Mái Nhà Duy Nhất - 1

Cô mẫu ta kết duyên cùng Trấn Bắc Vương, bước vào vương phủ với thân phận kế thất.

Cha mẹ muốn đưa cả nhà lên kinh thành nương tựa cô mẫu, nhưng khi ngày khởi hành đã cận kề, hai người lại lời qua tiếng lại mãi chỉ vì chưa thể quyết định có nên dẫn ta theo cùng hay không.

Mẹ ôm mặt khóc, giọng nghẹn ngào:

“Con bé từ khi lọt lòng đã yếu như ngọn đèn trước gió, cho dù mang nó đến kinh thành thì liệu còn gắng gượng được mấy ngày?”

Cha nghe vậy liền nổi nóng:

“Từ lúc nó mới sinh, ngày nào nàng cũng bảo nó không sống nổi. Chúng ta thấp thỏm suốt từng ấy năm, ấy thế mà nó vẫn bình an cầm cự đến tận mười hai tuổi rồi còn gì!”

Ban đầu, mẹ vẫn không chịu nhường, nhất quyết muốn mang ta lên kinh cùng mọi người.

Nhưng tỷ tỷ chỉ khẽ cúi mặt, nhẹ giọng thưa:

“Mẹ, nếu người ngoài biết con có một muội muội bẩm sinh bệnh tật, e rằng chuyện hôn nhân sau này của con cũng khó được thuận lợi.”

Mẹ vừa nghe xong, mọi lời định nói đều lặng lẽ nghẹn lại.

Trong thư gửi về, cô mẫu từng nhắc tỷ tỷ có dung mạo nghiêng nước nghiêng thành, định để tỷ ấy gả vào vương phủ, dùng nhan sắc giữ lấy lòng thế t.ử.

Từ đó, mọi vinh hoa hay suy bại của cả nhà đều được gửi gắm lên vai tỷ tỷ.

Nào ngờ đến khi ta tròn mười bảy, cha mẹ lại tất tả quay về tìm ta.

Họ đem theo một bức họa, khẩn khoản nói:

“Thế t.ử muốn cưới một cô nương có dung mạo giống người trong tranh. Cha mẹ vừa nhìn đã nhận ra con giống nàng ấy đến lạ. Con ngoan, hãy theo cha mẹ về nhà.”

Biên thành vốn khô cằn suốt bốn mùa, vậy mà đúng ngày cha mẹ rời đi, trời lại trút xuống một trận mưa lớn chưa từng thấy.

Ta đứng nép dưới mái hiên, lòng bàn tay siết c.h.ặ.t mười lượng bạc mẹ để lại, lặng im nhìn cỗ xe ngựa chở họ đi xa, cuối cùng tan hẳn sau màn mưa mịt mù.

Gió lạnh cuốn nước mưa tạt lên thân thể, khiến ta bật ho liên tiếp, mỗi tiếng đều nặng nề như rút cạn chút sức lực còn sót lại.

Mãi đến giữa trưa, bụng đói quặn từng cơn, ta mới chống chiếc ô rách, chậm chạp lần bước về phía phố Tây.

Khách bộ hành qua lại đều hối hả, từng khuôn mặt lướt ngang nhòe đi trong màn nước trắng xóa, chỉ riêng cơn mưa lạnh lẽo ấy là hiện lên rõ ràng đến lạ.

Ta mua một bát canh thịt dê còn nghi ngút khói cùng hai chiếc bánh bao chay.

Tìm được một chỗ trú dưới mái lều, ta ngồi xuống, lặng nghe mưa rơi đều đều rồi thong thả ăn từng miếng.

Chưa được bao lâu, một người khác cũng bước vào tránh mưa.

Hắn vừa ngồi xuống đã gọi bánh bao.

Thế nhưng mới c.ắ.n được một miếng, hắn liền khom lưng, phun ra một ngụm m.á.u.

Hắn nôn hết lần này đến lần khác, sắc mặt chẳng mấy chốc đã xanh xám như người c.h.ế.t.

Ta nhìn hắn hồi lâu rồi thành thật lên tiếng:

“Ngươi có thể đổi sang chỗ khác ăn không? Nhìn hơi ghê.”

