Mái Tóc Bạc Của Nhiếp Chính Vương - 1

01.

Một tiếng nổ rền vang xé tạc bầu trời Cẩm Châu.

Không phải tiếng pháo đón xuân.

Đó là tiếng tuyết sụp.

Từ vách núi Mạn Cốt cao ngàn trượng, những tầng tuyết tích tụ trăm năm vỡ tung như một con mãnh thú trắng xóa, cuồn cuộn gầm rú lao xuống dốc đá. 

Chỉ trong chớp mắt, bóng tối cuồng nộ ấy cuốn phăng tất cả những gì ngáng đường.

Cơ nghiệp nửa đời của ta, quán trọ Vân Tích mục nát nằm trơ trọi nơi góc thành, sụp đổ chỉ trong một nhịp thở.

Tiếng xà nhà gãy đôi "rắc" một âm thanh giòn tan, ghê rợn.

Mái tranh mục nát bung bét. Tuyết lạnh xộc thẳng vào họng ta, đắng ngắt và tê dại.

"Chưởng quầy! Chạy mau!"

Tiếng gào thất thanh của tiểu nhị bị nuốt chửng ngay lập tức dưới tiếng gió rít gào. 

Ta đứng khựng lại giữa sân, dải lụa mỏng che mắt bị gió tuyết giật phăng. 

Ánh sáng trắng xóa đ.â.m thấu vào võng mạc làm mắt ta đau nhói, nước mắt trào ra nóng hổi rồi nhanh ch.óng đóng băng trên gò má.

Năm nay ta hai mươi tám tuổi.

Người trong thành Cẩm Châu gọi ta là Lục góa phụ.

Không gia đình, không quá khứ, chỉ có một đôi mắt sợ ánh sáng và một cơ thể mang đầy vết sẹo lặn sâu vào thịt xương. 

Chồng ta, một tên lính quèn bạo lực của Lý gia, đã c hết trong một trận hỗn chiến biên giới từ bốn năm trước. 

Mấy năm qua, ta sống an phận như một gốc cỏ dại rải rác bên đường. 

Rắn rỏi, im lìm, chưa từng oán than, cũng chưa từng hy vọng.

Ta đã nghĩ, chế t dưới chân núi tuyết này cũng tốt.

Ít nhất, không còn ai đến gõ cửa đòi nợ. Không còn ai c.h.ử.i ta là kẻ sát phu, là loại đàn bà xui xẻo góa chồng từ thời thiếu nữ.

Ta nhắm mắt lại.

Chờ đợi cái lạnh ngắt của cái chế t đè nát l.ồ.ng n.g.ự.c.

Nhưng cái c hết không đến.

Thay vào đó là một mùi m.á.u xộc thẳng vào mũi. 

Đậm đặc. Nóng hổi. Mùi sắt gỉ bốc lên giữa không khí băng giá.

"Ầm!"

Một bóng đen vèo qua như mành quạ sa lưới. Từ vách đá cao ngút ngàn, một người nhảy thẳng xuống.

Không phải rơi. Là chủ động lao xuống.

Giây phút khối đá tuyết khổng lồ nát vụn đổ ập xuống đỉnh đầu ta, một vòng tay siết c.h.ặ.t lấy eo ta, ghì c.h.ặ.t ta vào một khuôn n.g.ự.c rộng lớn và cứng như thép nguội.

Hắn xoay người lại.

Dùng trọn vẹn tấm lưng của mình chắn ngang giữa ta và sấm sét của đất trời.

"Rắc!"

Âm thanh xương thịt va đập gãy vụn hòa lẫn với tiếng đá đè lên da thịt vang lên ngay sát tai ta. 

Hắn ên lên một tiếng hừ nhẹ, cực kỳ nén nhẫn. 

Một ngụm m.á.u tươi nóng hổi từ miệng hắn văng ra, b.ắ.n lên cổ ta, phỏng rát.

Khối đá tuyết nặng hàng ngàn cân đổ ập xuống, chèn ép không gian xung quanh thành một hốc tối chật hẹp.

Mùi hương trên người hắn xộc vào khứu giác ta. 

Không phải mùi cỏ dại hay mùi rượu rẻ tiền của thành Cẩm Châu, mà là mùi trầm hương pha lẫn vị m.á.u tanh nồng nặc.

