Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 181: Điềm Báo Nạn Hạn Hán

Tô Lệ Ngôn nhớ lại ánh mắt của Từ thị lúc bọn họ rời đi, âm lãnh độc ác, lạnh lùng đến mức không lưu chút tình nghĩa nào, căn bản không giống ánh mắt một người mẹ có thể dành cho con trai. Nay nghe Nguyên Phượng Khanh nói ra nguyên do, nàng mới thực sự hiểu được.

Bàn tay đặt trên đầu nàng của Nguyên Phượng Khanh khẽ dừng lại, hắn cười lạnh: “Kẻ đứng sau thiết kế vị tiểu quận chúa năm đó, nàng ta cũng có một phần. Đáng tiếc cuối cùng nàng cơ quan tính tẫn, lại không ngờ có kẻ còn tàn nhẫn độc ác hơn, trực tiếp hại c.h.ế.t một đứa con của nàng, mới khiến ta được sống sót. Nguyên tưởng rằng dựa vào ta có thể kéo quan hệ với Nam Dương vương phủ, ai ngờ cuối cùng lại thành bùa đòi mạng của bọn họ. Chuyện Nguyên gia về sau không còn liên quan gì đến chúng ta, cho dù có, cũng chỉ là ta khiến bọn họ phải trả giá. Những chuyện khác, nàng không cần lo lắng.”

Nguyên Phượng Khanh khẽ thở dài một tiếng, rất nhỏ, nhưng đủ để nhận ra. Hắn nhìn ra được trong lòng Tô Lệ Ngôn vẫn luôn lo sợ hắn vì tình cũ mà quay về Nguyên gia, cho nên lúc này mới nói rõ mọi chuyện, để nàng yên tâm.

Quả nhiên, nghe xong những lời ấy, Tô Lệ Ngôn thở phào nhẹ nhõm. Chỉ là nàng không ngờ Từ thị lại tàn nhẫn đến mức hại chính con ruột của mình, khó trách bà ta hận Nguyên Phượng Khanh đến vậy. Nghĩ kỹ lại, cũng không phải không có nguyên do, nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là gậy ông đập lưng ông. Kẻ xui xẻo nhất, rốt cuộc vẫn là mẫu thân ruột của Nguyên Phượng Khanh.

Chỉ là xui xẻo thì xui xẻo, nàng ấy cũng không hoàn toàn vô tội. Nghĩ đến việc có thể bị Từ thị tính kế, vị tiểu quận chúa kia quả thật quá đơn thuần. Nếu không phải như vậy, Nguyên gia dù có dựa vào nguyên lão tướng công mà đắc thế, cũng tuyệt đối không thể so sánh với Nam Dương vương phủ. Có thể để Nguyên gia quấn lấy, e rằng vị tiểu quận chúa ấy hành sự quá mức cao điệu. Nếu bản thân cẩn trọng hơn một chút, cho dù kẻ khác có âm mưu quỷ kế, cũng chưa chắc đã làm gì được nàng. Tựa như một quả trứng còn nguyên vẹn, ruồi bọ dù muốn cũng không tìm được chỗ mà đậu; chỉ khi vỏ trứng đã nứt, để lộ sơ hở, mới không thể trách người khác.

Những lời này Tô Lệ Ngôn không tiện nói ra, chỉ sợ kích động đến Nguyên Phượng Khanh. Quan hệ giữa hai người hiện tại đang ở một trạng thái vi diệu, tiến thêm một bước sẽ khiến nàng bất an, lùi lại một bước lại dễ sinh khe hở. Giữ nguyên như lúc này, vừa vặn nhất, nàng không muốn phá vỡ sự cân bằng ấy.

Chỉ là nàng không muốn phá vỡ, không có nghĩa Nguyên Phượng Khanh cũng nghĩ giống nàng. Hôm nay Nguyên Đại Lang có thể thản nhiên nói ra những “gièm pha” năm xưa trước mặt thê t.ử, đã định sẵn rằng hắn sẽ không để nàng chỉ an ổn sống cuộc đời của riêng mình. Hắn đã không còn bình tĩnh, tự nhiên cũng sẽ không cho phép Tô Lệ Ngôn bình tĩnh hưởng ngày lành. Ánh mắt Nguyên Đại Lang khẽ lóe lên, rồi rất nhanh lại trở về vẻ bình thản như cũ.

