Màn Trời Nhà Sản Xuất: Từ Ký Kết Thằng Hề Bắt Đầu! - Chương 148: Batman: Con Người Là Có Giới Hạn!

Tầng cao nhất của Tháp Vought, trong phòng họp hình tròn bao trùm một bầu không khí nặng nề, dường như cả không khí cũng có thể vắt ra nước.

Các thành viên The Seven vốn đang bận rộn buộc phải gián đoạn lịch trình, vội vã đến tham dự cuộc họp khẩn cấp này. Họ ngồi rải rác quanh chiếc bàn họp kim loại trơn bóng.

Ở vị trí chủ tọa, Homelander ung dung dựa vào chiếc ghế tựa lưng cao, hai tay khoanh trước n.g.ự.c, thể hiện một tư thế tự tin mà kiêu ngạo.

Bộ chiến phục màu xanh mang tính biểu tượng trên người hắn trở nên ch.ói mắt dưới ánh đèn rực rỡ, như đang tuyên bố sự hiện diện và uy quyền của hắn với tất cả mọi người.

Trên chiếc máy tính bảng trước mặt hắn, đang dừng lại ở hình ảnh độ nét cao Batman vác dầm thép trong mưa.

Homelander nhìn chằm chằm vào Batman trên màn hình, khóe miệng hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười trêu chọc.

"Batman..." Ngón tay hắn gõ nhẹ lên màn hình, như đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật mới lạ.

"Hơi bị thú vị đấy!

Tên này, rất biết cách chiếm sóng!" Giọng điệu của hắn nghe có vẻ thoải mái, nhưng trong đôi mắt xanh biếc đó lại lóe lên tia sáng lạnh lẽo khó nhận thấy.

Madelyn đứng bên cạnh hắn, duy trì phong thái chuyên nghiệp không chê vào đâu được, nhưng các đốt ngón tay nắm c.h.ặ.t tập tài liệu hơi trắng bệch: "Dư luận trên mạng không có lợi cho chúng ta lắm, Homelander!"

"Công chúng bắt đầu so sánh sự im lặng, hiệu quả, cũng như tư thế không sợ hy sinh của anh ta với các anh hùng trực thuộc của chúng ta!"

Bà hít sâu một hơi, nghiêm túc nói: "Chúng ta cần lập tức đưa ra phương án đối phó, không thể để anh ta cướp đi sự chú ý của công chúng được."

"Đối phó?" Homelander cười khẩy một tiếng, nghiêng người về phía trước, vẻ mặt đầy khinh thường nói.

"Tại sao phải đối phó?"

"Tôi thấy chuyện này khá thú vị mà!"

"Waterford có thêm một người chơi mới, phải không nào?" Ánh mắt hắn quét qua toàn trường, cuối cùng dừng lại trên người Maeve.

"Maeve, tôi nghe nói hôm qua cô đã tiếp xúc với anh ta?

"Nói xem, vị 'anh hùng mới' này rốt cuộc là người như thế nào?"

Ánh mắt của mọi người lập tức đổ dồn về phía Queen Maeve.

Cô chỉ mặc bộ đồ thường phục màu đen đơn giản, như vừa vội vã đến từ một góc nào đó, tóc tai thậm chí còn hơi rối.

Cô không nhìn Homelander, mà cầm ly nước trước mặt lên, chậm rãi uống một ngụm, cử động nuốt nhẹ nơi cổ họng lộ ra sự mệt mỏi nồng đậm.

"Anh ta rất... chuyên nghiệp." Cô cẩn thận lựa chọn một từ ngữ không quá sắc bén, tránh chạm vào dây thần kinh nhạy cảm mà mong manh của Homelander.

"Mục tiêu rõ ràng, hành động hiệu quả, không nói nhảm!"

"Trong quá trình cứu hộ, anh ta đã đưa ra những phán đoán và chỉ thị hợp lý nhất!"

Homelander nhướng mày, dường như không hài lòng lắm với câu trả lời nhạt nhẽo này, nhưng nhìn vẻ mặt mệt mỏi của Maeve, hắn không truy hỏi thêm.

Lúc này, cửa phòng họp trượt mở, Starlight bước vào có chút vội vàng.

Khi ánh mắt cô chạm vào bóng đen quen thuộc trên màn hình trước mặt Maeve, bước chân cô khựng lại một chút khó nhận thấy, tim đập nhanh vô cớ.

