Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 203: Vị Hôn Phu Năm Xưa

Nghe đến đây, Vương thị tuy vẫn còn muốn nấn ná không đi, nhưng cũng e sợ Nguyên Phượng Khanh. Bà ta mới ngồi xuống chưa được bao lâu, cái nóng đã khiến người bức bối khó chịu, lúc này lại phải đứng dậy rời đi, trong lòng tất nhiên không vui, song cũng không còn cách nào khác, chỉ đành miễn cưỡng nói:

“Đâu dám để Phượng Khanh tự mình tiễn, hắn là quý nhân bận rộn, ta tự trở về là được.”

Nói đến câu cuối, giọng điệu khó tránh khỏi mang theo vài phần oán giận, nhưng thấy Tô Lệ Ngôn chẳng mảy may để tâm, bà ta cũng chỉ đành nuốt giận. Nghĩ tới đường về nguy hiểm, trong lòng lại sinh sợ hãi, liền nói tiếp:

“Chỉ là mấy nữ nhân yếu đuối như chúng ta, trở về cũng không an toàn, chi bằng sắp xếp cho ta mấy hộ vệ, đưa chúng ta về thì tốt hơn.”

Vương thị vốn cho rằng đây chỉ là yêu cầu nhỏ, Tô Lệ Ngôn tất nhiên sẽ không do dự, ai ngờ nàng lại không lập tức đáp ứng:

“Chuyện này ta không thể tự quyết, phải hỏi qua phu quân mới được. Ta sai nha hoàn đi cùng Nguyên nhị phu nhân, tiện thể thay ngài hỏi một tiếng, có được không?”

Ngữ khí vừa nghe đã biết không có mấy phần thành ý, nhưng tới nước này, Vương thị cũng không dám làm bộ làm tịch, chỉ đành nén giận gật đầu.

Tiễn ba người rời đi xong, Hoa thị “phi” một tiếng, sợ nữ nhi mềm lòng, liền nắm tay nàng, nói đầy tâm huyết:

“Nguyên gia không phải hạng tốt đẹp, con ngàn vạn lần đừng lại dính dáng tới bọn họ. Con xem cái vị Nguyên lão gia kia, đ.á.n.h thẳng tới cửa đòi lương thực, quả thực không biết liêm sỉ, cũng thật sự vô tình vô nghĩa.”

Bà vốn còn muốn nói thêm, lại sợ nói nhiều khiến nữ nhi khó chịu, do dự một lát liền im lặng. Tô Lệ Ngôn hiểu rõ tâm ý của bà, liền nắm c.h.ặ.t t.a.y Hoa thị, cười trách:

“Mẫu thân thật coi nữ nhi là đứa trẻ ba tuổi hay sao? Hôm nay dù là Vương thị tới, cho dù Nguyên thái phu nhân đích thân tới đây, con cũng tuyệt đối không mềm lòng nửa phần!”

Dung mạo nàng nhu hòa, nhưng giọng nói lại mang theo sự quyết đoán dứt khoát. Hoa thị sửng sốt một thoáng, như thể lần đầu nhìn thấy một mặt khác của nữ nhi, sau khi hoàn hồn mới yên tâm lẫn tự hào gật đầu.

Bồi Tô Lệ Ngôn ngồi thêm một lúc, bà cũng không dám ở lại lâu. Đến bữa tối, bà còn phải qua phòng Nguyệt Thị hầu hạ dùng bữa — phận làm tức phụ, khổ là ở chỗ đó. Tô Lệ Ngôn cũng không giữ bà, dù sao hiện giờ nàng là chủ, lại đang mang thai, lười biếng một chút, người ngoài nể mặt Nguyên Phượng Khanh cũng không dám nói gì. Sau này nàng cũng không cần ngày ngày ăn chung mâm với Nguyệt Thị, cho dù Nguyệt Thị có bất mãn, cũng chẳng làm gì được nàng.

Nhưng Hoa thị thì khác, bà phải ở chung với Nguyệt Thị lâu dài cho tới ngày bà nhắm mắt. Lúc này thương xót bà, ngược lại khiến bà sau này khó sống. Huống chi Hoa thị hiện giờ tuy ở dưới mắt nàng, nhưng thiên tai năm nào cũng có, bà ở cùng Tô gia nhiều lắm cũng chỉ nửa năm mà thôi.