……

Sau khi nói rõ chuyện Nguyên gia, gánh nặng trong lòng Tô Lệ Ngôn coi như hoàn toàn được trút bỏ. Nàng biết, đời này Nguyên Phượng Khanh tuyệt đối sẽ không quay về Nguyên gia nữa. Trong lòng nàng bỗng nhẹ hẳn đi một mảng. Thời tiết dần nóng lên, cũng không biết có phải Hoa thị sau khi trở về đã nói gì với Tô Bỉnh Thành hay không, chuyện Tô Lệ Chất vào phủ làm quý thiếp cho Nguyên Phượng Khanh liền im bặt. Hoa thị vẫn thường sai người đưa chút đồ đạc sang, nhưng bất luận là ai bên Tô gia tới, Tô Lệ Chất cũng không xuất hiện thêm lần nào.

Đến đầu tháng sáu, thời tiết càng thêm oi bức, nóng đến mức người ta chỉ muốn ở yên trong phòng, mồ hôi tuôn ra không ngớt.

Quả nhiên không ngoài dự liệu của Tô Lệ Ngôn, đầu tháng sáu, mực nước giếng dần dần hạ thấp, trong dân gian âm thầm đồn đoán, năm nay e rằng sẽ là một trận đại hạn hiếm gặp trăm năm. May mắn phu thê bọn họ đã sớm chuẩn bị, từ trước đã cho người đào thêm hai cái giếng. Lúc này tuy phải tiết kiệm nước hơn, nhưng ít ra chưa đến mức thiếu nước nghiêm trọng. Trái lại, các thôn xóm dưới chân núi đã bắt đầu oán than khắp nơi.

Thời tiết năm nay ngày càng nóng, không ít người bị cảm nắng, mà chỉ còn chưa đầy hai tháng nữa là đến kỳ thu hoạch, ruộng đồng lại bắt đầu thiếu nước. Tô Lệ Ngôn thân ở nội trạch, không rõ tình hình bên ngoài, nhưng qua lời Hứa thị và những người khác, nàng cũng biết được rằng nhiều thôn dân dưới chân núi đã phải đi rất xa, gánh thùng, bưng chậu lên núi múc nước từ các khe suối để dùng.

Những hộ dân ấy không thể so với nhà giàu như Nguyên gia hay Tô gia, có thể tự đào vài cái giếng trong nhà. Phần lớn dân thường quanh năm ngoài việc nộp thuế cho triều đình, số tiền còn lại chỉ đủ cho cả nhà ăn no. Việc đào giếng không phải chuyện nhỏ, thường phải từng nhà góp nhặt tiền bạc trong thời gian dài, mới có thể chung tay đào được một cái giếng dùng chung.

Lúc này, ngay cả Tô gia của Tô Lệ Ngôn tự đào hai ba cái giếng cũng cảm thấy nước không đủ dùng, huống chi là những hộ dân dưới chân núi, hơn trăm hộ cùng dùng chung một giếng nước, việc dùng nước gian nan đến mức nào cũng có thể tưởng tượng được. Không biết vì sao, trong lòng Tô Lệ Ngôn bỗng sinh ra vài phần dự cảm chẳng lành. Mấy ngày gần đây, nàng ngày nào cũng thấy trong lòng bức bối, chỉ muốn ngây người trong không gian không ra ngoài. So với cái nóng như thiêu như đốt bên ngoài, nhiệt độ bốn mùa ôn hòa trong không gian quả thực khiến người ta dễ chịu, thoải mái vô cùng.