"Xin lỗi, tôi đến muộn." Starlight nói nhỏ, nhanh ch.óng đi đến chỗ ngồi của mình, theo bản năng tránh ánh mắt dò xét của Homelander.

The Deep ở bên cạnh chán nản nghịch ngón tay, lầm bầm: "Mặc đồ như đạo cụ Halloween, bày đặt chủ nghĩa bí ẩn! Tôi thấy hắn chỉ là một tên muốn nổi tiếng thôi!"

A-Train thì cười nhạo: "Chạy nhanh nữa có nhanh bằng tôi không? Giả thần giả quỷ!"

Black Noir vẫn im lặng như mọi khi, giống như bức tượng điêu khắc màu đen.

Nhưng hứng thú của Homelander rõ ràng đã bị khơi dậy, hắn không để ý đến những tạp âm của người khác nữa, ánh mắt quay lại hình ảnh Batman, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nguy hiểm.

"Bất kể hắn là cái gì, Waterford là địa bàn của Vought, là địa bàn của The Seven!" Giọng hắn vẫn mang vẻ "thân thiết" đặc trưng đó!

"Tôi nghĩ, đã đến lúc chúng ta nên chính thức 'chào đón' người hàng xóm mới này một chút rồi!"

"Xem thử hắn rốt cuộc là đang trừ hại cho dân..." Hắn dừng lại, trong mắt lóe lên tia tàn nhẫn.

"Hay chỉ là đang gây thêm rắc rối cho chúng ta!"

Madelyn lập tức tiếp lời: "Chúng tôi đã huy động tất cả nguồn lực để theo dõi và phân tích, đồng thời sẽ định hướng dư luận, nhấn mạnh rằng The Seven mới là lực lượng bảo vệ mạnh mẽ nhất của Waterford và toàn cầu..."

Cuộc họp tiếp tục với phần trình bày phương án quan hệ công chúng của Madelyn, nhưng rõ ràng, trọng tâm đã thay đổi.

Maeve cụp mắt xuống, nhìn chằm chằm vào gợn sóng trong ly nước của mình, trong đầu hiện lên bóng lưng màu đen im lặng và kiên định trong mưa đêm qua, cùng câu nói "Anh hùng chưa bao giờ thuộc về bất kỳ công ty nào" của anh!

Còn Starlight, thì đan c.h.ặ.t hai tay để dưới bàn, móng tay gần như bấm vào mu bàn tay.

Cô nhớ rõ bóng đen đã gây chấn động cho cô trên cầu, nhớ từng câu anh nói.

Bây giờ anh đã trở thành tâm bão, bị Vought và Homelander nhắm tới.

Cô cảm thấy một nỗi lo lắng vô cớ, cô muốn làm gì đó, nhưng lại không biết rốt cuộc nên làm gì, một cảm giác bất lực đè nặng trong lòng cô.

Cỗ máy của Vought bắt đầu vận hành hết công suất, một tấm lưới vô hình, lặng lẽ giăng về phía Kỵ sĩ Bóng đêm đang đơn độc chống lại sự điên cuồng trong đêm mưa.

Và Kỵ sĩ Bóng đêm của chúng ta lúc này cũng đang rơi vào một sự lựa chọn khó khăn...

Anh đã nhiều ngày liền không chợp mắt, cảm giác mệt mỏi như thủy triều không ngừng ập đến, xâm蚀 từng thớ cơ bắp và xương cốt của anh.

Tuy nhiên, anh lại không thể dừng bước, bởi vì thành phố này đang đối mặt với nguy cơ chưa từng có.

Mỗi tiếng rít của s.ú.n.g móc câu, đều như tiếng gọi của t.ử thần, khiến tim anh đập nhanh!

Mỗi lần ma sát giữa bộ giáp và không khí, đều đi kèm với một sự lựa chọn khó khăn!

Là cứu người công nhân sắp rơi xuống trước mắt, hay lao đến đường ống dẫn khí đốt sắp nổ tiếp theo?

Là ngăn chặn chiếc xe buýt mất kiểm soát, hay đi gỡ bỏ mối đe dọa b.o.m trong trường mẫu giáo?

Joker giống như một con ác quỷ, đùa giỡn cán cân nhân tính trong lòng bàn tay, dùng sinh mạng của vô số người vô tội làm quả cân, hết lần này đến lần khác thử thách giới hạn của anh.

