Ly Hôn 1950 [trọng Sinh] - Chương 21: Biển Lửa Xóa Dấu Vết

Ngọn lửa hừng hực cháy suốt một đêm, đến khi trời tờ mờ sáng mới tắt. Ngôi nhà đang yên đang lành của nhà họ Chu đã trở thành một đống tro tàn, dân làng đến cứu hỏa mệt mỏi cả đêm đều đã giải tán, chỉ còn lại người trong họ Chu vẫn đang đi lại quanh đó.

Nhị bá Chu đi vào cái sân vẫn còn tiếng nổ lách tách của tàn lửa, cúi đầu xem còn sót lại thứ gì chưa cháy hết không. Đáng tiếc trận hỏa hoạn này thiêu rụi ngôi nhà quá sạch sẽ, ngay cả xà ngang to bằng thùng nước cũng biến thành than củi đen sì, bên trên tỏa ra hơi nóng hầm hập, chưa đến gần đã thấy bỏng rát.

Chú Ba đi theo phía sau, nói: “Anh hai, thôi bỏ đi, đừng tìm nữa, chắc chắn chẳng còn gì đâu!”

Lời thì nói vậy, nhưng ông ấy lại đi đến bên chuồng lợn, cầm cái gậy khều khều trên đống tro tàn, l.i.ế.m môi, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Haizz, tiếc con lợn quá, chỗ này hình như còn có mùi khét. Con lợn đó nuôi được nửa năm rồi, đợi thêm hai ba tháng nữa ăn Tết làm thịt là vừa đẹp.”

Nếu Chu Đại Toàn g.i.ế.c lợn, bọn họ đến giúp đỡ, còn có thể được chia một miếng nhỏ, hưởng chút sái, nhưng một mồi lửa thiêu rụi tất cả, quá đáng tiếc.

Nhị bá Chu không lên tiếng, ông ấy đi đến phòng chứa củi nơi Đàm Tú Phương ở, gian phòng này chất rất nhiều củi, lửa cháy cũng lớn nhất, hiện giờ trên mặt đất tích một lớp tro đen dày cộp, còn những thứ vốn có trong đó đã hoàn toàn phân hủy. Mà một nắm tro nào đó ở đây, chính là cô gái đáng thương kia.

Thở dài, Nhị bá Chu thu hồi ánh mắt nói: “Đi thôi, chúng ta về tìm ông chú Ba thương lượng chút.”

Nhà bị cháy, chẳng cứu được gì, Đàm Tú Phương cũng táng thân trong biển lửa, chuyện này thế nào cũng phải cử người đi báo cho gia đình Chu Đại Toàn một tiếng.

Chỉ là đến nhà ông chú Ba, mọi người bàn bạc nửa ngày, chọn xong người rồi, mới phát hiện ra, thế mà chẳng ai biết địa chỉ cụ thể của Chu Gia Thành trên thành phố. Bởi vì mấy hôm trước bị Chu Đại Toàn lừa, trong lòng mọi người đều có cục tức, nên cũng chẳng ai hỏi thăm Chu Gia Thành, hoàn toàn mù tịt về tình hình của hắn trên thành phố.

Im lặng một lát, Nhị bá Chu nói: “Kiến An chắc là biết đấy.”

“Đúng rồi, Kiến An tối qua còn đi cứu hỏa, nó đâu rồi?” Chú Ba kiễng chân tìm một vòng, cũng không thấy người.

Một người khác nói: “Về rồi thì phải.”

Thế là lại đi tìm Chu Kiến An đến.

Chu Kiến An nghe nói bọn họ muốn đi báo tin cho Chu Đại Toàn, nhếch môi cười mỉa mai: “Hà tất phải phiền phức như vậy, mấy ngày nữa cháu hết phép, phải về thành phố rồi, cháu gặp bọn họ, báo cho họ một tiếng là được. Dù sao cái gì cần cháy cũng cháy rồi, biết sớm biết muộn thì có quan hệ gì? Biết rồi thì đồ đạc bị cháy cũng chẳng hoàn nguyên được.”

Nhị bá Chu không biết Chu Kiến An lấy đâu ra hỏa khí lớn thế, vẫn ôn tồn giải thích: “Nhà cửa thì dễ nói, nhưng con bé Tú Phương tối qua không ra được, tổng phải lo hậu sự cho nó, cái này phải báo cho bọn họ, xem bọn họ sắp xếp thế nào.”

“Có gì mà phải báo, cái c.h.ế.t của Đàm Tú Phương đối với bọn họ mà nói e rằng còn không đau lòng bằng kho lương thực bị cháy đâu, đào cái hố chôn tro cốt cô ấy xuống là xong, người cũng c.h.ế.t rồi, cần gì phải câu nệ nhiều thế.” Bỏ lại câu này Chu Kiến An liền đi thẳng, nhìn thấy một người sống sờ sờ cứ thế mất đi, trong lòng anh ta nghẹn ứ, khó chịu, cũng chẳng có hứng thú đôi co với mấy ông già này.

Nhóm Nhị bá Chu bàn bạc một hồi, cảm thấy lời Chu Kiến An nói cũng có lý. Quan trọng nhất là mọi người đều không muốn tốn tiền, cũng không muốn tốn sức, cả nhà Chu Đại Toàn quá biết tính toán, ngay cả anh vợ ruột còn có thể đẩy ra đỡ đạn, huống chi bọn họ chỉ là họ hàng cách một tầng. Bọn họ có thể tận tâm tận lực làm việc tốt, cuối cùng Chu Đại Toàn cũng sẽ không nhận món nợ này, còn bắt bọn họ tự bỏ tiền túi.

