Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 123: Càng Không Kêu Ngươi Tốt Quá

Quyết định này khiến Dư thị cùng những người khác đều không hài lòng, nhưng vì nữ nhi, Từ thị lại hạ quyết tâm làm đến cùng. Nháo đi nháo lại, gần sang tháng tư, Từ thị một mặt gắng gượng thân thể bệnh tật lo liệu hôn sự của Nguyên Tương Di, một mặt lại vội vàng thay chính nữ nhi chọn lựa hôn phu. Mấy ngày bôn ba liên tục khiến người gầy rộc đi một vòng, Nguyên phủ cũng vì chuyện này mà náo loạn gà bay ch.ó sủa.

Trái lại, Tô Lệ Ngôn lại được hưởng thanh nhàn hiếm hoi. Thái phu nhân tuy trong lòng nhiều bất mãn, song cuối cùng vẫn không bẻ được ý Từ thị. Mấu chốt là một câu của đại lão gia đã nói trúng tim đen: gả sang nhà khác, cô nương liền thành người của nhà người ta, họ cũng theo người khác họ, từ đó chẳng còn bao nhiêu quan hệ với Nguyên gia. Nguyên Tương Ngưng dung mạo xinh đẹp, tài hoa lại nổi trội, nếu tùy tiện gả cho một tú tài nghèo khó, sau này người ta có đỗ đạt hiển vinh thì cũng là vinh quang nhà khác. Nguyên gia dù có thể dính chút ánh sáng, rốt cuộc cũng không bằng người nhà mình phát đạt. Nếu tìm được một sĩ t.ử có năng lực, có tiền đồ vào ở rể Nguyên gia, mai sau thật sự đỗ Trạng Nguyên, phong quang cũng vẫn là của Nguyên gia!

Thái phu nhân ngẫm nghĩ hai ngày, cảm thấy lời này quả có lý, vì thế cũng gật đầu đồng ý. Chỉ là trong lòng bà ta vẫn canh cánh, cảm thấy đây rốt cuộc là chủ ý của Từ thị, không cam tâm thuận theo quá dễ dàng. Vừa đồng ý lại vừa buồn bực, mấy ngày sau liền sinh bệnh. Từ thị nửa sống nửa c.h.ế.t đến hầu bệnh hai lần, bị hành hạ đến mức người gầy rộc hẳn đi, nhưng may mắn thay, kết cục vẫn như ý. Hôn sự của Nguyên Tương Ngưng từ đó coi như đã định.

Người được chọn làm rể cũng không khó tìm. Lúc này, không ít tú tài đọc sách đến mức gia cảnh trống trơn, bốn bức tường lạnh lẽo, hai bàn tay trắng. Những người sa sút nghèo khó như Tô Bỉnh Thành xưa kia, trong thiên hạ chẳng phải ít. Nguyên gia hiện giờ tuy suy, nhưng rốt cuộc vẫn còn danh tiếng lão thần tam triều chống đỡ, lại là thư hương môn đệ. Vì thế, không ít sĩ t.ử không cửa không nẻo cũng rất sẵn lòng leo lên mối quan hệ này. Nếu vận khí tốt, rất dễ nổi danh, đến lúc ấy phú quý nhân gia tìm tới mời chào không dứt, từ đó bình bộ thanh vân.

Còn nếu chỉ dựa vào thực lực bản thân mà trèo lên, thì chẳng biết phải đợi đến bao giờ. Kẻ có tài hoa mà không có đường thi triển nhiều vô số kể, cả đời ôm hận cũng không hiếm. Sĩ t.ử trong thiên hạ ngàn vạn, mà cửa quan thì chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Tranh đoạt lẫn nhau, kẻ thực sự dựa vào bản lĩnh thì ít, người trông cậy vào tiền bạc, quan hệ lại chiếm đa số.

Nguyên gia vừa nhắc tới chuyện muốn tìm một người ở rể cho đích nữ đại phòng, liền lập tức ứng giả đông đảo. Người tới tấp nập, chen chúc không dứt, cảnh tượng náo nhiệt đến mức ngay cả Từ thị cũng không lường trước được.