Liên Dao vén rèm bước vào, thấy Tô Lệ Ngôn lười biếng nằm ngủ trên trường kỷ. Trên cửa sổ sớm đã tháo lớp giấy dầu dày nặng, thay bằng mành trúc nước thoáng mát. Ánh nắng xuyên qua khe trúc rơi xuống gương mặt trắng mịn như ngọc của nàng, để lại một vầng sáng xanh nhạt, yên tĩnh mỹ hảo khiến lòng người an hòa. Liên Dao theo bản năng lấy khăn lau mồ hôi trên trán, lại xắn tay áo tự quạt cho mát, đợi khi cái nóng trên người dịu đi đôi chút mới nhẹ bước tiến lại gần. Lúc này trong phủ chỉ có một mình Tô Lệ Ngôn làm chủ, cũng không cần tuân theo quá nhiều quy củ của Nguyên gia, bởi vậy dù là giữa trưa, tóc nàng cũng không chải tươm tất, chỉ dùng dải lụa buộc sơ qua, lúc nằm đã tản ra hơn nửa, toát lên vẻ lười biếng rối loạn mà quyến rũ. Dung mạo vốn xinh đẹp lại càng thêm khiến người ta động lòng.

Nha đầu đứng bên cạnh đang cầm quạt phe phẩy cho nàng, thấy Liên Dao đi vào thì động tác hơi khựng lại, cúi người hành lễ. Chỉ trong khoảnh khắc đó, đôi mắt vốn nhắm của Tô Lệ Ngôn bỗng mở ra. Hàng mi dày cong cong như cánh quạt chậm rãi nâng lên, để lộ đôi mắt lớn trong veo như nước thu. Liên Dao thấy vậy thì tim chợt thắt lại, c.ắ.n môi, nhận lấy cây quạt từ tay nha đầu, tiếp tục quạt cho nàng, đồng thời lo lắng nói:

“Phu nhân, nước trong giếng cũ không còn bao nhiêu nữa rồi.”

Hai cái giếng mới đào tuy đã nuôi được một tháng, nhưng lượng nước cũng không nhiều, mỗi giếng chỉ chưa đầy nửa. Theo tốc độ dùng như hiện tại, nước giếng chảy ra hoàn toàn không theo kịp nhu cầu. Dù Nguyên gia không đông người, nhưng nội ngoại viện cộng lại cũng có bốn năm chục người. Chỉ riêng ăn uống sinh hoạt hằng ngày đã tiêu tốn không ít nước, trong khi nước giếng chảy rất chậm, cả một đêm hầu như không dâng lên bao nhiêu. Nếu không có người sớm đ.á.n.h dấu mực nước trong giếng, e rằng qua nửa tháng nhìn lại cũng chẳng thấy khác biệt, khiến Liên Dao trong lòng lo lắng không yên.

Gần đây Tô Lệ Ngôn cũng nghĩ đến chuyện này, chỉ là nỗi lo của nàng khác với Liên Dao. Nàng có không gian trong tay, suối nước trong đó gần như dùng không cạn. Dù phải nuôi mấy chục người trong phủ, nàng vẫn có nắm chắc. Nguyên gia có nước uống không thành vấn đề, điều nàng lo sợ là dưới chân núi sẽ sinh loạn. Bá tánh an cư lạc nghiệp thì tự nhiên không sinh chuyện, nhưng nếu một năm mất mùa, ăn không đủ no lại thiếu nước uống, rất dễ sinh ra náo loạn. Đến lúc đó, những người khác nhìn Nguyên gia ăn uống đầy đủ tất sẽ sinh lòng bất mãn, trong nhà khó tránh khỏi bị quấy nhiễu. Nhất là hiện nay Nguyên gia vừa mới phân ra khỏi Nguyên phủ, mang theo gia đinh không nhiều, nam đinh làm việc nặng cũng chỉ bảy tám người. Nếu dưới chân núi thật sự loạn lên, chỉ sợ những nữ quyến trong nội trạch sẽ gặp tai họa.