Nghĩ vậy thấy chẳng đáng, vì thế, bọn họ liền đào một cái hố trong rừng trúc sau nhà Chu Đại Toàn, lấy một ít tro trong phòng chứa củi coi như là Đàm Tú Phương, cứ thế chôn cất qua loa.

Nhưng kỳ thực mọi người cũng không biết cuối cùng cô c.h.ế.t ở đâu, tro cốt chắc chắn không lấy đủ, còn không ít vương vãi trên nền nhà cũ.

Điều này cũng dẫn đến việc, một thời gian rất dài sau đó, phụ nữ và trẻ con nhát gan đều đi vòng qua nền nhà Chu Đại Toàn, ngôi nhà bị thiêu rụi dần dần cỏ dại mọc um tùm.

Đàm Tú Phương hoàn toàn không biết cô đi rồi, trong thôn còn xảy ra những chuyện này.

Cô đi cả đêm lẫn ngày, đội gió lạnh hiu quạnh tiến bước trong đêm đen. Dọc đường đi, bởi vì không có bất kỳ ánh đèn nào, chỉ có vài ngôi sao lờ mờ treo trên bầu trời, khắp nơi tối đen như mực, lạnh lẽo, vô hình trung tạo cho người ta cảm giác như trong phim kinh dị đời sau.

Đàm Tú Phương kiếp trước không tin quỷ thần, mãi đến khi chính mình trọng sinh, mới cảm thấy thế giới bao la, chuyện lạ gì cũng có, trong lòng có sự kính sợ, đi đường đêm tự nhiên có chút sợ hãi.

Nhưng giữa đồng không m.ô.n.g quạnh, trời giá rét, cô không thể dừng lại, cũng không dám dừng lại, cho nên chỉ có thể cắm đầu đi về phía trước.

Đời này Đàm Tú Phương đừng nói thành phố, ngay cả thị trấn cũng chưa từng đi, tất nhiên là không biết đường, kiếp trước cô cũng phải ngoài ba mươi tuổi mới lần đầu tiên đi huyện thành, mọi thứ đều không giống hiện tại, kinh nghiệm kiếp trước cũng không dùng được ở đời này.

Bất quá cô nhớ hướng đi huyện thành, cứ đi thẳng về hướng Bắc, cũng may đêm nay trời có sao, cứ theo sao chỉ hướng mà đi là được, có thể sẽ đi đường vòng, nhưng chỉ cần phương hướng lớn không sai, cuối cùng chắc chắn có thể đến huyện thành, chỉ là vấn đề thời gian dài hay ngắn.

Hai ngày trước nghỉ ngơi dưỡng sức, tinh thần Đàm Tú Phương rất tốt, một đường đi nhanh, đi mệt thì tìm chỗ khuất gió dừng lại uống nước, gặm hai miếng bánh ngô, nghỉ một lát, lại tiếp tục.

Từ nửa đêm đi đến khi trời tờ mờ sáng, sáng sớm đầu đông, thời tiết rét lạnh, cô chẳng những không thấy lạnh, thế mà còn toát cả mồ hôi.

Đi mãi đi mãi, Đàm Tú Phương nhìn thấy phía trước có một chiếc xe bò chở củi, người dắt bò là một ông lão tóc hoa râm khoảng bốn năm mươi tuổi. Ông lão đội một chiếc mũ rơm rách nát, bởi vì phía trước là con dốc, ông lão chống tay lên xe, dùng sức đẩy xe, thở hổn hển nói: “Lão già kia dùng sức lên chút, sắp lên được rồi.”

Con dốc này không tính là quá dốc, nhưng đối với ông lão và con bò già mà nói, rất là tốn sức.

Đàm Tú Phương vội vàng tiến lên đỡ bánh xe, giúp ông lão đẩy xe bò. Hai người một bò tốn sức chín trâu hai hổ mới cuối cùng bò lên được con dốc.

Ông lão thở hổn hển bình ổn vài giây, nghiêng đầu nhìn Đàm Tú Phương: “Cậu nhóc, hôm nay cảm ơn cậu nhé, haizz, người già rồi, không còn dùng được nữa, phải thời tôi còn trẻ, xe củi cao hơn thế này cũng có thể đẩy nhẹ nhàng lên núi.”

Đàm Tú Phương nghe ra được, ông ấy hẳn là người bán củi, quanh năm đốn củi đưa vào thành bán, vậy mục tiêu hôm nay của ông ấy hẳn là đi huyện thành. Đàm Tú Phương rất vui mừng, như vậy cô không lo không tìm thấy đường.

Vì thế cô cười trấn an ông lão: “Lão bá nói đùa, mấy trăm cân củi này đâu có nhẹ.”

Nghe thấy giọng cô, ông lão ngẩn ra một lát: “Hóa ra là một cô nương à, ăn mặc y hệt con trai.”

Đàm Tú Phương thản nhiên cười cười, nửa thật nửa giả nói: “Vâng ạ, cháu đi huyện tìm chồng cháu, anh ấy hồi trẻ bị bắt đi lính, sau này theo Cộng sản, hiện giờ đ.á.n.h giặc trở về, không đi được, liền nhắn tin bảo cháu vào thành đoàn tụ.”

Ông lão gật gật đầu: “Thế thì tốt quá, cháu cũng hết khổ rồi, sau này đều là ngày lành. Vừa khéo, chúng ta tiện đường, đi cùng nhau đi.”

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, ông lão nói nhiều, dường như cuối cùng cũng tìm được một người nghe, liền kể suốt dọc đường những chuyện ông ấy gặp phải trên con đường bán củi mấy chục năm nay.