Nội tâm anh đang giằng co đau đớn, anh biết dù chọn cái nào, cũng đồng nghĩa với việc sẽ có người khác mất đi sinh mạng.

Cảm giác mệt mỏi như thủy triều lạnh lẽo, không chỉ xâm蚀 tứ chi anh, mà còn gặm nhấm ý chí anh.

Đôi mắt anh đầy tơ m.á.u, tầm nhìn bắt đầu mờ đi, nhưng anh vẫn c.ắ.n răng kiên trì.

Cơ thể anh đã đạt đến giới hạn, mỗi động tác đều trở nên khó khăn lạ thường, như thể sức lực toàn thân đã bị rút cạn.

Một cảm giác bất lực và giận dữ sâu sắc tích tụ trong lòng anh.

Anh không thể thua, đặc biệt không thể thua Joker, không thể trơ mắt nhìn những người vô tội của thành phố này c.h.ế.t t.h.ả.m vì "trò chơi" của hắn!

Trong đầu anh lại hiện lên lời Cyborg nói với anh lúc chia tay: "Bruce, con người là có giới hạn..."

"Joker đã không còn là tên tội phạm siêu cấp đơn thuần lúc đầu nữa!"

"Hắn đã nắm giữ rất nhiều sức mạnh mà chúng ta đều không rõ!"

"Và anh cũng cần sức mạnh mới để chống lại hắn!"

"Cho dù sức mạnh này bắt nguồn từ Cổ Thần..."

Bruce hít sâu một hơi, mây mù bảy màu như thủy triều vô hình, trong khoảnh khắc cuốn lấy ý thức của anh.

Anh cảm thấy mình như chìm vào bóng tối vô tận, xung quanh là ánh sáng vặn vẹo và những tiếng thì thầm to nhỏ.

Anh cưỡng ép ổn định tâm thần, tập trung tất cả ý chí lực, trong dòng chảy rối loạn của ý thức này, bắt đầu xây dựng "giấc mơ" của mình.

Anh nhất định phải tìm thấy Joker!

Và muốn tìm thấy tên điên đó, anh phải đối mặt với nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng mình, cái bản thể đã hoàn toàn sa ngã mà anh tận mắt chứng kiến trong vòng luân hồi.

Giấc mơ đông cứng xung quanh anh, anh lại trở về vòng luân hồi tuyệt vọng đó.

Sau đó, anh nhìn thấy "nó".

Một bóng người mặc bộ giáp Dơi giống anh đang quay lưng về phía anh.

Bóng người đó chậm rãi xoay lại, để lộ một khuôn mặt vĩnh viễn cố định nụ cười điên loạn, khóe miệng toác đến tận mang tai, lộ ra hàm răng trắng ởn, trong mắt là sự hỗn độn và vui sướng phi lý trí.

"Ồ? Xem ai đây nào?" Giọng Batman Who Laughs (Dơi Cười) khàn khàn ch.ói tai, pha trộn giữa trầm thấp và sắc nhọn, khiến người ta rợn tóc gáy.

"Cuối cùng... cuối cùng cũng chịu đến thăm rồi sao? Cái tôi 'quang minh' thân yêu của ta?"

Batman cố nén cảm giác khó chịu khi ý thức bị ô nhiễm, lạnh lùng mở lời: "Joker đang ở đâu?"

"Chậc chậc chậc, vừa đến đã hỏi câu hỏi nhàm chán đó?" Batman Who Laughs khoa trương dang tay, đi đi lại lại quanh anh, động tác mang theo một sự tao nhã vặn vẹo.

"Ngươi rõ ràng biết câu trả lời, không phải sao?"

"Ngươi chỉ không dám đối mặt với sự lựa chọn đó..."

Hắn đột ngột ghé sát lại, khuôn mặt cười điên cuồng gần như dán vào mặt nạ của Batman: "G.i.ế.c hắn đi! Mọi thứ sẽ kết thúc..."

"Đơn giản biết bao, hiệu quả... biết bao!"

"Giống như bẻ gãy một cành cây vướng víu!"

"Đó không phải là câu trả lời." Giọng Batman vẫn ổn định, nhưng khớp ngón tay nắm c.h.ặ.t đã trắng bệch.

"G.i.ế.c ch.óc chỉ tạo ra nhiều hỗn loạn hơn, chứng minh 'triết học' của hắn là đúng."

