghe cô nói phải đi công tác liên tục, xót xa không thôi, "Cứ phiêu bạt thế này, không phải là cách đâu."

Mạnh Dao cười nói: "Con làm thêm nửa năm nữa đi, bên Hồng Kông xong việc thì về tìm việc."

"Con làm việc ở đâu, bà ngoại cũng không lo, chỉ là... sao vẫn còn cô đơn thế này? Không có ai giúp đỡ, khó khăn biết bao."

Lúc này, cửa mở ra, Mạnh Du cầm điện thoại từ phòng ngủ ló ra, "Bà ngoại, bà đừng lo, người theo đuổi chị con nhiều lắm, chỉ cần chị con muốn lấy chồng, đó là chuyện trong phút chốc thôi."

Mạnh Dao lườm cô: "Nói linh tinh gì vậy."

Mạnh Du cười hì hì ngồi xuống ghế sofa, bóc cam cho chị.

Ăn tối xong, Mạnh Dao mở vali, lấy hết quà mang về cho gia đình ra.

Vương Lệ Mai mở quà của mình ra, là một chiếc túi.

Mạnh Du "oa" một tiếng, "LV!"

Vương Lệ Mai ôm chiếc túi, "Rất... rất đắt sao?"

"Cái này sao? Cái này phải hơn vạn tệ rồi, chị?"

Vương Lệ Mai như bị dọa sợ, "...Cái này, mẹ đâu cần đeo túi đắt tiền như vậy..." Bà đẩy lại cho Mạnh Dao, "Con mang đi trả đi."

Mạnh Dao bình thản nói, "Hóa đơn mất rồi, không trả được. Mẹ cứ dùng đi, một năm cũng chỉ mua một lần thôi."

Mạnh Du cười nói: "Mẹ, mẹ về hưu rồi cầm cái này đi đ.á.n.h mạt chược, oai lắm đấy."

Vương Lệ Mai lẩm bẩm một lát, vẫn không nói gì, cầm chiếc túi ngồi xuống ghế sofa, lật đi lật lại xem xét.

Hai năm nay, Mạnh Dao không ít lần mua đồ cho bà, từ đầu đến chân, đều lo hết. Đôi khi mặc một bộ ra ngoài, gặp mấy người bạn chơi bài nói móc, bà liền nói, "Con gái tôi làm việc ở Hồng Kông, công ty lớn nào cũng vậy. Cái này cũng không phải nó mua riêng cho tôi, tôi toàn mặc đồ thừa của nó... Tôi hay mắng nó phá của, nó nói cái áo khoác này cũng chỉ bằng một phần năm lương của nó, không đắt..." Nói xong, vẻ mặt của những người bạn chơi bài đó càng lúc càng đẹp, lúc này, nếu nói trong lòng không thấy sảng khoái, đó là giả vờ.

Ăn cơm xong, Mạnh Dao tắm rửa, về phòng nghỉ ngơi.

Ga trải giường và vỏ chăn được Vương Lệ Mai giặt và phơi khô từ mấy hôm trước trời nắng, sạch sẽ và mềm mại. Mạnh Dao nằm trên đó một lúc, mí mắt bắt đầu díp lại. Mạnh Du ôm laptop, dựa vào một bên trò chuyện với người khác, tiếng bàn phím gõ lạch cạch.

Mạnh Dao vươn tay đẩy cô, "Mai nói chuyện tiếp đi, chị buồn ngủ rồi, cho chị ngủ một lát."

Mạnh Dao gập máy tính lại, chuyển sang dùng điện thoại.

Cúi đầu nhìn cô buồn ngủ mơ màng, vươn tay đẩy đẩy, "Chị, hỏi chị một chuyện."

"Ừm."

"Chị... vẫn còn đợi Đinh Trác sao?"

Mạnh Dao giật mình.

Mạnh Du nằm xuống bên cạnh cô, "...Anh ấy hình như về nước rồi."

"Sao em biết?"

"Ồ... mấy hôm trước em gặp anh ấy trên đường, anh ấy cũng về ăn Tết."

Mạnh Dao lật người, quay lưng lại với Mạnh Du, không nói gì.

"Chị..."

"Ngủ đi."

Mạnh Du "ồ" một tiếng, không nói gì nữa, quay lưng lại tiếp tục chơi điện thoại.

Mạnh Dao mở mắt, nhìn màn đêm ngoài cửa sổ.

Nghĩ đến những lời Lâm Chính Thanh nói, trong lòng trống rỗng, một nỗi day dứt khó nguôi ngoai.