“Haizz, trước kia loạn lạc lắm, có lần tôi bán củi trên đường thế mà gặp phải hai toán thổ phỉ cướp bóc, hai bên nhân mã đều cầm d.a.o ép tôi giao tiền ra. Cháu bảo bán củi kiếm được mấy đồng, đều là tiền mồ hôi nước mắt, chỉ đủ sống qua ngày cũng khó khăn, không còn cách nào vì giữ mạng tôi cũng chỉ có thể giao, sau đó bọn họ hai bên vì chút tiền ấy thế mà đ.á.n.h nhau, còn chưa phân thắng bại, đằng xa truyền đến tiếng s.ú.n.g, bọn họ tưởng quân đội đến tiễu phỉ, vội vàng bỏ chạy, ngay cả huynh đệ c.h.ế.t và d.a.o vứt lại cũng không nhặt. Chờ bọn họ chạy rồi, tôi nghĩ con cái ở nhà còn chờ tôi mang tiền mua gạo về nấu cơm, liền nhặt mấy con d.a.o đó vào thành bán cho cửa hàng rèn, cuối cùng so với tôi bán một xe củi kiếm được còn nhiều gấp đôi, cháu bảo bọn họ đồ cái gì chứ?”

Ông lão dí dỏm, kể chuyện vô cùng thú vị, Đàm Tú Phương nghe suốt dọc đường cũng không thấy nhàm chán, ngược lại phảng phất từ lời kể chậm rãi của ông lão nhìn thấy một góc của tảng băng chìm trong thời đại này.

Dần dần, trời càng lúc càng sáng, người đi đường nhiều lên, có người gánh sọt đi bán rau, cũng có người xách làn trứng gà vào thành… Hầu như đều là nông dân vào thành bán đặc sản.

Đàm Tú Phương cuối cùng cũng yên tâm, nhiều người cùng đi một hướng như vậy, thì chắc chắn là đi vào thành, cô cũng không cần lo lắng đi nhầm đường hoặc ông lão này có ý đồ xấu.

Đến huyện thành, đã khoảng tám chín giờ sáng, Đàm Tú Phương chia tay ông lão, tìm một quán ăn sáng gọi một bát cháo nóng và hai cái bánh bao, chỉ thế thôi mà tốn mất năm đồng tiền (tiền cũ).

Đàm Tú Phương sờ mười đồng tiền trong túi, rất là kinh ngạc: “Sao đắt thế ạ?”

Ông chủ thở dài: “Thịt tăng giá, bột mì tăng giá, gạo tẻ cũng tăng giá, có cách nào đâu? Cứ đà này còn tăng nữa.”

Đàm Tú Phương chợt nhớ ra kiếp trước từng xem ở lớp đại học cho người cao tuổi, bản Nhân dân tệ thứ nhất vừa mới phát hành thì sức mua rất mạnh, nhưng sau đó vì đủ loại nguyên nhân, lạm phát tăng cao, không ngừng mất giá, sức mua cũng theo đó giảm xuống.

Mãi đến khi bản Nhân dân tệ thứ hai ra đời, một vạn đồng tiền cũ đổi một đồng tiền mới, mới ổn định được tiền tệ.

May mà cô đòi đồng bạc, bằng không chỉ cần tiền giấy, chính là mấy trăm đồng e rằng cũng không đủ tiêu, bất quá chỉ ba đồng bạc này cũng không đủ. Nhưng lời ông chủ ngược lại nhắc nhở cô, sau này lương thực chắc chắn sẽ tăng giá, có lẽ cô có thể tích trữ một ít, trong tay có lương thực, ít nhất không phải chịu đói. Bất quá việc này còn phải vào thành phố rồi hẵng tính.

Lúc ăn cơm, Đàm Tú Phương nghe ngóng được từ ông chủ, từ huyện thành đi thành phố có hơn một trăm dặm, mỗi ngày có một chuyến tàu hỏa đi qua, thời gian là buổi trưa, hôm nay vẫn còn kịp. Ăn cơm xong trả tiền, cô liền vội vàng đi ra ga tàu hỏa chờ tàu.

Đến nơi, thế mà nhìn thấy trước ga tàu hỏa có một vũng m.á.u, xung quanh không ít người đang bàn tán.

“Thấy chưa? Vừa mới khiêng đi đấy.”

“Thật sự hung hãn quá, ai mà ngờ trong tay hắn có s.ú.n.g chứ!”

“Chứ còn gì nữa, quá hung tàn, tôi nói nhé, cái bà già kia cũng không nên cứ nhất quyết giằng co cái tay nải, bị hắn cướp đi thì thôi, đồ đạc nào quan trọng bằng mạng người.”

“Ông nói thì nhẹ nhàng, đổi lại là ông, quanh năm suốt tháng kiếm được chút tiền ấy đều bị người ta cướp mất, ông cam tâm không? Không chừng đó là gia sản cả đời người ta đấy.”

“Nhưng sau đó con trai bà ta bị thương, lại bị đưa về bệnh viện, tốn bao nhiêu tiền, con cái còn phải chịu tội, có đáng không?”

“Cái cậu kia trông rất cường tráng, sao ngã một cái thôi mà bị thương nghiêm trọng thế, nằm trên đất không dậy nổi.”

“Không nghe nói chân cậu ta vốn dĩ đã có thương tích à? Lại ngã như vậy, chắc chắn sẽ động đến vết thương cũ.”

