Mẫn - Chương 6:"

​Nhưng tin chiến sự dội về như đ.á.n.h thẳng một cái tát vào mặt nước Yến. Tên chất t.ử từng chịu sự ức h.i.ế.p đủ đường khi xưa, nay lại tấn công vũ bão, liên tiếp hạ gục vài tòa thành trì.

​Ta từng tiến cung một chuyến. Nơi thâm cung sâu thẳm, Nhu Quý phi ngày ngày rửa mặt bằng nước mắt. Bà khóc không chỉ vì đứa con trai t.ử trận, mà còn vì phu quân của mình.

​Phụ hoàng ta bệnh tình đã nguy kịch, sắp không qua khỏi.

​Lần đi săn mùa xuân trước, bệnh trạng của Người đã bắt đầu manh nha, chỉ là ta không chú ý, vì mọi tâm trí của ta lúc đó đều dồn vào Đông Phương Từ.

​Phụ hoàng gọi ta một tiếng. Người nằm trên long sàng, hai bên thái dương đã bạc trắng. Chiến sự ngoài biên ải đã bào mòn Người, khiến Người già đi cả chục tuổi.

​"Thục nhi, để trẫm nhìn con thêm một chút nữa."

​Người đang nhìn xuyên qua khuôn mặt ta để ngắm nhìn hình bóng của mẫu hậu.

​Mộ Dung Thục. Chữ "Thục" này là do mẫu hậu đặt lại. Bà hy vọng ta sẽ hiền lương, thục đức, sau này giúp chồng dạy con.

​Nhưng phụ hoàng lại muốn dành cho ta những thứ tốt đẹp nhất trong thiên hạ, tỷ như... ngai vàng này.

​Phụ hoàng trao cho ta một đạo thánh chỉ, đi kèm với đó là Ngọc tỷ truyền quốc. Người thều thào: "Trẫm đại hạn đã tới, rốt cuộc cũng có thể đi gặp mẫu hậu con rồi, nhưng... khụ khụ..."

​"Con nhất định phải giữ được nước Yến." Người dường như đã cạn sức, ngừng lại một lúc lâu mới nói tiếp, "Nếu không giữ được nước Yến, thì ít nhất... cũng phải giữ được mạng sống cho con dân nước Yến."

​Ta quỳ xuống nhận lấy, nhưng chỉ có thể thưa: "Nhi thần sẽ làm hết sức mình."

​Phụ hoàng đã gạt bỏ mọi lời bàn tán, phản đối của quần thần, dốc sức đưa ta lên ngôi vị Hoàng đế, trở thành Nữ đế đầu tiên trong lịch sử nước Yến.

​Ngày hôm sau, chuông tang trong cung vang lên ba vạn tiếng.

​Ta biết, phụ hoàng đã đi gặp mẫu hậu rồi.

​15.

​Chiến sự nơi tiền tuyến vẫn chưa dứt. Trong triều, rất nhiều kẻ đang chờ xem ta làm trò cười, nhưng cũng có vô số người mang trong lòng nỗi sợ hãi nước mất nhà tan.

​Ta vừa mới đăng cơ, căn cơ chưa vững. Lúc ta đề xướng việc đích thân xuất chinh phạt giặc, quần thần đều lên tiếng can ngăn.

​Ta ngồi trên ngai vàng, bễ nghễ nhìn xuống bá quan văn võ dưới điện: "Đông Phương Từ hắn có thể ngự giá thân chinh, lẽ nào trẫm lại không thể? Ngày trước ta có thể dẫm hắn dưới chân, thì hiện tại cũng có thể làm được!"

​Ta không biết dáng vẻ của hắn hiện giờ ra sao. Một mặt, ta sợ hãi khi phải đối diện với hắn, nhưng mặt khác, ta lại vui mừng khôn xiết khi sắp được gặp hắn.

​Những ngày tháng ở công chúa phủ, đôi lúc ta lại nhớ đến hình ảnh thiếu niên ngày ngày tới thỉnh an ta. Thiếu niên ấy rũ mắt, ánh mắt trong veo, ánh nắng hắt lên người tỏa ra vầng sáng thánh khiết và tĩnh lặng.

