Mang Đại Siêu Thị Đào Vong (phó Bản Vô Hạn Đào Vong) - Chương 39

Lúc trước đi bộ đến cây cổ thụ, Bạch Khương nhẩm tính mất khoảng chừng hai tiếng đồng hồ. Nhưng lần này, vì phải chạy đua với t.ử thần, cô và Lâm Cảnh đã vắt kiệt sức lực, chỉ mới hơn một tiếng đã nhìn thấy bóng dáng cái cây khổng lồ sừng sững phía trước.

"Nghĩ cách trèo lên ngọn cây đi, tôi nghi vòng sáng nằm trên đó." Bạch Khương ném lại một câu rồi đu đường ống nước trượt xuống lầu. Đến tầng hai, cô nhảy phốc xuống, đáp trúng phóc hai tên NPC đang đứng canh gác bên dưới.

"Bắt lấy nó! Không được để quái vật làm ô uế Thánh thụ!"

Bàn tay đám NPC như những sợi dây leo bám riết lấy Bạch Khương. Một lưỡi d.a.o sáng loáng c.h.é.m v.út xuống, Bạch Khương nghiến răng tóm lấy một tên NPC làm mộc đỡ đạn.

Phập!

Máu tươi phun trào như suối, b.ắ.n một tia nóng hổi lên mặt Bạch Khương.

Nhìn cái cổ chỉ còn dính lủng lẳng một lớp da trước mắt, Bạch Khương chớp mắt liên tục để gạt đi dòng m.á.u đang chảy xuống từ lông mi. Chẳng kịp để tâm đến bất kỳ cảm xúc nào khác, cô giật lấy thanh tuýp sắt tuột khỏi tay cái xác, rồi dùng hết sức bình sinh ném văng cái xác đi.

Dùng tuýp sắt mở đường, Bạch Khương lại một lần nữa phá vỡ vòng vây. Tiếng Lâm Cảnh gầm thét cùng tiếng la hét t.h.ả.m thiết của đám NPC văng vẳng sau lưng, cô biết Lâm Cảnh cũng đang dốc toàn lực chiến đấu. Đích đến đã ở ngay trước mắt, mọi chướng ngại vật đều là kẻ thù cần phải bị tiêu diệt.

"Bắt lấy chúng nó!"

Bạch Khương càng tiến sát cây cổ thụ, đám NPC càng trở nên điên cuồng. Chẳng biết từ đâu bay tới một viên gạch nện trúng phóc vào đầu Bạch Khương lúc cô không kịp đề phòng. Trong tích tắc, trời đất quay cuồng, ý thức cô trống rỗng mất vài giây. Đến khi hoàn hồn, cô nhận ra mình đã bị vài tên NPC đè nghiến xuống đất, đủ loại hung khí đang thi nhau giáng xuống người.

Bị khống chế, đau đớn, bất lực... Bạch Khương ghê tởm cái cảm giác này!

Cô phẫn nộ gầm lên, lập tức sử dụng một gói trị liệu. Ngay khoảnh khắc gói trị liệu phát huy tác dụng, cô nhắm chuẩn một nữ NPC thấp bé đang dùng kéo cắt đứt ngón tay mình.

Chứng kiến ngón tay vừa bị cắt lìa của Bạch Khương mọc lại trong chớp mắt, nữ NPC vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ. Ả ta định mở miệng gọi đồng bọn, nhưng chưa kịp thốt ra tiếng nào đã bị một lực mạnh lôi xệch đi, rồi bị ném văng vào đám đông.

"Á!"

Nhân cơ hội chỉ chớp nhoáng hai giây này, Bạch Khương lộn nhào một vòng đứng bật dậy, đồng thời lôi trong siêu thị ra một cái giá để hàng bằng sắt.

Cái giá sắt vung lên quét một vòng, thành công dẹp sạch đám NPC xung quanh. Lửa giận trong lòng Bạch Khương sục sôi, nỗi uất hận và bất lực khi bị làm chuột bạch trong phòng thí nghiệm bỏ hoang bỗng chốc bùng cháy trở lại. Ý chí chiến đấu ngút trời, sát khí bừng bừng.

