Mang Theo Vài Mẫu Đất, Xuyên Qua Nạn Đói Chiến Loạn - Chương 375: Trận Chiến Vận Thành (phần 11)

Sáng sớm hôm sau, Diệp Vũ Đồng vào không gian đưa Lý Vân Trạch ra ngoài, hai người rửa mặt chải đầu xong liền đi đến phủ nha.

Chu Tuần phủ và mấy tên tâm phúc của gã bị nhốt trong thư phòng tiền viện. Bọn chúng hẳn cũng đoán được lần này dữ nhiều lành ít, cho nên không phản kháng vô ích nữa, cam chịu nằm đó chờ đợi định đoạt.

Đến trưa, Lâm Trung dẫn người áp giải bọn chúng ra pháp trường.

Đêm qua cáo thị đã được dán lên, thông báo sẽ c.h.é.m đầu Chu Tuần phủ của Vận Thành, thế nên bách tính trong thành đều kéo đến xem náo nhiệt. Có người còn nhặt đá vụn trên mặt đất, vừa c.h.ử.i rủa vừa ném về phía bọn chúng.

Lý Vân Trạch và Diệp Vũ Đồng mặc thường phục đứng lẫn trong đám đông, nghe Diệp Minh Hiên dõng dạc đọc tội trạng của mấy kẻ kia.

Bách tính vốn biết bọn chúng chẳng phải quan tốt, nhưng khi nghe rõ những tội ác tày trời mà chúng gây ra, vẫn không kìm được phẫn nộ. Kẻ đáng lẽ phải vì dân mưu lợi, nay lại trở thành đao phủ ức h.i.ế.p, tàn hại bách tính. Đám đông không ngừng c.h.ử.i rủa, có người còn nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m muốn xông lên đ.á.n.h ân, nhưng đều bị tướng sĩ canh gác cản lại.

Đến giờ ngọ, đao phủ vung đại đao lên, đầu của mấy tên ác quan lập tức rơi xuống đất. Bách tính vây xem vỗ tay reo hò ầm ĩ.

Diệp Minh Hiên nhân lúc mọi người chưa giải tán, bước nhanh lên đài cao, đem chuyện Lý Vân Trạch muốn miễn thuế má nói lại với mọi người một lần nữa.

“Thái t.ử điện hạ thấu hiểu bách tính mấy năm nay sống không dễ dàng, truyền lệnh năm nay sẽ miễn toàn bộ thuế má. Mặc dù Chu Tuần phủ đã thu lương thực lên, nhưng gã chưa kịp chuyển đi. Đợi thống kê xong, Điện hạ sẽ đem lương thực trả lại cho mọi người.”

Đám đông nghe xong lời này, ban đầu là vui sướng hoan hô, nhưng khi bình tĩnh lại, lại cảm thấy chuyện này không có thật, chắc chắn là thiếu niên này đang lừa gạt bọn họ. Trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy? Mấy năm nay triều đình có bao giờ quan tâm đến sống c.h.ế.t của bách tính đâu? Lương thực đã thu lên mà còn trả lại, nghĩ thôi cũng thấy không thể nào.

Một lão hán bước lên phía trước, bán tín bán nghi hỏi: “Vị đại nhân này, ngài nói là thật sao? Thái t.ử điện hạ thật sự muốn đem lương thực trả lại cho chúng ta ư?”

Diệp Minh Hiên cười đáp: “Lão nhân gia, đương nhiên là thật. Thái t.ử điện hạ nhất ngôn cửu đỉnh, đã nói năm nay miễn thuế cho mọi người thì chắc chắn sẽ không thu. Chẳng lẽ các vị chưa từng nghe nói sao? Mấy tòa thành trì mà Điện hạ chiếm được, năm nay đều không phải nộp thuế. Không chỉ không phải nộp thuế, mùa xuân năm sau còn phát hạt giống sản lượng cao cho mọi người gieo trồng. Hạt giống đó là do Thái t.ử điện hạ và Thái t.ử phi không quản ngại đường xá xa xôi vạn dặm mang về, chính là vì không muốn nhìn thấy bách tính Vân Triều Quốc phải chịu cảnh c.h.ế.t đói nữa. Đông Dương Quận và Thanh Châu Thành năm nay đều đã bắt đầu trồng rồi. Lương thực đó mỗi mẫu thu hoạch lên tới một hai ngàn cân. Điện hạ và Thái t.ử phi bảo ta nói với mọi người, sau này mọi người không bao giờ phải lo bị đói nữa.”

Đám đông nghe xong, trong lòng lại bùng lên hy vọng. Mấy ngày trước bọn họ quả thực có nghe nói bên Thái Châu năm nay không phải nộp thuế. Tuy không biết tin tức là thật hay giả, nhưng mọi người vẫn ôm chút kỳ vọng. Không mong triều đình hoàn toàn không thu, chỉ cần cho bọn họ nộp ít đi một chút, chừa cho bọn họ một con đường sống, bách tính cũng đã mãn nguyện rồi.

Thế nhưng tin tức truyền đi chưa được hai ngày, thông báo thu thuế của quan phủ Vận Thành đã ban xuống. Bọn chúng còn nói tin Thái Châu miễn thuế là tin đồn nhảm, bảo mọi người đừng nghe lời đồn bậy bạ, nếu không sẽ bắt giam kẻ tung tin. Mọi người cứ tưởng chuyện đó không có thật, lại e sợ uy quyền của quan phủ, đành phải tìm mọi cách gom góp nộp đủ mức thuế cao ngất ngưởng.