…

Đàm Tú Phương nghe ra được, trước khi cô đến, ga tàu hỏa đã xảy ra một vụ cướp. Một người đàn ông đi cướp tay nải của một bà lão, bà lão sống c.h.ế.t túm c.h.ặ.t không buông, bị cướp đi rồi, lại đuổi theo, ôm chân tên cướp không chịu nhả, tên cướp móc s.ú.n.g ra, cuối cùng bà lão không sao, nhưng con trai bà ta lại bị liên lụy.

Chỉ có thể nói nhà này thật là xui xẻo, đến cái ga tàu hỏa cũng đụng phải cướp. Bất quá điều này cũng nhắc nhở Đàm Tú Phương, giữa ban ngày ban mặt mà còn dám cướp bóc, có thể thấy thế đạo hiện tại vẫn chưa thái bình lắm, cô phải cẩn thận một chút.

Đàm Tú Phương ôm c.h.ặ.t t.a.y nải của mình, toàn thân cô đáng giá nhất chính là ba đồng bạc kia, được cô khâu vào trong áo, tay nải tuy rằng chỉ là làm màu, nhưng cũng có hai bộ quần áo để thay giặt, còn có bánh ngô các thứ, nếu mà mất, quay đầu lại cô còn phải tốn tiền sắm sửa. Cô hiện tại rất nghèo, đương nhiên có thể tiết kiệm thì tiết kiệm.

Cô nâng cao cảnh giác mười hai phần, đứng ở chỗ khuất gió, tùy thời lưu ý tình hình xung quanh. Có khả năng vì vừa xảy ra vụ cướp, ga tàu hỏa có thêm mấy quân nhân cầm s.ú.n.g đứng gác, ngược lại làm mọi người yên tâm hơn nhiều.

Rõ ràng, người nghĩ như vậy không chỉ có mình Đàm Tú Phương. Bên cạnh có một người phụ nữ liếc nhìn anh lính trẻ vẻ mặt nghiêm túc bên cạnh, bát quái nói: “Cái người bị thương kia nghe nói cũng là quân nhân, về quê thăm người thân, chân hình như bị thương lúc về nhà, hắn lại đây phải chống nạng, cha hắn đỡ hắn ngồi xuống.”

“Có chuyện này à, lúc ấy tôi đứng ngay sau bọn họ, nghe em gái hắn nói, vẫn là bác sĩ và t.h.u.ố.c trong thành phố tốt, ở nông thôn bị thương mãi không khỏi, vào thành nằm viện hai ngày là đỡ nhiều rồi, hôm nay đều có thể chống nạng miễn cưỡng đi vài bước.” Một người đàn ông tiếp lời.

Đàm Tú Phương càng nghe càng thấy quỷ dị, quân nhân, về quê thăm người thân bị thương, còn có cha mẹ, em gái… Sao mà giống cả nhà Chu Gia Thành thế.

Đàm Tú Phương vội vàng hỏi người đàn ông kia: “Anh ơi, vậy anh có biết cả nhà đó họ gì không?”

Người đàn ông nhìn cô một cái, thấy cách ăn mặc kỳ quái và khuôn mặt đen nhẻm của cô, nhịn không được nhìn thêm vài lần, lắc đầu: “Không biết, bọn họ tổng cộng năm người, cha mẹ hai anh em còn mang theo một đứa nhỏ. Em gái, em quen bọn họ à?”

Đàm Tú Phương vội vàng lắc đầu: “Không quen, em chỉ tò mò thôi, sao tên cướp này lại cứ nhắm vào bọn họ, chẳng lẽ bọn họ ăn mặc đặc biệt giống người có tiền.”

Không quen mới là lạ!

Cô dám cá, đây tám chín phần mười là người nhà họ Chu. Để không đụng mặt bọn họ, cô cố ý đợi hai ngày mới xuất phát, đoán chừng bọn họ hẳn là đã đến thành phố rồi.

Ai ngờ Chu Gia Thành cái tên sợ c.h.ế.t này, thế mà chạy đến bệnh viện huyện nằm hai ngày, trì hoãn thời gian, cuối cùng lại mua vé tàu cùng chuyến với cô.

May mắn nửa đường nhảy ra tên cướp như Trình Giảo Kim phá đám, bằng không hôm nay cô sẽ bị lộ tẩy.

Bất quá hiện giờ vết thương của Chu Gia Thành tái phát, còn chảy nhiều m.á.u như vậy, chắc chắn lại phải về bệnh viện điều trị, hôm nay là không đi được rồi, cô cũng không cần lo lắng đụng mặt bọn họ.

Đàm Tú Phương tâm trạng vui vẻ bỏ ra ba đồng tiền mua một tấm vé tàu đi thành phố, chậm rãi nghe người bên cạnh kể chuyện người nhà họ Chu tự chuốc họa vào thân thế nào, bị tên cướp nhắm trúng ra sao.

Chờ nghe xong toàn bộ phiên bản câu chuyện, Đàm Tú Phương đặc biệt hiểu tại sao kiếp trước Chu Đại Toàn vẫn luôn đè nén, không muốn cho mẹ con Lưu Thải Vân vào thành. Hóa ra ông ta đã sớm biết vợ con mình đều là sao chổi gây rắc rối.

May mà cô đốt nhà, bằng không, không chừng Chu Đại Toàn trong cơn tức giận, sẽ tống cổ hai mẹ con Lưu Thải Vân về nông thôn, không cho bọn họ vào thành ảnh hưởng đến con trai bảo bối của ông ta.

Thời gian chậm rãi trôi đến mười hai giờ trưa, tàu hỏa từ từ tiến vào ga, Đàm Tú Phương cầm tay nải và vé chen lên tàu.

Tuy rằng cô xuất phát muộn ba ngày, nhưng lại đến thành phố trước một bước!

