Luyến Sen - Chương 5

Ta chần chừ.

Lại gắp cho chàng một miếng bí đao hấp mềm.

Chàng cũng ăn.

Mắt ta sáng lên, lá gan cũng lớn hơn một chút.

Vui vẻ lựa chọn tiếp.

“Vậy... vậy món mướp này?”

“Ừ.”

“Món rau diếp này?”

“Ừ.”

“Còn bí ngòi thì sao?”

“...Nàng gắp, ta đều ăn.”

Về sau nữa.

Không cần ta gắp nữa.

Chàng ấn ta ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Chất vào bát ta một ngọn núi nhỏ.

“Tự ăn đi.”

Ta vui vẻ ăn hết một viên thịt viên lớn.

Đến lúc ấy mới phát hiện.

Một bữa cơm trôi qua.

Sắc mặt Tiêu Cảnh Chi đã xanh chẳng khác gì đám rau trong bát.

Ta chậm chạp nhận ra.

Hình như mình lại làm hỏng chuyện rồi.

“Lại đang nghĩ lung tung gì đó?”

Tiêu Cảnh Chi gắp cho ta một chiếc há cảo tôm.

Ta chớp chớp mắt.

Nhưng hình như.

Dẫu có làm hỏng chuyện cũng không sao cả.

...

“Sao lại khóc nữa rồi?”

Giọng nói của Tiêu Cảnh Chi kéo ta ra khỏi hồi ức.

Ta cố chấp lặp lại:

“Chàng đừng c.h.ế.t, Tiêu Cảnh Chi.”

Ông trời ơi.

Kiếp này, ta không tham lam nữa.

Ta chỉ muốn người trước mắt sống lâu thêm một chút.

Dẫu một ngày nào đó chàng chán ghét ta cũng không sao.

Tiêu Cảnh Chi cúi mắt nhìn ta.

Im lặng hồi lâu.

Cuối cùng vẫn chịu thua.

“Được rồi, ta sẽ cố hết sức.”

Đầu ngón tay chàng lướt qua gò má đẫm nước mắt của ta.

Thật lâu sau.

Chàng khẽ thở dài.

“Đừng khóc nữa.”

11

Mấy tháng sau.

Tiêu Cảnh Chi kế thừa tước vị.

Đất phong ở Giang Nam, cách kinh thành nghìn dặm.

Chàng tự xin trở về đất phong dưỡng bệnh.

Thánh thượng chuẩn tấu.

Trước ngày rời kinh.

Vừa hay gặp yến tiệc Trung thu trong cung.

Nam nữ chia bàn mà ngồi.

“Muốn kết giao bằng hữu thì cứ kết giao. Không muốn kết giao thì ăn nhiều một chút.”

Tiêu Cảnh Chi lải nhải dặn dò ta:

“Ai nói xấu nàng, bắt nạt nàng, nàng cứ ghi nhớ trước, ta sẽ thay nàng thu thập kẻ đó.”

Chàng khẽ móc lấy ngón út của ta.

“Đợi ta đến đón nàng.”

Mặt ta hơi nóng lên.

Ra sức gật đầu.

“Vâng”

Yến tiệc được một nửa.

Ta lấy cớ thay y phục, rời khỏi chỗ ngồi.

Trong sân có một gốc quế.

Hoa đang nở rộ.

Lúc nãy ở trong điện ta đã ngửi thấy hương thơm ấy.

Không biết Tiêu Cảnh Chi có ngửi thấy không nhỉ?

Ta nghĩ một lát.

Rồi kiễng chân bẻ xuống một cành.

Muốn mang về cho chàng.

Thế nhưng vừa quay đầu.

Ta đã nhìn thấy sau lưng có một người đang đứng.

“Đã lâu không gặp.”

Là Tạ Lệnh Tắc.

Trông chàng gầy hơn lần gặp ở yến tiệc quý nữ trước đó một chút.

“Mấy hôm trước, ta đã đến Tôn phủ ở thành nam.”

Chàng khựng lại.

Giọng nói dần nhẹ đi:

“Ta mang theo ba mươi xe sính lễ.”

“Nhưng Tôn phủ lại nói, trước buổi yến tiệc quý nữ, biểu cô nương đã bệnh, trở về quê cũ rồi.”

Trong sân nổi gió.

Tạ Lệnh Tắc khẽ nói:

“Cô nương, cớ sao cứ phải giấu đầu giấu đuôi như vậy?”

Ta im lặng rất lâu.

“Chẳng phải ngài muốn biết ta là ai sao? Ta tên là Tống Tích Hà.”

Đó là một cái tên quen thuộc.

Nhưng nhất thời Tạ Lệnh Tắc vẫn chưa nhớ ra.

