Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 154: Có Mới Nới Cũ

“Làm gì vậy, dưới đất lạnh lắm, Hoàng ma ma cẩn thận nhiễm hàn, còn không mau đỡ Hoàng ma ma đứng lên?”

Tô Lệ Ngôn vừa dứt lời, Liên Dao đã lập tức đưa ô cho một tiểu nha đầu, tự mình tiến lên đỡ Hoàng thị. Hoàng thị trong lòng cảm động, vừa rồi nhất thời kích động quỳ xuống, lúc này đầu gối ngập trong tuyết lạnh cũng thực sự chịu không nổi, liền thuận thế đứng dậy. Đã nhận ân tình của Tô Lệ Ngôn, lúc này tự nhiên đứng về phía nàng, liền ghé sát lại, cúi đầu nhỏ giọng lấy lòng:

“Tam thiếu phu nhân là người thiện tâm, thân phận tôn quý lại hiếu thuận, trời chưa sáng đã đến thỉnh an đại phu nhân. Chỉ là lúc này cũng nên cẩn thận chút, đại phu nhân tâm tình không tốt, tam thiếu phu nhân nhớ lấy mà đề phòng.”

Nói xong, Hoàng thị mỉm cười, vẻ sầu khổ ban nãy đã tan biến không còn, lại hành lễ, rồi cúi đầu xoay người rời đi.

Một màn này lọt vào mắt người ngoài, cũng chỉ cho rằng Hoàng thị gặp Tô Lệ Ngôn chào hỏi vài câu mà thôi. Tô Lệ Ngôn không nói gì, chỉ tinh tế nghiền ngẫm lời nhắc nhở kia, khóe môi không khỏi khẽ cong lên. Nàng đứng trong gió tuyết một lúc, Liên Dao cùng mấy người cũng không dám quấy rầy, mãi đến khi sắp đông cứng, mới thấy Tô Lệ Ngôn vén váy bước lên bậc đá, mọi người vội vàng theo sau.

Trong phòng vẫn truyền ra tiếng cãi vã lẫn tiếng khóc. Tô Lệ Ngôn đứng trước cửa nghe một lát, rồi mới hành lễ, nhẹ giọng nói: “Con dâu đến thỉnh an đại phu nhân.”

Hồi lâu sau, giọng Từ thị hữu khí vô lực mới vang lên: “Phượng Khanh tức phụ đến rồi à, vào đi.”

Trong giọng nói không giấu nổi vẻ mệt mỏi, không biết từ khi nào đã xen thêm vài phần già nua, thoáng nghe lại có lúc giống Dư thị. Tô Lệ Ngôn thoáng hoảng hốt, ngoài miệng vẫn nhẹ giọng đáp một tiếng “vâng”, sau đó cửa phòng từ bên trong mở ra, nàng dẫn Liên Dao mấy người bước vào.

Ngoài dự liệu, trong phòng Từ thị lại náo nhiệt vô cùng. Không chỉ Quách thị đến sớm hơn nàng khiến Tô Lệ Ngôn kinh ngạc, mà ngay cả Nguyên Phượng Cử cũng có mặt!

Nàng vừa bước vào, ánh mắt mọi người lập tức lạnh lẽo dồn lên người nàng. Nguyên Phượng Cử thấy nàng, ánh mắt thoáng sáng lên, rồi lập tức nghiến răng quay đầu đi. Tô Lệ Ngôn đè nén kinh ngạc trong lòng, trấn tĩnh sai Liên Dao giúp mình cởi áo khoác. Tuyết trên áo rũ xuống, lộ ra lớp lông cáo xám bên trong, khiến Quách thị đang nước mắt lưng tròng vừa nhìn thấy liền đỏ hoe cả mắt vì ghen ghét.

Quách thị vừa lau nước mắt vừa khóc rống lên, hạ nhân trong phòng nhìn thấy, trên mặt đều lộ vẻ khinh thường, càng khỏi nói đến nét chán ghét không che giấu được trên mặt Nguyên Phượng Cử.

“Đủ rồi! Gào cái gì mà gào! Muốn cho người ta chê cười sao? Mau thu nước mắt lại, ngươi đây là rủa ai?”