Nỗi lo của nàng không phải vô cớ. Nguyên Phượng Khanh cũng rất tán thành suy đoán này của thê t.ử, chỉ là vẫn trấn an nàng yên tâm hơn. Giữa tháng sáu, thời tiết càng lúc càng nóng. Giếng cũ trong phủ đã dần cạn đáy, hai giếng mới đào thì do thời gian chưa lâu, nước chỉ tích được hơn nửa. Theo tình hình này, dù có hai giếng, e rằng cũng chỉ chống đỡ được nửa tháng. Mấy ngày nay, trên mặt các nha đầu bà t.ử trong phủ đều lộ vẻ lo âu, trong lòng ai nấy đều thấp thỏm. Thời tiết như thế này nhìn qua thì tưởng không đáng giá tiền, nhưng muốn sống thì không thể thiếu nước. Dù không tắm rửa, không giặt giũ, thì cũng phải ăn cơm uống nước. Thiếu thứ này, thật sự không xong.

Mấy ngày nay tâm trạng Tô Lệ Ngôn khá hơn đôi chút, lại đem bộ xiêm y vân miên nàng may cho Nguyên Phượng Khanh ra tiếp tục làm. Y phục đã gần xong. Nhân lúc Liên Dao ra ngoài thêm trà, Tô Lệ Ngôn mượn cớ đi như xí, lách người tiến vào không gian. Cảm giác nóng rát bên ngoài vừa vào không gian liền biến mất, thay bằng sự mát mẻ dễ chịu. Nàng không khỏi thở phào một hơi, dứt khoát cởi y phục ném vào suối nước, bản thân cũng nhảy xuống tắm rửa. Cảm giác mồ hôi nhờn trên người lập tức tan đi hơn nửa. Nàng dựa vào dòng nước ấm vừa phải, nhắm mắt lại. Thời tiết bên ngoài càng ngày càng nóng, suy đoán hạn hán của nàng e rằng đã thành sự thật. May mắn là nàng còn có không gian, có thể tùy lúc tắm rửa, nếu không thì cuộc sống hiện tại thật không dám tưởng tượng.

Bên ngoài thật sự quá nóng, lại thêm thiếu nước, ngay cả lượng nước uống hằng ngày của nàng cũng giảm đi không ít. Trong không gian, dưa hấu đã lớn căng mọng, mỗi quả to gần bằng cái giỏ, ước chừng mười mấy hai mươi cân. Theo cân lượng hiện nay, quả thực không hề nhỏ. Tô Lệ Ngôn thèm đến chảy nước miếng, vội đứng dậy, treo y phục ướt bên bờ suối, rồi đi về phía ruộng dưa. Nhưng nàng chợt nhớ mình vào đây tay không, không khỏi buồn bực. Y phục còn chưa khô, cũng không thể ra ngoài lấy đồ. Nàng khẽ nhíu mày, ánh mắt rơi vào cây trâm cài tóc đặt một bên từ lần gội đầu trước. Gần đây thời tiết quá nóng, lòng người đều bực bội, nàng lại dọn ra khỏi Nguyên gia, không còn bị những quy củ phiền phức ràng buộc, nên ăn mặc trang điểm đều lấy thoải mái làm đầu. Tóc chỉ dùng trâm ngọc cài sơ, tắm xong tiện tay đặt sang một bên, lúc này vừa hay có thể dùng.

Nàng cầm cây trâm ngọc, chọn một quả dưa hấu rồi cắm mạnh xuống. “Phụt” một tiếng, dưa hấu nứt ra. Quả dưa đã chín, chỉ cần trâm ngọc chọc thủng một khe nhỏ liền tự tách ra, lộ phần ruột đỏ hồng ánh vàng nhạt, khiến người ta nhìn mà thèm thuồng. Nước dưa ngọt lành chảy xuống đất tím. Tô Lệ Ngôn dùng nước suối rửa qua dưa hấu, rồi dùng trâm ngọc cắt làm đôi, cầm lên ăn. Trong không gian không có đồ ướp lạnh, nhưng vì là sản vật của không gian nên dưa hấu đặc biệt ngon, nhiều nước lại ngọt. Nàng ăn liền hai miếng, quả dưa lớn chỉ còn lại một nửa. Dưa đã được nước suối tưới qua, ít nhất có thể giữ tươi một hai ngày, nên nàng cũng không lo lãng phí. Nhìn những quả dưa chín khác, nàng lại dùng nước suối rửa qua, lúc này mới cảm thấy mỹ mãn, mặc vào bộ y phục gần khô, vấn tóc gọn gàng rồi lắc mình rời khỏi không gian.

