Lý An An - Chương 2

Trước ngày rời đi, Xuân Hoa tỷ đến tìm ta.

Tỷ quỳ sụp trước mặt ta, nước mắt ròng ròng: “Muội muội, ta cũng chỉ là bất đắc dĩ.

Nếu không tìm được một nơi khá hơn, cha ta sẽ bán ta cho lão già góa vợ trong làng.

Chỉ cần muội đừng vạch trần, muội muốn đ.á.n.h hay mắng ta thế nào cũng được.”

Ta nhìn bộ y phục gấm vóc trên người tỷ đã dính đầy bụi đất, chỉ bình tĩnh đáp: “Đồ đã tặng tỷ thì chính là của tỷ.”

Xuân Hoa tỷ dập đầu với ta mấy lần, vừa khóc vừa cảm tạ ta đã cho tỷ một con đường sống.

Nhưng con đường ấy sau này là phúc hay họa, chẳng ai biết trước được.

Ta chỉ âm thầm thấy may vì khi chép câu thơ kia, mình đã không dùng kiểu chữ Khải nhỏ cài hoa sở trường.

Sau khi Xuân Hoa tỷ rời đi, ta đem tất cả những bài thơ văn chép lại từ ký ức kiếp trước đốt sạch.

Chim đầu đàn luôn là con dễ bị nhắm b.ắ.n nhất, ta không thể không đề phòng.

Kinh thành sau đó xảy ra biến cố, Yên vương bị quy tội mưu phản, khắp nơi rối ren bất ổn.

Ta tranh thủ trước khi đường sá càng loạn, cùng Bình ca vào huyện thành bán số sách vở và đồ thêu đã chuẩn bị sẵn.

Bình ca chính là người ta từng âm thầm chọn làm phu quân tương lai.

Từ xa, ta đã bắt gặp Xuân Hoa tỷ.

Mấy tháng không gặp, tỷ ăn vận sang trọng, dáng vẻ đã khác xa ngày còn ở trong thôn.

Vừa thấy ta, tỷ vội kéo ta sang một bên, giọng căng thẳng: “Muội đến đây làm gì?”

Ta nhận ra vẻ hoảng hốt trong mắt tỷ, liền đáp: “Cũng như trước thôi, mang ít đồ đến bán.”

Nghe vậy, sắc mặt tỷ dịu đi đôi chút.

Tỷ liếc qua mấy món đồ thêu của ta, giọng đã mang vài phần xem nhẹ: “Những thứ này bán được bao nhiêu tiền đâu.

Huống hồ muội cũng sắp đến tuổi xuất giá rồi, cần gì phải khổ sở như vậy.”

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, người từng ngồi trước mặt ta than thở về số phận, nay đã không còn hâm mộ cuộc sống của ta nữa.

Ta không nói gì, chỉ lấy ra một chiếc khăn thêu hoa mai đúng kiểu tỷ yêu thích nhất, đưa cho tỷ: “Quân t.ử nên tự cường không ngừng, nữ t.ử cũng vậy.”

Xuân Hoa tỷ khựng lại một lát rồi vẫn nhận lấy chiếc khăn.

Tỷ lo ta đến huyện thành để vạch chuyện cũ.

Ta bèn nói rõ, trong thành gần đây không yên ổn, sau này ta sẽ không thường tới nữa.

Năm ấy ta đã mười bốn tuổi.

Sang năm là đến tuổi nghị thân.

Ta bắt đầu tìm cơ hội nói chuyện với Bình ca nhiều hơn.

Có khi ta may cho huynh ấy một đôi giày, có khi đang giữa trưa thì lấy khăn lau mồ hôi trên trán huynh ấy.

Lần nào Bình ca cũng đỏ bừng mặt rồi quay đầu chạy mất.

Nửa năm sau, Yên vương được minh oan.

Huyện lệnh nhờ vậy thăng chức, được điều về kinh thành.