Ngày kia là đêm giao thừa, đồ Tết trong nhà cần chuẩn bị cũng đã chuẩn bị xong hết rồi, trừ rượu và đồ uống.

Mạnh Dao sáng hôm sau ăn sáng xong, cùng Mạnh Du đi siêu thị mua đồ.

Cô không biết có phải bị cảm không, ra khỏi nhà đã bắt đầu hắt hơi.

Trời lạnh, chiếc áo khoác cô mặc về hoàn toàn không giữ ấm được, gió lạnh từng đợt từng đợt thổi vào cổ.

Mạnh Du kéo cô đi nhanh hơn, "Bảo chị mặc áo phao của em, chị cứ không chịu mặc..."

"Của em toàn màu mè..."

Mạnh Dao đột nhiên dừng bước, giọng nói như bị ai đó bóp nghẹt.

Mạnh Du nhìn Mạnh Dao, rồi lại nhìn theo ánh mắt cô về phía trước.

Phía trước cửa siêu thị, một bóng người quen thuộc.

Mạnh Du sững sờ, "Chú Tô..."

Mạnh Dao khoác tay cô, "Qua chào hỏi đi."

Tô Khâm Đức cũng nhìn thấy họ, quay lưng lại, chắp tay đứng đó.

Hai chị em đi đến gần, Mạnh Dao cười nhạt, "Chú Tô."

"Về ăn Tết sao?"

"Ừm..." Bên đường đậu xe của Tô Khâm Đức, Mạnh Dao liếc nhìn ghế phụ lái, trên đó lờ mờ có Trần Tố Nguyệt, "Chú đến mua đồ sao?"

"Mua xong rồi, nhà còn thiếu chút kẹo bánh."

Ánh mắt Tô Khâm Đức dừng lại trên người Mạnh Dao. Ông cũng đã hơn hai năm không gặp Mạnh Dao, nhìn qua một cái, Mạnh Dao thay đổi khá nhiều, chủ yếu là thần thái, có chút ý tứ không biểu lộ hỉ nộ ra ngoài. Cô bé nhìn lớn lên từ những năm đầu, giờ đây quả thực đã là một người lớn rồi.

Tô Khâm Đức hỏi Mạnh Dao: "Sau Tết còn phải ra ngoài làm việc sao? – Chú nghe người ta nói, cháu giờ đang làm việc ở Hồng Kông."

"Vâng."

Tô Khâm Đức cười một tiếng, mang theo chút giọng điệu trêu chọc, "Không dẫn bạn trai về sao?"

Mạnh Dao cũng cười một tiếng, nụ cười dường như không mang ý nghĩa gì, "Công việc bận rộn, tạm thời chưa có ý định xem xét chuyện này."

Nụ cười trên mặt Tô Khâm Đức nhạt đi, lẩm bẩm một lát, không nói ra lời.

"Chú Tô, vậy chú cứ bận đi, không làm phiền chú nữa, cháu với Mạnh Du đi mua chút đồ."

"Được..." Tô Khâm Đức hoàn hồn, "...Có thời gian thì đến nhà chơi."

Mạnh Dao cười cười, "Vâng."

Tô Khâm Đức lên xe, một lát sau, xe khởi động, chạy đi xa.

Bước vào siêu thị, Mạnh Du nói: "Mẹ nói, đã chuẩn bị nghỉ hưu sớm rồi. Vẫn còn làm ở bệnh viện, hình như luôn cảm thấy mắc nợ người ta cái gì đó... Hai năm nay không qua lại, ngay cả chúc Tết cũng không đi."

Mạnh Dao thần sắc nhạt nhẽo.

"Nói cho cùng, mẹ vẫn là bảo vệ chúng ta... Nơi nhỏ thì nhiều quy tắc, chúng ta ở ngoài lâu, mẹ vẫn phải sống ở đây, những lời đồn đại, cũng không phải nói không nghe là không nghe được. Nhưng mà, chị hai năm nay ra ngoài, mẹ cũng đã nhìn thoáng hơn một chút... Đôi khi không tiện gọi điện cho chị, thì lại vòng vo hỏi em..."

　"Chị biết. Chị không coi bà ấy là kẻ thù, nếu không thì chị cần gì phải quay về..."

Mạnh Du cười nói, "Đúng vậy, hai người đều là khẩu xà tâm phật. Bà ấy trong lòng vui lắm, mỗi lần chị về nhà bà ấy đều kéo em thử đồ nửa ngày, khen chị có mắt nhìn tốt."

Mạnh Dao cười cười.

Tết Nguyên Đán sắp đến, các cửa hàng trên đường dần dần đóng cửa.

