Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 102 - Là Muốn Đòi Tiền

Tô Lệ Ngôn quay đầu liếc nàng ta một cái, khóe môi khẽ cong. Mạnh Thế Nguyên kia đúng là một kẻ tính tình khó coi, nói đi liền đi, cứ như nàng ở viện này mở t.ửu lâu cơm quán cho hắn ra vào vậy. Thật sự là chẳng ra thể thống gì, còn tự xưng là người đọc sách, vậy mà ngay cả đợi nàng đáp lời cũng không biết. Thất lễ đến cực điểm.

Buổi tối hôm đó, khi Nguyên Phượng Khanh trở về, Tô Lệ Ngôn tiện miệng nhắc đến chuyện này. Hắn liền nhàn nhạt nói:

“Mạnh gia kia nghèo đến mức gió thổi liền vang đinh đang. Nếu Mạnh Thế Nguyên còn muốn khảo cử nhân, thì mùa đông năm ngoái áo chăn đều không đủ dùng. May mà năm nay cưới được nguyên Tương Liên, bằng không cả nhà sợ là rét mà c.h.ế.t sạch. Mẫu thân Mạnh Thế Nguyên là quả phụ, một mình nuôi con trai con gái; dưới hắn lại còn mấy đệ muội nữa. Hồi môn của Nguyên Tương Liên sớm bị bà mẫu gom sạch trong tay. Hiện tại sống túng quẫn như vậy, nàng còn mong nàng ta giống trước đây được sao?”

Khó trách hôm nay nàng ta nhìn thấy một đĩa điểm tâm mà cứ như nhìn báu vật, dáng vẻ không được tự nhiên. Hồi môn bị mẹ chồng thu sạch, tình cảnh đại khái cũng chẳng khác mấy với mình lúc trước; chỉ là mình còn giữ lại được chút vốn riêng Hoa thị cho. Nhìn bộ dáng này, Nguyên Tương Liên e rằng ngay cả chút tiền riêng cũng không giữ nổi, bảo sao biến thành như vậy.

Tô Lệ Ngôn nghĩ đến đây, không khỏi hơi rùng mình. Nếu nàng cũng giống Nguyên Tương Liên—ăn mặc đều bị người ta toan tính, hồi môn bị bà bà lấy hết để cấp dưỡng đám chú em cô em chồng—thì chỉ sợ cuộc sống của nàng hiện giờ cũng chẳng khá hơn Nguyên Tương Liên là bao. Nghĩ như thế, nàng liền nhíu mày:

“Mệt cho Mạnh Thế Nguyên còn tự xưng người đọc sách, vậy mà cũng làm ra loại sự này.”

Mẫu thân hắn làm như vậy quả thật quá đáng. Nghĩ đến hôm nay Quế di nương thấy con gái trong bộ dạng kia, chỉ e lòng đau muốn c.h.ế.t. Tô Lệ Ngôn nghĩ nghĩ, lại nhớ đến con rắn kia, khóe môi lập tức nhếch lên một tia lạnh ý.

“Mạnh Thế Nguyên luôn mơ mộng phú quý chức cao, nghĩ mình có thể một bước lên mây.” Nguyên Phượng Khanh cười lạnh. Hắn vươn tay ôm lấy Tô Lệ Ngôn: “Nguyên gia đang cần thêm chút lực để phục hồi lại như xưa. Tùy theo tình thế mà dùng thôi. Nhưng theo ta nhìn, Mạnh Thế Nguyên kia, đỗ tú tài đã là giới hạn rồi. Hắn bộ dáng như vậy mà còn mơ trúng cử nhân, thật đúng là người si nói mộng.”