​Nhưng hiện tại, mọi thứ đều đã đổi thay.

​Hai quân giao phong. Thấy thế trận sắp sửa đại bại, ta nhân cơ hội quay ngựa tháo chạy. Đông Phương Từ biết rõ đây là một cái bẫy, vậy mà hắn vẫn quyết đuổi theo.

​Ta cố tình ngã ngựa. Hắn đại khái sững người lại một khoảnh khắc, chỉ một khoảnh khắc thôi, rồi lập tức lao xuống ngựa, định xem xét thương thế của ta.

​Hắn vẫn nặng tình với ta, điều đó đối với ta chỉ là một sự giày vò.

​Ta cười lạnh, rút thanh chủy thủ giấu trong tay áo đ.â.m phập vào vai hắn. Ta trơ mắt nhìn dòng m.á.u đỏ tươi ứa ra từ vết thương, nhuộm đỏ cả chiến bào.

​Hắn vẫn không cam lòng. Cảnh tượng này như tái hiện lại ngày ở bãi săn, vẫn ánh mắt ấy, nhưng giờ đây đã thêm vài phần tang thương: "Ngươi tại sao... lại đối xử với ta như vậy?"

​Ta đạp hắn dưới chân, khinh miệt cười lạnh: "Vẫn còn thích ta sao? Thu lại thứ tình yêu đê tiện của ngươi đi, bổn cung không thèm khát!"

​Không hiểu sao, ta vẫn chưa sửa được cách tự xưng này.

​Ta cứ ngỡ hắn đã là người không dễ bị ngoại vật làm lay động, thế mà hiện tại vẫn bị những lời này ảnh hưởng. Quả nhiên là một kẻ ngu xuẩn.

​Ánh sáng hy vọng trong mắt hắn lụi tàn dần, nhưng ngay sau đó lại bùng lên ngọn lửa hận thù và phẫn uất ngút ngàn.

​Lúc này, hắn mới thực sự giống một con sói.

​Ta giương cao trường đao, nở nụ cười lạnh lẽo, chuẩn bị bổ xuống: "Tù nhân, để ta lại tiễn ngươi đoạn đường cuối cùng."

​Đột nhiên, mấy mũi tên nhọn xé gió lao tới. Một mũi cắm phập vào cánh tay phải của ta, khiến ta đau đớn thét lên.

​Từ đằng xa, bộ hạ của Đông Phương Từ ùn ùn kéo tới. Tiếng người ngựa ầm ĩ chấn động cả một vùng. Dưới sự bảo vệ của thuộc hạ, ta thuận lợi lên ngựa rút lui.

​Tất cả chuyện này đều nằm trong toan tính của ta, bao gồm cả thời điểm và vị trí mũi tên lén kia b.ắ.n ra. Nó nhắc nhở ta đừng quên đi mục đích ban đầu của mình.

​Trận này, ta thắng, dù chẳng vẻ vang gì.

​Nhưng ta không quan tâm.

​Đông Phương Từ, đừng ngu ngốc nữa. Thứ ngươi nên khao khát là thiên hạ, chứ không phải một đoạn tình cảm vô vị.

​Cho nên. Đông Phương Từ, đừng yêu ta, hãy hận ta đi.

​16.

​Một tháng sau, Đông Phương Từ đột ngột rút quân khỏi nước Yến, nhưng hắn không hề dừng lại bước chân chinh phạt.

​Năm Vĩnh Khang nguyên niên, Đông Phương Từ hạ gục nước Triệu.

​Năm Vĩnh Khang thứ hai, nước Phí, nước Hạ, nước Trịnh lần lượt bị xóa sổ khỏi bản đồ.

​Năm Vĩnh Khang thứ ba, nước Sở muốn liên minh với ta, nhưng sứ thần chưa kịp đặt chân tới biên giới đã mất mạng giữa đường. Ba tháng sau, nước Sở diệt vong, thủ đô Tuy Kinh bị tàn sát đẫm m.á.u.