Từ thị sớm đã mất kiên nhẫn, mày nhíu c.h.ặ.t, vẻ mỏi mệt không giấu được, dưới mắt đã hiện một quầng thâm. Bà nhìn Quách thị cùng mấy người, sắc mặt càng thêm khó coi. Thấy Tô Lệ Ngôn tới cũng không buồn phản ứng, Tô Lệ Ngôn cũng chẳng để tâm, tự mình sai Liên Dao mang ghế đến, lót đệm dày ngồi xuống, ôm ấm tay mà xem náo nhiệt.

“Mẫu thân, người phải làm chủ cho con! Con tiện nhân kia dám thông đồng với phu quân, phải kéo ra ngoài đ.á.n.h c.h.ế.t!”

Quách thị khóc đến thở hổn hển, lúc này sớm quên mất chuyện thèm thuồng áo lông cáo của Tô Lệ Ngôn, chỉ khóc đến run rẩy từng hồi. Dưới đất quỳ một nha đầu y phục xộc xệch, Nguyên Phượng Cử mặt xanh mét, đặc biệt khi liếc thấy Tô Lệ Ngôn, sắc mặt càng thêm âm trầm, ánh mắt như d.a.o quét về phía Quách thị mấy lượt, nếu ánh nhìn có thể g.i.ế.c người, Quách thị e đã c.h.ế.t không biết bao lần.

“Nam nhân tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường, ngươi là đố phụ, khóc lóc om sòm làm phiền ta, ta lập tức viết hưu thư, đuổi ngươi về nhà mẹ đẻ!”

Nguyên Phượng Cử rõ ràng đã mất kiên nhẫn, ngay trước mặt Tô Lệ Ngôn cũng không chừa cho Quách thị nửa phần thể diện.

Quách thị sững người, như không dám tin vào tai mình, miệng lẩm bẩm:

“Ngươi nói cái gì? Ngươi dựa vào cái gì hưu ta… dựa vào cái gì hưu ta…”

“Chỉ bằng việc ngươi mang bệnh nặng, lại nhiều năm chưa vì Nguyên gia lưu lại huyết mạch!”

Nguyên Phượng Cử lạnh nhạt nhìn nàng, lời nói phun ra như d.a.o. Thấy Quách thị vẻ mặt bị đả kích nặng nề, thái dương lộ rõ nếp nhăn, hắn nhíu mày, càng thêm mất kiên nhẫn, quay đầu đi chỗ khác.

Nữ t.ử quỳ dưới đất vẫn không ngừng nức nở, Quách thị lại khóc không ra nước mắt:

“Ta đã sinh Mẫn tỷ nhi.”

“Một đứa nha đầu cũng xứng đem ra nói?”

Nguyên Phượng Cử vừa nghe nàng nhắc đến Nguyên Kỳ Mẫn, sắc mặt càng thêm khó coi. Mấy năm nay Nguyên Kỳ Mẫn khiến hắn không ít lần mất mặt, còn bị Nguyên Phượng Khanh châm chọc, trong lòng vốn đã bực bội. Nguyên bản hắn đối nữ nhi đã chẳng mấy để tâm, lúc này lại càng uất ức. Đột nhiên hắn đứng phắt dậy, gương mặt dữ tợn:

“Ta cảnh cáo ngươi, an phận thủ thường thì còn giữ được danh phận. Nếu còn gây chuyện, lập tức cút khỏi Nguyên gia!”

Nói xong, hắn liếc Tô Lệ Ngôn một cái, rồi đứng dậy, chẳng thèm nhìn ai. Nhận lấy áo choàng nha đầu đưa tới, khoác lên người, quay lưng bỏ đi, đến cả nữ t.ử đang quỳ dưới đất cũng không buồn để ý. Không chỉ Quách thị khóc t.h.ả.m thiết, ngay cả nữ nhân y phục xộc xệch kia cũng bật khóc nức nở.

Từ thị trầm mặc hồi lâu. Thấy nhi t.ử rời đi, bà vội sai người theo bung dù, lại dặn đun nước nóng mang đến cho hắn sưởi tay, sợ hắn nhiễm lạnh. Nguyên Phượng Cử lại tỏ ra vô cùng không kiên nhẫn, chẳng buồn đáp lại.

Từ thị nhìn theo cửa hồi lâu, khi thu lại vẻ lo lắng, ánh mắt nhìn Quách thị liền trở nên âm trầm:

“Nam nhân tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường, ngươi nháo loạn cái gì?”

Thấy Quách thị sững sờ, dường như không phục, Từ thị nhíu mày quở trách tiếp:

“Hơn nữa mấy năm nay ngươi không sinh được con trai là sự thật. Đại Lang trong lòng bất mãn, muốn nhận thêm nữ nhân, ngươi liền khóc lóc om sòm.”