Hắn không nói tương lai Nguyên Tương Liên sẽ sống thế nào, song nhìn cũng đoán được mấy phần. Tô Lệ Ngôn sững sờ. Lại nghe hắn nói tiếp:

“Hôm nay hắn tới đây, cũng chẳng mang ý tốt gì. Hồi môn của Nguyên Tương Liên đối với Mạnh gia xem như một khoản của cải cực lớn. Nhưng không ai lại ngại tiền nhiều. Nếu mẫu thân hắn muốn lo hôn sự cho hai đứa nhỏ dưới nữa, ngoài thân phận tú tài của hắn, còn phải có tiền. Phỏng chừng hôm nay hắn đến là để đ.á.n.h chủ ý lên nàng.”

Sau lưng chuyện này tám phần là Nguyên Tương Liên nói gì đó. Nhớ đến bộ dáng kiêu căng kia của nàng ta, cùng gã tú tài nát kia, sắc mặt Tô Lệ Ngôn lập tức trầm xuống, khóe miệng giật giật. Một câu “không biết xấu hổ” suýt bật ra, nhưng nàng vẫn cố nén, không muốn nói lời thô tục như vậy.

Phu thê hai người hôm nay còn ăn vạ ở chỗ nàng mấy canh giờ, trong lòng nàng quả thật bực bội.

Nguyên Phượng Khanh lúc này mới chậm rãi mở miệng. Khi Nguyên Tương Liên gả đi ngày thứ hai, đã bị bà mẹ chồng lập uy ngay đầu. Mẫu thân Mạnh Thế Nguyên sợ nàng xuất thân tiểu thư, khinh thường Mạnh gia, nên dốc tâm thu phục nàng ta. Nguyên Tương Liên vốn tính cao ngạo, không chịu khuất phục. Kết quả bị Mạnh tú tài đ.á.n.h cho suýt c.h.ế.t mới thôi. Cả Mạnh gia đều ra tay, nàng ta toàn thân thương tích đầy mình; chỉ vì sĩ diện mà không dám hồi môn.

Mãi đến hai ngày trước, chỗ vết thương trên mặt mới gần khỏi, nàng ta mới dám theo Mạnh tú tài trở về.

Hai người cũng không nói nữa, dù sao Nguyên Tương Liên đã là nữ nhi xuất giá, sau này muốn gặp mặt cũng không còn nhiều. Giống như nàng trước kia, về nhà mẹ đẻ vốn đã chẳng có bao nhiêu lần. Nghĩ đến việc Nguyên Tương Liên bị Mạnh tú tài quản rất c.h.ặ.t, mà mẫu thân Mạnh tú tài lại không phải hạng người dễ đối phó, nàng muốn trở về Nguyên gia, đó càng không phải chuyện nhẹ nhàng. Ai ngờ Tô Lệ Ngôn lại đoán sai, bởi từ lúc hồi môn trở về, Nguyên Tương Liên ba ngày hai lượt liền chạy về nhà mẹ đẻ, thường xuyên khi đến tay không, lúc quay lại lại xách theo một bao lớn. Nhìn cảnh ấy làm Tô Lệ Ngôn hâm mộ không thôi. Đối chiếu cảnh người ta thường xuyên được về nhà mẹ đẻ với cảnh chính mình bị nhốt trong Nguyên gia, đại môn không ra, nhị môn không bước, nàng thật sự không khỏi ghen ghét.

“Tam thiếu phu nhân, nô tỳ nghe nói ngày ngũ cô nương hồi môn, Quế di nương còn cùng nàng ta khóc một hồi đâu.” Tô Ngọc lúc này hứng thú hẳn lên, lập tức kể việc mình nghe ngóng được, gương mặt đầy tươi cười hưng phấn: “Nô tỳ thấy, tám phần là ngũ cô nương ở Mạnh gia sống không được như ý. Nghe nói ngũ cô nương đến đó phải tự mình giặt quần áo, nấu cơm, mỗi ngày trời còn chưa sáng đã phải dậy nấu bữa cho cả nhà. Ngày ấy nàng ta cùng ngũ cô gia rời khỏi chỗ chúng ta, có người nói nhìn thấy ngũ cô gia lúc đó liền giáng cho ngũ cô nương một cái tát.”

