Mang Theo Kho Hàng Rỗng Về Thập Niên 80 - Chương 12: Chuyện Nhà

Sáng hôm sau, Lâm Niệm cố ý đi tìm Lý Vân. Khi đi, cô còn mang theo một chiếc túi đen, bên trong có mấy bộ nội y và hai chiếc khăn mặt. Không phải để bán, mà là để trả ơn.

Còn về phía Đổng Phúc Ni, trước đó cô cũng định tặng, nhưng tình huống hôm qua không tiện. Cô dự định chiều trước khi vào ca sẽ lặng lẽ đặt khăn mặt lên bàn của chị ấy, rồi lúc làm việc sẽ nói một tiếng.

“Em thật sự định tặng chị à?” Lý Vân nhìn đồ trong túi, kinh ngạc hỏi, “Nhiều thế này sao…”

Lâm Niệm gật đầu, ánh mắt đầy nghiêm túc: “Phải ạ. Nếu hôm trước không có chị giúp đỡ, em đến quần áo mặc cũng không có. Những thứ này là em mua ở chợ sỉ gần bến xe, giá cũng không đắt.”

Nghe vậy, Lý Vân bật cười, đưa tay khẽ chạm lên đầu cô: “Sao em thật thà thế? Người ta tặng quà đều nói giá cao lên, còn em lại bảo thẳng là không đắt. Không sợ chị mất hứng à?”

“Không đâu,” Lâm Niệm tự tin đáp, nở nụ cười, “Em biết chị Lý không phải người như vậy.”

Nụ cười của Lý Vân càng dịu lại. Chị nhận lấy túi đồ trong tay cô: “Em đã nói vậy thì chị cũng không khách sáo nữa. Cảm ơn em.”

Buổi chiều, Lâm Niệm vẫn làm việc cùng Đổng Phúc Ni như thường lệ. Cô lặng lẽ nói với chị về chuyện đã để khăn mặt trên bàn.

Đổng Phúc Ni trách yêu một câu: “Khách sáo quá rồi đấy”, nhưng vẫn mỉm cười nhận lấy.

Tặng quà xong xuôi, Lâm Niệm cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Cô tiếp tục công việc thường ngày của mình.

Hiện tại trong tay cô chỉ còn hơn chục tệ. Dù có ra ngoài cũng không mua được bao nhiêu, nên những ngày sau đó, cô sống đều đặn và giản dị.

Mỗi sáng khoảng bảy giờ thức dậy, rửa mặt xong thì xuống bếp. Khi Hồ Vịnh Mai bận, cô giúp một tay; lúc rảnh rỗi thì cầm sách ngồi đọc ở góc bếp.

Thỉnh thoảng đầu bếp Vương đến làm bữa sáng, cô lại phụ việc lặt vặt. Dù làm không nhiều, nhưng thực đơn bữa sáng mỗi ngày của ông đều có chút thay đổi, cô cũng học hỏi được không ít.

Trong tay không có nguyên liệu để tự luyện tập, cô cũng không vội. Chỉ cần có thời gian rảnh là nhớ lại thao tác của đầu bếp Vương, âm thầm ôn lại trong đầu.

Tốc độ ăn sáng của cô vẫn chậm nhất. Đợi mọi người gần đi hết, cô mới thong thả ăn xong, rồi dọn dẹp bàn ăn, xử lý cơm thừa canh cặn.

Trong quá trình đó, hầu như ngày nào cô cũng lén chuyển một ít thức ăn vào “kho hàng” của mình.

Chủ yếu là lương khô, có thể xếp chồng lên nhau, không như đồ canh nước nhìn vừa bẩn vừa khó bảo quản.

Rửa bát xong, cô trở về ký túc xá. Giống như trước, cô đặt chiếc ghế dưới bậc thềm ngoài cửa, còn mình thì ngồi trên bậc thang đọc sách, luyện chữ.