So với nhi t.ử, con dâu hiển nhiên không đáng kể. Dù tính tình Nguyên Phượng Cử khiến Từ thị có phần thất vọng, nhưng chung quy vẫn là cốt nhục ruột rà, bà nào nỡ thật sự giận hắn. Nghe Quách thị cứ nhắc đến lỗi của hắn, bà lập tức không chịu được, sắc mặt càng thêm trầm xuống.

Quách thị không dám tin. Ngày thường Từ thị vẫn rất yêu thương Nguyên Kỳ Mẫn, không ngờ lúc này lại trở mặt, khiến nàng ta vừa tức vừa gấp, lại không thể nói ra lời nào. Không có con trai là nỗi đau lớn, nàng cũng không ngoại lệ. Trước kia nhà mẹ đẻ còn vững, nàng đã luôn chột dạ; nay nhà mẹ đẻ sớm suy sụp, lại càng lo sợ hơn.

Từ thị mở miệng răn dạy khiến nàng trong lòng run rẩy, nhưng ngoài miệng vẫn không chịu nhận thua, chỉ tay vào nữ t.ử đang quỳ dưới đất, vừa khóc vừa nói:

“Mẫu thân, con dâu cũng biết làm vậy là không đúng, nhưng phu quân hắn…”

Quách thị nói đến đây lại bật khóc. Trong số mấy huynh đệ phòng lớn, tiểu thiếp của Nguyên Phượng Cử vốn đã nhiều nhất. Xưa nay nàng luôn nhẫn nhịn, bệnh tật triền miên nhiều năm, khó khăn lắm mới khỏi, hắn lại chưa từng đặt chân vào phòng nàng nửa bước. Hôm qua còn bị nàng bắt gặp hắn tư thông với tiện nhân kia, thật sự là tát thẳng vào mặt nàng.

Nguyên Phượng Cử suốt ngày không vào phòng nàng. Bệnh hơn một năm, hắn chưa từng đến thăm một lần, khỏi bệnh rồi hai người cũng chưa từng thân cận. Nàng cũng muốn có một đứa con trai để nương tựa, nhưng hắn không gần gũi, con trai từ đâu mà ra?

Quách thị càng nghĩ càng uất ức. Nàng nắm tóc nữ t.ử đang quỳ dưới đất, hung hăng nói:

“Tiện nhân này thông đồng với phu quân, không tôn lễ pháp. Con dâu biết mình sai, nhưng tiện nhân này phải bị loạn côn đ.á.n.h c.h.ế.t mới đúng!”

Từ thị gật đầu, sắc mặt lúc này mới dịu đi đôi chút. Bà cũng hiểu rõ tính tình nhi t.ử, ngay cả khi bà bệnh hắn cũng chưa từng tận hiếu, huống hồ là đối xử ân cần với Quách thị. Huống chi Quách thị dung mạo vốn không xuất chúng, nay bệnh tật khiến sắc mặt tiều tụy, lại thêm tuổi tác, Nguyên Phượng Cử không mặn mà cũng là lẽ thường.

Trong lòng nghĩ vậy, trên mặt Từ thị vẫn nặn ra một nụ cười:

“Ta cũng mệt rồi. Tiện nhân này hành vi không kiềm chế, đ.á.n.h c.h.ế.t là được. Giữa ngươi và Đại Lang mới là phu thê chính danh, đừng vì mấy chuyện nhỏ này mà tổn hại tình nghĩa.”

Phu thê tình nghĩa rốt cuộc có bao nhiêu thì khó nói, nhưng lúc này để Quách thị ngừng làm ầm ĩ, Từ thị cũng chỉ đành nói vậy. Dù sao Nguyên Phượng Cử nửa đêm tư thông nha đầu, lại không phải chuyện phong lưu ngoài phố, đối với gia đình trọng thanh danh mà nói, vốn là điều tối kỵ.

Nam nhân có thể tam thê tứ thiếp, nhưng thiếp thất cũng phải qua minh lộ. Dù là nha đầu thông phòng, cũng phải có danh phận. Nha đầu này tuy là hạ nhân, nhưng cũng không phải hậu cung ba nghìn của hoàng đế. Nếu là khi Nguyên lão gia còn tại thế, e rằng đã đ.á.n.h c.h.ế.t từ lâu.