Cả nhà Chu Đại Toàn đến huyện thành, Chu Gia Thành lo lắng y thuật của bác sĩ ở nông thôn không tốt, chân mình để lại di chứng gì, liền đến bệnh viện kiểm tra.

Bác sĩ nói không nghiêm trọng, nhưng do chăm sóc không đúng cách, vết thương có chút nhiễm trùng, bảo hắn nghỉ ngơi hai ngày, truyền dịch điều trị.

Lúc này Penicillin quý như vàng, vết thương cỏn con của Chu Gia Thành tất nhiên là không thể dùng, cũng dùng không nổi, chỉ có thể dùng t.h.u.ố.c khác thay thế, thấy hiệu quả không nhanh như vậy, liền trì hoãn hai ngày.

Bất quá hiệu quả so với t.h.u.ố.c đông y của ông bác sĩ trước kê tốt hơn nhiều, chẳng những tiêu viêm, bề mặt vết thương cũng khép lại, đều có thể chống nạng đi lại nhẹ nhàng vài bước.

Vì thế cả nhà mua vé, đi đến ga tàu hỏa. Tàu hỏa phải đến trưa mới tới, bọn họ liền ngồi một bên nói chuyện phiếm g.i.ế.c thời gian, Lưu Thải Vân đặc biệt tích cực, khoe khoang với một bà lão: “Con trai tôi có tiền đồ, đưa chúng tôi vào thành phố mở mang tầm mắt. Chân nó bị chút thương tích, chúng tôi cũng không yên tâm, liền muốn đi theo chăm sóc nó. Thằng cả nhà tôi mất vì t.a.i n.ạ.n rồi, tôi chỉ còn mỗi đứa con trai này, không nhìn thấy nó khỏe mạnh, tôi sao yên tâm được!”

Bà lão rất biết tung hứng: “Con trai bà giỏi giang thật đấy, không giống thằng con nhà tôi, không chọc tôi tức c.h.ế.t là may rồi, còn đưa tôi đi hưởng phúc đâu, đời tôi ấy à, là không hưởng được phúc của nó rồi, nó có thể để tôi bớt lo nghĩ chút, tôi đã mãn nguyện lắm rồi.”

“Đâu có, thằng con nhà tôi ấy à từ nhỏ đã đặc biệt hiểu chuyện, cái gì cũng không cần tôi và cha nó phải lo, nó tự mình ra ngoài xông pha, gây dựng tên tuổi bên ngoài, còn tìm được một cô giáo trong thành phố làm vợ, đều không tốn một xu sính lễ.”

Bà lão đúng lúc phát ra tiếng kinh ngạc: “Chà, vậy bà sướng rồi, sau này chỉ việc hưởng phúc thôi. Ôi chao, thằng con nhà bà trông sáng sủa thế kia, thảo nào lấy được vợ thành phố, đều nói con trai giống mẹ, hóa ra là giống bà chị, bà hồi trẻ chắc chắn là hoa khôi của làng trên xóm dưới…”

Bà lão này rất biết nói chuyện, điều tiết không khí, vài câu đã tâng bốc Lưu Thải Vân lên tận mây xanh, cái gì cũng tuôn ra hết. Bà ta không kìm giọng, người xung quanh đều nghe thấy, nhìn về phía bà ta.

Lưu Thải Vân rất hưởng thụ cảm giác được mọi người vây quanh ngưỡng mộ này, càng hăng hái, không một lát đã lôi hết gốc gác nhà mình ra kể sạch, bất quá đều là những chuyện đã được bà ta tô vẽ, những chuyện không tốt, bà ta một chữ cũng không nói.

Lọt vào tai người không rõ sự tình, chính là con trai bà lão này giỏi giang, tìm vợ là người thành phố có tiền, cả nhà đều rất xông xênh, béo bở vô cùng.

Ga tàu hỏa xưa nay vàng thau lẫn lộn, người nào cũng có. Lưu Thải Vân khoe khoang quá trớn như vậy, rất là gây chú ý, trong lúc đó Chu Gia Thành gọi bà ta rất nhiều lần, bà ta cũng không ý thức được con trai đang nhắc nhở mình, ậm ừ một tiếng lại quay đầu khoe khoang với bà lão kia.

Nói một lúc, khô cả cổ, Lưu Thải Vân liền cầm bình tông quân dụng uống nước, uống nhiều nước liền muốn đi vệ sinh, bà ta đứng lên, đ.ấ.m đ.ấ.m lưng bằng một tay, đúng lúc này, một người đàn ông lao tới, chộp lấy cái tay nải bà ta kẹp dưới nách rồi bỏ chạy.

Lưu Thải Vân phản ứng nhanh, trở tay túm được một góc tay nải, không chịu buông. Nhưng sức bà ta sao bằng đàn ông, người đàn ông dùng sức một cái, giật phăng cái tay nải.

Mắt thấy hắn sắp cầm tay nải chạy mất, Lưu Thải Vân cuống lên, trong lúc cấp bách, nhào tới, ôm lấy chân người đàn ông, nhắm ngay bắp chân hắn c.ắ.n mạnh một cái.

Bởi vì không yên tâm về Đàm Tú Phương, lần này vào thành, trong tay nải của Lưu Thải Vân đựng toàn bộ tiền tiết kiệm mấy năm nay của bọn họ, còn có ba đồng bạc con trai mang về, là toàn bộ gia sản của hai vợ chồng già, tuyệt đối không thể để bị cướp mất.