Cánh tay đang ôm eo ta run lên bần bật, nhưng lực siết lại giống như muốn khảm ta vào tận xương tủy hắn.

Trong bóng tối dày đặc dưới đống đổ nát, ta chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề, đứt quãng của hắn.

"Ngươi..." Ta mấp máy làn môi cắt không còn một giọt m.á.u, giọng run rẩy. "Ngươi là ai..."

Ngón tay hắn nâng cằm ta lên. Lực tay rất mạnh, mạnh đến mức tàn nhẫn, nhưng ngón trỏ lại nhè nhẹ quẹt đi vệt m.á.u khô trên môi ta.

Động tác ấy, vừa cuồng nhiệt vừa trân trọng đến run rẩy.

"Đừng sợ."

Giọng nói của hắn trầm thấp, khàn đặc vì dính m.á.u, vang lên bên tai ta như một lời nguyền rủa kéo dài suốt ngàn năm.

"A Nguyệt... Ta đến tìm nàng rồi."

Nói xong câu đó, bàn tay trên cằm ta buông thõng. 

Bóng đen nặng trịch gục xuống, đầu đè lên vai ta, hoàn toàn ngất đi.

Trái tim trong l.ồ.ng n.g.ự.c ta đột nhiên nhói lên một cơn đau dữ dội. 

Không phải vì tuyết lạnh, không phải vì sức ép của gạch đá, mà là một cảm giác quen thuộc đến xé lòng mãnh liệt dâng lên từ sâu thẳm tâm trí.

Hắn gọi ta là A Nguyệt.

Nhưng trong cái thành Cẩm Châu này, người ta chỉ gọi ta là Lục góa phụ.

Lục Tĩnh Nguyệt ta... từng quen biết một người như hắn sao?

02.

Khi ta tỉnh lại, mùi t.h.u.ố.c bắc đắng ngắt xộc thẳng vào cuống họng.

Không phải mái tranh rách rưới của quán trọ Vân Tích.

Cũng chẳng còn tiếng gió tuyết rít gào như muốn xé nát ruột gan.

Ta đang nằm trên một chiếc giường bọc gấm hoa tráp vàng, chăn nhung ấm áp đến mức làm da thịt ta ngứa ngáy. 

Xung quanh là khung trướng của một doanh trại dã chiến khổng lồ, sặc mùi sắt gỉ, lá t.h.u.ố.c và m.á.u tươi.

Mắt ta rát buốt. Dải lụa mỏng che mắt đã được ai đó cẩn thận thay mới bằng vải gấm mềm mại hơn.

Ta chống tay định ngồi dậy, nhưng vừa nhúc nhích thì đầu gối đã đụng trúng một vật thể nặng trịch.

Ta giật mình khựng lại.

Dưới sàn đá lạnh như băng, một người đàn ông đang nằm gục đầu lên đầu gối ta.

Hắn mặc một bộ hắc giáp đã chắp vá nhiều mảnh, m.á.u khô đen đúa bám đầy trên bờ vai rộng lớn. 

Bàn tay hắn, bàn tay đang siết c.h.ặ.t lấy góc chăn của ta, thô ráp, nứt nẻ và be bét m.á.u tươi. 

Những vệt m.á.u đỏ tươi còn chưa kịp khô, từng giọt rơi xuống tấm t.h.ả.m lông dưới sàn.

Hắn đã tự tay dùng tay trần bới tuyết đá để đào ta ra.

"Vương gia..."

Tiếng thì thầm run rẩy từ ngoài trướng vang vào. 

Một gã thị vệ mang giáp đen bước vào, trên tay bê chậu nước ấm đã nhuộm đỏ một nửa.

Gã quỳ sụp xuống, giọng đầy sợ hãi: "Ngài đã thức ba ngày ba đêm rồi. Vết thương trên lưng do đá đè vẫn chưa khâu... Xin Vương gia để thuộc hạ..."

"Cút."

Chỉ một chữ.

Trầm đục, tàn nhẫn, giống như tiếng lưỡi đao tuốt ra khỏi bao giữa đêm lạnh.

Gã thị vệ run b.ắ.n người, vội vàng lui ra ngoài, không dám ngẩng đầu lấy một lần.

Định Bắc Mẫu. Tiêu Dật.