Đám NPC kẻ thì bị đập vỡ đầu, kẻ thì bị nện gãy xương sườn, tiếng kêu la oai oái vang lên không ngớt. Cô điên cuồng vung giá sắt, mở ra một con đường m.á.u.

Qua khóe mắt, thấy Lâm Cảnh đang bị bao vây, cô khựng lại, quay người lao đến ứng cứu.

Lâm Cảnh cứ ngỡ mình phen này tiêu tùng rồi. Bị kéo ngã xuống đất, anh ta không tài nào gượng dậy nổi. Máu tuôn xối xả che khuất tầm nhìn, toàn thân đau đớn như bị xé nát. Vừa dùng một gói trị liệu, những vết thương mới lại thi nhau ập đến. Khó khăn lắm mới canh đúng lúc gói trị liệu phát huy tác dụng, anh ta liều mạng lao ra khỏi vòng vây của đám NPC, nhưng lại bị một tên nhanh tay tóm c.h.ặ.t lại. Anh ta ôm chầm lấy tên NPC, bóp cổ hắn, cả hai lăn lộn trên mặt đất hệt như hai con dã thú đang c.ắ.n xé nhau.

Những đòn tấn công bằng gậy gộc, d.a.o b.úa tạm thời dừng lại, đám NPC có vẻ e dè.

Nhưng sự e dè đó nhanh ch.óng tan biến, chúng quyết tâm đ.á.n.h c.h.ế.t anh ta cùng với đồng bọn của mình.

"Không được để nó trốn thoát, g.i.ế.c nó đi!"

Thế là những đòn tấn công lại dội xuống như mưa. Lâm Cảnh thậm chí còn nhận ra tên NPC đang vật lộn với mình đã bị đồng bọn đ.á.n.h c.h.ế.t trước —— dù tên NPC đó đang chiếm ưu thế đè anh ta xuống dưới, nhưng đám v.ũ k.h.í kia dường như không nhận ra điều đó, vẫn thi nhau giáng xuống tấp nập. Lâm Cảnh trừng mắt nhìn cái đầu của tên NPC bị đập nát bét, anh ta chẳng thấy hả hê chút nào, ngược lại còn sởn gai ốc lạnh toát sống lưng.

Bọn NPC này điên hết rồi, chúng thực sự điên rồi!

Nhưng Lâm Cảnh không muốn bỏ cuộc, anh ta vẫn muốn sống, anh ta không muốn giống như nữ người chơi ngày đầu tiên bước vào trò chơi, bị NPC đ.á.n.h đập dã man đến c.h.ế.t, biến thành một đống thịt băm đỏ lòm trên đường phố.

Những đòn tấn công liên tiếp giáng xuống người, Lâm Cảnh điên cuồng phản kháng.

Tay trái gãy, dùng gói trị liệu.

Tay phải đứt lìa, dùng gói trị liệu.

Đầu ăn một nhát b.úa chí mạng, dùng gói trị liệu.

...

Điểm tích lũy tụt dốc không phanh. Thấy anh ta dai như đỉa đ.á.n.h mãi không c.h.ế.t, đám NPC càng thêm hung hãn. Rất nhanh sau đó, Lâm Cảnh chỉ còn biết cắm đầu mua gói trị liệu, hoàn toàn không tìm được cơ hội nào để phá vỡ vòng vây.

Vào giây phút tuyệt vọng tột cùng, mọi đòn tấn công trên người đột nhiên biến mất. Tai anh ta ù đi không nghe thấy gì, chỉ biết ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Trời đã sập tối, anh ta chỉ lờ mờ nhìn thấy bóng dáng Bạch Khương. Nhưng khoảnh khắc ấy, vóc dáng Tiểu Bạch trong mắt anh ta cao lớn như một vị thần tượng!