Trước khi rời Vân Châu, Xuân Hoa tỷ để lại cho cha rất nhiều bạc.

Cả nhà tỷ nhanh ch.óng dọn lên huyện thành sinh sống, khiến người trong làng càng thêm ngưỡng mộ.

Trước sinh thần mười lăm tuổi của ta, Bình ca đưa ta một cây trâm rất đẹp.

Huynh ấy đỏ mặt nói đã tích đủ bạc, đợi sau sinh thần sẽ sang nhà ta cầu thân.

Ta cũng từng tin rằng chỉ cần cố gắng thêm một chút, cuộc đời mình rồi sẽ bình an như nguyện.

Nhưng sinh thần vừa qua, ta còn chưa chờ được Bình ca tới cửa thì đã nghe tin cha mẹ nhận lời gả ta cho người khác làm thiếp.

Sính lễ nhà người ta đưa tới chất đầy cả sân.

Ta đứng trong nhà nhìn cha tươi cười tiễn bà mối ra tận cổng, rồi mới hỏi ông vì sao lại làm thế.

Gương mặt chất phác quen thuộc trong ký ức dường như đã biến mất.

Cha thản nhiên đáp: “Nhà họ Tống cho hẳn năm trăm lượng bạc trắng.

Có số bạc này, cả nhà ta có thể dọn lên huyện thành.

Mẹ con không cần ngày ngày thêu những thứ rẻ mạt ấy nữa, đệ đệ con cũng có thể vào học đường tốt nhất.”

Trước đây chính ông từng cầm đồ thêu của ta khoe với người khác, bảo con gái mình khéo tay khiến ông nở mày nở mặt.

Bây giờ cũng chính ông chê chúng rẻ mạt.

Mẹ kéo ta sang bên, nhỏ giọng khuyên nhủ: “Nhà họ Tống trước kia là danh môn ở kinh thành.

Thiếu gia họ Tống chỉ có một chính thất, con qua đó sẽ là thiếp thất duy nhất.

Sau này chắc chắn còn sống tốt hơn Xuân Hoa.”

Ta nhìn người phụ nữ trước mặt, cố nhớ lại dáng vẻ bà từng ôm ta ru ngủ khi ta còn bé.

Ta nói với cha rằng khi chân ông bị thương, chính ta đội mưa đi mấy chục dặm mời lang trung về.

Khi mẹ lâm bệnh, cũng là ta ngày đêm không rời nửa bước chăm sóc.

Y phục đệ đệ mặc từ nhỏ đến lớn, có mấy bộ không phải do tay ta làm ra.

Ta chỉ hỏi một câu, vì sao họ vẫn chưa biết đủ.

Cha giơ tay tát ta một cái.

Mẹ đứng bên cạnh vừa khóc vừa nói tất cả đều là vì muốn tốt cho ta.

Đệ đệ từ đầu đến cuối chỉ im lặng, không nói một lời.

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng thấy mình thất bại đến buồn cười.

Dù được sống lại một đời, ta vẫn chỉ là cô nương không được người ta thật lòng trân trọng, giống như đứa trẻ năm xưa chỉ có thể nương tựa bà trong cô nhi viện.

Ngày người Tống gia đến đón, ta đứng trước cửa nói với cha mẹ: “Lý Tiểu Thảo, con gái của hai người, đã bị bán đi rồi.

Từ hôm nay, người bước ra khỏi nhà này tên là Lý An An, là thiếp của người khác.”

Lý An An là cái tên bà nội ở kiếp trước đặt cho ta.

Bà chỉ mong ta cả đời bình an.

Trước khi rời làng, ta nhờ người trả lại cây trâm Bình ca từng tặng.

Ta và huynh ấy cuối cùng vẫn chỉ thiếu một chút duyên phận.

Kiệu của Tống phủ đưa ta vào bằng cửa hông.

Vừa tới nơi, ta đã được dẫn thẳng đến bái kiến Tống lão phu nhân cùng Thiếu phu nhân.