Huống hồ hiện giờ Từ thị và Dư thị quan hệ căng thẳng, chỉ sợ Dư thị nắm lấy chuyện này gây khó dễ. Bởi vậy bà mới nhẫn nại dỗ dành Quách thị lâu như vậy, trong lòng sớm đã bất mãn, chỉ mong nàng ta biết điều.

Còn nha đầu quỳ trước mặt, hành vi phóng đãng, thông đồng nam chủ là đại tội, gia đình đàng hoàng nào cũng không dung nổi. Huống chi Nguyên Phượng Cử vừa rồi bỏ đi, chẳng thèm để ý tới nàng ta, cho thấy hắn cũng không để nàng ta trong lòng. Nếu thật sự coi trọng, đã mang người đi từ sớm. Chính vì vậy, đại phu nhân mới đáp ứng xử trí nàng một cách dứt khoát như thế.

Nha đầu tánh mạng như cỏ rác, không đáng giá tiền, c.h.ế.t thì cũng c.h.ế.t rồi, có thể trả lại cho bà ta một mảnh thanh tĩnh đã là tốt nhất.

Vừa nghe Từ thị gật đầu đáp ứng, nữ t.ử đang quỳ dưới đất, anh anh khóc thút thít, đột nhiên ngẩng đầu lên. Gương mặt đầy nước mắt, sắc mặt tiều tụy khiến Tô Lệ Ngôn giật mình kinh hãi. Người này không phải Hồng Ngân thì là ai?

Hồng Ngân vốn là nha đầu do thái phu nhân Dư thị ban cho Đại Lang quân Nguyên Phượng Cử. Trước kia luôn tỏ ra an phận, ngày thường nhìn cũng là bộ dạng ngoan ngoãn bổn phận, không ngờ sau lưng lại dám cùng Nguyên Phượng Cử lăn giường. Điều này khiến Tô Lệ Ngôn không khỏi ngạc nhiên, xem ra người bề ngoài thành thật, nội tâm chưa chắc đã đơn giản.

Dù sao đây cũng là chuyện nhà của Từ thị, Tô Lệ Ngôn không tiện lên tiếng. Nàng chỉ lặng lẽ nghe Quách thị nghiến răng nghiến lợi ra lệnh kéo Hồng Ngân đi đ.á.n.h c.h.ế.t. Hồng Ngân bị bịt miệng, lôi xuống. Ngoài kia băng thiên tuyết địa, rất nhanh truyền đến từng trận tiếng thét t.h.ả.m thiết, xé lòng xé dạ. Thế nhưng trong suốt quá trình, người mà Hồng Ngân một mực chờ đợi — Đại Lang — lại không hề xuất hiện.

Tuy không có chút hảo cảm nào với loại nha đầu bò giường, nhưng Hồng Ngân đã chịu đủ báo ứng, còn Nguyên Phượng Cử thì rõ ràng biết nàng ta bị đ.á.n.h c.h.ế.t mà ngay cả mặt cũng không lộ, điều này vẫn khiến Tô Lệ Ngôn trong lòng sinh ra vài phần khinh miệt đối với vị đại bá này.

Dám làm mà không dám nhận. Chiếm đoạt thân thể người ta, hưởng thụ xong lại phủi tay không chịu trách nhiệm. Tô Lệ Ngôn tin chắc, chỉ cần Nguyên Phượng Cử mở miệng một câu, Từ thị tuyệt đối sẽ không nỡ trái ý con trai. Những năm qua nàng nhìn rất rõ, Từ thị đối với Đại Lang và Nhị Lang nhà Nguyên gia luôn là cưng chiều đến tận xương tủy, ngậm trong miệng sợ tan, đặt trong tay sợ rơi.

Trái lại, mỗi khi thân thể Từ thị khó chịu, Triệu thị và những người khác đến thỉnh an, bà còn phải dặn dò đôi ba lần. So sánh như vậy, Nguyên Phượng Khanh lại giống như đứa trẻ nhặt về nuôi, không ai đoái hoài. Suốt năm, Từ thị hiếm khi nhắc đến đứa con trai thứ ba, mà mỗi lần nhắc đến, cũng chỉ toàn là những lời khiến Tô Lệ Ngôn nghe không lọt tai.

Cũng không biết có phải vì Nguyên Phượng Khanh cưới nàng hay không, trong mắt Từ thị, nàng không thân phận không địa vị, không xứng với con trai bà, cho nên ngay cả hắn cũng bị ghét lây.