Bạch Khương dùng giá sắt quật ngã đám NPC vây quanh Lâm Cảnh. Thấy anh ta vẫn còn đang đực mặt ra đó, cô hét lớn: "Còn đứng ngẩn ra đó làm gì! Dùng gói trị liệu đi rồi đi mau!"

Lâm Cảnh sực tỉnh, vội vàng dùng gói trị liệu, luống cuống thế nào lại xài luôn một lúc hai cái. Chẳng màng đến sự xót xa, anh ta lóp ngóp bò dậy chạy theo sau Bạch Khương. Anh ta cảm thấy hình ảnh cô gái nhỏ nhắn vác theo cái giá sắt khổng lồ kia thật sự quá ngầu!

Có giá sắt mở đường giải tán đám đông, Lâm Cảnh chỉ việc xử lý lẻ tẻ vài tên lọt lưới. Hai người quả thực đã tiếp cận được gốc cây cổ thụ. Bạch Khương bảo anh ta trèo lên trước.

"Đừng có lề mề nữa, lên nhanh đi!" Bạch Khương trừng mắt nhìn anh ta.

"Được, được! Cô cẩn thận đấy, tôi đợi cô!" Lâm Cảnh cố sống cố c.h.ế.t trèo lên cây, Bạch Khương thì vung vẩy giá sắt ngăn không cho đám NPC tới gần.

Việc Lâm Cảnh trèo cây càng kích thích đám NPC hơn, Bạch Khương sắp không chống đỡ nổi nữa.

Thấy Lâm Cảnh đã leo lên được khoảng bốn năm mét, cô dồn toàn lực vung giá sắt quét một vòng cuối cùng, rồi nhanh ch.óng cất nó vào siêu thị, quay ngoắt người đu bám lên thân cây. Tốc độ trèo cây của cô nhanh thoăn thoắt, nhẹ nhàng như đi trên đất bằng, chớp mắt đã leo lên được ba bốn mét khiến đám NPC đứng ngớ người ra!

"Mau đuổi theo, bắt chúng nó xuống!"

Đám NPC tức tối xông lên cây, cái thân cây khổng lồ nhanh ch.óng lúc nhúc toàn người là người.

Lâm Cảnh chỉ thấy có một bóng người vụt qua bên cạnh mình, định thần nhìn lại hóa ra là Bạch Khương!

"Cô leo nhanh dữ vậy!" Lâm Cảnh một giây trước còn đang lo sốt vó cho Bạch Khương, nào ngờ người ta dám ở lại chốt chặn là vì có bản lĩnh thực sự, nhìn tốc độ kia mà xem! Anh ta cúi đầu nhìn xuống, thấy hàng đoàn người lúc nhúc đuổi theo bên dưới mà hồn phi phách tán, tay chân bủn rủn. Anh ta tự đập đầu vào thân cây để lấy lại tỉnh táo, nghiến răng trèo tiếp.

Cây cổ thụ về đêm chẳng khác gì ban ngày, thân cây thẳng tắp nhưng không hề nhẵn thín. Bạch Khương cảm nhận được trên vỏ cây có rất nhiều nốt sần, to nhỏ đủ loại, vô cùng thuận tiện cho việc leo trèo.

Như hổ mọc thêm cánh, Bạch Khương leo lên cực kỳ suôn sẻ. Cô ước chừng mình đã leo được gần một trăm mét mới nhìn thấy ngọn cây. Nơi này đan xen chằng chịt vô số những sợi dây leo to bằng bắp tay, buông thõng từ trên xuống, càng xuống thấp càng nhỏ dần. Bạch Khương chạm vào gốc của một sợi dây leo, dường như cảm nhận được nó đang đập từng nhịp đập.

Thịch! Thịch! Thịch!

Cảm giác này vô cùng ghê tởm, Bạch Khương rụt tay lại như bị bỏng, tim vẫn đập thình thịch vì dư chấn của những nhịp đập vừa rồi.

