Màn Ảo Thuật Của Cô Nàng Phông Bạt - Chương 22

Sau khi tiễn Hoàng Thường, Khương Lê Lê bỗng bình tĩnh hẳn. Váy haute couture không dễ ngồi, cô đứng trước gương, lặng lẽ đợi xe Trần Diệu đến đón. Đôi giày cao gót quá cao, mới xỏ chân vào đã thấy mu bàn chân như muốn nứt toác, nhưng đó cũng là nỗi đau cô bằng lòng chấp nhận. Giống như việc cô đang đứng đây chờ Trần Diệu, cũng hiểu rằng con đường mình chọn chẳng khác gì nàng tiên cá bước lên đất liền, dẫu thế nào thì đêm nay cũng sẽ không suôn sẻ.

Thế nhưng, đã là đường mình chọn thì phải bước tiếp.

Xe đến đón vẫn là chiếc Phantom, băng ghế sau vốn dĩ sinh ra để dành cho váy dạ hội. Trần Diệu lịch thiệp bước xuống xe, trông thấy cô đứng trong thang máy, vai khoác khăn lụa, váy trắng thướt tha, tóc b.úi cao trang nhã, lớp trang điểm tinh xảo, anh cũng rất phối hợp mà ra chiều choáng ngợp.

Buổi tiệc từ thiện được tổ chức bởi một viện bảo tàng, lấy cảm hứng từ Met Gala, t.h.ả.m đỏ đã được chuẩn bị từ trước. Cột dây lụa tạo lối đi, lễ tân đeo găng trắng xếp thành hàng bên cửa chính. Xe sang nườm nượp, váy áo thướt tha, phấn son rực rỡ. Nhưng chưa kịp bước vào bên trong, Khương Lê Lê đã nhận ra sai sót đầu tiên của mình.

Giày và váy của cô không ăn khớp.

Trước khi đến, cô đã tra cứu rất kỹ. Buổi tiệc từ thiện này là một sự kiện nổi danh tại Thượng Hải, có tên là “Oceanna Gala”, do một quý bà yêu biển khởi xướng từ thời Dân Quốc. Báo chí còn ghi lại cảnh chị em nhà họ Tống từng tham dự sự kiện này. Hai mươi năm trước, có người tái khởi động dạ tiệc này, từ đó vươn lên thành một trong những sự kiện đỉnh cao bậc nhất Thượng Hải. Các quý phu nhân thiện nguyện nô nức khoe sắc, náo nhiệt tựa Met Gala của giới thượng lưu Trung Quốc. Thế nhưng vì tự cho mình cao quý hơn người, họ chẳng muốn mời ngôi sao đủ tầm, thành thử giới truyền thông cũng chẳng mấy để tâm. Suy cho cùng, đây giống một cuộc chơi nội bộ của giới hào môn hơn.

Vì vậy cô mới chọn váy theo hướng bảo thủ. Quả nhiên, khi đến nơi, thấy các quý bà bước trên t.h.ả.m đỏ đều khoác lên mình những bộ trang phục đoan trang nhã nhặn. Không ai phô trương kiểu Met Gala, mà giống như một buổi lễ để phô bày phẩm vị và thân thế. Nhìn thoáng qua tấm bảng khách mời, không ít người là bậc trưởng bối bên nhà Trần Diệu. Các quý phu nhân đều mặc lễ phục chính thống, mỗi người chọn một phong cách riêng, khí độ khác biệt. Ở tuổi ấy, phụ nữ không còn làm đẹp vì bất kỳ ai, mà là vì tôn nghiêm và địa vị, nên sự xuất hiện của họ rực rỡ như những toà cung điện di động, và giá trị cũng không thua kém một toà cung điện thật là bao.

So với họ, các cô gái trẻ còn non nớt hơn nhiều. Nhưng cũng chẳng phải dạng bị một cô nàng váy thuê giày mượn như cô lấn át. Theo thông lệ thời trang, các bộ haute couture Thu Đông sẽ được trình diễn vào trung tuần tháng Hai, nhưng phải đợi tới mùa thu mới bắt đầu bán ra. Thế nhưng những cô tiểu thư trong buổi tiệc hôm nay đều là khách VIP của các nhà mốt, tiêu xài cả chục triệu tệ mỗi năm, dĩ nhiên có thể mua được những mẫu còn chưa xuất hiện công khai.