Không tìm được chỗ chơi, hai chị em phần lớn đều ở nhà. Hôm đi siêu thị bị gió lạnh thổi, Mạnh Dao bị cảm nặng, cũng không chê quần áo của Mạnh Du trẻ con, vớ lấy chiếc dày nhất quấn vào người.

Cô bị cảm khá nặng, một hộp khăn giấy ôm trong lòng không rời tay, vì vậy cả năm đều không có tinh thần.

Đến mùng ba, cơ thể cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn một chút. Mùng năm phải về Hồng Kông, thời gian còn lại không nhiều, cô vẫn quyết định đi tảo mộ Mạn Chân.

Tuyết đã ngừng rơi, không khí trong lành và lạnh lẽo.

Con đường lên núi trơn trượt khó đi, rừng núi vắng lặng, trên mặt đất rải rác những mảnh giấy pháo đỏ đã nổ.

Bia mộ của Mạn Chân đã cũ, nhưng trong ảnh vẫn rực rỡ và quyến rũ.

Cô ngồi xổm xuống, dùng ngón tay chạm vào bức ảnh, "Lâu rồi không gặp – Mùng ba tiệm hoa không mở cửa, không mang hoa cát cánh xanh cho cậu..."

Cô im lặng, cảm nhận nỗi cay đắng nhè nhẹ dâng trào trong lòng, "Nửa năm trước, tôi thấy một bức tranh của cậu ở một phòng trưng bày ở Hồng Kông. Tôi đã trò chuyện với chủ phòng trưng bày một lúc, anh ấy nói rất thích tranh của cậu, mấy năm trước có nói chuyện với cậu hai câu ở một buổi triển lãm, nhưng không ngờ đó lại là lần cuối cùng... Anh ấy nói, bức tranh này nhất định sẽ tăng giá, nhưng sau này dù tăng đến bao nhiêu, anh ấy cũng sẽ không bán."

Ánh mắt Mạnh Dao dịu dàng.

"Mạn Chân, tôi xa lánh cậu, chỉ vì trong lòng tôi hèn nhát, không thể thẳng thắn chúc phúc cho thành công của cậu. Bây giờ tôi mới biết, không có thành công nào là dễ dàng đạt được... Thành tựu phi thường, nhất định phải chịu đựng gian khổ phi thường..."

Hơn hai năm nay, cô đã tiếp xúc với quá nhiều điều hào nhoáng, nhưng hơn thế nữa, là nhìn thấy đằng sau những hào nhoáng đó, là những nỗi đau khổ và đấu tranh tương tự.

Những năm đầu, sự nhạy cảm và yếu đuối khi than thở về hoàn cảnh của mình, dần dần cũng tan biến. Đương nhiên, điều này cũng có mối quan hệ rất lớn với việc cô tự mình đi đến ngày hôm nay. Tự do tài chính, những tài năng khác mới có thể tự do, con người mới có thể tự tin, nhìn lại những điều khiến người ta nghẹn ngào – đó không phải là những khó khăn không thể vượt qua, điều thực sự kìm hãm con người, là tầm cao mà con người đang ở.

Xuống núi, Mạnh Dao chặn một chiếc xe, trở về thành phố.

Dọc đường cảnh vật tiêu điều lướt qua, Mạnh Dao nghĩ đến một số cảnh quen thuộc, nhưng buộc mình phải thu lại suy nghĩ.

Nặng nề, con đường bị bánh xe và bước chân người đi lại nghiền nát thành bùn lầy, hai bên những tòa nhà cao tầng mọc lên san sát, nhưng vẫn khó thoát khỏi cảm giác tiêu điều suy tàn. Hai năm qua, Trâu Thành thay đổi từng ngày, nhưng lại càng trở nên mục nát và già cỗi. Thanh niên đều không ở lại thành phố nhỏ, đồng loạt đổ về các thành phố lớn, những người ở lại, đều là thế hệ trước và thế hệ trước nữa.

Mạnh Dao đi lên cầu Tam Đạo, tay đeo găng vịn lan can, nhìn xuống dưới.

Con sông này, cũng trở nên già cỗi.

Đứng trên cầu một lúc, đang định quay người về nhà, chân đột nhiên khựng lại——

Đầu cầu bên kia,Trên bờ sông với những cây liễu khô héo tiêu điều, một bóng dáng quen thuộc.

Tuyết còn sót lại trên bờ, vài điểm trắng thưa thớt, anh ta mặc áo khoác đen, dường như hòa mình vào cảnh đông tiêu điều.