Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 157: Người Nguyên Gia Gây Họa

“Thái phu nhân tức giận đến vậy sao?”

Tô Lệ Ngôn vô cớ bị mắng, trong lòng cũng nổi giận. Nàng nhướng mày, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua, khóe môi lại cong lên nụ cười dịu dàng đến mức khiến người khác ngứa mắt: “Nếu trong lòng thái phu nhân không vui, mắng tôn tức vài câu cũng chẳng sao. Chỉ là… rốt cuộc vì chuyện gì mà gọi tôn tức đến, ngài còn chưa nói rõ.”

Lời vừa dứt, Dư thị như bừng tỉnh khỏi cơn giận. Thân thể bà mềm nhũn, ngã tựa vào ghế, trong lúc nhất thời không nói nên lời.

Ngoài kia, Nguyên Phượng Cử cùng mấy người khác đã tiêu thiếu không ít bạc. Ban nãy, đám phụ nhân kia lần lượt đem giấy nợ trình ra, lại đưa cả sổ thanh toán. Mỗi nơi bốn, năm ngàn lượng, vài kỹ viện cộng lại, tổng số lên tới hơn mười vạn lượng bạc. Mà toàn bộ gia sản còn sót lại của Nguyên gia, cũng chỉ ngần ấy mà thôi. Nếu thật sự phải trả hết, về sau cả nhà lấy gì mà sống?

Trước mặt đám phụ nhân, Dư thị nói năng cứng rắn là thế, nhưng trong lòng đã đoán ra tám, chín phần việc này do hai người con trai cùng đám con cháu gây nên. Con cái nhà mình ra sao, bà rõ hơn ai hết. Không chỉ hai người con trai tham hoa háo sắc, mà ngay cả bọn tiểu bối cũng chẳng kém cạnh. Đại phòng Nguyên Phượng Cử gần đây hành sự hoang đường đã đành, hai đứa cháu trai bên nhị phòng cũng đâu phải hạng hiền lành.

Nghĩ đến đây, Dư thị thực sự hoảng sợ. Bà vốn định gọi Tô Lệ Ngôn đến để nàng bỏ tiền ra giải quyết, nhưng vừa rồi lại nặng lời mắng nàng một trận, giờ nhất thời không biết mở miệng thế nào. Trong lòng vừa hối hận vì cơn nóng nảy, vừa lúng túng không tìm được lối xuống thang, chỉ mong Tô Lệ Ngôn đủ thông minh, tự mình hiểu ý mà gánh việc này giúp.

Nhưng Tô Lệ Ngôn sớm đã chán ghét sự tham lam vô đáy của Dư thị. Huống hồ, thái độ cầu người mà vẫn cao cao tại thượng ban nãy càng khiến nàng khó chịu. Dù nhìn thấu tâm tư của Dư thị, nàng vẫn cố ý giả vờ không hiểu, khiến Dư thị tức đến nghiến răng mà không làm gì được. Nghĩ tới đám người đòi nợ sắp quay lại, Dư thị càng thêm bức bối.

Đang lúc bà chuẩn bị mở miệng, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bẩm báo của hạ nhân:

“Bẩm thái phu nhân, đại phu nhân, nhị phu nhân cùng các vị thiếu phu nhân đều đã tới.”

Nghe vậy, Dư thị chẳng buồn để ý Tô Lệ Ngôn nữa, lớn tiếng quát: “Bảo các nàng lăn vào đây!”

Hạ nhân chần chừ một lúc mới dám đáp lời, tất nhiên không dám thật sự truyền nguyên văn. Nhưng Dư thị quát lớn như vậy, e rằng Từ thị cùng những người khác cũng đã nghe rõ.

Từ thị và Vương thị bước vào, sắc mặt đều trầm xuống, miễn cưỡng hành lễ với Dư thị. Quách thị cùng mấy người khác thấy Tô Lệ Ngôn đang ngồi bên trong thì thoáng sững người. Bọn họ chưa biết chuyện gì xảy ra, lại cho rằng Tô Lệ Ngôn gây họa khiến Dư thị nổi giận, từng người đều mang vẻ vui sướng khi người gặp nạn.