Thái phu nhân mấy ngày nay nhìn người ra vào nối liền, trên gương mặt già nua cuối cùng cũng có thêm vài phần ý cười. Quang cảnh ấy khiến bà không khỏi nhớ lại thời Nguyên gia còn hưng thịnh, trong lòng vừa hoài niệm vừa lâng lâng, tổng cảm thấy Nguyên gia không đến mức dễ dàng suy bại như vậy. Chỉ là nghĩ đến hiện thực lại không khỏi chua xót. Mùa xuân vốn là lúc ấm lạnh đan xen, thêm vào mấy phần cảm thán, tuổi tác lại cao, thân thể thái phu nhân rốt cuộc chịu không nổi, chẳng mấy chốc đã nằm liệt giường. Phải mời đại phu tới bắt mạch kê đơn, đại phu nhân Từ thị cùng nhị phu nhân Vương thị cũng phải thay nhau tới hầu bệnh.

Cứ thế, Từ thị một mặt chủ trì hôn sự của thứ nữ, một mặt lại phải lo chọn rể cho chính con gái mình. Muốn tìm được người phẩm hạnh đoan chính, dung mạo ngay ngắn, gia học thanh bạch lại có thực học, thật sự khiến bà chọn đến hoa cả mắt. Ban đêm lại còn phải gắng gượng thân thể bệnh tật tới hầu thái phu nhân Dư thị, chưa đầy mấy ngày đã có phần chống đỡ không nổi. Bà đành lấy vốn riêng mời đại phu kê t.h.u.ố.c nặng cho mình, miễn cưỡng chống giữ hơi thở ấy, không để ngã quỵ. Tuy vậy sắc mặt đã khó coi vô cùng.

Tô Lệ Ngôn từng gặp Từ thị một lần, gương mặt trắng bệch như người c.h.ế.t, ánh mắt u ám, đôi tay gầy guộc như móng gà, chẳng còn chút phúc hậu nào. Chỉ liếc qua đã khiến nàng giật mình, khí sắc ấy còn tệ hơn lần Nguyên Phượng Khanh bị hạ d.ư.ợ.c, nàng phải tới hầu bệnh trước kia. Quả nhiên gừng càng già càng cay, Dư thị không biết đã giày vò người ta tới mức nào, g.i.ế.c người không thấy m.á.u mà lại không để ai bắt bẻ được nửa lời. Từ đó, Tô Lệ Ngôn trong lòng càng thêm đề phòng Dư thị, không dám vì trước kia từng chiếm chút tiện nghi mà lơi lỏng cảnh giác, tránh ngày sau bị trả thù ngược lại.

Nguyên gia bận rộn tới đầu tháng tư, cuối cùng cũng chuẩn bị xong xuôi của hồi môn cho Nguyên Tương Di. Nàng ta tuy là gả làm kế thất, nhưng Hoàng gia vì tỏ rõ sự tôn trọng với Nguyên gia, mọi lễ nghi đều làm theo quy củ chính thê. Tam thư lục sính đủ cả, bà mối đích thân tới hạ lễ, mười phần mười cho Nguyên gia thể diện. Dĩ nhiên, điều khiến Nguyên gia vui mừng nhất không chỉ là danh nghĩa ấy, mà là sính lễ Hoàng gia đưa tới, tròn ba mươi sáu nâng. Mỗi nâng đều đầy ắp, kín kẽ, món nào món nấy đều là vật đáng tiền. Tuy không phải bảo vật hiếm có, nhưng với tình cảnh hiện giờ của Nguyên gia mà nói, đã là cực kỳ khó được, đủ thấy thành ý của Hoàng gia.

Bởi những sính lễ ấy, thái phu nhân Dư thị vốn không mấy để mắt tới thứ nữ, gần đây cũng phải thường xuyên gọi Nguyên Tương Di tới bên cạnh hầu bệnh, dáng vẻ yêu quý không thôi. Những thứ nữ khác vừa đố kỵ vừa ngậm ngùi, lại vì Nguyên Tương Di đang phong quang nên không dám hé răng. Từ thị nhìn thứ nữ kia phong cảnh vô hạn, lại nhìn đến hôn sự ảm đạm của chính con gái mình, thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Nguyên Tương Di, trong lòng vừa tức vừa hận. Nhưng vì thái phu nhân đang sủng ái Nguyên Tương Di, bà cũng chỉ có thể nhẫn nhịn, nỗi uất ức trong lòng không sao kể xiết.