Nuốt nước bọt cái ực, gạt phăng những hình ảnh kinh dị ra khỏi đầu, Bạch Khương lấy hết can đảm tiếp tục bám vào gốc dây leo mà leo lên. Cô phát hiện ra gốc của những sợi dây này mọc ra từ chính phần ngọn của thân cây. Đu bám trên đó, cô có cảm giác như mình đang bò trên một b.úi rắn khổng lồ cuốn c.h.ặ.t vào nhau, vừa lạnh ngắt vừa trơn tuột, rợn tóc gáy.

Vượt qua nỗi khiếp sợ, Bạch Khương cuối cùng cũng chinh phục được đỉnh của thân cây thông qua những sợi dây leo.

Tại đây, cô chạm mặt gã người chơi thủ đoạn và cậu thanh niên mắt to.

Hai người họ thở hồng hộc sau chặng leo cây, thấy Bạch Khương xuất hiện đều không khỏi kinh ngạc.

"Sao cô lên được đây!" Gã thủ đoạn lên giọng chất vấn.

"Các người lên bằng cách nào thì tôi lên bằng cách đó." Bạch Khương không rảnh rỗi đôi co với bọn họ. Nhìn thấy phần ruột rỗng bên trong thân cây, cô biết quyết định của mình hoàn toàn chính xác, lối thoát chính là ở đây.

"Bọn tôi đến trước, bọn tôi phải xuống trước!" Gã thủ đoạn tuyên bố. Gã nhìn Bạch Khương với ánh mắt đầy cảnh giác. Con nhỏ này ảo thật đấy, bọn gã đến trước bao lâu mới trèo lên được tới đây, mà con mụ này chỉ theo sát nút ngay sau? Chắc mẩm biến thành quái vật cmnr!

Bạch Khương chẳng buồn tranh cãi, sớm hay muộn một chút cũng chẳng sao.

Gã thủ đoạn hích tay cậu thanh niên mắt to: "Đi, chúng ta cùng nhảy."

Hai người gieo mình xuống dưới. Vài giây sau, tiếng la hét thất thanh vọng lên từ bên dưới. Bạch Khương giật thót mình, vội vàng bò ngược lại, lôi trong siêu thị ra một chiếc đèn pin soi rọi xuống.

Cô nhìn thấy hai người chơi cùng nhảy xuống đang bị ngậm c.h.ặ.t bởi khuôn mặt người hé ra từ bướu cây. Bọn họ giãy giụa trong đau đớn. Gã thủ đoạn tàn nhẫn giẫm lên người cậu thanh niên để tạo đà thoát thân, cậu thanh niên bị nuốt chửng hoàn toàn. Gã thủ đoạn tiếp tục rơi tự do nhưng cũng chẳng thể thoát c.h.ế.t, gã bị một bướu cây khác bên dưới ngoạm lấy, rồi nhai ngấu nghiến từng miếng thịt.

Trong suốt quá trình kinh hoàng đó, những sợi dây leo vẫn buông thõng im lìm, không hề nhúc nhích.

Chứng kiến cảnh tượng này, m.á.u trong người Bạch Khương như đông cứng lại.

Mười mấy giây sau, khuôn mặt người rụt lại, bướu cây trở về dáng vẻ vô hại như ban đầu. Bạch Khương lại đ.â.m ra do dự, rốt cuộc có nên nhảy xuống hay không?

Cô quyết định đợi Lâm Cảnh lên để cùng phân tích tình hình.

Khoảng mười phút sau, Lâm Cảnh chật vật lắm mới bò lên tới nơi.

"Cô vẫn chưa đi à!" Thấy Bạch Khương, anh ta hơi ngạc nhiên. Cúi xuống nhìn, "Đám NPC cũng đang trèo lên kìa, sắp đuổi tới nơi rồi, cô không nhảy sao?"

Bạch Khương tường thuật lại mọi chuyện vừa chứng kiến, Lâm Cảnh nghe xong cũng lạnh toát sống lưng.

"Không phải cô nói cô có ấn tượng về nơi này sao, nào là dây leo, nào là bướu cây."

"Đúng vậy, và tôi không hề bị nuốt chửng." Chính vì thế nên cô mới đinh ninh nơi này là cửa ải vòng sáng, an toàn và khả thi.