Sở Kỳ Kỳ đi cùng Trần Thi Nghiên, một đen một đỏ, mỗi người một bộ haute couture Thu Đông, đều là hàng chưa từng lộ diện. Có thể thấy, lần Khương Lê Lê xuất hiện bất ngờ trong Le Crépuscule đã để lại cho Sở Kỳ Kỳ một cú sốc tâm lý không nhỏ. Hôm nay cô ta cũng chọn váy đen, đính đá lấp lánh như bầu trời sao, một thiết kế công phu và tốn kém, phối cùng bộ trang sức kim cương lộng lẫy. Váy sa-tanh đỏ dáng ôm của Trần Thi Nghiên thì rực rỡ hơn nhiều, trên cổ đeo dây chuyền ruby, sắc đỏ như m.á.u khiến ai cũng phải ngoái nhìn.

Diêu Tuyết sóng đôi cùng Ngũ Thành. Dù tuổi còn trẻ, cô ta vẫn cân được dáng váy dạ hội có tà phồng to, chọn màu xanh thẫm tôn lên làn da trắng ngần như ngọc, tóc uốn sóng to buông xoã, đen bóng như cánh quạ, môi son đỏ mọng, là kiểu mỹ nhân đậm nét đầy khí chất. Khi cô ta nhẹ nhàng nhấc váy tiến vào, trông Ngũ Thành chẳng khác nào vệ sĩ theo tháp tùng.

Dĩ nhiên cô ta đeo ngọc lục bảo. Dây chuyền, khuyên tai, vòng tay đều nặng trĩu. Nhưng thứ khiến người ta chú ý nhất lại là chiếc nhẫn hồng ngọc khổng lồ ở ngón áp út trên bàn tay trái. Đó là nhẫn đính hôn, minh chứng cho lời đồn đã trở thành sự thật - Ngũ Thành đã cầu hôn cô ta.

Khương Lê Lê không phải tuyệt sắc giai nhân, cũng chẳng ăn vận xa hoa lộng lẫy. Khi cô bước lên t.h.ả.m đỏ, trông chẳng khác gì một đoá bách hợp trắng giữa vườn hồng rực rỡ. Chỉ có Trần Diệu bên cạnh là món phụ kiện đắt giá nhất, khiến người ta không khỏi rỉ tai nhau, hỏi cô gái kia rốt cuộc là thần thánh phương nào.

Nhưng dẫu sao cũng đã có Hoàng Tư Tình làm tấm gương trước đó, Trần Diệu mới hai mươi bảy tuổi, còn chưa đến lúc yên bề gia thất. Huống hồ cách ăn mặc của Khương Lê Lê chỉ có thể xem là “có gu”, chứ chưa đủ tầm để gọi là đẳng cấp. Thực sự không ra dáng phu nhân tương lai của nhà quyền quý.

Khương Lê Lê cùng Trần Diệu bước vào khu vực sảnh chính. Tiệc thế này chẳng ai đến để ăn, mục đích là để chụp ảnh. Trên bàn là những bình hoa to đùng, cầu kỳ đến mức gần như lố bịch. Bát đĩa, ly tách, d.a.o nĩa bày kín như trận địa.

Dẫu vậy, đơn vị tổ chức vẫn là một nhà hàng khách sạn hạng nhất. Sau nửa tiếng chờ, món khai vị cuối cùng cũng được dọn lên, phía sân khấu là các màn phát biểu luân phiên, giới thiệu từng món đồ do các quý phu nhân quyên tặng, lát nữa sẽ được đem ra đấu giá.