"Đúng? Sai? Ai quan tâm chứ?!" Batman Who Laughs phát ra một tràng cười cuồng loạn.

"Nhìn bên ngoài xem!"

"Vì cái nguyên tắc 'không g.i.ế.c' nực cười của ngươi, bao nhiêu người đang c.h.ế.t đi?"

"Sự kiên trì của ngươi, cái giá phải trả là m.á.u tươi của vô số người vô tội!"

"Chẳng lẽ đây không phải là một hình thức 'g.i.ế.c ch.óc' khác sao?!!"

Lời nói của hắn như nọc độc, tiêm vào phòng tuyến tâm lý của Batman.

"Câm miệng!"

"Tại sao phải câm miệng? Ta nói sai sao?" Batman Who Laughs vòng ra sau lưng anh, giọng nói như ác quỷ thì thầm.

"Thừa nhận đi, ngươi và ta, về bản chất không có gì khác biệt!"

"Chúng ta đều nhìn thấy sự điên cuồng của thế giới này, chúng ta đều muốn thiết lập trật tự!"

"Chỉ là ngươi chọn dùng nỗi sợ hãi và quy tắc để trói buộc nó!"

"Còn ta thì chọn ôm lấy nó, dùng sự hỗn loạn tột cùng để chấm dứt mọi hỗn loạn!"

Hắn quay lại trước mặt Batman, nghiêng đầu, trên mặt tràn đầy sự khó hiểu: "Nói cho ta biết, khi ngươi đứng trước những cái x.á.c c.h.ế.t t.h.ả.m vì sự 'không g.i.ế.c' của ngươi, tay ngươi, thực sự sạch sẽ sao? Linh hồn ngươi, thực sự không có chút d.a.o động nào sao?"

Batman im lặng, lời nói của Batman Who Laughs đ.á.n.h trúng vào mâu thuẫn và nỗi đau sâu thẳm nhất trong lòng anh.

Mỗi lần vì nguyên tắc mà thả Joker đi, t.h.ả.m họa mang lại sau đó, đều như một cái gai độc đ.â.m sâu vào lương tri anh.

"Nhìn xem, ngươi do dự rồi!" Batman Who Laughs hài lòng l.i.ế.m răng, trong mắt lóe lên ánh sáng nhìn thấu tất cả.

"Đây chính là mấu chốt, không phải sao?"

"G.i.ế.c và không g.i.ế.c, đều là lựa chọn."

"Nhưng vấn đề của ngươi nằm ở chỗ, ngươi luôn cố gắng tìm ra một đáp án 'hoàn hảo' giữa hai bên!"

"Một kết cục cổ tích vừa có thể giữ vững nguyên tắc vừa có thể ngăn chặn mọi bi kịch!"

Giọng hắn đột nhiên trở nên âm u và đầy cám dỗ: "Thế giới này không có cổ tích, Bruce! Chỉ có cái giá phải trả..."

"Bây giờ, chọn đi!"

"Là tiếp tục ôm lấy 'nguyên tắc' giả tạo của ngươi để dìm c.h.ế.t nhiều người hơn..."

"Hay là cầm lấy đồ đao, trở thành 'cái ác cần thiết' thực sự có thể chấm dứt đau khổ?"

Giấc mơ bắt đầu d.a.o động dữ dội, bóng dáng Batman Who Laughs dần mờ đi, nhưng tiếng cười điên cuồng và câu hỏi tru tâm đó, lại như dấu ấn khắc sâu vào sâu thẳm ý thức của Batman.

Anh đột ngột thoát khỏi giấc mơ, trở về thực tại thở hổn hển kịch liệt, trên trán đầy mồ hôi lạnh.

Nhưng anh đã có được thông tin mình muốn, một phương hướng mơ hồ, manh mối về nơi ẩn náu của Joker.

Anh đứng dậy, nhìn về hướng đó, kính mắt màu trắng lấp lánh ánh sáng lạnh lùng và quyết tuyệt trong đêm tối.

Anh vẫn sẽ không g.i.ế.c Joker. Đó là giới hạn anh tuyệt đối không thể vượt qua.

Nhưng anh sẽ dùng mọi thủ đoạn, bao gồm cả sức mạnh nguy hiểm đến từ Cổ Thần này!

Để tìm thấy hắn!

Ngăn chặn hắn!

Đây, chính là sự lựa chọn của anh!