Tô Lệ Ngôn trong lòng suy nghĩ miên man, nhưng vẫn im lặng, an tĩnh ngồi một bên.

Nguyên Phượng Cử được Từ thị sủng ái như vậy, vậy mà lại không chịu vì Hồng Ngân nói lấy nửa câu. Chỉ có thể nói, Hồng Ngân quả thật là nhìn lầm người.

Nha đầu leo lên giường chủ t.ử cũng không phải không có đường sống, nhưng điều kiện tiên quyết là chủ t.ử chịu nhận. Thứ nhất phải được nam chủ nhân thừa nhận, thứ hai phải được chủ mẫu cho uống trà, chính danh chính phận. Đó mới là con đường đứng đắn. Lén lút vụng trộm, đã mất nữ nhi gia rụt rè, lại còn tự tìm đường c.h.ế.t.

Thế đạo vốn bất công, quy củ đối với nữ nhân lại khắc nghiệt. Hồng Ngân thuận theo ý Nguyên Phượng Cử, không ngờ cuối cùng vừa mất danh, vừa mất mạng, thật sự là được chẳng bù mất. Cũng coi như là tiếng chuông cảnh tỉnh cho những nha đầu đang mơ tưởng trèo lên giường chủ t.ử.

Ngoài kia tiếng thét t.h.ả.m thiết chỉ vang lên hơn mười lần, rồi dần dần lắng xuống.

Từ thị ngồi ngay ngắn, mí mắt nặng trĩu, bộ dáng như sắp ngủ. Lúc này, từ trong phòng đi ra một tiểu cô nương, vừa xoa mắt vừa bước ra, vẻ mặt mỏi mệt. Giọng nói mềm mại:

“Tổ mẫu, bên ngoài là ai khóc t.h.ả.m như vậy?”

Nói xong, nàng ngẩng mắt nhìn quanh phòng. Khi thấy Tô Lệ Ngôn, trong mắt thoáng hiện một tia u ám khó hiểu, rồi lập tức nở nụ cười ngọt ngào, tiến lên hành lễ:

“Tam thẩm cũng tới rồi. Mẫn nhi thỉnh an.”

Thoạt nhìn như vừa tỉnh ngủ, nhưng Tô Lệ Ngôn lại thấy rất rõ: đôi mắt tiểu cô nương trong trẻo, không chút mơ màng, khóe mắt khô ráo, thậm chí tia hận ý thoáng qua trong mắt tiểu cô nương cũng không giấu được.

Đã lâu rồi Tô Lệ Ngôn không gặp Nguyên Kỳ Mẫn. Từ sau lần bị Nguyên Phượng Khanh răn dạy, lại bị Đại Lang ép ở nhà học quy củ, gần hai năm nay tiểu cô nương gần như không bước ra khỏi phòng. Ngay cả lúc thỉnh an Từ thị, cũng cố tình tránh lúc Tô Lệ Ngôn có mặt.

Không ngờ một thời gian không gặp, Nguyên Kỳ Mẫn đã thay đổi không ít. Trên người tiểu cô nương bớt đi nét trẻ con, thêm vài phần thiếu nữ thanh xuân. Khuôn mặt thon gọn hơn, tuy không còn vẻ đáng yêu như trước, nhưng lại tinh xảo và xinh đẹp hơn nhiều.

Chỉ là Tô Lệ Ngôn rất rõ bản tính cô nương này. Nhìn nụ cười ngọt ngào kia, nàng chẳng những không thấy thân thiết, trái lại càng thêm cảnh giác. Thấy tiểu cô nương thỉnh an, Tô Lệ Ngôn gật đầu đáp lễ, mỉm cười nói:

“Mẫn tỷ nhi lâu ngày không gặp, quả thật trổ mã tinh xảo hơn nhiều.”

Lời khen vừa phải, không tâng bốc quá mức, cũng không tỏ ra qua loa, khiến khóe miệng Từ thị khẽ cong lên.

Dù vừa rồi còn trách Quách thị không sinh được con trai cho Nguyên gia, nhưng trong lòng Từ thị, Nguyên Kỳ Mẫn vẫn là đứa cháu gái đích tôn duy nhất, rất được bà coi trọng. Tiểu cô nương này miệng ngọt, biết nhìn sắc mặt, luôn khiến bà hài lòng.