Tô Lệ Ngôn khựng lại, nhớ đến dáng vẻ kiêu ngạo lúc trước của cô nương ấy, không nghĩ rằng chỉ vì gả sai người, cuối cùng lại trở thành bộ dạng như vậy. Nàng dừng một lát, rồi lại cầm kim chỉ trong tay, miệng nhàn nhạt trách:

“Chuyện nhà người ta, ngươi hỏi thăm nhiều làm gì. Quản bọn họ sống thế nào? Liên tỷ nhi đã là người xuất giá, nói năng hồ đồ truyền ra ngoài, coi chừng Quế di nương tìm ngươi gây phiền phức.”

Nghe Tô Lệ Ngôn nói vậy, trên mặt Tô Ngọc thoáng hiện vẻ sợ hãi, nhưng rất nhanh lại nở nụ cười: “Nô tỳ cho dù gặp phiền toái, tam thiếu phu nhân cũng sẽ không để mặc nô tỳ chịu c.h.ế.t, vậy còn sợ cái gì?” Nàng theo Tô Lệ Ngôn vào Nguyên gia đã hơn nửa năm, cái vẻ quê mùa lúc đầu cũng đã bị người chê cười vài lần mà sửa lại không ít. Tuy vẫn nói năng ríu rít như trước, nhưng trong ánh mắt đã nhiều thêm vài phần tâm tư.

“Ta cứu ngươi thế nào được?” Tô Lệ Ngôn thấy buồn cười, đặt việc may xuống, ngẩng đầu nhìn nàng ta, giọng điệu lạnh nhạt: “Ngươi nếu nháo chuyện quá đáng, chọc đến thái phu nhân, ta còn cứu được gì cho ngươi? Đến lúc đó đừng nói cứu không xong, chính ta còn bị liên lụy. Ta đã gả vào Nguyên gia rồi, ngươi cho rằng thái phu nhân thật coi ta như cháu ruột sao?”

Không ngờ chỉ một câu mà lại chọc nàng nổi giận, Tô Ngọc hoảng hốt, lời nói lúng túng: “Nhưng hiện giờ cả nhà Nguyên gia đều nhờ tam thiếu phu nhân nuôi, chẳng lẽ thái phu nhân còn không nể mặt ngài?”

“Ta thì có bao nhiêu mặt mũi?” Tô Lệ Ngôn bật cười: “Lần trước nhị phu nhân đ.á.n.h ngươi, có cho ta chút mặt mũi nào không? Ngươi bị nhị phu nhân đ.á.n.h, chúng ta có thể tìm trưởng bối đòi công đạo à? Ngươi không sợ người khác nói ta vô lễ với bề trên sao? Đến lúc đó tuỳ ý gán cho ta một tội danh, vậy thì phạt thế nào Tô gia cũng chẳng đứng ra thay ta đâu.”

Tô Ngọc á khẩu không trả lời được, biết lời nàng nói là đúng, chỉ là trong lòng vẫn không phục. Nàng cảm thấy Nguyên gia ăn uống đều dựa vào Tô gia, chủ tớ các nàng dựa vào cái gì mà phải chịu nghẹn khuất như vậy? Tô Lệ Ngôn chỉ thoáng nhìn thấy vẻ ủy khuất trên mặt nàng liền đoán được tâm tư trong lòng, cũng lười nói nhiều, cúi đầu tiếp tục làm nữ công, miệng nhàn nhạt nói: “Liên tỷ nhi gả đến Mạnh gia, Mạnh gia cũng ăn của nàng ta uống của nàng ta, nhưng nàng ta hiện tại ở Mạnh gia qua được là cuộc sống quý phu nhân sao?”

Vừa nhắc đến Nguyên Tương Liên, Tô Ngọc liền nghẹn họng, vốn muốn phản bác rằng mình khác Mạnh gia, nhưng ngẫm lại, kết quả thật đúng là chẳng khác gì: đều là nữ nhân mang theo hồi môn nuôi cả nhà trượng phu, chỉ khác nhau ít nhiều mà thôi. Nghĩ đến kết cục của Nguyên Tương Liên, lại nghĩ đến những lời đồn ngoài kia kể đến sống động, sắc mặt nàng thật sự hiện lên vài phần sợ hãi, chân thành nói:

“Nô tỳ sai rồi, tam thiếu phu nhân cũng biết nô tỳ vụng về, ngài đừng để bụng giống nô tỳ mới tốt.”