Người đàn ông bị đau, dùng sức lắc chân, không hất được Lưu Thải Vân ra, Lưu Thải Vân vẫn ôm c.h.ặ.t c.h.â.n hắn không chịu buông, trong miệng còn nhanh nhảu hô hoán: “Bắt cướp, bắt cướp, có cướp giật đồ…”

Thấy không cắt đuôi được Lưu Thải Vân, người bên cạnh lại bị kinh động, người đàn ông từ trong túi móc ra một khẩu s.ú.n.g: “Tránh ra, tránh ra hết!”

Hắn cầm s.ú.n.g, nhắm vào Lưu Thải Vân, ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Chu Gia Thành lao tới, kéo Lưu Thải Vân sang một bên, hai mẹ con lăn từ trên bậc thang xuống.

Người đàn ông ngẩn ra một chút, dường như không ngờ phát s.ú.n.g này sẽ trượt, trong lúc ngẩn người đã bị người phía sau lao tới khống chế.

Nghe tiếng s.ú.n.g, quân nhân chạy tới áp giải người đàn ông đi, mẹ con Lưu Thải Vân cũng được đỡ dậy.

Bậc thang bọn họ ngã xuống cũng không cao, chỉ có bốn bậc, bậc thang xây bằng đá xanh, nhưng khổ nỗi chân Chu Gia Thành vốn đã có thương tích.

Cú ngã này, vô cùng không khéo, chỗ bị thương của hắn đập ngay vào cạnh nhọn của đá xanh, đá sắc nhọn đ.â.m vào vết thương, vết thương mới khép miệng lại toác ra, m.á.u tươi chảy đầy đất.

Nhiều m.á.u như vậy, dọa vợ chồng Chu Đại Toàn sợ c.h.ế.t khiếp, bọn họ vội vàng tìm một chiếc xe ngựa, đưa Chu Gia Thành về bệnh viện.

Vừa đến bệnh viện, Chu Gia Thành đã bị đẩy vào phòng cấp cứu, rửa vết thương, khâu lại cầm m.á.u, chờ đẩy ra đã là một tiếng sau.

Lưu Thải Vân vẫn luôn không ngừng lau nước mắt vội vàng tiến lên hỏi: “Bác sĩ, bác sĩ, Gia Thành nhà tôi thế nào rồi? Không sao chứ?”

Bác sĩ rất cạn lời: “Sáng nay lúc xuất viện không phải đã dặn các người chăm sóc cậu ấy cẩn thận sao? Mới qua mấy tiếng đồng hồ, lại đưa vào đây.”

Lưu Thải Vân hối hận vô cùng: “Chúng tôi gặp cướp, hắn có s.ú.n.g, Gia Thành nhà tôi là vì cứu tôi mới bị thương. Nó là đứa con hiếu thảo, bác sĩ, ông nhất định phải chữa khỏi cho nó.”

Bác sĩ nghe xong nguyên do, giọng điệu dịu đi không ít: “Vết thương lần này của cậu ấy còn nghiêm trọng hơn lần trước, thần kinh cơ đùi bị tổn thương, sau này đi lại có thể sẽ bị ảnh hưởng, vết thương này đối với người thường ảnh hưởng không lớn, đi chậm một chút thì không nhìn ra, không ảnh hưởng sinh hoạt. Nhưng đồng chí Chu Gia Thành là quân nhân, nếu chân không trị khỏi e rằng sẽ ảnh hưởng đến công tác của cậu ấy. Thuốc men ở huyện thiếu thốn, ngày mai hãy cho cậu ấy về thành phố đến bệnh viện lớn khám xem sao!”

Vợ chồng Chu Đại Toàn không ngờ lại nghiêm trọng như vậy, đều trợn tròn mắt.

“Bác sĩ, ông nhất định phải chữa khỏi cho Gia Thành nhà tôi, tốn bao nhiêu tiền chúng tôi cũng chịu, bác sĩ…” Lưu Thải Vân nắm c.h.ặ.t t.a.y áo bác sĩ, khóc đến thở không ra hơi.

Bác sĩ không rút được tay ra, bất đắc dĩ nói: “Tôi là bác sĩ, cứu người là trách nhiệm của tôi. Tôi cũng rất muốn chữa khỏi cho đồng chí Chu Gia Thành, không để lại bất kỳ di chứng nào, nhưng điều kiện bệnh viện huyện kém, thiếu y thiếu d.ư.ợ.c, y thuật của tôi cũng có hạn, các người nếu muốn tốt cho cậu ấy, thì chuẩn bị thêm chút tiền, mau ch.óng đưa cậu ấy lên thành phố đi.”

“Được, bác sĩ, chúng tôi đi chuẩn bị ngay đây.” Chu Đại Toàn gật đầu, kéo Lưu Thải Vân đang vướng víu ra.

Bác sĩ gật đầu, lại bồi thêm một câu: “Đi càng sớm càng tốt.”

Chu Đại Toàn nói: “Cảm ơn!”

Chờ bác sĩ vừa đi, ông ta giơ tay tát cho Lưu Thải Vân một cái.

Lưu Thải Vân bị đ.á.n.h đến sưng vù nửa bên mặt, bà ta che mặt đau lòng nói: “Ông đ.á.n.h tôi, ông thế mà lại đ.á.n.h tôi…”

Bọn họ lấy nhau hơn hai mươi năm nay, đây là lần đầu tiên ông già đ.á.n.h bà ta!

“Ông đây đ.á.n.h bà thì làm sao? Vết thương của Gia Thành đều đã đỡ nhiều rồi, nếu không phải tại bà, nó có thể lại nằm trên giường bệnh không? Tôi đ.á.n.h c.h.ế.t cái thứ sao chổi nhà bà, bảo bà câm mồm, bà cứ cố tình muốn nói, có cái gì đáng khoe khoang. Giờ hại Gia Thành ra nông nỗi này, bà vui rồi, bà vừa lòng chưa?”