Nghe Tô Lệ Ngôn khen ngợi, Từ thị không những không cau mặt, mà còn cười nói:

“Vẫn chỉ là nha đầu con nít, có gì đáng khen.”

Nói xong, bà liếc Quách thị đang ngồi một bên, mặt mày u ám, nước mắt rơi không ngừng. Một người đã có tuổi còn làm ra vẻ yếu đuối đáng thương, nhìn liền sinh chán ghét. Ý cười trên mặt Từ thị lập tức cứng lại, sắc mặt trở nên khó coi:

“Được rồi, muốn khóc thì về phòng mà khóc. Náo loạn cả đêm không cho người ta ngủ, ta cũng mệt rồi. Tất cả giải tán đi. Ngày mai không cần lại đến thỉnh an. Sắp ăn tết, Lệ Ngôn còn phải thay thái phu nhân lo liệu ngày sinh, bận rộn vô cùng, không cần đặc biệt tới đây nữa.”

Nói đến đây, trong lòng Từ thị lại dâng lên một trận chua xót. Sắc mặt bà càng thêm u ám, nhìn Tô Lệ Ngôn cũng chẳng mấy thiện cảm. Những năm qua nàng gặp không ít trắc trở, như thể vận may cả đời đã dùng cạn, chuyện gì cũng không thuận. Quan hệ với thái phu nhân lại căng thẳng, ngày tháng trôi qua vô cùng khó khăn.

Lý trí thì biết phải nhẫn nhịn, nhưng thân thể và cảm xúc lại không chịu nghe lời. Không biết có phải vì tuổi tác tăng lên hay không, mà tính tình bà ta ngày càng nóng nảy. Nghĩ đến chuyện sinh nhật thái phu nhân, sắc mặt Từ thị lập tức sầm xuống, quay sang trách mắng Tô Lệ Ngôn:

“Ngươi cũng là cái người mềm như bột nhão. Chuyện sinh nhật thái phu nhân, ta không lo nổi thì còn có nhị thẩm ngươi ở đó, khi nào đến lượt ngươi ra mặt xử lý? Ngươi cũng chẳng biết tự lượng sức mình, có bao nhiêu bản lĩnh thì ôm bấy nhiêu việc, còn chưa làm xong đã bày đặt cứng cỏi làm gì? Tiêu tiền thì cũng chẳng được tiếng tốt, ngươi nói cái đầu óc này của ngươi, bảo ta phải nói thế nào mới được!”

Từ thị bày ra bộ dạng hận sắt không thành thép, phản ứng này giống hệt lần trước khi bà sinh bệnh, nghe tin Tô Lệ Ngôn phải bỏ tiền túi ra lo liệu. Tô Lệ Ngôn trong lòng muốn cười, trên mặt lại ngoan ngoãn đáp lời, dáng vẻ nghe lời không thôi, nhưng tuyệt nhiên không hề chính miệng đáp ứng điều gì.

Từ thị tự mình mắng một hồi cũng thấy chẳng còn ý nghĩa gì. Thấy Tô Lệ Ngôn mềm yếu đến mức không có chút cốt khí, bà lại sinh nghi, không khỏi tự hỏi có phải mấy năm nay mình đã đ.á.n.h giá nàng quá cao hay không. Bộ dáng ngốc nghếch này thoạt nhìn cũng không giống giả vờ. Nghĩ lại năm xưa nàng mang thai, quả thực đã bị chính mình bức đến đẻ non, nếu hôm nay là giả yếu, vậy khi ấy cũng không đến mức phải nhẫn nhịn như vậy.

Lúc này Từ thị vẫn chưa đem những xui xẻo của mình quy lên đầu Tô Lệ Ngôn. Quan trọng nhất là bà ta quá hiểu Nguyên gia, xuất thân thấp hèn chính là nhược điểm chí mạng của Tô Lệ Ngôn, định nàng ta không thể ngóc đầu trong phủ. Đây là suy nghĩ cố hữu của Từ thị từ trước tới nay. Bà ta luôn cho rằng Tô Lệ Ngôn không có chỗ đứng, cũng không có bản lĩnh làm ra sóng gió lớn, huống hồ thái phu nhân còn công khai đối đầu với bà ta, địch nhân là ai, trong lòng bà ta đã rõ.

Bởi vậy mấy năm nay, tuy chưa từng hoàn toàn buông tha Tô Lệ Ngôn, nhưng Từ thị đã thu liễm rất nhiều, tâm tư không còn đặt nặng lên nàng, mà dồn hết vào việc đối phó với Dư thị, khó tránh khỏi có phần sơ sót.