Gần đây trong phủ náo nhiệt, nhân thủ đông, Tô Lệ Ngôn mỗi ngày lo toan việc trong ngoài, cũng cảm thấy phiền phức. Bên kia Nguyên Phượng Khanh chẳng biết vì sao, lại phái người đưa Vương thị trở về. Người vừa đi chưa bao lâu, chàng lại đích thân quay về nội viện.

Bình thường chàng rất ít khi về trước hoàng hôn, trước kia nàng còn tưởng chàng ở ngoại viện rảnh rỗi đọc sách mà thôi. Nay hiểu được việc chàng đang làm, mới biết chàng bận rộn đến mức nào, mỗi ngày trở về nghỉ ngơi đều là cố gắng rút thời gian. Vậy mà hôm nay mới quá trưa đã trở về, nàng còn đang định nhờ Tôn ma ma hầu hạ để ngủ trưa một lát, thấy chàng về liền bỏ ý định đó.

“Sao hôm nay phu quân về sớm vậy?”

Tô Lệ Ngôn định tiến lên hầu chàng thay y phục, Nguyên Phượng Khanh lại lắc đầu:

“Nàng cứ nghỉ ngơi, ta chỉ về ngồi một lát, rất nhanh còn phải ra ngoài. Liễu tiên sinh vừa gửi tin tới, nói đã tới Thịnh Thành. Ta vừa phái người đi đón, tiện thể đón cả người nhà nhạc mẫu. Tối nay nàng bảo người chuẩn bị thêm đồ ăn, hắn mang theo gia quyến cùng tới, buổi tối làm bữa tiệc đón gió tẩy trần.”

Nhắc tới người nhà Hoa thị, Nguyên Phượng Khanh liếc nhìn nàng một cái, khiến Tô Lệ Ngôn có phần khó hiểu. Nàng trưa đó ngủ không yên vì nhớ chuyện chàng dặn, chỉ chợp mắt một lát đã dậy.

Chưa tới lúc mặt trời lặn, Liễu Trai đã được đón về. Thịnh Thành cách nơi này không gần, chỉ riêng đi xe đã mất hai ba canh giờ, chuyến đi chuyến về như vậy gần như tốn cả ngày. Khi Nguyên Phượng Khanh nói với nàng, đã là sau giờ ngọ, dù có lập tức sai người đi đón, cũng không thể nhanh như vậy mới đúng.

Tô Lệ Ngôn nhanh ch.óng nghĩ tới những người được phái đi đưa Vương thị, lúc này mới bừng tỉnh. Quả nhiên Nguyên Đại Lang tâm cơ thâm trầm, đối với Nguyên gia — thứ đã bị chàng vứt bỏ — vậy mà vẫn còn giữ phần tính toán. Nghĩ đến đây, nàng cũng chỉ lướt qua trong lòng, rồi nhanh ch.óng nhớ tới chuyện rượu ngon mà Nguyên Đại Lang từng nhắc.

Nghĩ tới việc này, nàng liền không ngồi yên được nữa. Khó khăn lắm mới tìm cách sai Tôn ma ma cùng Nguyên Hỉ rời đi, nàng tự mình lấy mấy bầu rượu rỗng, cũng không dám lấy nhiều, sợ bị phát hiện. Nàng lén vào gian phòng thường ngày cất rượu, đổ đầy mấy bầu, rồi lặng lẽ đưa vào không gian cất kỹ.

Trong không gian, chỗ lần trước hái dưa hấu lại mọc thêm vài quả mới. Có lẽ vì được tưới nước suối, lúc này chúng chỉ lớn cỡ miệng bát. Tô Lệ Ngôn thấy vậy liền yên tâm, lại lấy một giọt ngọc tủy nhỏ vào suối nước. Theo thói quen, nàng ngắm qua cây ăn quả bên kia, rồi hái một cây linh chi dùng xong, lúc này mới rời khỏi không gian.