Bách tính đối với loại lương thực sản lượng cao mà Diệp Minh Hiên nói thì không mấy hứng thú. Bọn họ cảm thấy mỗi mẫu thu hoạch một hai ngàn cân hoàn toàn là lời lừa gạt. Hạt giống gì mà có sản lượng cao đến thế? Thiếu niên này chắc chắn chưa từng làm ruộng, nếu không cũng chẳng thổi phồng đến mức đó.

Tuy nhiên, mọi người đều không vạch trần hắn. Nếu năm nay thật sự có thể miễn thuế cho bọn họ, chỉ riêng điểm này cũng đủ để mọi người mang ơn đội đức rồi.

Diệp Minh Hiên nhìn ánh mắt nghi ngờ của mọi người, mỉm cười, cũng không giải thích nhiều. Đừng nói là bách tính không tin, ngay từ đầu chính hắn cũng đâu có tin. Đợi đến lúc thu hoạch lương thực vào năm sau thì sẽ biết là thật hay giả. Đến lúc đó chắc chắn sẽ khiến bọn họ kinh ngạc, cũng sẽ càng thêm cảm kích muội muội và muội phu đã không quản xa xôi vạn dặm tìm về hạt giống tốt cho mọi người.

Lý Vân Trạch và Diệp Vũ Đồng lặng lẽ rút khỏi đám đông, cưỡi ngựa đi đến cổng thành.

Lý Triều Dương và Lâm Giang đang đứng trên tường thành nói chuyện, thấy hai người đi tới liền lập tức bước lại gần.

Lý Triều Dương bẩm báo: “Đại ca, tẩu t.ử, thám t.ử vừa báo về, Bình Nam Vương lần này phái tới ba vạn đại quân, hiện cách Vận Thành khoảng năm mươi dặm. Lương Vương phái tám vạn đại quân tới, cách Vận Thành khoảng tám mươi dặm, đêm nay bọn chúng hẳn là sẽ đến nơi.”

Lý Vân Trạch gật đầu: “Buổi chiều cho các huynh đệ nghỉ ngơi dưỡng sức thật tốt. Phân phó nhà bếp lớn, bữa tối hôm nay dọn sớm hơn nửa canh giờ.”

“Rõ, đại ca.”

Diệp Vũ Đồng lên tiếng: “Bình An, phải nghĩ cách tách người của Lương Vương và Bình Nam Vương ra đ.á.n.h. Nếu hai bên bọn chúng đồng loạt công thành, đối với chúng ta sẽ vô cùng bất lợi.”

Lúc xuất phát từ Đông Dương Quận, bọn họ có hơn ba vạn tướng sĩ. Dọc đường thu nạp không ít bách tính và quân phòng thủ các thành, hiện tại có khoảng năm vạn người. Lương Vương mang đến tám vạn người, cộng thêm ba vạn nhân mã của Bình Nam Vương. Nếu thật sự liều mạng đối đầu, năm vạn người của bọn họ chắc chắn không chiếm ưu thế. Bây giờ chỉ có cách dùng mưu trí.

Lý Vân Trạch nhìn ra ngoài tường thành trầm tư một lát, mỉm cười nói với Diệp Vũ Đồng: “Đồng Đồng, hay là chúng ta đi nghênh đón Lương Vương và Bình Nam Vương một chút nhỉ.”

Diệp Vũ Đồng lập tức hiểu ý hắn, nghiêm trang gật đầu, đầy ẩn ý nói: “Bọn họ từ xa đến, chúng ta làm chủ nhà cũng nên đi đón một chút, như vậy mới không thất lễ. Nhân tiện xem thử lương thảo bọn họ mang theo có đủ không? Nếu có dư, chúng ta mượn tạm một ít, sau này lấy được Kinh Thành rồi trả lại cho bọn họ.”

Hai người nhìn nhau mỉm cười.

Lý Vân Trạch quay sang nói với Lâm Giang và Lý Triều Dương: “Nơi này giao cho hai đệ, ta và Đồng Đồng qua đó xem thử.”

Lâm Giang có chút lo lắng cho an nguy của hai người: “Điện hạ, phu nhân, hay là để Đinh Nhất và Diêm Nhị dẫn theo thị vệ đi cùng hai người? Võ công và khinh công của mấy người bọn họ đều rất khá, sẽ không làm vướng chân hai người đâu.”

Lý Vân Trạch từ chối: “Không cần, ta và Đồng Đồng chỉ đi dò la tin tức, không có nguy hiểm gì. Nếu đi đông người, mục tiêu quá lớn, dễ bị phát hiện.”

Lâm Giang vẫn không yên tâm dặn dò: “Vậy Điện hạ và phu nhân ngàn vạn lần phải cẩn thận, nếu có nguy hiểm hãy b.ắ.n tín hiệu, thuộc hạ và Triều Dương sẽ dẫn người đi tiếp ứng.”

“Được.”

Lý Vân Trạch và Diệp Vũ Đồng cưỡi ngựa ra khỏi thành. Bọn họ đi vòng qua quân đội của Bình Nam Vương, chuẩn bị đến chỗ Lương Vương dò la trước. Ba vạn người của Bình Nam Vương không đáng ngại, hiện tại quan trọng nhất là phải nắm rõ ngọn ngành của Lương Vương, sau đó mới từ từ giải quyết quân đội của Bình Nam Vương.

Khi cách đội ngũ của Lương Vương khoảng một dặm, Diệp Vũ Đồng liền đưa Lý Vân Trạch vào không gian. Hai người thay một bộ y phục thường mặc khi làm việc trên núi. Diệp Vũ Đồng lại chỉnh sửa dung mạo cho cả hai, thoạt nhìn giống hệt hai thiếu niên nông thôn suy dinh dưỡng.

Lý Vân Trạch lấy hai chiếc sọt tre trong sân, hai người đeo lên lưng rồi từ không gian bước ra.