"Thế tại sao hai người bọn họ lại..." Lâm Cảnh cũng không hiểu nổi.

Ngửi thấy mùi m.á.u tanh nồng xộc lên từ dưới thân cây, đầu óc Bạch Khương có phần rối rắm. Cô chẳng ưa gì gã người chơi thủ đoạn, nhưng cũng chưa từng nghĩ sẽ phải tận mắt chứng kiến cái c.h.ế.t t.h.ả.m thương của gã... Trong đầu cô chợt lóe lên một tia sáng, nhớ ra điều gì đó.

"Điểm khác biệt giữa hai chúng ta và bọn họ là bọn họ đã ăn quả, còn chúng ta thì không! Tôi không ăn, anh có ăn không?" Bạch Khương xác nhận lại với Lâm Cảnh.

"Tôi không ăn!"

Bạch Khương đưa ra suy đoán: "Rất có thể những người không ăn quả sẽ không bị bướu cây tấn công, những sợi dây leo bên trong sẽ bảo vệ chúng ta. Bọn họ đã ăn quả, nên mới bị bướu cây tấn công."

"Bọn họ ăn quả rồi sao? Cô chắc chắn chứ?"

"Chắc chắn. Lúc tôi gặp họ đi hái quả, tôi đã thức trắng cả đêm, dù dùng gói trị liệu thì thể lực và tinh thần cũng cạn kiệt, hoàn toàn không đủ sức đến cây cổ thụ để tìm manh mối. Còn bọn họ thì tỉnh như sáo, thậm chí còn đề nghị tôi dùng gói trị liệu trao đổi để họ hái quả giúp." Vậy nên chắc chắn họ đã ăn quả, nhờ ngủ đủ giấc trong đêm dài nên mới có được thần thái tươi tỉnh như vậy.

Và bước cuối cùng, là tự mình kiểm chứng.

Bạch Khương không chút do dự lao mình xuống hố sâu.

Y hệt như trước, mỗi khi cô rơi đến gần, bướu cây lại nứt toác, lộ ra những khuôn mặt người gớm ghiếc. Hàm răng trắng ởn nhăm nhe nhai nuốt cô, nhưng ngay lúc đó, những sợi dây leo vốn đang bất động bỗng v.út lên như roi da, quất tới tấp vào đám bướu cây khiến chúng rú lên t.h.ả.m thiết, những khuôn mặt phải vội vã khép lại.

Cứ mở to mắt như thế, Bạch Khương rơi tự do từng mét một. Sự khựng lại đôi chút do đám bướu cây tạo ra không thể cản nổi tốc độ rơi của cô. Dây leo múa lượn vun v.út, để lại những dư ảnh mờ ảo trong tầm nhìn. Cô cuộn tròn người, dùng tay ôm đầu bảo vệ n.g.ự.c, và rồi cuối cùng cũng rơi tõm vào làn nước mát lạnh mà cô hằng mong mỏi.

"Ào ào!"

Thả lỏng cơ thể trong nước, Bạch Khương nhận ra dưới đáy hồ có ánh sáng trắng tỏa ra. Cô bơi về phía đáy hồ, vươn tay chạm vào vòng sáng, cảnh vật xung quanh lập tức thay đổi.

[Người chơi Bạch Khương vượt qua phó bản cấp Thường: Vườn Địa Đàng, nhận được 4 điểm tích lũy.]

Trở lại Rừng Cột Đá, niềm vui sướng lâng lâng trong lòng Bạch Khương không thể giấu giếm, cô lại một lần nữa qua ải phó bản thành công!

Có điều phó bản này tốn nhiều gói trị liệu quá, kiếm được vỏn vẹn 4 điểm tích lũy mà phải đ.á.n.h đổi bằng ba gói trị liệu. Dù ba gói trị liệu này là do trao đổi thông tin với người chơi khác mà có, nhưng xài một lúc ba cái trong một nhiệm vụ vẫn khiến cô xót đứt ruột. Số gói trị liệu trao đổi được giờ chỉ còn lại hai cái...