​Cuối cùng ta cũng hiểu, nỗi lo lắng của phụ hoàng là hoàn toàn có cơ sở.

​Năm Vĩnh Khang thứ tư, nước Việt, nước Lê nối gót diệt vong.

​Đến năm Vĩnh Khang thứ năm, cuối cùng ta cũng đợi được Đông Phương Từ.

​Hắn cố tình làm vậy để ép ta phải sống trong sự sợ hãi tột cùng trước cái c.h.ế.t, ngày ngày nơm nớp lo âu chờ đợi giây phút hắn đến. Khoảng thời gian này với người khác có lẽ là địa ngục, nhưng với ta... chắc lại là một chuyện tốt.

​Gia Dục quan, Ngọc Môn quan lần lượt thất thủ. Ta biết khoảng cách đến cái c.h.ế.t của mình chẳng còn xa nữa, nhưng ta không hề e ngại, vì ta rốt cuộc cũng có thể đoàn tụ với trúc mã ca ca rồi.

​Ngày hôm ấy, ta cho toàn bộ cung nhân lui xuống, một mình ngồi tĩnh lặng trong điện chờ đợi hắn.

​Ta nhìn thấy người thanh niên bước qua cánh cửa đại điện. Ánh nắng hôm nay thật gắt, ch.ói chang đến mức làm ta lóa mắt, gần như không thể nhìn rõ người trước mặt.

​Nhưng xác thực là, hắn đã đến rồi.

​Ta dâng Ngọc tỷ truyền quốc bằng hai tay, khẽ rũ mắt: "Xin Bệ hạ hãy đối xử t.ử tế với con dân của ta."

​Đông Phương Từ không thèm liếc ta lấy một cái. Hắn tùy ý cầm lấy khối Ngọc tỷ mà bao người coi như trân bảo, hờ hững chơi đùa trong tay. Giọng nói hắn vang lên đầy lạnh lẽo và cuồng ngạo: "Bọn họ hiện giờ là con dân của Cô."

​Ta không ngẩng đầu lên: "Vâng, vậy xin Bệ hạ hãy đối xử t.ử tế với con dân của chính Bệ hạ."

​Ta tiện tay dâng lên thanh trường kiếm đã chuẩn bị sẵn, hít sâu một hơi rồi nói tiếp: "G.i.ế.c ta đi, mọi chuyện kết thúc tại đây."

​Hắn bật cười lạnh lùng: "Thế chẳng phải là quá rẻ cho ngươi sao?"

​Ánh mắt hắn càng thêm u ám: "Hiện giờ ngươi là tù nhân, còn Cô, mới là Vương!"

​Ta vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu, không nói thêm lời nào. Đôi tay đang dâng trường kiếm cũng không hề suy suyển.

​Ta loáng thoáng nghe thấy bộ hạ phía sau hắn đang thì thầm to nhỏ. Có kẻ cợt nhả, có kẻ châm biếm, Đông Phương Từ cũng mặc kệ không quản. Tiếng xì xầm cứ thế lớn dần lên.

​Có lẽ trong mắt hắn, đây là một sự nh.ụ.c m.ạ dành cho ta. Nhưng ta một chút cũng chẳng để tâm.

​Hắn rút lấy thanh trường kiếm trên tay ta, cẩn thận đ.á.n.h giá một lượt rồi đột ngột rút kiếm khỏi vỏ, chĩa thẳng mũi kiếm vào yết hầu ta.

​Ta nhắm nghiền mắt lại. Mũi kiếm chỉ sượt nhẹ qua, vạch một vết rách nhỏ, rỉ ra vài giọt m.á.u.

​Hắn cao ngạo nhìn ta: "Chẳng lẽ ngươi không sợ c.h.ế.t sao?"

​"Bệ hạ rốt cuộc muốn gì?" Ta c.ắ.n c.h.ặ.t răng hỏi.