Hiện giờ trong không gian trồng thứ gì cũng tốt. Đồ quý hiếm nàng gieo trồng không ít, nên cũng không cảm thấy đáng quý cho lắm. Ngược lại, những thứ bình thường như dưa hấu, rau xanh, nàng lại lười trồng. Dù có trồng, cũng chẳng mấy khi tự tay mang xuống bếp. Ban đầu nàng từng nghĩ sau khi phân gia khỏi Nguyên gia, có thể tự trồng ít rau quả để ngày thường tự nấu nướng, nhưng cuối cùng cũng chỉ là mơ tưởng. Ra khỏi phủ rồi, người bên cạnh ngày một đông, thậm chí còn nhiều hơn khi còn ở Nguyên phủ, làm gì cũng bất tiện, ý định ban đầu rốt cuộc chỉ thành công cốc.

Nàng cất rượu vào không gian, lau miệng xong mới đi ra. Bên ngoài lúc này nóng hơn nhiều, vừa rồi trong không gian còn dễ chịu ấm áp, giờ vừa bước ra, Tô Lệ Ngôn liền có cảm giác như mình vừa từ phương nam mát mẻ bị ném thẳng vào sa mạc dưới mặt trời thiêu đốt. Nàng tới cổ đại cũng không phải năm đầu tiên, nhưng kiểu nóng như thế này vẫn là lần đầu gặp. Lại thêm nơi này không có quạt máy hay điều hòa, thật sự khiến người ta chịu khổ vô cùng. Lúc này dù nàng có giữ lễ đến đâu, cũng không nhịn được, thừa lúc không có ai, lặng lẽ kéo tay áo quạt cho mình vài cái.

Vào trong phòng, nàng mới cầm cây quạt tròn thêu mỹ nhân hai mặt, tự quạt mạnh mấy lần, lúc này mới thấy dễ chịu hơn đôi chút. Nàng khẽ kéo cổ áo, lại tranh thủ không ai để ý, vén tay áo lên thêm một chút. Nhưng như vậy vẫn thấy nóng, Tô Lệ Ngôn chỉ cảm thấy hai đùi toàn mồ hôi, váy lót dính sát vào da. Nàng chỉ mới đi vài bước đã như thế, không biết đám hạ nhân còn khổ tới mức nào.

Đang nghĩ vậy, Liên Dao đã mồ hôi đầm đìa chạy vào, hành lễ nói:

“Phu nhân, nô tỳ đã dặn dò phòng bếp xong rồi. Đây là thực đơn bữa tối hôm nay, ngài xem có chỗ nào cần sửa không. Nhân lúc trời còn sớm, nô tỳ xuống bếp thúc giục thêm.”

Không biết Liễu tiên sinh thích ăn gì, nhưng người đi đường mấy ngày liền, lại gặp thời tiết nóng thế này, e rằng uống vài chén đồ thanh nhiệt giải khát còn dễ chịu hơn. Nghĩ vậy, nàng nói:

“Chỗ ở của Liễu tiên sinh đã thu xếp xong chưa? Phải cẩn thận một chút, chọn hạ nhân cần mẫn, thành thật mà hầu hạ. Liễu tiên sinh là khách quý, nhất định phải khiến người ta cảm thấy như ở nhà.”

Liên Dao đáp:

“Nô tỳ đã sắp xếp ổn thỏa, vừa rồi còn tự mình đi xem một lượt. Phòng bếp đã đun nước đưa qua, để Liễu tiên sinh và Liễu phu nhân rửa mặt chải đầu trước. Đi cùng còn có một vị công t.ử, cũng dễ an bài. Chỉ là phu nhân, người nhà bên ngoại của Tô phu nhân cũng tới, người Chúc gia nên sắp xếp ở đâu ạ?”

Liên Dao hơi lộ vẻ khó xử. Tô Lệ Ngôn nghe xong sững lại một chút, cau mày hỏi:

“Chúc phu nhân?”

Liên Dao gật đầu: “Lang quân cho người truyền lời, nói đó là dì của ngài. Hiện giờ đang để Tô phu nhân đi đón, chắc lát nữa sẽ tới đây gặp ngài. Ngài có muốn rửa mặt chải đầu một phen không?”

Trước khi gặp khách chỉnh trang lại là phép tắc, cũng thể hiện sự tôn trọng. Người xưa đặc biệt coi trọng điều này. Tô Lệ Ngôn gật đầu, trong lòng vẫn còn băn khoăn chuyện Chúc phu nhân, chưa kịp nghĩ thêm thì Liên Dao đã lo lắng nói tiếp:

“Phu nhân, hiện giờ trong phủ dùng nước rất nhiều, khách quý như Liễu tiên sinh lại không ít. Ba cái giếng kia đã có phần không đủ dùng. Mỗi ngày bọn nô tỳ đều cố gắng tiết kiệm, nhưng vẫn có chút thiếu thốn.”