Khương Lê Lê ngồi bên cạnh Trần Diệu. Những sự kiện kiểu này luôn sắp chỗ ngồi từ trước, nhưng Trần Thi Nghiên cố tình thể hiện đặc quyền, dắt Sở Kỳ Kỳ đi tới, chào hỏi anh trai xong thì thản nhiên nhấc bảng tên mình lên, đổi chỗ với một bảng tên khác. Sau đó cô ta bắt đầu trò chuyện rôm rả cùng Sở Kỳ Kỳ, còn vượt qua cả bình hoa to đùng ở giữa bàn để nói chuyện với Diêu Tuyết, chỉ duy nhất không liếc nhìn Khương Lê Lê lấy một lần.

Khương Lê Lê lại điềm tĩnh như không, thậm chí còn có tâm trạng bình luận về món khai vị. Thấy trên đĩa là dưa lưới thái lát ăn kèm jambon và lá húng tươi, cô khẽ cười: “Nếu để Rio thấy món này, thế nào anh ấy cũng càm ràm cho xem.”

Trần Diệu cũng bật cười đáp lại.

Thực ra Khương Lê Lê không hiểu nổi mục đích của Trần Diệu hôm nay. Nếu là để bù đắp, thì sao lại không cho cô một trải nghiệm xa hoa đúng nghĩa? Sau chuyện hôm trước, lẽ nào anh còn chưa hiểu rõ tình hình kinh tế của cô? Nếu là để cô nhìn rõ vị trí của mình thì cũng không giống phong cách của anh. Trần Diệu không phải kiểu người thích chơi trò giận dỗi, nếu thấy khó chịu, anh sẽ dứt khoát quay lưng bỏ đi. Người có tiền rất hiếm khi cho ai cơ hội thứ hai, đó là điều mà đến nhân viên cửa hàng đồ hiệu cũng thuộc nằm lòng.

Thế nhưng Trần Diệu không nói, cô cũng không hỏi. Dù có phải chờ đến vạn năm, giữ vẻ mặt bình thản vẫn là bài học vỡ lòng của mọi tay chơi lão luyện.

Khi món khai vị được dọn đi, chủ của bảng tên bên cạnh cũng thong dong bước đến, Tiêu Diệp Lai.

Hắn mặc lễ phục bảnh đến ngờ, song khí chất toát lên lại khác hẳn Trần Diệu.

Vẻ quý phái của Trần Diệu đến từ nền giáo d.ụ.c thượng đẳng, chỉ liếc qua đã đoán được anh xuất thân từ một gia tộc đủ sức quyên tặng cả thư viện. Anh diện vest xanh hải quân theo phong cách old money, phối với quần trắng, khí chất như thể đang điều khiển du thuyền căng buồm giữa biển khơi, dưới bầu trời trong xanh rực nắng.

Còn Tiêu Diệp Lai là bầu trời âm u, là tán cây đẫm nước mưa trong sân vườn cổ kính, là màu trời nhập nhoạng giữa hoàng hôn, là người ngồi trước lò sưởi nhìn ra bóng đêm thăm thẳm. Hắn như một chiếc áo khoác cũ màu nâu sẫm, như bộ yên ngựa bằng da đã mòn, là sắc đàn hương trầm, là khoảnh khắc mây tan trời hửng sau cơn mưa, là tất cả những điều mơ hồ khó gọi thành tên.

Trong một bữa tiệc trang trọng thế này, hắn lại mặc chiếc áo khoác cũ, bộ suit tweed xám nhăn nhúm, bên trong là sơ mi linen cũng nhàu không kém, không thắt cà vạt. Nhìn qua chẳng khác gì tiện tay vớ bừa mấy món rồi bước ra khỏi cửa. Ấy vậy mà lại đẹp một cách phóng khoáng. Tóc hắn hôm nay hiếm hoi được vuốt nhẹ, vừa ngồi xuống bàn, việc đầu tiên là đảo mắt một vòng như để dò xét bầu không khí rồi khẽ bật cười.

Hắn mang theo một kiểu thông minh khiến người ta khó ưa, bởi vì quá nhạy bén nên không chịu tha cho ai, khiến người khác phải bất an dè chừng.