Tuy nói nàng ở trong không gian không phải ít thời gian, nhưng ở bên ngoài thực ra chỉ mới qua chốc lát, bởi vậy những người khác cũng không sinh nghi. Khi Tô Lệ Ngôn từ không gian bước ra, một luồng oi bức lập tức bao trùm lấy nàng. May mắn vừa rồi nàng đã tắm một lần trong không gian, nên lúc này tuy vẫn thấy nóng, nhưng cũng không quá khó chịu. Tinh thần nàng khá hơn đôi chút, lại ăn nửa quả dưa hấu, lập tức cảm thấy như được hồi sức, rồi cầm bộ xiêm y sắp hoàn công trong tay, khâu thêm vài mũi là xong hẳn.

Liên Dao bưng trà bước vào, thấy nàng dung mạo nhã nhặn thanh tú, trong lòng không khỏi sinh vài phần hâm mộ, l.i.ế.m đôi môi khô khốc. Nàng bước nhanh tới, đặt khay trà xuống, cầm lấy cây quạt nói:

“Phu nhân, trời nóng thế này, ngài uống chút nước đi.”

Nói xong, nàng nhìn gương mặt trắng mịn như ngọc của Tô Lệ Ngôn, vì thời tiết nóng mà ửng lên hai vầng mây đỏ, da thịt non mịn, vậy mà chẳng thấy lấy nửa giọt mồ hôi. Trong lòng Liên Dao càng thêm ngưỡng mộ. Gần đây Nguyên gia vì tiết kiệm nước, những hạ nhân như các nàng phải cách hai ngày mới được tắm một lần. Mặt trời ngày nào cũng gay gắt, cả ngày trôi qua người đều bốc lên mùi chua. Dẫu vậy các nàng vẫn còn khá hơn nhiều người dưới chân núi, ít nhất ăn uống vẫn chưa bị cắt bớt, tuy không được dùng nước thoải mái như trước. Nghĩ tới đó, Liên Dao thở dài:

“Không biết ông trời khi nào mới chịu mưa. Mấy tháng trước mưa dầm không dứt, giờ thì hay rồi, một hai tháng liền không rơi nổi một giọt. Cứ thế này mãi thì biết làm sao đây.”

“Dưới chân núi có phải đã rất nhiều người thiếu nước rồi không?” Tô Lệ Ngôn nhíu mày, khâu mũi cuối cùng trên tay, c.ắ.n đứt sợi chỉ. Nàng giũ bộ xiêm y trong tay, vải vân miên mềm mịn như tơ, độ rủ cũng tốt. Chỉ cần trải ra, những nếp nhăn liền biến mất, trở nên phẳng phiu bóng mượt, quả nhiên là nguyên liệu tốt. Nàng áp vải lên má, xúc cảm tinh tế mang theo chút mát lạnh, rất dễ chịu.

Liên Dao nghe nàng hỏi, sắc mặt cũng lộ vẻ buồn bã, tay không ngừng phe phẩy quạt, nhưng vẫn thấy nóng đến bứt rứt:

“Dưới chân núi rất nhiều người đã sớm không còn nước dùng. Nghe nói hai ngày nay càng nghiêm trọng hơn, nhiều người mỗi ngày phải đi mấy chục dặm đường để gánh nước. Sáng sớm nay, hứa ma ma còn nói, khi Nguyên đại thúc ra ngoài mua đồ, thấy rất nhiều người từ lúc trời chưa sáng đã xếp hàng, chỉ để múc được một gáo nước uống cho cả ngày.”

Nghe vậy, trong lòng Tô Lệ Ngôn dự cảm chẳng lành càng thêm rõ rệt. Liên Dao cũng âm thầm lo lắng chuyện nước trong phủ. Nàng đã hai ngày chưa được tắm, gặp thời tiết nóng thế này, khó chịu tự không cần nói, nhưng dù sao vẫn còn khá hơn những người đến nước uống cũng không có.