Thiếu nước là đại sự. Tô Lệ Ngôn trầm ngâm giây lát rồi gật đầu: “Ta biết rồi.”

Chuyện này lần trước nàng đã nói với mẫu thân và ca ca, nhưng dạo này bận rộn quá nên quên mất. May mà Liên Dao nhắc tới. Thấy Liên Dao còn lo lắng, nàng liền chắc chắn nói:

“Ngươi yên tâm, mấy ngày nay ta liên tục mơ thấy tiểu lang quân chỉ giếng. Ngày mai nhất định sẽ có nước.”

Thấy nàng tự tin như vậy, Liên Dao cũng vui vẻ gật đầu. Người đời tin quỷ thần, huống chi trước đó còn có lời đồn Tô Lệ Ngôn m.a.n.g t.h.a.i là có phúc khí, nên càng không nghi ngờ. Còn Tô Lệ Ngôn thì nghĩ thầm, đêm nay nhất định phải để Nguyên Phượng Khanh đi cùng nàng một chuyến.

Chỉ là lúc này, điều khiến nàng phiền lòng nhất lại chính là chuyện Chúc gia. Nếu nàng đoán không sai, Chúc gia này hẳn là nhà của đại Hoa thị – tỷ tỷ của Hoa thị, cũng chính là dì của nàng, người cũng gả tới Chúc gia ở Thịnh Thành. Năm xưa, nếu không vì những chuyện ở Nguyên gia mà phải gả đi, có lẽ lúc này nàng đã sớm được rước vào Chúc gia, trở thành con dâu Chúc gia rồi. Đương nhiên, khi đó cũng sẽ chẳng còn chuyện của nàng và Nguyên Phượng Khanh nữa.

Mấy ngày trước, Nguyên Phượng Khanh còn vì chuyện này mà giận dỗi nàng một phen. Nàng không ngờ hôm nay lại thực sự phải đối mặt. Lúc này nàng mới hiểu ra vì sao buổi trưa Nguyên Đại Lang nói chuyện lại có chút khác thường. Nhưng chuyện đã đến, trốn cũng không tránh được. Nàng cũng không có ý né tránh, bởi nếu cố tình không gặp, vốn không có chuyện gì cũng sẽ khiến người ta sinh nghi.

Quả nhiên, Liên Dao vừa rời đi không lâu, khoảng nửa canh giờ sau, Hoa thị đã dẫn theo một đoàn người, rầm rộ đi tới. Ngày thường Hoa thị tới không cần thông báo, nhưng hôm nay có khách đi cùng. Dù đại Hoa thị là chị ruột của nàng, song hiện giờ mọi người đều đang ở nhờ, không có quy củ thì làm sao thành phép tắc được. Vì vậy Hoa thị đứng đợi bên ngoài, để tiểu nha đầu vào bẩm báo, sau đó mới dẫn đại Hoa thị cùng Chúc gia phu nhân và mọi người vào trong.

Nghe tiếng bước chân, Tô Lệ Ngôn liền đứng dậy. Đôi mắt đẹp khẽ đảo qua, thấy đám người phía sau Hoa thị. Người Chúc gia trông khá giống với dáng vẻ trong ký ức của nàng. Khi còn nhỏ, Chúc gia từng cố ý kết thân với Tô gia, nàng và vị biểu ca bên Chúc gia từ nhỏ đã thân thiết như thanh mai trúc mã. Đại Hoa thị lại rất yêu quý đứa cháu gái này, coi như con dâu tương lai, thường xuyên cho người đón nàng tới Chúc phủ. Thuở nhỏ, Tô Lệ Ngôn thực sự rất quen thuộc với Chúc gia. Nay gặp lại, tuy không thành thân gia, nhưng so với những nhà khác, rốt cuộc vẫn thân thiết hơn vài phần.

“Dì, Chúc lão phu nhân đã tới.”