Chu Đại Toàn hận thấu xương, nếu không phải đây là bệnh viện, con trai đang ở trong phòng bệnh, ông ta hiện tại nhất định phải dạy dỗ con mụ già này một trận ra trò. Ông ta hiện tại chỉ có mỗi Gia Thành là con trai, lại có tiền đồ như vậy, chỉ trông cậy vào nó để làm rạng danh tổ tông, kết quả không khéo bị con mụ già này hủy hoại hết.

Lưu Thải Vân bị ông ta nói đến đuối lý, lặng lẽ rơi lệ, không dám hé răng nữa.

Chu Đại Toàn oán hận trừng mắt nhìn bà ta một cái, xoay người trở lại phòng bệnh.

Trong phòng bệnh, Chu Gia Thành thất thần nằm trên giường, hai mắt vô hồn nhìn trần nhà trắng toát. Rất rõ ràng, hắn cũng đã biết thương thế của mình.

Chu Đại Toàn không đành lòng nhìn con trai khí phách hăng hái giờ lại suy sụp như vậy, ông ta ngồi bên giường bệnh thở dài: “Bác sĩ bảo về thành phố vào bệnh viện lớn, dùng t.h.u.ố.c tốt, vết thương của con chưa chắc không trị được. Cha lát nữa sẽ về, bán hết gia súc và lương thực trong nhà, gom thêm ít tiền, ngày mai chúng ta đi thành phố khám bệnh.”

Ánh mắt Chu Gia Thành khôi phục chút thần thái: “Bán hết lương thực, mọi người ăn cái gì?”

Chu Đại Toàn phất tay: “Chân của con quan trọng hơn, chuyện sau này tính sau, cùng lắm thì nghèo túng một chút, sau này từ từ kiếm lại.”

Nghe vậy, Chu Gia Thành khựng lại một chút nói: “Nhưng Đàm Tú Phương còn ở nhà, cô ấy có đồng ý không? Chúng ta bán hết lương thực, cô ấy ăn cái gì?”

Chu Đại Toàn nào còn lo được cho cô: “Nhà chúng ta đã nuôi nó tám năm, cha bán lương thực nhà mình ai quản được, nó không ăn thì tự nó nghĩ cách, một người lớn có tay có chân, tổng không c.h.ế.t đói được.”

Nghe rất có lý, Chu Gia Thành yên tâm thoải mái chấp nhận.

Nghe cha mẹ nguyện ý vì mình mà dốc hết vốn liếng, oán khí trong lòng hắn vơi đi ít nhiều, bình tĩnh nói: “Cha, chân con nhất định phải khỏi, bằng không nếu bị thọt chắc chắn chỉ có thể chuyển ngành. Con không có văn hóa, chữ cũng là năm ngoái mới học, chỉ biết vài chữ, vào cơ quan chắc chắn không bằng những người cầm b.út, sau này đời này cũng chỉ đến thế thôi. Quân đội thì khác, chỉ cần dám liều dám xông pha, cơ hội luôn nhiều hơn cơ quan hoặc nhà máy, cho nên vì tiền đồ của con, con cũng nhất định không thể bị thọt.”

Chu Đại Toàn tuy không hiểu mấy cái lắt léo bên trong, nhưng con trai nói đều đúng, ông ta nhẹ nhàng vỗ tay Chu Gia Thành: “Con yên tâm, cho dù có phải đập nồi bán sắt cha cũng phải chữa khỏi chân cho con. Cha bảo mẹ con vào chăm sóc con, nhân lúc còn sớm, cha tranh thủ về bán những thứ có thể bán trong nhà, lại lấy thêm ít lương thực mang lên. Đồ đạc trên thành phố đắt quá, uống bát cháo trắng cũng mất một đồng!”

Chu Gia Thành gật đầu: “Vâng, cha đi xe ngựa về đi, như vậy nhanh hơn chút, cha, cảm ơn cha.”

Chu Đại Toàn đứng lên: “Nói gì thế, cha chỉ có mỗi mình con, cha đều là của con, đây đều là việc nên làm.”

Nói xong, ông ta mở cửa đi ra ngoài, Lưu Thải Vân đang thấp thỏm canh ở cửa vội vàng đón đầu, ấp úng hỏi: “Gia Thành thế nào rồi?”

Chu Đại Toàn lườm bà ta một cái, xụ mặt nói: “Bà chăm sóc Gia Thành cho tốt. Tôi chỉ có mỗi đứa con trai này, bà lại để nó xảy ra chuyện gì, thì bà cút về nhà mẹ đẻ bà đi!”

Lưu Thải Vân trước kia rất cứng rắn, nhưng hiện giờ nhà mẹ đẻ đã cạch mặt bà ta, sẽ không chứa chấp bà ta nữa, không ai chống lưng cho bà ta. Bà ta lại hại con trai bị thương, chột dạ không dám phản bác lời Chu Đại Toàn, phá lệ ngoan ngoãn nói: “Tôi biết rồi, Gia Thành cũng là con tôi, nó bị thương tôi còn sốt ruột đau lòng hơn ai hết. Tôi nhất định sẽ chăm sóc nó thật tốt, ông yên tâm đi đi.”

“Tôi tin bà lần này, bên phía Lập Ân, bà bảo Tiểu Lan trông nom cho tốt.” Chu Đại Toàn không yên tâm cháu đích tôn, lại dặn dò thêm một câu, lúc này mới vội vàng ra cửa, đ.á.n.h xe về quê.