Từ thị liếc Tô Lệ Ngôn một cái, ánh mắt lạnh lẽo, sau khi hành lễ xong mới nói:

“Mẫu thân gọi con dâu tới là vì chuyện gì? Nếu chỉ là Tô thị khiến ngài không vui, dạy dỗ vài câu là được. Nếu cần, con dâu sẽ đưa nàng về tự mình giáo huấn.”

Từ sau lần Tô Lệ Ngôn sẩy thai, Từ thị dường như không còn muốn che giấu nữa. Bà ta hiếm khi gọi nàng là Lệ Ngôn, mà lạnh nhạt xưng hô “Tô thị”. Nghe qua tưởng như bình thản, nhưng ý tứ xa cách lộ rõ. Tô Lệ Ngôn lại thấy như vậy càng tốt, ít nhất còn hơn giả vờ hòa thuận.

Nghe Từ thị nói, Tô Lệ Ngôn cúi đầu, lấy tay áo che miệng, trông như tủi thân sợ hãi, nhưng trong lòng đã cười lạnh không thôi.

Dư thị nghe vậy thì lửa giận bốc lên. Ngày thường nếu Từ thị chèn ép Tô Lệ Ngôn, có lẽ bà còn hùa theo. Nhưng lúc này, bà làm sao nói ra được những lời ấy? Bà còn đang trông cậy Tô Lệ Ngôn bỏ bạc ra gánh việc. Hơn mười vạn lượng bạc, lấy đâu ra? Tô gia tuy của hồi môn không ít, nhưng mấy năm nay tiêu xài gần cạn. Thu nhập từ thôn trang mỗi năm nhiều lắm cũng chỉ hai, ba ngàn lượng, bán cả tổ trạch cũng chưa chắc gom đủ.

“Đúng đó mẫu thân,” Vương thị tiếp lời, giọng điệu châm chọc, “ngài hà tất tức giận hại thân. Tam chất nhi tức phụ xuất thân thấp, không hiểu lễ số, còn cần ngài dạy dỗ thêm.”

Vương thị vốn còn để bụng câu “lăn tới đây” lúc nãy, nay nhân cơ hội bỏ đá xuống giếng. Nàng lại từng chịu thiệt trong tay Tô Lệ Ngôn không ít, giờ càng không muốn bỏ qua. Nói xong, nàng liếc Tô Lệ Ngôn một cái, che miệng cười khẽ.

Quách thị cũng nén không được ý cười. Trước đó không lâu nàng ta còn bị Tô Lệ Ngôn cho ăn bế môn canh, hận ý chưa nguôi, chỉ là ở trước mặt toàn trưởng bối, không tiện mở miệng mà thôi.

Dư thị nghe hai con dâu nói xong, chỉ cười lạnh liên hồi, lười tranh cãi. Bà ném thẳng chồng giấy tờ trong tay về phía bọn họ, giọng đầy giận dữ:

“Các ngươi tự mình xem đi! Ta già rồi, lười nói thêm. Các ngươi nhìn cho rõ, xem bản thân đã làm ra chuyện gì!”

Từ thị và Vương thị vốn còn tưởng Tô Lệ Ngôn gây họa, nào ngờ lại bị ném một xấp giấy Tuyên Thành vào tay. Hai người sững sờ, vội bảo người bên cạnh nhặt lên, cúi đầu nhìn kỹ, sắc mặt lập tức thay đổi.

Càng xem, sắc mặt Từ thị càng trở nên khó coi. Vương thị thì không có nổi sự nhẫn nại ấy, lúc này tức đến mức thân mình khẽ run, khóe môi không tự chủ được mà giật giật. Đến lúc này, Tô Lệ Ngôn mới chậm rãi ngẩng đầu, gò má phấn nộn như nước thoáng hiện vẻ lo lắng. Hai má nàng đầy đặn, sáng trong, hơi ửng hồng, trông vừa mềm mại vừa động lòng người.