Hắn dùng mu bàn tay quệt m.á.u nơi khóe miệng, cộc cằn đáp:

“Ngươi thấy ghê thì tự mình tránh đi, cớ gì lại đuổi ông đây?”

Ta có chút ngượng ngùng, đành nhỏ giọng thương lượng:

“Ngươi nhường ta một lần đi, hôm nay ta sắp c.h.ế.t rồi.”

Hắn trợn mắt nhìn ta, bật ra một tiếng cười lạnh:

“Vậy cũng phiền ngươi nhường ông đây một lần. Hôm nay ta cũng chẳng sống được bao lâu nữa.”

Ta ngẩn người, thật lòng cảm thán:

“Đúng là trùng hợp.”

Ta cúi xuống đếm số bạc còn lại trong túi, suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc đề nghị:

“Hay chúng ta góp bạc mua một cỗ quan tài tốt, sau đó chôn chung một huyệt. Như vậy xuống đến hoàng tuyền cũng không sợ bị muỗi đốt.”

Hắn nhìn ta từ đầu đến chân, nhếch môi hỏi:

“Con ma bệnh nhà họ Vương, sao vậy, cha mẹ ngươi không cần ngươi nữa à?”

Ta mỉm cười đáp lại:

“Tên ngốc chịu thiệt nhà họ Triệu, vị hôn thê của ngươi bỏ theo người khác rồi sao?”

Hắn giận đến bật dậy, một quyền nện vỡ chiếc bàn trước mặt, miệng gầm vang:

“Mẹ kiếp! Ngươi muốn c.h.ế.t dưới tay ta rồi nhân cơ hội lừa bạc phải không?!”

Ta lập tức ngoảnh sang bà chủ quán:

“Nhị nương, hắn đập hỏng bàn nhà bà rồi!”

Tôn Nhị Nương tay cầm cán bột, chống hông mắng xối xả:

“Hai con quỷ đòi nợ mà ngay cả Diêm Vương cũng chẳng thèm nhận! Cút hết ra ngoài cho lão nương!”

Bà nhìn khuôn mặt gầy yếu, trắng bệch của ta, rồi lại liếc sang người còn lại với m.á.u vẫn dính đầy môi.

Sau cùng, bà gần như tuyệt vọng mà hét:

“Coi như lão nương van xin hai người! Mau đi tìm đại phu khám bệnh đi!”

Nhưng ta và Triệu Hằng đều không nghe lời bà.

Hai kẻ chúng ta cứ thế dầm mưa đi lên núi Lĩnh, nơi dân trong thành vẫn chôn cất người đã khuất.

Triệu Hằng tự tay đào hai huyệt đất, một huyệt để cho hắn, huyệt còn lại dành cho ta.

Sau đó, mỗi người nằm xuống một hố, chỉ cách nhau một khoảng đất mỏng.

Nước mưa lạnh ngắt dần ngập quanh thân, ta khẽ lẩm bẩm:

“Mong ông trời cho ta c.h.ế.t trước. Bằng không, vừa quay sang đã phải nhìn khuôn mặt dữ tợn của ngươi, hẳn sẽ đáng sợ lắm.”

Triệu Hằng trở mình hết bên này sang bên kia suốt một hồi, nhưng cái c.h.ế.t vẫn chẳng chịu tìm đến.

Hắn bực bội ngồi bật dậy, hai tay vò tung mái tóc rối rồi ngửa mặt gào giữa cơn mưa:

“Ta thật sự không hiểu! Ta và nàng ấy lớn lên bên nhau từ nhỏ, vì sao cuối cùng nàng ấy lại để mắt tới một tên mặt trắng chỉ biết đọc sách chứ!”

Ta chẳng có lòng dạ nghe hắn than thở.

Chuyện trên đời suy cho cùng vẫn chỉ quanh quẩn từng ấy điều, chẳng có gì thật sự mới mẻ.

Trong những câu chuyện lưu truyền ngoài phố, dường như lúc nào cũng có một nam phụ đem cả tấm lòng trao cho thanh mai trúc mã, đến sống c.h.ế.t cũng nhất quyết muốn ở cạnh nàng.