Bởi vì đi xe ngựa, hành trang gọn nhẹ, không vướng bận gì, tốc độ của Chu Đại Toàn rất nhanh, đến chạng vạng tối liền về đến thôn, vừa lúc đụng mặt dân làng vác cuốc đi làm về.

Mọi người nhìn thấy ông ta đều vô cùng ngạc nhiên: “Đại Toàn, các người không phải vào thành rồi sao? Sao về nhanh thế, sao có mỗi mình ông à? Bọn họ đâu không về cùng ông à? Ông đây là đưa bọn họ đến thành phố rồi quay về luôn à?”

Chu Đại Toàn lúc này đang tâm phiền ý loạn, đâu có rảnh đôi co với bọn họ, qua loa trả lời: “Bọn họ còn ở trong thành, có mình tôi về thôi. Đúng rồi, Lão Cửu Khang, lần trước ông không phải bảo thiếu lương thực, muốn mua ít lương thực sao, giờ còn mua không?”

Lão Cửu Khang bị điểm danh gật đầu: “Muốn chứ, sao thế, Đại Toàn ông muốn giúp tôi mối lái à? Tốt quá, chờ xong việc tôi mời ông uống rượu.”

Lão Cửu Khang không phải thiếu lương thực ăn, mà là đang giúp lái buôn lương thực mở tiệm trên trấn thu gom lương thực ở nông thôn, kiếm chút tiền cò con. Nhà Chu Đại Toàn chỉ có mười mẫu đất, lương thực sản xuất ra trừ người trong nhà ăn, thừa chẳng bao nhiêu, cho nên ông ấy tưởng Chu Đại Toàn hỏi hộ người khác.

Ai ngờ Chu Đại Toàn lắc đầu nói: “Không phải, là tôi muốn bán lương thực. Tôi muốn bán hết lương thực, gia súc nhà tôi, mọi người đều là người cùng thôn, nếu các ông muốn, tôi ưu tiên bán cho các ông. Nếu các ông không muốn, vậy phiền Lão Cửu giúp tôi dắt mối, chuyện tiền nong dễ nói, tốt nhất là nhanh một chút, có thể lấy hết thì càng tốt.”

Nghe vậy, thần sắc dân làng đều có chút vi diệu.

Chu Đại Toàn nhận ra sự khác thường của mọi người, hỏi: “Sao các ông đều không nói gì thế?”

Lão Cửu Khang ngập ngừng một chút hỏi: “Đại Toàn, các người ở trong thành có phải xảy ra chuyện gì không?”

Chu Đại Toàn không muốn nói chuyện con trai bị thương ra để người ta thêm chuyện cười cợt, liền rầu rĩ nói: “Không có, Lão Cửu, ông rốt cuộc có thu hay không? Ông không cần, tôi tìm người khác.”

Lão Cửu Khang vội vàng giữ ông ta lại: “Ông đừng đi, nghe tôi nói đã, ông e là không bán được lương thực nhà ông đâu.”

“Có ý gì?” Chu Đại Toàn không vui, ông ta chẳng qua muốn bán chút đồ nhà mình thôi mà, Lão Cửu Khang này cứ chần chừ từ chối là có ý gì.

Lão Cửu Khang nhìn ra ông ta không vui, trực tiếp kéo ông ta lên phía trước, chỉ về hướng nhà ông ta: “Tự ông nhìn đi!”

Chu Đại Toàn liếc mắt nhìn, nhà ông ta không thấy đâu, chỉ còn một đống tro tàn đen sì, đen kịt một mảng lớn, nổi bật giữa một vùng màu vàng khô héo.

“Chuyện gì thế này?” Chu Đại Toàn như phát điên, lao tới, chạy đến trước ngôi nhà của mình, tuyệt vọng xông vào trong sân, tìm khắp nơi, chẳng còn gì cả, ngay cả gỗ cũng cháy sạch, chỉ còn lại vài bức tường tàn tạ đứng đó, nhưng cũng đều bị hun đen sì.

Tim Chu Đại Toàn đang rỉ m.á.u, mới ba ngày thôi mà, nhà ông ta cứ thế mất sạch.

Ông ta ôm đầu, ngồi xổm trong cái sân bị thiêu rụi, khó chịu vô cùng.

Nghe tin ông ta về, Nhị bá Chu lập tức chạy tới, đỡ ông ta dậy an ủi: “Đại Toàn, chuyện không may cũng đã xảy ra rồi, chúng ta quay đầu lại…”

Chu Đại Toàn quay đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm ông ấy: “Không cứu được chút gì ra sao? Lợn nhà tôi đâu? Còn gà, tủ, chăn bông… Các người có cứu được ít nào không?”

Lương thực là hàng rời trong kho, không dễ lấy, vậy mấy thứ này đâu? Ít nhiều cũng phải cứu được một ít chứ.

Nhị bá Chu lắc đầu: “Không có, còn cả Tú Phương cũng không cứu được…”

“Ai hỏi nó? Tôi đang nói con lợn nhà tôi, nuôi sắp được trăm cân rồi, các người không biết mở cửa cho nó tự chạy ra à?” Chu Đại Toàn gân cổ lên quát.

Nhị bá Chu không lên tiếng, chờ ông ta phát tiết xong mới nói: “Không có, lúc chúng tôi đến lửa đã rất lớn, cháy khắp nơi rồi. Hôm nay trời hanh khô, lâu lắm không mưa, căn bản cứu không xuể, mọi người đều đã cố hết sức, một món đồ cũng không cứu được!”

Nghe vậy, Chu Đại Toàn nghĩ đến lời hứa với con trai, trước mắt tối sầm, ngã quỵ xuống đất.