Nàng hành lễ thỉnh an, ánh mắt rơi vào vị lão phu nhân đứng bên cạnh đại Hoa thị – Quách thị. Đây là bậc trưởng bối cao nhất của Chúc gia, cũng là bà bà của đại Hoa thị. Chúc gia nhân khẩu đơn giản, gia cảnh khá giả, nhưng không có những chuyện ô uế phức tạp. Chúc lão gia trong phòng không có thông phòng nha đầu lộn xộn, chỉ nạp một lương thiếp, lại không sinh con. Đến đời đại Hoa thị, nàng sinh được một con trai thông minh lanh lợi, vợ chồng hòa thuận, dượng Chúc cũng chưa từng nạp thiếp. Vì thế, Hoa thị không biết đã hâm mộ tỷ tỷ mình bao nhiêu lần. Nữ nhân cả đời được như vậy, cũng xem như không uổng kiếp này.

Quách thị nhìn thiếu nữ năm xưa ốm yếu gầy gò, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh diễm. Chỉ mấy năm không gặp, nàng đã được điều dưỡng rất tốt. Trước kia trông không mấy nổi bật, nay lại nở rộ thành một tuyệt sắc giai nhân. Quách thị quay sang nhìn tôn t.ử một cái, quả nhiên thấy Chúc Đại Lang đứng ngẩn ngơ, hồn vía như lạc mất.

Tô Lệ Ngôn cũng nhìn thấy vị biểu ca năm xưa suýt nữa trở thành phu quân của mình. Thấy biểu hiện của hắn, nàng lại hết sức bình thản. Dù năm đó từng thân thiết, nhưng khi ấy tuổi còn quá nhỏ, chưa từng trao đổi bát tự hay thư từ hôn ước, nhiều lắm cũng chỉ là người ngoài trêu ghẹo nói hai người tình cảm tốt. Sau khi nàng lớn hơn, cả hai cũng biết giữ lễ, không hề lén lút gặp gỡ. Vì vậy lúc này gặp lại, tuy nàng có chút áy náy với chàng trai trông có phần thất lạc trước mặt, nhưng thần sắc lại rất tự nhiên, không hề xấu hổ hay lúng túng.

Nhân dịp này, nàng cũng liếc nhìn Chúc Đại Lang một cái. Dung mạo hắn giống đại Hoa thị, nhìn thoáng qua cũng có vài phần tương tự Hoa thị. Chỉ là thân hình quá gầy. Vóc dáng vốn trung bình, vì gầy yếu mà trông cao lêu nghêu hơn. Lúc này hắn mím môi, gương mặt gầy gò lộ rõ gò má, ánh mắt nhìn nàng mang theo vẻ mất mát và u buồn. Nhìn thấy dáng vẻ ấy, dù biết không phải lỗi của mình, Tô Lệ Ngôn vẫn không tránh khỏi sinh ra vài phần áy náy.

Hoa thị có chút lúng túng, may mà sắc mặt nữ nhi không hề lộ ra vẻ ngượng ngùng hay thương cảm, trong lòng nàng mới nhẹ nhõm được đôi phần. Trước kia, khi Tô Lệ Ngôn biết mình phải gả tới Nguyên gia, đã từng náo loạn một trận tuyệt thực, người suýt nữa không còn nữa (trên thực tế là thật sự đã không còn, chỉ là Hoa thị không biết mà thôi). Đủ để thấy cô nương này năm đó đối với Chúc Đại Lang tình cảm sâu nặng thế nào. Nay nàng đã gả cho người khác, Chúc Đại Lang cũng đã cưới vợ sinh con, Hoa thị vẫn sợ nữ nhi mình cố chấp, gặp người lại sinh chuyện, làm trò cười cho thiên hạ. Nhưng Chúc gia dù sao cũng là thân thích, không thể tránh né mãi, che giấu né tránh lại càng dễ khiến người ta sinh nghi, chi bằng quang minh chính đại, còn khiến người khác không có cớ để bàn ra tán vào. Thấy nữ nhi bình thản như vậy, Hoa thị thật sự thở phào nhẹ nhõm, vội mở miệng nói:

“Cô gia là người tốt, đón cả nhà dì con tới đây. Ta nghĩ biểu ca con cũng không phải người ngoài, các con vốn tình cảm cũng không tệ, đã nhiều năm không gặp, chi bằng gặp nhau một lần.”