Khương Lê Lê không biết mình đã kết thù với hắn từ bao giờ, nhưng rõ ràng hắn là người có thù tất báo. Hôm ở quán bar, cô buông vài câu trêu chọc, khiến Trần Thi Nghiên nổi trận lôi đình với hắn. Kết quả là hắn lập tức quay sang trêu chọc cô.

Ánh mắt hắn quét qua người Khương Lê Lê từ đầu đến chân, khuỷu tay chống lên bàn, hỏi Sở Kỳ Kỳ: “Kỳ Kỳ, sao em không đeo mấy viên đá xanh nhạt thế này? Tự dưng lại chọn kiểu già dặn trông chán thế?”

Sở Kỳ Kỳ còn chưa kịp phản ứng, Trần Thi Nghiên đã lập tức nổi đóa.

Có lẽ cô ta là kiểu người vừa cuồng anh trai vừa si mê cái tầng lớp này, nên lúc nào cũng mang dáng vẻ “thề c.h.ế.t bảo vệ sự thuần khiết của giai cấp”. Mà câu của Tiêu Diệp Lai thì quá mức trào phúng, khiến cô ta như được châm ngòi nổ. Cô ta bật cười lạnh, rồi ngay lập tức thao thao bất tuyệt:

“Đồ trắng đen là gam màu thuần, phối với đá quý tạp sắc thì chẳng hợp chút nào. Chỉ có hồng ngọc với lam ngọc mới là chính sắc, còn mấy loại đá màu khác có gì đáng đeo đâu.”

Mặc dù giọng điệu gay gắt, khả năng công kích của Trần Thi Nghiên lại khá hạn chế. Sở Kỳ Kỳ bèn cười nhẹ nói đỡ: “Nói thế cũng không đúng, trang sức chỉ là món đồ nhỏ, thích gì đeo đó thôi mà. Chị A Tuyết thấy có phải không?”

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Diêu Tuyết. Cô ta thừa biết Sở Kỳ Kỳ đang muốn cô ta tỏ rõ lập trường, dù gì cô ta cũng sắp bước vào giới của họ. Cho nên dù Khương Lê Lê chỉ đang yên lặng cắt miếng cá hồi và măng tây trong đĩa, Diêu Tuyết vẫn chẳng hề chần chừ, cười nói:

“Nếu ai đó đã sưu tầm đủ cả bộ đá quý, dĩ nhiên muốn đeo gì thì đeo. Nhưng nếu chưa có, vẫn nên bắt đầu từ mấy loại như ruby, sapphire, emerald trước. Dẫu có nhiều lựa chọn thay thế, nhưng độ tán sắc và lửa của chúng vẫn là vô địch. Bình thường đeo chơi thì được, chứ những dịp quan trọng e là sẽ bị mất mặt đấy.”

Trần Thi Nghiên nghe mà cười rạng rỡ. Sở Kỳ Kỳ còn biết giữ thể diện, nhẹ nhàng nói thêm: “Nhưng em lại thích màu của aquamarine thật đấy, dễ phối đồ nữa. Chỉ là hôm nay trang trọng quá, mẹ em nhất quyết bắt em đeo bộ sapphire này, em đành nghe theo thôi.”

Nhắc đến aquamarine, đã gần như chỉ thẳng vào bộ Paraiba mà Khương Lê Lê đang đeo.

Thật ra Khương Lê Lê chẳng hề thấy tổn thương, nhưng nếu hoàn toàn không đáp lại thì thành ra yếu thế. Thế là cô đặt d.a.o nĩa xuống, ngẩng đầu nói: “Tôi nhớ hình như sợi dây chuyền của cô Sở được mua đấu giá ở gala Oceanna, đúng không nhỉ?”

“Cô Khương có trí nhớ tốt thật.” Sở Kỳ Kỳ cười cười: “Đó là món đấu giá hot nhất năm kia, mẹ tôi nói màu đó rất giống sắc biển nên đã tranh cho bằng được. Mẹ tôi thích đá màu lắm, nếu cô cũng có hứng thú thì lần sau đến nhà tôi chơi nhé.”