​"Cô tạm thời chưa nghĩ ra, nhưng còn ngươi..." Khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười trào phúng, chứa đầy oán hận, "Các huynh đệ của ngươi đều đã c.h.ế.t dưới tay Cô. Giờ rốt cuộc cũng đến lượt ngươi. So với bọn họ, ngươi còn đáng hận hơn nhiều."

​17.

​Ta bị đưa vào hoàng cung nước Tề. Hay nói đúng hơn, giờ đây thiên hạ chỉ còn lại duy nhất một quốc gia.

​Mỗi ngày ta phải làm công việc giặt giũ y phục. Cả tháng trời cũng không được gặp Đông Phương Từ lấy một lần. Có lẽ hắn đang bận rộn suy tính xem nên trừng phạt ta thế nào. Ta thấp thỏm suốt một thời gian dài, chẳng cam tâm cứ tiếp tục kéo dài những chuỗi ngày vô nghĩa thế này.

​Cho đến một đêm, một tiểu cung nữ báo cho ta biết có quý nhân tới thăm. Ma ma quản sự lập tức đuổi tất cả mọi người ra ngoài xếp hàng cung nghênh.

​Ta bước ra ngoài, cũng cúi đầu như bao người khác. Ngoại trừ Đông Phương Từ, bất kỳ kẻ nào cũng chẳng liên quan gì đến ta.

​"Ngẩng đầu lên." Vạt váy hoa lệ dừng ngay trước tầm mắt ta. Giọng nói này ta quá đỗi quen thuộc. Là Liên Hương, sao ta có thể không nhận ra cơ chứ.

​"Tất cả lui xuống. Chuẩn bị một căn phòng sạch sẽ, bổn cung muốn trò chuyện riêng với nàng ta."

​Bà ma ma ngày thường hống hách bắt nạt kẻ dưới nay lập tức nở nụ cười nịnh nọt, lon ton đi chuẩn bị, không mất đến một tuần trà đã xong.

​Khi bốn bề không còn ai, Liên Hương rưng rưng nước mắt, nắm c.h.ặ.t lấy tay ta: "Điện hạ, người đã chịu khổ rồi."

​Gương mặt ta không chút biểu cảm, lạnh nhạt đáp: "Ta hiện tại chỉ là một cung nữ thấp hèn, xin nương nương đừng quên thân phận của mình."

​Nàng ta định nắm lấy tay ta lần nữa, nhưng do dự một lúc lâu, cuối cùng đành thu tay lại, "Điện hạ mãi mãi là điện hạ của nô tỳ. Xin điện hạ hãy nhận lỗi với Bệ hạ đi, ngài ấy nhất định sẽ nể tình nghĩa năm xưa..."

​Ta nhíu mày, cười nhạo một tiếng đầy vẻ khó hiểu. Sao nàng ta vẫn ấu trĩ như vậy, một người thế này sống trong thâm cung sao có thể tồn tại được lâu.

​"Ngươi về đi, sau này đừng tới tìm ta nữa. Hơn nữa, ta và nương nương vốn dĩ không quen biết, xin đừng đến phá vỡ cuộc sống của ta."

​Cô nương ngốc nghếch này, Đông Phương Từ đã giúp nàng ta che giấu thân phận người nước Yến năm xưa, còn phong nàng ta lên ngôi phi tần. Hiện tại nàng ta tự tiện lôi kéo quan hệ với ta, bộ không sợ những kẻ có dã tâm nhìn thấu hay sao?

​"Nô tỳ không đi." Tư duy một chiều của Liên Hương rốt cuộc vẫn không thể xoay chuyển nổi.

​Ta lạnh lùng trừng mắt nhìn nàng ta: "Ngày trước ngươi âm thầm rời khỏi công chúa phủ để bám theo Đông Phương Từ, tình nghĩa chủ tớ giữa chúng ta đã ân đoạn nghĩa tuyệt từ lâu. Thứ bất tín bội nghĩa, cút ngay ra ngoài cho ta! Ngươi tưởng rằng bây giờ nhìn thấy ngươi ta sẽ thấy vui vẻ chắc?"