Cứ thế đến trưa, ăn cơm xong lại đi làm buổi chiều. Cuộc sống như vậy tuy đơn giản, nhưng trong mắt Lâm Niệm tuyệt đối không hề tẻ nhạt. Cô thậm chí còn tranh thủ thời gian làm việc buổi chiều để học thuộc bài, vừa không ảnh hưởng công việc, vừa có thể ôn tập, đôi bên đều thuận lợi.

Chớp mắt đã nửa tháng trôi qua. Giữa tháng mười, thời tiết hoàn toàn chuyển lạnh. Nước rửa rau rửa bát trong bếp cũng đổi thành nước ấm.

Lâm Niệm thay bộ quần áo dày mua ở chợ sỉ trước đó. Cả người trông có khí sắc hơn hẳn so với lúc mới đến. Thỉnh thoảng soi gương, cô còn cảm thấy mình dường như còn xinh hơn cả kiếp trước.

“Tiểu Lâm, khăn mặt em mua trước đó còn bao nhiêu?”

Tan ca chưa lâu, Đổng Phúc Ni xách ghế đến ngồi cạnh Lâm Niệm, mở lời hỏi.

Lâm Niệm không rõ vì sao chị hỏi, nhưng vẫn trả lời thật: “Chỉ còn 6 chiếc thôi.”

Hôm trước ở chợ sỉ cô mua tổng cộng 20 chiếc. Tự dùng 2 chiếc, bán 9 chiếc, tặng Lý Vân và Đổng Phúc Ni tổng cộng 3 chiếc. Như vậy đã dùng hết 14 chiếc.

“Gần đây em còn cần dùng không?” Đổng Phúc Ni lại hỏi.

Lâm Niệm lắc đầu, chợt hiểu ra ý của chị: “ Chị Đổng muốn mua khăn mặt sao?”

Đổng Phúc Ni gật đầu, c.ắ.n răng nói: “Mai chị phải về nhà một chuyến, nghĩ sao cũng nên mang chút quà. Chị không chiếm tiện nghi của em đâu, hai hào rưỡi một chiếc, em bán hết cho chị đi.”

“Vẫn hai hào thôi, không cần thêm,” Lâm Niệm cười nói, “Lát nữa về ký túc xá em đưa cho chị.”

“Vậy được, chị đưa em một tệ hai,” Đổng Phúc Ni nói. Rồi chị thở dài, không nhịn được lẩm bẩm: “Tiểu Lâm à, sau này chọn chồng nhất định phải chọn cho kỹ.”

Lâm Niệm nhìn chị, chớp chớp mắt.

Đổng Phúc Ni thở dài: “Hồi đó chị chỉ nghĩ anh ta trông cũng được. Ai ngờ lại lêu lổng như vậy. Năm năm trước đ.á.n.h nhau với người ta, bị đ.á.n.h trúng đầu. Chưa kịp đưa đến bệnh viện thì đã… không qua khỏi.”

Lâm Niệm không ngờ Đổng Phúc Ni lại có quá khứ như vậy. Trước đây cô chưa từng nghe chị nhắc đến gia đình mình.

“C.h.ế.t rồi cũng chẳng sao,” giọng Đổng Phúc Ni lộ rõ bất mãn, “Quan trọng là cả nhà đó, từng người một đều như đỉa hút m.á.u. Mỗi lần chị về, tiền trong túi phải móc ra một nửa. Cuộc sống này thật sự quá khó.”

Chị thở dài, trong giọng nói đầy bất lực và đau khổ.

Lâm Niệm mím môi: “Là gia đình bên chồng sao?”

Đổng Phúc Ni gật đầu: “Họ nói chị khắc chồng. Nhưng chuyện đó có thể trách chị sao? Nếu không phải anh ta đi đ.á.n.h nhau thì đã không xảy ra chuyện. Nhà chồng rối như mớ bòng bong. Vì thế chị thà ở ký túc xá còn hơn, bình thường cũng không muốn về.”

Lâm Niệm hiểu, chắc hẳn ngày thường chẳng có mấy ai muốn nghe chuyện này. Nghe đã thấy nặng nề, lại còn uất ức.