Nếu lúc này cô nói thêm một câu kiểu “Paraiba đúng là mang sắc xanh Maldives thật đấy”, có lẽ buổi hẹn sau sẽ diễn ra ngay trên một đảo bảy sao giữa Ấn Độ Dương rồi. Dù sao cô cũng là người được Trần Diệu đích thân mời tới, bị người khác dồn ép đến vậy, chẳng lẽ anh lại không lên tiếng?

Dù vậy, Khương Lê Lê vẫn nuốt trôi tất cả, chỉ khẽ cười: “Cảm ơn lời mời của chị Sở,” rồi tiếp tục dùng bữa. Cô đã từng học một khóa trọn vẹn về cách ứng xử trong những buổi dạ tiệc như thế này, xưa nay cô luôn là học sinh gương mẫu. Mỗi động tác đều đúng chuẩn nghi lễ, từ cách nâng ly đến tư thế uống rượu đều không để lộ một kẽ hở nào.

Cô điềm tĩnh như vậy, lại khiến đối phương trông có phần c.ắ.n mãi không buông. Cũng vì lẽ ấy mà không khí phần nào lắng xuống. Tiêu Diệp Lai khơi mào cuộc chiến xong thì đứng dậy, lảng sang bên cạnh, dường như đang chào hỏi ai đó bên bàn chính.

Món chính được mang lên, là thăn bò áp chảo. Thật ra tay Khương Lê Lê không hề run, nhưng thấy Trần Diệu im lặng từ nãy đến giờ, nên trong lúc cắt bít tết, cô bỗng ngừng tay, bần thần nhìn đĩa thức ăn, mang theo một vẻ đìu hiu chán nản.

“Em có cần anh cắt giúp không?” Trần Diệu hỏi.

Cô chỉ khẽ lắc đầu, đáp “Không sao,” rồi lại cúi xuống tiếp tục cắt thịt. May mà hôm nay bít tết được làm ở độ chín medium rare cho vừa khẩu vị số đông, nên cô cắt vài nhát đã mềm, động tác tuy mang theo vẻ mệt mỏi nhưng lại rất tự nhiên.

Nàng tiên cá bước lên bờ, đau đớn là điều hiển nhiên. Nhưng nếu chỉ mình cô cảm thấy đau thì nỗi đau ấy trở thành vô nghĩa. Chỉ khi anh cũng cảm nhận được, cô mới có thể mở lời đòi một sự bù đắp.

Chỉ là, đến chính Khương Lê Lê cũng không ngờ được sự bù đắp mà Trần Diệu sắp trao.

Khi bữa ăn mới được một nửa, anh gọi phục vụ đến, thấp giọng dặn dò vài câu. Lúc ấy, trên bàn tiệc đang nhắc đến những vật phẩm đấu giá qua các năm của tiệc từ thiện này. Trần Thi Nghiên với giọng điệu đầy tự hào bắt đầu kể về mẹ mình, người đã góp công lớn trong việc khôi phục lại gala Oceanna. Năm đó, bà vừa mới sinh cô ta chưa lâu, đã chạy đôn chạy đáo chuẩn bị cho buổi tiệc đầu tiên, còn đấu giá nhiều món để làm quà tặng con gái.

Đương nhiên Sở Kỳ Kỳ và Diêu Tuyết sẽ phụ họa theo. Ngũ Thành cùng một người đàn ông khác ngồi cùng bàn cũng ra sức tán thưởng. Trần Diệu thì không thích phô trương như cô em của mình, chỉ trò chuyện vài câu cho có. Bàn tay anh vẫn đặt hờ trên thành ghế Khương Lê Lê ngồi. Khi người phục vụ mang đến một chiếc hộp, anh nhận lấy, không vội nói gì, chỉ ung dung mở hộp, tiện tay lấy món đồ bên trong, rồi rất đỗi thản nhiên cài lên mái tóc cô.

“Là gì vậy ạ?” Khương Lê Lê khẽ nghiêng đầu, chưa kịp hiểu mô tê.

Trần Thi Nghiên ngồi đối diện lập tức c.h.ế.t lặng, vẻ kiêu ngạo thường trực trên mặt chợt biến thành kinh ngạc không sao che giấu. Tuy vậy, phản ứng của cô ta vẫn còn nhẹ chán, ánh mắt Sở Kỳ Kỳ mới thực sự sắc như d.a.o, dù bề ngoài vẫn mỉm cười ngọt ngào như mật.