Quách thị trong tay không có đơn t.ử, không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng vừa nhìn thấy dung mạo Tô Lệ Ngôn, trong lòng liền dâng lên một cơn chua xót. Nếu không nói rõ quan hệ, e rằng có người còn tưởng hai người là mẹ con. Rõ ràng cùng bối phận, nàng tuy trẻ hơn đôi chút, nhưng mấy năm qua lại càng lúc càng xinh đẹp, dường như chẳng hề già đi. Bị người Nguyên phủ chèn ép đến vậy, lại vẫn không hao tổn dung sắc, thậm chí còn từng mất một đứa con… Càng nghĩ, Quách thị càng không cam lòng, sắc mặt cũng theo đó trầm xuống.

Nàng không hề biết rằng, Từ thị lúc này cũng đã bị dọa đến mức tay chân luống cuống. Một tờ đơn t.ử trong tay bỗng rơi xuống đất.

Quách thị thấy vậy, trong lòng sinh nghi. Nghĩ tới dáng vẻ cao cao tại thượng, lạnh nhạt thường ngày của Từ thị, nàng ta càng tò mò không biết chuyện gì có thể khiến bà ta thất thố đến thế. Trong lòng khinh thường, nàng ta cúi người nhặt tờ giấy lên, đưa về phía Từ thị, cung kính nói:

“Mẫu thân, đồ rơi rồi.”

Nói xong, nàng theo bản năng liếc nhìn thoáng qua. Chỉ một cái liếc ấy thôi, sắc mặt nàng ta lập tức tái nhợt, bàn tay đang đưa ra cũng vội vàng rụt lại. Nhìn những hàng chữ trên giấy cùng dấu tay đỏ ch.ót kia, thân thể nàng ta run lên dữ dội, bật thốt một tiếng ch.ói tai:

“Đây là chuyện gì vậy?!”

Lời còn chưa dứt, ánh mắt lạnh lẽo của Dư thị đã như d.a.o cứa thẳng vào người nàng ta. Quách thị theo bản năng im bặt, nhưng sắc mặt vẫn trắng bệch, hai tay nắm c.h.ặ.t tờ giấy, c.ắ.n môi hỏi:

“Mẫu thân, rốt cuộc đây là chuyện gì?”

“Không phải là do mấy cái nghiệp chướng kia gây ra hay sao!”

Dư thị vừa nói xong, liền thấy tức đến đau thắt n.g.ự.c. Nửa đời trước bà phong quang biết bao, ở kinh thành, đám quý phụ nhân nào gặp bà mà chẳng cười nịnh hỏi han? Vậy mà giờ tuổi già, lại bị mấy phụ nhân chốn phong trần ép tới cửa, mặt mũi coi như mất sạch. Càng nghĩ, bà càng tức giận, nghe Quách thị hỏi cũng chẳng buồn nổi nóng, chỉ quay mặt đi, ôm n.g.ự.c thở dốc, không nói thêm lời nào.

Quách thị sắc mặt trắng như tuyết, bàn tay run đến mức gần như không giữ nổi tờ giấy. Lúc này nàng mới hiểu vì sao Từ thị vừa rồi lại biến sắc, đến cả một tờ giấy cũng cầm không vững. Tờ giấy mỏng manh ấy, trong tay nàng lúc này nặng tựa ngàn cân.

“Mẫu thân…”

Giọng Từ thị có phần khó nhọc. Đến lúc này, bà ta mới thật sự hiểu vì sao Dư thị gọi các nàng đến. Nhìn mấy tờ đơn t.ử trong tay, bà ta thấy rõ chỉ có chữ ký và dấu tay của đại lão gia cùng đại lang quân Nguyên Phượng Cử; phía Vương thị thì là nhị lão gia cùng hai vị lang quân. Trong đó, hoàn toàn không có tên Nguyên Phượng Khanh.