Sáng sớm hôm ấy, Tô Lệ Ngôn tới thỉnh an, liền thấy Từ thị nét mặt nhợt nhạt, quầng thâm dưới mắt rõ rệt, đến nụ cười cũng gượng gạo không sao gượng nổi, đủ thấy chuyện của Nguyên Tương Di khiến bà buồn bực đến mức nào. Nguyên Tương Ngưng đứng bên cạnh Từ thị. Từ khi quyết định chiêu tế được đưa ra, nàng ta cũng không còn kiêng dè nhiều như trước, dọn hẳn sang ở trong viện của Từ thị.

Tô Lệ Ngôn theo thường lệ là người tới thỉnh an sớm nhất. Khi nàng bước vào, Nguyên Tương Ngưng đang bưng chén t.h.u.ố.c hầu Từ thị uống. Thấy chủ tớ Tô Lệ Ngôn vào, nàng ta quay đầu, lãnh đạm gật nhẹ:

“Tam tẩu tới.”

“Ân.” Tô Lệ Ngôn khẽ đáp, thuận thế ngồi xuống bên cạnh Nguyên Tương Ngưng, nhận lấy chén t.h.u.ố.c, khuấy nhẹ rồi thổi nguội, mới đưa tới bên môi Từ thị. Nàng mỉm cười, giọng nói ôn hòa: “Hôm nay khí sắc của đại phu nhân trông khá hơn nhiều, hẳn là uống t.h.u.ố.c thấy dễ chịu. Lại thêm lục tỷ sắp có hôn sự, người gặp việc vui tâm tình cũng sảng khoái, con dâu nhìn mà cũng thấy mừng thay.”

Nàng vừa nói vừa tự nhiên đút Từ thị uống hai ngụm, lại lấy khăn tay lau nhẹ khóe môi bà, như thể lúc này mới phát giác sắc mặt Từ thị không ổn, liền vội vàng hoảng hốt nói: “Có phải con dâu lỡ lời rồi không? Còn xin đại phu nhân trách phạt.”

Từ thị tức đến n.g.ự.c buồn đau. Gần đây, nếu nói ai là người phong cảnh nhất, bề ngoài nhìn qua chẳng phải chính là bà ta sao. Hai nữ nhi liên tiếp xuất giá, một gả vào nhà giàu có ở Thịnh Thành, một lại chiêu mời nho sĩ làm tế, có thể nói văn tài song toàn, phong quang vô hạn. Nhưng trong lòng Từ thị lại có nỗi khổ không sao nói ra.

Nguyên Tương Di gả có tốt đến đâu thì liên can gì tới bà ta? Bà ta hận không thể mấy thứ nữ đều xui xẻo như Nguyên Tương Liên mới hả dạ. Thế nhưng Nguyên Tương Di tuy gả cho người tuổi tác lớn, song người ta tuổi lớn lại chịu lấy Nguyên gia làm thông gia, hơn nữa dung mạo Nguyên Tương Di không kém, người kia dù lớn tuổi chút, chẳng lẽ lại không nâng nàng ta như bảo bối trong lòng bàn tay? Sau này ngày tháng của Nguyên Tương Di chỉ sợ chẳng những không kém, mà Hoàng gia lại có tiền có thế, nói không chừng vừa gả qua đã nắm quyền quản gia, làm chính thất phu nhân, cuộc sống e rằng còn tốt hơn cả nàng ta hiện giờ.

Nghĩ tới đó, trong lòng Từ thị càng thêm không cam. Đặc biệt là Nguyên Tương Di hiện tại phong quang rực rỡ, còn đè ép cả mặt mũi của nữ nhi Nguyên Tương Ngưng, càng khiến bà ta khó chịu vô cùng. Vừa rồi Tô Lệ Ngôn lại cố tình nhắc tới chuyện ấy trước mặt bà ta, chẳng khác nào x.é to.ạc vết sẹo cũ. Dù Từ thị lòng dạ sâu đến đâu, lúc này cũng không nhịn được. Càng nghĩ càng bực, sắc mặt liền trầm xuống, ánh mắt âm u nhìn chằm chằm Tô Lệ Ngôn.