Cô bất chợt nhớ đến Trần Hùng, người đã ròng rã mười bốn năm trời ở đây. Quả thực, kiếm điểm tích lũy từ những phó bản cấp Thường gian truân vô cùng.

Vừa bước vào sảnh nhiệm vụ, cô đụng mặt Lâm Cảnh. Anh ta hớn hở chạy tới, vẻ mặt mừng rỡ như vừa trúng số: "Tôi cũng nhảy theo rồi, cô phân tích chuẩn xác lắm, vòng sáng nằm ngay bên dưới! Đi đi, tôi mời cô đi ăn một bữa ra trò!"

Trong lúc dùng bữa, hai người bàn luận về cái tên của phó bản lần này.

"Cái tên nghe quái gở thật, chả ăn nhập gì với nội dung phó bản cả." Lâm Cảnh làu bàu.

"Vườn Địa Đàng... hình như là một điển tích trong Kinh Thánh, miêu tả một thiên đường hạnh phúc, vật chất dư dả. Adam và Eve bị cám dỗ ăn trộm trái cấm rồi bị đuổi khỏi Vườn Địa Đàng." Bạch Khương vừa nhai cơm trắng vừa suy ngẫm, "Những loại quả đó tượng trưng cho trái táo, còn con phố duy nhất và cây cổ thụ kia chính là hình ảnh thu nhỏ của Vườn Địa Đàng? Nhưng kết quả lại hoàn toàn đảo ngược, chúng ta không ăn trái táo, lại được phép rời khỏi Vườn Địa Đàng."

"Phó bản game mà, chắc chỉ muốn đặt cái tên nghe cho sang chảnh thôi."

"Cũng có thể. Hoặc có lẽ trong thiết lập của phó bản, ăn trái của Vườn Địa Đàng sẽ bị giữ lại, ai không ăn mới có cơ hội rời đi." Bạch Khương trầm ngâm suy nghĩ, "Giờ nghĩ lại mới thấy, những âm thanh quỷ dị dụ dỗ chúng ta đáp lời trong đêm không hề có ác ý hãm hại chúng ta. Nó hỏi chúng ta có đói không, có buồn ngủ không, có muốn ngủ không, có muốn rời đi không, thực chất tất cả đều là những khát khao sâu thẳm trong lòng chúng ta. Nếu chúng ta đáp lời nó ngay trong đêm đầu tiên, rất có thể chúng ta đã tìm được manh mối của vòng sáng ngay từ đêm đầu tiên rồi."

Lâm Cảnh thở dài: "Chưa chắc đã là chuyện tốt đâu. Cô còn nhớ hai người chơi một nam một nữ đó không? Vừa bước vào phó bản tôi đã nghe thấy tiếng họ hét t.h.ả.m thiết rồi. Rất có thể hai người họ bị cám dỗ ngay từ lúc mới vào. Tâm lý không vững vàng thì khả năng qua ải cũng hạn chế lắm. Cô thấy đấy, lúc họ và chúng ta xuất hiện trở lại trên đường phố, bọn họ hoàn toàn mù tịt về mọi chuyện. Cô kêu họ chạy theo, bọn họ còn chần chừ lưỡng lự, cuối cùng bị đám NPC đ.á.n.h c.h.ế.t đấy thôi."

Bạch Khương gật gù, cô cũng có ấn tượng về chuyện này.

"Nhưng ở trong một phó bản thế này, ai dám tùy tiện đặt niềm tin vào những âm thanh dụ dỗ ấy chứ? Chắc chắn ai cũng sẽ mặc định những âm thanh đó chứa đựng dã tâm độc ác, và những quả giúp con người kháng cự lại ma âm mới là thứ thuộc về phe thiện."

Đó chính là sự tàn nhẫn của phó bản. Hai thiết lập dẫn đến hai ngã rẽ hoàn toàn trái ngược nhau, một khi đã chọn sai là rơi vào vực thẳm không lối thoát.