Ánh mắt Từ thị thoáng hiện vẻ phức tạp. Chuyện này rõ ràng chẳng liên quan gì đến Tô Lệ Ngôn, vậy mà Dư thị vẫn gọi nàng đến, mục đích là gì thì không cần nói cũng biết — chính là nhắm vào bạc của nàng. Nghĩ lại những lời mình vừa buông ra, Từ thị chỉ thấy hối hận, khó trách sắc mặt Dư thị lại khó coi đến vậy.

Hiện giờ tình cảm giữa Từ thị và đại lão gia đã nhạt đi nhiều, nhưng rốt cuộc vẫn còn đôi phần. Huống chi, trong chuyện này còn có đại nhi t.ử của bà ta, làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Dù chỉ vì Nguyên Phượng Cử, bà ta cũng phải dỗ dành Tô Lệ Ngôn cho ổn thỏa. Chỉ là nghĩ đến những chuyện mình từng làm với nàng trước kia, trong lòng Từ thị lại không khỏi do dự, sắc mặt vì thế càng thêm nặng nề.

So với nàng, Vương thị lại phản ứng kịch liệt hơn nhiều. Cầm đơn t.ử trong tay chưa được bao lâu, nước mắt đã rơi lã chã:

“Mẫu thân, chuyện này không thể là thật được! Phu quân sao có thể làm ra chuyện như vậy? Huống chi Phượng Ngăn bọn họ từ trước đến nay đều hiểu lễ nghĩa, sao có thể để mắt tới đám nữ nhân ấy? Nhất định là bị người ta gài bẫy!”

Vừa nói, bà ta vừa dùng khăn lau nước mắt, khóc lóc t.h.ả.m thiết, trong lời lẽ còn ẩn ý châm chọc, khiến hai nàng dâu khác lập tức xanh mặt. Dư thị liếc nàng một cái, cười lạnh:

“Ngươi đã không tin, vậy cứ gọi người tới hỏi cho rõ ràng là được.”

Vương thị quả thực không thể tin nổi. Chồng đơn t.ử trong tay bà ta ghi nợ tới bảy, tám vạn lượng bạc. Tình cảnh nhị phòng ra sao, không ai rõ hơn bà ta. Hiện giờ ăn ở đều trông vào thái phu nhân, bình thường chiếm được chút lợi từ công trung đã là nhiều. So với bảy, tám vạn lượng này, chẳng khác nào muối bỏ biển. Nếu thật phải trả, e rằng bán sạch người nhị phòng cũng không gom đủ.

Nghe Dư thị nói vậy, Vương thị cũng mặc kệ bà có nổi giận hay không, lập tức sai nha hoàn đi ngoại viện gọi nhị lão gia cùng hai đứa con trai vào. Từ thị thấy thế, cũng mặc kệ ánh mắt châm chọc của Dư thị, sai người đi mời đại lão gia cùng con trai tới.

Trong phòng bỗng yên tĩnh hẳn. Đã trút được áp lực lên hai con dâu và mấy đứa cháu dâu, sắc mặt Dư thị lập tức dịu đi không ít. Bà thong thả sai người bưng trà sâm tới. Thân thể hiện giờ không còn như trước, nếu không chăm sóc cẩn thận, e rằng đi vài bước cũng mệt. Vừa rồi tức giận một phen, n.g.ự.c vẫn còn bức bối, uống chậm rãi một ngụm trà, nhìn sắc mặt biến đổi của mấy người con dâu và cháu dâu, trong lòng bà cuối cùng cũng dễ chịu hơn đôi chút.

Đại lão gia và những người kia hẳn đã nghe được tin, chẳng bao lâu liền vội vã chạy tới. Người truyền lời dám giấu Từ thị bọn họ, nhưng lại không dám giấu các lão gia. Khi Nguyên Chính Lâm cùng huynh đệ bước vào, trên mặt đều lộ vẻ xấu hổ và bối rối. Một đống tuổi rồi, bị lôi ra chuyện ăn hoa t.ửu phong nguyệt, vốn đã chẳng phải chuyện vẻ vang, huống chi nay đám hoa nương còn tìm tới tận cửa, lại càng mất mặt.