Hai chủ tớ nói chuyện thêm một lúc, đến chạng vạng, Nguyên Hải – người phụ trách mua sắm – lại bảo thê t.ử mình mang đến một tin chẳng mấy tốt lành. Hứa thị chạy vội vào trong, mồ hôi đầy đầu cũng không kịp lau, mặt mày lo lắng, vào nhà liền quỳ xuống dập đầu với Tô Lệ Ngôn, rồi mới nói:

“Phu nhân, hôm nay nô tỳ ra ngoài chỉ mua được chút đồ khô. Gần đây trời nóng, nước giếng lại thiếu, thịt cá để không quá một ngày là hỏng, bọn nô tỳ không dám tự ý mua nhiều.”

Thiếu nước, đến chuyện ăn uống cũng phát sinh vấn đề. Tô Lệ Ngôn nhíu mày, ngồi thẳng dậy nhìn nàng:

“Vậy rau xanh có mua được chút nào không?”

Hứa thị gật đầu, nhưng sắc mặt vẫn không mấy tốt:

“Có mua được một ít, nhưng giá rất đắt, lại không tươi. Đương gia nô tỳ nói, thời tiết nóng như thế này, rất nhiều rau trồng không sống. Trong thành có một ít, nhưng cũng chẳng nhiều. Nếu không phải phu nhân và lang quân thích ăn, hắn nhìn giá cũng đau lòng không dám mua. Chỉ có gạo thóc là đương gia nô tỳ tự ý mua nhiều, còn mong phu nhân đừng trách tội.”

Đây mới là nguyên nhân lớn nhất khiến sắc mặt Hứa thị khó coi. Trước kia Tô Lệ Ngôn từng đưa cho Nguyên Hải năm trăm lượng bạc, sau khi đề bạt hắn làm quản sự, lại vì mua sắm đồ đạc, tu sửa nhà cửa mà cho thêm một ngàn lượng. Sau khi chi tiêu xong vẫn còn dư khoảng năm trăm đến gần sáu trăm lượng. Khi Nguyên Hải đem trả lại, Tô Lệ Ngôn không nhận, chỉ bảo hắn cứ giữ, sau này cần thì dùng. Ngày thường trong trạch ít người, tiêu dùng không nhiều, số bạc ấy vẫn còn nguyên. Không ngờ lần này Nguyên Hải lại dùng hết số tiền đó mua lương thực, thuê người kéo mấy chục xe ngựa chở về, lúc này còn đang chuyển vào trong phủ. Hứa thị vừa nghe tin, suýt nữa thì ngất tại chỗ. Chuyện lớn như vậy mà phu quân nàng dám tự tiện quyết định, khiến nàng ta sợ hãi đến mức chưa kịp báo trước đã vội vàng chạy vào cầu xin.

Nghe xong, trong lòng Tô Lệ Ngôn lại dâng lên vài phần kinh hỉ. Thời tiết nóng như thế này, thu hoạch năm nay có thể tưởng tượng là chẳng tốt đẹp gì. Thậm chí vì nhiều người không có nước dùng, mất mùa cũng không phải không thể. Nếu thật đến mức đó, lương thực tăng giá là chuyện tất nhiên. Tăng giá nàng không sợ, nàng sợ nhất là có tiền cũng không mua được lương thực. Lúc này Nguyên Hải nhân cơ hội mua sẵn gạo thóc, lại đúng ý nàng. Chờ thêm một thời gian nữa, nếu vẫn không mưa, e rằng giá lương sẽ tăng vọt, thậm chí còn có thể khan hàng. Mua trước lúc này, Nguyên Hải quả thật có đầu óc.

Nghĩ đến đó, trên mặt nàng không khỏi lộ ra ý cười, vội sai Liên Dao đỡ Hứa thị đứng dậy, vừa cười vừa nói:

“Nguyên quản sự làm vậy rất tốt. Ta còn chưa kịp dặn dò, hắn đã lo liệu xong xuôi. Hứa ma ma mau đứng lên đi.”