Chàng ngơ ngác nhìn ta.

Bỗng nhiên.

Đồng t.ử chàng co rút dữ dội.

“Là nàng?”

Sắc mặt Tạ Lệnh Tắc đầy kinh ngạc:

“Nàng không giống như lời đồn.”

“Đàn của nàng... gảy rất hay.”

Trong khoảnh khắc ấy.

Ta vừa muốn khóc, lại vừa muốn cười.

Nhưng số mệnh à.

Tất cả đã quá muộn rồi.

“Đó là bởi vì ta đã học rất lâu, rất lâu.”

Vào kiếp trước.

Khi ta còn yêu chàng rất nhiều.

Tạ Lệnh Tắc trông đau lòng đến cực điểm.

“Ta không muốn hủy hôn.”

“Có phải ta đã làm sai điều gì không? Nàng nói cho ta biết, ta đều sẽ sửa.”

“Nàng có thể... suy nghĩ lại về ta không?”

Đúng lúc ấy.

Sau lưng vang lên một giọng nói lành lạnh:

“Tạ đại nhân, thê t.ử của ta tuổi còn nhỏ, không quen trò chuyện với nam nhân bên ngoài. Ngài làm nàng sợ rồi.”

Câu tiếp theo.

Chàng quay sang nhìn ta, dịu dàng vô cùng.

“Khanh khanh, lại đây.”

Ta ngẩn ra.

Rồi ghé lại gần, nhỏ giọng nói:

“Ta không tên Khanh Khanh, ta tên là Tống Tích Hà.”

Tiêu Cảnh Chi im lặng: “...”

Tiêu Cảnh Chi đỡ trán: “Đó là cách gọi yêu.”

Chàng kiên nhẫn d.ụ d.ỗ:

“Ví như, nàng cũng có thể gọi ta là khanh khanh.”

Ta suy nghĩ một lát.

Có chút do dự.

“Khanh khanh?”

Mỗi khi ta nói thêm một câu.

Sắc mặt Tạ Lệnh Tắc lại tái đi thêm một phần.

Đến cuối cùng.

Khi nghe tiếng “khanh khanh” ấy của ta.

Chàng lại run rẩy toàn thân.

Tiêu Cảnh Chi hoàn toàn không hay biết.

Chàng cười cong cả mắt.

“Ta đây.”

12

Suốt những ngày sau đó.

Tạ Lệnh Tắc nhốt mình trong phòng.

Ngày nào cũng uống đến say mèm.

Cô nương mà chàng vừa gặp đã đem lòng yêu mến.

Lại chính là vị hôn thê năm xưa của chàng.

Tạ Lệnh Tắc không sao hiểu nổi.

Vì sao Tống Tích Hà thà gả cho một người bệnh tật quấn thân.

Cũng không muốn gả cho chàng.

Chàng không cam lòng.

Rõ ràng.

Người có hôn ước với nàng là chàng.

Tống Tích Hà.

Vốn dĩ phải là thê t.ử của chàng.

Trong cơn nửa tỉnh nửa say.

Tạ Lệnh Tắc chìm vào một giấc mộng thật dài.

Khởi đầu giấc mộng.

Là khắp nơi treo đầy lụa đỏ.

Đèn đuốc sáng như ban ngày.

Chàng vén khăn voan.

Nhìn thấy gương mặt Tống Tích Hà đã ướt đẫm nước mắt.

“Tạ Lệnh Tắc, vì sao chàng lại cưới ta?”

Chàng đáp:

“Ta không muốn thấy nàng khóc.”

Thế nhưng.

Một giấc mộng kéo dài 30 năm.

Con người trong giấc mộng ấy.

Cuối cùng vẫn nuốt lời.

Nước mắt của Tống Tích Hà.

Hết lần này đến lần khác rơi xuống.

Chàng đã cho nàng rất nhiều thứ.

Danh phận.

Thể diện.

Một cuộc sống đủ đầy, không phải lo cơm áo.

Chỉ duy nhất.

Không cho nàng tình yêu.

Tiểu Hà rực rỡ như ánh mặt trời năm nào.

Cuối cùng vẫn bị giam cầm nơi hậu viện.

Từng ngày một héo úa.

Cuối giấc mộng.

Mái tóc chàng đã bạc trắng.

Nàng cũng chẳng còn trẻ nữa.

Nửa đời phu thê.

Trách nhiệm.

Đã trở thành gánh nặng.

Trước lúc lâm chung.

Chàng chỉ cảm thấy mệt mỏi.

“Tiểu Hà... ta mệt rồi. Kiếp sau... đừng gả cho ta nữa.”

Nói xong.

Chàng trút hơi thở cuối cùng.