Một lúc lâu sau, trong phòng bỗng nhiên lặng ngắt như tờ, không khí nặng nề đến khó thở. Nguyên Tương Ngưng nhận ra không ổn, thấy sắc mặt bọn hạ nhân quanh phòng đều lộ vẻ kinh hãi, liền khẽ chạm Từ thị một cái:

“Mẫu thân, tam tẩu đang uy ngài uống t.h.u.ố.c, lại còn đang nói chuyện với ngài.”

“À.”

Từ thị lúc này mới như sực tỉnh, trên mặt thoáng hiện vẻ ngượng ngùng. Bà vội nắm lấy tay Tô Lệ Ngôn, mang theo chút áy náy nói: “Ngươi xem ta, gần đây hay thất thần, ngược lại làm phật ý ngươi.”

Từ thị hạ thấp tư thái, lại thêm gương mặt tái nhợt không chút huyết sắc, quả thật dễ khiến người sinh lòng thương xót. Ít nhất mấy hạ nhân trong phòng đều lộ vẻ không đành lòng, vẻ kinh ngạc ban nãy đã tan biến. Nguyên Tương Ngưng thấy vậy, nhẹ nhàng thở ra, liếc nhìn gương mặt trắng nõn của Tô Lệ Ngôn, trong lòng cười lạnh hai tiếng, nhưng vẫn cúi đầu, giọng nói nhẹ đến mức như dính ở môi:

“Mẫu thân gần đây thân thể thực sự không tốt, lại phải lo hôn sự của thất muội, còn phải hầu hạ tổ mẫu, chẳng qua là cố gắng chống đỡ mà thôi. Tam tẩu cũng đừng so đo với mẫu thân.”

Khóe môi Tô Lệ Ngôn khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh. Nàng liếc nhìn hai mẹ con đang diễn trò kia, không đáp lời. Một lát sau, nàng thở dài, lấy khăn ra chỉnh lại dung nhan cho Từ thị:

“Mẫu thân thân thể không khoẻ, chỉ khiến con dâu lo lắng trong lòng.”

Nàng nói đến đó thì dừng lại, rồi như trách móc nhìn Nguyên Tương Ngưng:

“Ngưng tỷ cũng sắp thành hôn, thất tỷ lại là muội muội. Hiện giờ việc hôn sự nhiều đầu nhiều đuôi, đại phu nhân thân thể không tốt, muội càng nên giúp đỡ mới phải.”

Lời vừa dứt, sắc mặt Từ thị và Nguyên Tương Ngưng đồng thời thay đổi. Nguyên Tương Ngưng mím môi, ánh mắt lạnh lẽo nhìn Tô Lệ Ngôn mà không lên tiếng. Trái lại, Từ thị rốt cuộc không giả vờ suy yếu được nữa, hung hăng trừng nàng, một tay hất mạnh chén t.h.u.ố.c trong tay Tô Lệ Ngôn xuống đất.

“Bang” một tiếng, chén vỡ nát trên nền đá xanh, mảnh sứ văng tung tóe, nước t.h.u.ố.c tràn ra, men theo sàn nhà chảy loang lổ như suối nhỏ.

Trong phòng lập tức yên tĩnh đến mức như có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Bọn hạ nhân ai nấy cúi đầu, câm như hến. Chủ t.ử cãi nhau, các nàng chỉ sợ bị vạ lây, đến cả đống bừa bộn dưới đất cũng không dám thu dọn, chỉ run rẩy đứng nhìn, hận không thể hóa thành người vô hình.

Tô Lệ Ngôn vẫn ngồi yên bất động, thần sắc thản nhiên. Một lúc lâu sau, nàng mới ngẩng đầu nhìn Từ thị, khóe môi hơi cong, giọng nói ôn hòa mà lạnh nhạt:

“Mẫu thân hà tất phải nổi giận lớn như vậy?”