Trong lúc Bạch Khương và Lâm Cảnh cùng nhau dùng bữa và đúc kết kinh nghiệm, bên trong phó bản [Vườn Địa Đàng], đám NPC đang phát cuồng kia bỗng chốc khựng lại như bức tượng sáp ngay khoảnh khắc Lâm Cảnh bước chân vào vòng sáng. Vài giây sau, những kẻ đang leo cây lững thững trèo xuống, đám đông bao vây quanh gốc cây cũng lần lượt quay gót rời đi. Chẳng mấy chốc, khu vực dưới gốc cây cổ thụ không còn lấy một bóng người.

Trong màn đêm tĩnh mịch, những trái quả đỏ rực trên cây cổ thụ bắt đầu tỏa sáng. Từng quả, từng quả một như những trái tim phập phồng, nhịp đập phập phồng như đang hô hấp. Nếu nhìn kỹ, người ta còn có thể thấy rõ những mao mạch nhỏ xíu chạy dọc bên trong. Chen lẫn giữa những quả đỏ là những trái xanh chưa chín, tuy không phát sáng nhưng những mạch m.á.u non nớt bên trong đang vươn mình hút lấy dưỡng chất, chờ ngày trưởng thành.

Ở một góc khuất ít ai để ý, trên một sợi dây leo nhỏ nhoi vừa mới nảy sinh hai quả màu xanh. Quá trình trưởng thành hẳn là vô cùng đau đớn, hai quả xanh không ngừng run rẩy, mãi đến khi bình minh ló rạng, người dân đến hái quả, chúng mới ngoan ngoãn nằm im.

"Quả hôm nay chín đỏ mọng thế này, tác dụng chắc chắn sẽ mạnh hơn cho xem!"

"Hái nhanh, hái nhanh tay lên!"

"Ê, hai cậu là người mới chuyển đến làng mình à? Đứng ngây ra đó làm gì, mau hái quả đi chứ!"

Hai người dân mới chuyển đến cứ luống cuống đi theo đám đông đến dưới gốc cây cổ thụ mà không biết phải làm gì. Nhờ người dân tốt bụng nhắc nhở, họ mới vỡ lẽ, vội vàng tiến lên hái quả.

Hương thơm của quả ngọt lịm phả vào mũi, hai người càng hái càng hăng. Tối hôm đó, họ chén sạch sành sanh số quả hái được. Trong giấc ngủ say sưa ngọt ngào, nỗi hoang mang, sợ hãi khi phải rời xa quê hương dần phai nhạt.

Chẳng rõ đã qua bao nhiêu ngày, hai người dân mới đến đã hòa nhập hoàn toàn vào cuộc sống nơi đây. Sáng nào hai người cũng dậy từ tinh mơ, rủ hàng xóm cùng nhau đi hái quả, tối đến lại ngủ vùi trong căn nhà của mình. Cuộc sống bình dị trôi qua từng ngày, giản đơn mà no đủ.

Có lẽ vì cảm nhận được sự chấp nhận và gắn kết của họ đối với quê hương mới, cây cổ thụ khổng lồ dường như cũng cảm thấy ấm lòng. Hai quả xanh sinh ra cùng lúc ấy cũng dần dần nhuộm đỏ theo từng ngày, đêm đêm lại tỏa ra thứ ánh sáng đỏ rực rỡ.

Cho đến một ngày nọ, hai quả đỏ mọng ấy được người dân phát hiện, hái xuống và hớn hở mang về nhà.

Ngay tại vị trí cũ, lại có thêm bốn quả xanh non nớt mới nhú ra. Chúng lặng lẽ dõi theo bóng lưng những người dân khuất dần, rồi lại âm thầm trưởng thành qua từng đêm dài dằng dặc, tuần hoàn không dứt.

Trong nhà nghỉ, hai căn phòng đơn thuê theo ngày đã hết hạn. Chủ nhà làm thủ tục trả phòng theo đúng quy định. Chẳng bao lâu sau, những vị khách mới đã dọn đến ở.