Bây giờ có người chịu nghe, Đổng Phúc Ni dường như trút hết mọi chuyện ra.

Nhà mẹ đẻ của chị có hai chị gái và một em trai. Sau khi kết hôn, chị dọn sang nhà chồng. Khi chồng qua đời, chị từng định về nhà mẹ đẻ ở, nhưng trong nhà đã không còn chỗ cho chị nữa.

Còn nhà chồng, vì hai người không có con, họ nói chị khắc phu, không cho chị ở lại. Không còn cách nào khác, chị đành tìm công việc bao ăn bao ở bên ngoài.

Nhưng chị vẫn nhớ nhà. Cách một thời gian lại về một lần. Mỗi lần về, nhà chồng đòi chút tiền, nhà mẹ đẻ cũng lấy một ít. Cuối cùng tiền trong tay chị chẳng còn bao nhiêu.

Nếu không có quán cơm bao ăn bao ở, e rằng chị đến cuộc sống bình thường cũng khó mà duy trì.

Nghe xong câu chuyện của Đổng Phúc Ni, Lâm Niệm chỉ cảm thấy khó tin. Với cô, “gia đình” chưa từng là nơi để lưu luyến. Kiếp trước như vậy, kiếp này cũng vậy.

Vì thế, bất kể ở kiếp nào, cô đều lựa chọn rời đi không quay đầu lại, cũng chưa từng có ý định quay về.

“Chị Đổng chưa từng nghĩ sẽ không quay về nữa sao?” Lâm Niệm hỏi.

Đổng Phúc Ni do dự hồi lâu, rồi lắc đầu: “Không được đâu. Chị không có con. Nếu bây giờ không giữ liên hệ với gia đình, đợi già rồi càng không có chỗ về. Thà rằng nhân lúc còn trẻ tạo quan hệ tốt với mấy đứa nhỏ trong nhà, sau này già rồi còn có người cho chị bát cơm ăn.”

Lâm Niệm cúi đầu rửa bát.

Đổng Phúc Ni tưởng có người đến, vội vàng làm việc nghiêm túc. Rửa một lúc vẫn không thấy ai, ngẩng lên nhìn thì mọi người đều đang làm việc riêng, chẳng ai chú ý đến họ.

Thật ra cũng đúng. Chỉ cần làm xong việc của mình, vừa làm vừa trò chuyện cũng chẳng ai quản.

Nghĩ vậy, Đổng Phúc Ni thở phào, quay sang cười với Lâm Niệm: “Tiểu Lâm, không sao đâu, chẳng có ai đến cả.”

Nhưng sau khi chị nói xong, Lâm Niệm vẫn cúi đầu rửa bát, không có ý đáp lại.

Đổng Phúc Ni khẽ dùng khuỷu tay chạm vào cô: “Sao không nói gì?”

“Không muốn nói chuyện.” Lâm Niệm đáp khẽ.

“Làm sao vậy, tự nhiên không nói gì nữa? Em không khỏe à?” Đổng Phúc Ni quan tâm hỏi.

Lâm Niệm ngẩng đầu, nghiêm túc đáp: “Em cảm thấy nếu em nói ra, chị chắc chắn sẽ không thích nghe. Đến lúc đó chúng ta cãi nhau, ai cũng không vui, nên thôi không nói.”

“Con bé này, nói chuyện còn thú vị thật,” Đổng Phúc Ni bật cười. “Nói đi. Cùng lắm chị hứa với em, bất kể em nói gì, chị cũng không giận, được chưa?”

Lâm Niệm mím môi, dường như đang suy nghĩ xem có nên tin lời chị không. Một lúc lâu sau, dưới sự giục giã hết lần này đến lần khác của Đổng Phúc Ni, cô mới lên tiếng:

“Chị Đổng, mình thử tính một phép toán nhé, chị xem em tính có đúng không.”