Khương Lê Lê đoán được đó chắc chắn là thứ gì quý giá, bèn đưa tay chạm thử, đoạn lấy gương trang điểm ra soi.

Là một chiếc trâm cài tóc, cả mặt trâm đính kim cương lấp lánh như vương miện thu nhỏ, chính giữa khảm một viên đá màu xanh biếc, là một viên kim cương "mắt bồ câu" đích thực, còn lớn gấp đôi viên trên chiếc nhẫn của Diêu Tuyết. Hiện vẫn chưa tới tiết mục đấu giá, ánh sáng trong hội trường chưa thật rực rỡ, nhưng viên kim cương "mắt bồ câu" kia vẫn loé lên tia sáng lạnh lẽo ngay khoảnh khắc Khương Lê Lê quay đầu. Chỉ có kim cương mới sở hữu thứ ánh sáng lạnh giá ấy, và đó đích thị là "lửa" mà Diêu Tuyết đã nhắc đến suốt cả buổi tối.

Là kim cương xanh.

Dù không trực tiếp chạm vào viên đá, nhưng xuyên qua những sợi tóc, cô vẫn cảm nhận được sức nặng hằn rõ của nó. Như thể có giọt dung nham lặng lẽ nhỏ xuống da đầu, nơi chiếc trâm được cài vào vẫn nóng ran không dứt.

Cô biết rõ lai lịch của món trang sức này.

Chính là thứ mà Trần Thi Nghiên vừa mới khoe khoang. Hai mươi ba năm trước, mẹ Trần Diệu từng đấu giá thành công tại gala Oceanna. Kim cương xanh là báu vật trong các loại báu vật, là minh châu giữa những viên kim cương, lúc được mua về nó vốn là một chiếc vương miện hoàn chỉnh, song với bà, đó chỉ là một món nữ trang bình thường, bởi vì giới thượng lưu chân chính chưa bao giờ để trang sức nằm yên trong tủ, chúng phải được sử dụng. Thế nên sau đó, bà tháo viên kim cương ra, chia thành nhiều món: có thể ghép lại thành vương miện, hoặc tách lẻ làm trâm cài, mặt dây chuyền, khuyên tai. Chiếc trâm hôm nay chính là một phần trong đó, với dáng uốn cong ôm lấy b.úi tóc, tựa như vương miện lặng lẽ cài sau đầu cô. Ánh đèn ấm áp trong buổi tiệc từ thiện càng tôn thêm vẻ đẹp của nó. Ánh lửa của Paraiba có rỡ ràng đến đâu, thì ánh sáng từ viên kim cương xanh này lại càng hoàn mỹ, bởi đây chính là “vật phẩm đấu giá đắt nhất” của gala Oceanna năm đầu tiên, năm ấy giá đã là tám con số. Hai mươi năm sau, rất khó quy đổi, nhưng năm ngoái tại London, một viên kim cương xanh nhỏ hơn viên này đã được đấu giá lên tới chín con số.

Hành động này của Trần Diệu gần như đã chọc giận cả bàn. Ngay cả ánh mắt của Diêu Tuyết cũng trở nên phức tạp.

Nhưng anh vẫn thản nhiên như không, tiếp tục trò chuyện với Khương Lê Lê như trước, ai đến chào hay giới thiệu, anh đều chỉ nhàn nhạt đáp lại.

Thế nhưng lúc này, thái độ của anh đã không còn quan trọng.

Trong buổi đấu giá tối nay, ai lại không nhận ra viên kim cương ấy? Bao ánh mắt sành sõi đang âm thầm đ.á.n.h giá từng món trang sức trên người các quý bà. Ai mà chẳng biết đó là món nữ trang của mẹ Trần Diệu? Qua đêm nay, cả giới thượng lưu Thượng Hải sẽ đều biết, Trần Diệu đã có bạn gái mới.

Cô gái đó tên là Khương Lê Lê.