Vừa vào phòng, thấy sắc mặt Dư thị khó coi, lại nhìn một vòng đám tức phụ và tiểu bối, mấy người nhìn nhau, cười khổ một tiếng, rồi cúi đầu, thành thật gọi:

“Mẫu thân.”

“Các ngươi cuối cùng cũng chịu tới rồi sao!”

Dư thị hừ lạnh một tiếng từ trong mũi, sắc mặt tuy khó coi, nhưng rốt cuộc cũng không nói thêm lời nặng nề nào. Đối với con dâu, bà có thể buông lời cay nghiệt, nhưng hai đứa con trai là do chính bà sinh ra, thật sự mắng thì lại không nỡ. Huống chi cơn giận vừa rồi cũng đã vơi đi không ít, bởi vậy khi Nguyên Chính Lâm cùng người em bước vào, bà chỉ giữ vẻ mặt âm trầm, thở dài một tiếng nói:

“Chuyện gì xảy ra, ta nghĩ các ngươi cũng đã rõ. Các ngươi làm ra việc tốt như vậy, lão bà t.ử này thật không biết phải nói sao cho phải.”

Nói đến đây, nhớ lại những nhục nhã ban sáng, bà lại không kìm được, sắc mặt lập tức cứng lại:

“Hai người các ngươi, một đống tuổi rồi, lại học theo mấy trò hạ lưu, làm ra chuyện bại hoại như thế, thật sự là mất sạch mặt mũi tổ tông. Sau này dù ta có nhắm mắt xuôi tay, cũng không còn mặt mũi nào đi gặp phụ thân các ngươi!”

Càng bị mắng, sắc mặt Nguyên Chính Lâm và người em càng đỏ bừng. Hai người cúi đầu, liên tục vâng dạ. Bị mẫu thân trách mắng trước mặt đám tức phụ và tiểu bối, ngoài mặt thì cung kính chịu đựng, nhưng trong lòng không tránh khỏi sinh oán. Cả hai im lặng không nói, trong phòng nhất thời chỉ còn lại giọng mắng giận dữ của Dư thị cùng một mảnh tĩnh lặng nặng nề.

“Tôn nhi bất hiếu tới thỉnh an.”

Ngay lúc Dư thị đang mắng hăng, bên ngoài bỗng vang lên giọng của Nguyên Phượng Cử.

Nguyên Phượng Cử xưa nay luôn toát ra vẻ âm trầm lạnh lẽo, ngày thường ít nói, ánh mắt nhìn người cũng băng lãnh. Không ngờ lúc này mở miệng, giọng nói lại hiếm hoi mang theo vài phần cung kính lấy lòng. Dư thị nghe vậy, tức giận gọi hắn vào.

Quách thị vừa nhìn thấy bóng dáng phu quân, lập tức nhào tới, khóc gọi: “Phu quân, có người hãm hại chàng…”

Nàng vốn định mắng nhiếc om sòm, nhưng thấy trong phòng toàn là trưởng bối, lời đến bên môi lại nuốt xuống, chỉ nghẹn ngào khóc vài tiếng. Nào ngờ Nguyên Phượng Cử chẳng hề thương xót, cau mày, đầy vẻ chán ghét, đẩy nàng ta ra:

“Mọi chuyện đều có lão phu nhân làm chủ, ngươi khóc lóc cái gì!”

Quách thị nghẹn lời trong cổ họng, nuốt không trôi mà cũng chẳng thốt ra được, lẩm bẩm vài câu rồi miễn cưỡng đứng thẳng dậy.

Ánh mắt Nguyên Phượng Cử theo bản năng dừng lại nơi Tô Lệ Ngôn đang ngồi, trong mắt thoáng hiện một tia tham sắc, nhưng rất nhanh liền quay đi. Khi nhìn thấy đơn t.ử trong tay Quách thị, hiển nhiên cũng đã chú ý đến dấu tay của chính mình, sắc mặt không khỏi đỏ lên, rồi lặng lẽ im tiếng.