“Được thôi.” Đổng Phúc Ni gật đầu sảng khoái. “Mấy ngày nay thấy em đọc sách nhiều lắm, chắc học được không ít.”

Lúc này Lâm Niệm mới bắt đầu bẻ ngón tay tính: “Chúng ta ăn uống khá tiết kiệm. Một ngày ba bữa, mỗi bữa khoảng ba hào, vậy một ngày tính tròn là một tệ. Một tháng tiền ăn khoảng 30 tệ, một năm là 360 tệ. Mười năm là 3.600 tệ.”

“Nếu 50 tuổi nghỉ hưu, giả sử sống đến 70 tuổi, tức là 20 năm sau khi nghỉ hưu, thì tổng chi tiêu chỉ khoảng 7.200 tệ.”

Đổng Phúc Ni nghe đến đây đã thấy có chút hứng thú.

Lâm Niệm tiếp tục: “Lương mỗi tháng của chị là 180 tệ. Cho nhà chồng và nhà mẹ đẻ tổng cộng 150 tệ, tức là mỗi bên 75 tệ.”

“Chị Đổng năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“35 tuổi,” Đổng Phúc Ni lập tức đáp.

Lâm Niệm liếc nhìn chị một cái. Trước đó cô cứ tưởng chị đã hơn bốn mươi, nhưng đó không phải trọng điểm.

Cô tiếp tục tính: “Nếu 50 tuổi nghỉ hưu, chị còn làm việc được 15 năm nữa. Mỗi nhà 75 tệ một tháng, một năm là 900 tệ. 15 năm là 13.500 tệ.”

“Nếu tính cả hai bên gia đình thì tổng cộng là 27.000 tệ.”

Đổng Phúc Ni nghe xong, đầu óc xoay mấy vòng. Khi Lâm Niệm tính thì từng bước rất rõ ràng, nhưng giờ nghĩ lại, chị chỉ nhớ được con số cuối cùng. Tuy vậy, chị tin Lâm Niệm không tính sai, liền gật đầu:

“Đúng, đúng là nhiều như vậy.”

Lâm Niệm cũng gật đầu, hỏi tiếp: “Vậy sau 50 tuổi, chị sẽ không làm việc nữa sao?”

“Không đâu,” Đổng Phúc Ni lập tức đáp. “50 tuổi còn trẻ mà. Dù không làm việc nặng được thì rửa rửa, dọn dẹp vẫn làm được. Ít nhiều cũng kiếm được vài đồng.”

Lâm Niệm nhìn thẳng vào chị: “Vậy chị thấy bỏ ra 27.000 tệ, để đổi lấy 7.200 tệ tiền ăn sau khi nghỉ hưu, có đáng không? Hơn nữa, chị có chắc những đứa trẻ trong nhà lớn lên sẽ nuôi chị không?”

Đổng Phúc Ni hoàn toàn rơi vào trầm tư. Lâm Niệm không nói thêm, chỉ cúi đầu tiếp tục rửa bát.

Cô biết sau này giá cả sẽ tăng, lương cũng sẽ tăng, mọi thứ đều sẽ tăng. Hơn nữa, khi Đổng Phúc Ni về già còn cần chỗ ở, chi tiêu không thể tính đơn giản như vậy.

Nhưng từ những lời chị kể, cô có thể nghe ra rằng, dù là nhà mẹ đẻ hay nhà chồng, thứ họ quan tâm chỉ là tiền của chị. Trong hoàn cảnh như vậy, khi chị không còn khả năng kiếm tiền, rất có thể kết cục vẫn là bị đuổi ra khỏi nhà.

Kiếp trước, cô từng thấy không ít người bị chính con ruột chặn ngoài cửa, huống chi Đổng Phúc Ni lại trông chờ vào con cái của anh chị em, vốn không hề thân thiết.

Một lát sau, Lâm Niệm khẽ nói: “Huống chi… chẳng phải bây giờ chị đã bị chặn ngoài cửa rồi sao?”

Đổng Phúc Ni chợt mở to mắt.