“Mẫu thân sắp xếp, tự nhiên là chu toàn.”

Tô Lệ Ngôn thấy Hoa thị dường như đang khẩn trương giải thích, không khỏi muốn cười. Thực ra trong lòng nàng chẳng hề có tâm tư gì khác, chỉ là Hoa thị nghĩ nhiều mà thôi. Nàng lại nhìn sang một thiếu phụ lạ mặt, mở miệng nói:

“Vị này hẳn là biểu tẩu? Nhìn qua liền biết là người hiền thục.”

Đại Hoa thị trên mặt lộ ra vẻ tiếc nuối, nhìn ngoại chất nữ nhi hiện giờ cử chỉ ngày càng cao nhã, dung mạo và dáng người đều đã nở rộ. Khuôn mặt nhỏ mềm mại như đậu hũ non, nhìn thôi cũng thấy yêu thích. Hai má đầy đặn hồng hào, khí sắc cực tốt, hoàn toàn không còn dáng vẻ năm xưa sắc mặt xanh xao, thân hình gầy yếu như cành liễu.

Đúng là nữ lớn mười tám, mỗi năm một khác. Chỉ tiếc một cô nương tốt như vậy lại không thể trở thành con dâu của mình. Nếu thật sự gả cho nhi t.ử nàng, với thân phận bà bà, nàng cũng tuyệt đối sẽ không làm khó. Đáng tiếc hai người không có duyên, lại để nàng gặp phải Từ thị độc ác như vậy. Đại Hoa thị xưa nay luôn yêu quý ngoại chất nữ nhi này, trước kia là thương tiếc. Nếu không thật lòng thích Tô Lệ Ngôn, thì dù Tô gia có giàu có quyền thế, nàng cũng sẽ không đồng ý cho con trai cưới nàng. Chúc gia ba đời đều là độc đinh, Chúc Đại Lang là người duy nhất phải nối dõi tông đường. Mà Tô Lệ Ngôn khi còn nhỏ, thân thể nhìn qua đã không dễ sinh dưỡng. Đại Hoa thị và bà bà của nàng đều là thật lòng yêu mến Tô Lệ Ngôn. Lúc này gặp lại, tuy năm đó vì hôn sự không thành mà sinh oán với muội muội, mấy năm qua cũng không qua lại, nhưng giờ phút này vẫn không nhịn được mà lộ ra vẻ thương xót.

“Tỷ cứ khen nàng đi. Vị biểu tẩu này của con nhà mẹ đẻ họ Ôn, lớn hơn con hai tuổi, cứ gọi là biểu tẩu. Nhưng nàng quả thật là người tốt.”

Chúc Đại Lang lớn hơn Tô Lệ Ngôn một tuổi, còn Ôn thị lại lớn hơn nàng hai tuổi, rõ ràng là lớn hơn Chúc Đại Lang đôi chút. Nhưng chuyện nữ lớn hơn nam vốn chẳng hiếm, huống chi còn có câu nữ lớn ba, ôm gạch vàng. Vì vậy trên mặt Tô Lệ Ngôn lộ ra nụ cười dịu dàng, thuận theo ý đại Hoa thị, gọi một tiếng biểu tẩu.

Khóe miệng đại Hoa thị hiện lên nụ cười thân thiết, khiến lòng người ấm áp. Tô Lệ Ngôn được vị dì này yêu quý như vậy, dù biết năm đó người suýt gả cho Chúc Đại Lang không phải mình, trong lòng vẫn không khỏi sinh ra chút áy náy. Nàng vội sai Liên Dao và bọn nha đầu mang trà nước tới, lại bưng ghế ra. Chẳng mấy chốc trong phòng đã ngồi kín người.

Chúc Đại Lang năm đó lớn hơn Tô Lệ Ngôn một tuổi, nhưng vì Tô Lệ Ngôn xuất giá sớm, nên đến khi hắn thành thân đã mười sáu tuổi. Lúc này Tô Lệ Ngôn mười tám, hắn mới thành hôn được ba năm, dưới gối đã có hai con trai. Thê t.ử của Chúc Đại Lang là Ôn thị cũng là người biết sinh dưỡng, thành thân ba năm đã ôm hai đứa, khó trách lại được đại Hoa thị coi trọng như vậy.