Mai Lạc Quy - Chương 6

Hắn nghĩ, kiếp trước Tô Lệnh Nghi có phải cũng thường xuyên một mình đi lại trong Ngự Hoa viên không?

Hắn nhớ có vài lần, nửa đêm phê xong tấu chương trở về tẩm điện, đi ngang qua Phượng Nghi cung, nhìn thấy đèn nến bên trong vẫn sáng.

Hắn chưa từng bước vào.

Hắn cho rằng nàng đang xử lý cung vụ, chê nàng quá cứng nhắc.

Nhưng có lẽ nàng chỉ đang ngồi một mình, giống như hắn hiện giờ, bên cạnh không có lấy một người.

Hắn bỗng rất muốn đi tìm nàng.

Nhưng ý nghĩ vừa xuất hiện đã dừng lại.

Tìm nàng để làm gì?

Nói gì?

Nói “Trẫm hối hận rồi”?

Nói “Nàng có thể trở về bên trẫm không”?

Hắn không thể mở miệng.

Huống hồ hiện giờ nàng đã là triều thần.

Hắn nhớ ánh mắt Tô Lệnh Nghi nhìn hắn khi lên triều.

Khách sáo, xa cách, chẳng khác nào ánh mắt nàng dành cho bất kỳ đồng liêu nào.

Nàng đã không còn hận hắn nữa.

Hận hắn ít nhất còn chứng minh nàng vẫn để tâm.

Nhưng hiện giờ nàng đã... hoàn toàn không quan tâm nữa.

Nhận thức ấy khiến hắn cảm thấy lạnh lẽo hơn bất kỳ một đạo tấu chương đàn hặc nào.

——

Cố Trường Uyên còn từng làm một chuyện mà ngay cả hắn cũng không dám nhớ lại.

Có một năm mùa đông, hắn uống say, một mình đến Hàn Lâm viện.

Đêm đã khuya, cổng viện đã khóa, hắn trèo lên tường bên.

Căn phòng Tô Lệnh Nghi trực đêm vẫn còn sáng đèn.

Qua lớp giấy cửa sổ, hắn nhìn thấy bóng nghiêng của nàng đang cúi người bên án thư phê văn thư.

Nàng viết chữ dưới ánh đèn, thỉnh thoảng dừng lại xoa cổ tay, thỉnh thoảng hà một hơi vào lòng bàn tay.

Đêm đông kinh thành rất lạnh, chắc hẳn than trong phòng nàng cháy không đủ ấm.

Hắn nhìn rất lâu.

Nhớ lại rất nhiều chuyện.

Nàng từng là Hoàng hậu của hắn, hắn từng là phu quân danh chính ngôn thuận của nàng.

Nhưng hiện giờ giữa hai người lại cách một bức tường, một khung cửa sổ, một con đường lỡ mất cả đời.

Cuối cùng hắn trèo xuống tường rời đi.

Ngày hôm sau, hắn sai người cấp thêm một đợt ngân sương thán cho Hàn Lâm viện, nói là thương cảm chư vị quan lại chịu khổ trực đêm trong mùa đông.

Than trong phòng Tô Lệnh Nghi từ đó đầy đủ hơn một chút.

Nàng tưởng đó là lệ thưởng thông thường, không hề để tâm.

6.

Tây Bắc liên tiếp bại trận, quốc khố trống rỗng, dân oán dần dâng cao.

Cố Trường Uyên liên tục mấy ngày không chợp mắt, tấu chương trên ngự án chất cao như núi nhỏ.

Trên triều, hắn nổi giận một trận, trách mắng quan viên Bộ Binh làm việc bất lực. Kết quả, Thượng thư Bộ Binh đương triều xin từ chức, đồng thời dẫn theo một nhóm thuộc hạ rời đi.

Sau khi tan triều hôm đó, hắn một mình ngồi trên long ỷ, nhìn đại điện trống trải.

Cửa điện mở rộng, gió thu thổi vào, khiến những trang giấy trên ngự án ào ào lật lên.

Khi Tô Lệnh Nghi bước ra khỏi điện, nàng quay đầu nhìn một cái.

Vị Đế vương từng kiêu ngạo không coi ai ra gì ấy đang ngồi trên long ỷ cao cao, lưng hơi còng xuống, giống như một ngọn núi sắp sụp đổ.

Nàng chỉ nhìn một cái, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, sau đó xoay người rời đi.

——

Mùa đông năm ấy đến đặc biệt sớm.