Nhìn đám con cháu trước mặt, xảy ra chuyện lại chỉ biết trông chờ mình gánh vác, trong lòng Dư thị không khỏi dâng lên nỗi chua xót khó nói. Bà thở dài một hơi:

“Nhớ năm xưa, khi lão thái gia còn tại thế, nào có kẻ nào dám đối xử với Nguyên gia ta như vậy? Không ngờ nay hổ lạc Bình Dương, đến mấy phụ nhân hạ tiện cũng dám lớn tiếng với ta.”

Trên mặt bà lộ rõ vẻ mất mát. Mọi người trong phòng đều im lặng, đại lão gia cùng những người khác trên mặt thoáng hiện vẻ hoài niệm, hiển nhiên nhớ tới thời phong quang năm cũ. Chỉ có Tô Lệ Ngôn đứng ngoài quan sát, khóe môi không nhịn được cong lên một chút.

Dư thị hồi tưởng một lát, ánh mắt chợt dừng lại ở những tờ đơn t.ử đang nằm trong tay Từ thị và Vương thị, liền nhanh ch.óng bị kéo về thực tại. Bà thở dài nói:

“Những tờ đơn này là chuyện gì, ta nghĩ các ngươi trong lòng đều rõ. Hôm nay, hãy cho ta một câu chắc chắn — những món nợ này rốt cuộc có phải các ngươi tự mình thiếu hay không? Nếu không phải, chúng ta cũng chẳng cần sợ bọn họ, ta không tin mấy người kia dám bịa chuyện tống tiền Nguyên phủ.”

Lời vừa dứt, trong phòng lặng ngắt như tờ.

Dù là đại lão gia, nhị lão gia, hay Nguyên Phượng Cử cùng hai huynh đệ nhị phòng, tất cả đều mím c.h.ặ.t môi, không ai mở miệng. Sự thật thế nào, ai nấy đều rõ.

Môi Dư thị run lên vài lần vì tức giận, bà chỉ thẳng vào bọn họ mắng:

“Các ngươi đúng là có tiền đồ! Thứ gì a miêu a cẩu ngoài kia cũng dám kéo về trong phủ. Hôm nay nói rõ cho ta, những món nợ này rốt cuộc có phải các ngươi thiếu hay không?”

Sắc mặt đại lão gia vô cùng khó coi. Trong lòng oán khí dâng lên, chút áy náy ban đầu cũng bị dẫm nát. Thể diện đã mất, hắn cũng chẳng thèm giữ nữa, cứng giọng nói:

“Mẫu thân hà tất phải làm khó nhi t.ử? Nam nhân nào chẳng phong lưu, huống chi chuyện này cũng đâu phải chuyện gì lớn…”

Mấy người còn lại nghe vậy, đều lộ vẻ tán đồng.

Không chỉ Dư thị tức đến sắc mặt trắng bệch, ngay cả Từ thị và Vương thị cũng nghiến răng căm giận. Hai người còn đỡ, dù sao cũng đã nhiều tuổi, từng trải nhiều. Nhưng đám cháu dâu thì không chịu nổi. Tức phụ của Nguyên Phượng Ngăn lập tức che miệng khóc nức nở.

Nàng và Nguyên Phượng Ngăn là phu thê nhiều năm, sinh hai con gái. Ngày thường, trong mắt Tô Lệ Ngôn, vị đường thúc này trông rất thành thật, lời nói cũng không nhiều, không ngờ trong lòng lại cùng một giuộc. Nghĩ vậy, Tô Lệ Ngôn không khỏi sinh ra vài phần khinh thường.

Chỉ là giữa những tờ đơn kia, hoàn toàn không có tên Nguyên Phượng Khanh — điều này khiến trong lòng nàng khẽ động, âm thầm ghi nhớ.