Tô Lệ Ngôn nghe Từ thị giáo huấn, từng câu đều ngoan ngoãn đáp lại. Cuối cùng, Từ thị cũng thực sự mệt mỏi. Đêm qua vì chuyện trong phòng Nguyên Đại Lang mà náo loạn suốt đêm không ngủ, lại thêm Quách thị khóc lóc không ngừng khiến bà phiền lòng, lúc này tinh thần đã kiệt quệ. Mắng xong một trận, thấy Tô Lệ Ngôn vẫn một bộ dáng không có tính tình, bà ta cũng chẳng còn hứng thú, chỉ tùy ý phất tay, bảo nàng lui ra.

Ở trong phòng Từ thị không ngồi bao lâu, lại được miễn thỉnh an, chuyến này không chỉ Tô Lệ Ngôn vui mừng, mà ngay cả hai nha đầu bên cạnh nàng cũng mừng ra mặt. Không phải đi thỉnh an thì bớt chịu khổ, hạ nhân tự nhiên vui nhất. Lại sắp đến Tết, trong viện ai nấy đều mang vẻ mặt hân hoan.

Sinh nhật Dư thị vừa qua, Tô Lệ Ngôn tự bỏ tiền ra, chuẩn bị phát thêm tiền thưởng cho toàn bộ hạ nhân trong viện. Mấy năm nay nàng quản lý trong viện rất thuận, bà t.ử nha đầu đều làm việc tận tâm, chưa từng khiến nàng thất vọng, nên nàng cũng không keo kiệt. Không chỉ mỗi người được thưởng thêm hai tháng tiền công, nàng còn cho đặt mấy bàn tiệc, mặc cho bọn họ ăn uống vui vẻ.

Bản thân nàng cũng không rảnh rỗi, cùng Liên Dao và mọi người cắt giấy đỏ dán cửa sổ, dán câu đối đã viết sẵn, bận rộn đến mức quên cả thời gian, cũng không còn tâm trí nghĩ đến chuyện cây Nhân Sâm Quả trong không gian.

Năm nay mùa đông đặc biệt lạnh, nhất là mấy ngày Tết, lạnh đến mức nước đóng thành băng. Tuyết trên mặt đất chất dày từng tầng, ngoài những con đường các chủ t.ử thường đi được quét dọn, những nơi vắng người hầu như chẳng ai động tới, tuyết đọng cao gần bằng tường. Cả thiên địa một màu trắng bạc. Trong phủ Nguyên gia náo nhiệt, ngoài phủ cũng là cảnh hoan thiên hỉ địa.

Sáng sớm, Tô Lệ Ngôn đã sai người chuẩn bị hạt dưa, đậu phộng các loại. Đây vốn là lệ thường ngày Tết. Dù trong phủ Nguyên gia khách khứa không nhiều, ngày thường cũng hiếm ai ghé thăm chỗ nàng, nhưng chính vì quá quạnh quẽ, nàng lại sợ mình quên mất cảm giác náo nhiệt ngày Tết. Thế nên dù không cần thiết, nàng vẫn chuẩn bị đầy đủ, coi như tự an ủi bản thân.

Dư thị cả ngày u ám, chẳng lúc nào vui vẻ. Năm này, mọi người đều sống không thoải mái. Đại phòng vì chuyện trong phòng Nguyên Phượng Cử, nghe nói hắn lại mua từ bên ngoài hai nha đầu xinh đẹp về làm thông phòng, tiêu tốn một khoản tiền lớn, khiến đại lão gia tức giận không ít.

Tô Lệ Ngôn âm thầm nghĩ, có khi đại lão gia chỉ là bưng cái giá trưởng bối, thấy con trai sống quá thoải mái nên sinh lòng ghen ghét mà thôi. Nhưng dù thế nào, Nguyên Phượng Cử từ đó như tháo bỏ xiềng xích, nữ nhân liên tiếp đưa về nhà.

Dư thị lại thương cháu đến cực điểm. Người ta nói cách bối thì thân, câu này đặt lên người Dư thị quả thật không sai. Bà vốn đã thương con trai, đối với con dâu, cháu dâu thì keo kiệt đến từng đồng, nhưng với con trai và cháu nội, lại như  vét sạch cả nhà mà sủng ái cho đủ.