Nói xong, nàng ta lại lén ngẩng đầu xem sắc mặt Tô Lệ Ngôn, thấy nàng vẫn cúi đầu, nhìn không ra vui giận, trong lòng không khỏi thất vọng rồi cúi đầu xuống.

Tô Lệ Ngôn biết câu “sai rồi” kia chỉ là thuận miệng, có lẽ lúc này nàng ta thật sự nhận ra sai lầm. Nhưng chưa đến hai ngày, Tô Ngọc lại tái phạm. Nhiều tháng qua nàng đã thấy quá rõ, đôi lúc cũng có phần nản lòng. Nàng đã nói điều nên nói, tận tình khuyên bảo, nhưng Tô Ngọc lại không nghe lọt. Lời càng nhiều càng làm đối phương sinh bất mãn, nàng cũng lười nhắc lại. Dù sao đến lúc tự mình chịu khổ rồi sẽ hiểu hậu quả, nàng cũng chẳng muốn bị liên lụy thêm.

Đến tháng chín, Nguyên Tương Liên lại trở về nhà mẹ đẻ. Lần này trở về khác hẳn trước đây, nàng ta trở về với mặt mũi bầm giập, xanh tím đến biến dạng. Nếu không phải còn nghe ra giọng nói khàn khàn của nàng ta, ngay cả người gác cổng cũng không nhận ra. Ai có thể ngờ nữ nhân ăn mặc vải thô xanh đen, mặt mày sưng vù này lại là Ngũ tiểu thư phong tư yểu điệu năm nào của Nguyên gia? Quế di nương vừa thấy đã choáng váng, vội vàng đưa nữ nhi vào trong phòng. Nhưng tình cảnh này rốt cuộc đã bị nhiều người nhìn thấy, nên lan khắp phủ. Nguyên phủ nhất thời xôn xao, ngay cả thái phu nhân cũng bị kinh động.

Khi chạng vạng, Tô Lệ Ngôn đến thỉnh an, không ngờ trông thấy Quế di nương cũng ở trong phòng thái phu nhân, đang khóc như hoa lê đẫm mưa. Có lẽ vì lo lắng cho con gái suốt nửa năm qua, lúc này bà ta đã tiều tụy nghiêm trọng, đôi mắt vốn to đẹp nay đã hằn nếp nhăn, thoạt nhìn già đi cả chục tuổi. Tô Lệ Ngôn đã lâu không đến phòng đại phu nhân nên cũng lâu không gặp Quế di nương; nay bất ngờ thấy bà ta, trong lòng không khỏi kinh hãi. Nghe bà ta còn đang nức nở kể lể, thái phu nhân ngồi ở thủ vị, sắc mặt đầy vẻ không kiên nhẫn. Thấy chủ tớ Tô Lệ Ngôn vào, bà chỉ nhàn nhạt nâng mí mắt nói:

“Phượng Khanh tức phụ đến.”

“Tôn tức bái kiến thái phu nhân.” Tô Lệ Ngôn hành lễ, được thái phu nhân phất tay cho đứng lên, mới lui về một bên. Quế di nương ngừng khóc nhưng bờ vai còn run run, tay cầm khăn chấm khóe mắt, miệng vẫn nghẹn ngào:

“Tì thiếp chỉ muốn thỉnh thái phu nhân phá lệ khai ân, thương cho số khổ của Liên tỷ nhi…”

“Muốn khóc thì về phòng mà khóc, đừng chạy đến đây làm xúi quẩy.” Thái phu nhân lạnh giọng: “Tốt hay xấu đều là lựa chọn của Liên tỷ nhi lúc trước. Giờ có thể trách được ai?”