Bệnh tình của Cố Trường Uyên bắt đầu kéo dài không dứt từ mùa thu. Ban đầu chỉ là ho, sau đó ngày càng nặng.

Thái y nói hắn vì lao lực quá độ mà sinh bệnh, cần tĩnh dưỡng.

Nhưng hắn không thể tĩnh dưỡng.

Tiền triều hỗn loạn đang chờ hắn thu dọn, tranh đấu trong hậu cung đang chờ hắn phán quyết, Thái hậu ngày ngày phái người đến thúc giục hắn lập hậu, nói nếu còn không lập hậu thì thể diện hoàng gia còn biết đặt vào đâu.

Hắn muốn lập hậu.

Nhưng nhìn khắp hậu cung, vậy mà không có một người nào hắn muốn lập.

Hắn nhớ đến Tô Lệnh Nghi.

Nhớ đến kiếp trước, khi nàng làm Hoàng hậu, trong Phượng Nghi cung lúc nào cũng cửa sổ sáng sủa sạch sẽ, chén trà trên án lúc nào cũng không lạnh không nóng.

Nàng làm mọi chuyện quá tốt, tốt đến mức hiện giờ hắn hồi tưởng lại, vậy mà không tìm ra một điểm nào có thể chê trách.

Nhưng tại sao khi đó hắn lại không nhìn thấy nàng?

Tháng Chạp có một trận tuyết lớn.

Phê xong đạo tấu chương cuối cùng, hắn đặt b.út xuống, hỏi thái giám bên cạnh:

“Tô Lệnh Nghi... Tô đại nhân vẫn còn ở Hàn Lâm viện sao?”

Thái giám cẩn thận đáp:

“Tô đại nhân tháng trước đã thăng lên tứ phẩm, hiện giờ kiêm nhiệm việc giảng dạy ở Quốc T.ử Giám. Bên Ngũ điện hạ thường xuyên mời người nghị sự.”

“Ngũ đệ... làm thế nào?”

Thái giám do dự một chút, cuối cùng vẫn thành thật nói:

“Ngũ gia lễ hiền hạ sĩ, rộng mở đường ngôn luận, trên dưới triều đình đều có nhiều lời khen ngợi.”

Cố Trường Uyên gật đầu, không hỏi thêm.

Đêm đó hắn nằm mơ.

Trong mơ hắn trở về Đông Cung, nhìn thấy chính mình thời trẻ.

Tô Lệnh Nghi mặc giá y ngồi bên giường, khăn trùm đầu rủ xuống, để lộ một đoạn cổ tay trắng như tuyết.

Hắn vén khăn trùm lên, nhìn thấy một khuôn mặt đoan trang xinh đẹp.

Trên khuôn mặt ấy không có nụ cười, chỉ có sự yên lặng và cam chịu.

Hắn đưa tay muốn chạm vào mặt nàng, muốn hỏi tại sao nàng không cười...

Nhưng bàn tay hắn xuyên qua nàng, giống như xuyên qua một màn sương.

Nàng biến mất.

Cung điện cũng biến mất.

Một mình hắn đứng giữa trời tuyết mênh m.ô.n.g, bốn phương tám hướng đều là màu trắng.

Khi tỉnh lại, trời vẫn chưa sáng.

Ánh tuyết ngoài cửa sổ phản chiếu khiến tẩm điện trắng bệch.

Hắn ngồi dậy, nhìn thấy trên án đặt một túi hương cũ.

Đường kim mũi chỉ xiêu xiêu vẹo vẹo.

Hắn không biết thứ này từ đâu tới.

Có lẽ nó vẫn luôn ở đó, có lẽ là nội thị lúc thu dọn đồ cũ đã tìm thấy, hắn không nhớ rõ.

Nhưng bàn tay hắn đã phản ứng trước cả ký ức.

Hắn nắm lấy túi hương ấy, siết thật c.h.ặ.t.

——

Năm ngày sau, Cố Trường Uyên thoái vị.

Khi chiếu thư được ban xuống, văn võ bá quan cả triều đều sững sờ.

Trong chiếu thư hắn nói mình mắc trọng bệnh, không thể đảm đương quốc sự, truyền ngôi cho Ngũ đệ Cố Trường Yến.

Không oán than, không trách móc, chỉ vài câu nhẹ nhàng hời hợt, giống như một bức thư viết đến mệt mỏi rồi vội vàng kết thúc.

Ngày thoái vị, hắn giao ngọc tỷ vào tay Cố Trường Yến.

Hai huynh đệ nhìn nhau rất lâu.