Mảnh Cờ Tàn Đêm Sắc Phong - Chương 1

Nơi đại điện cung Phượng Nghi, đại lễ sắc phong Hoàng hậu nhân dịp tân đế đăng cơ đang được cử hành.

Thẩm Uẩn quỳ ngay chính giữa đại điện, phục sức đại lễ màu đỏ thắm trải dài trên đất, mũ phượng nặng trĩu trên đầu đè xuống khiến gáy nàng mỏi nhừ.

Nàng đã quỳ ròng rã suốt một canh giờ, tấm bồ đoàn dưới gối sớm đã ướt đẫm mồ hôi.

Văn võ cả triều đứng hai bên, ánh mắt đồng loạt đổ dồn vào người nàng.

Những ánh mắt ấy nàng đã quá đỗi quen thuộc —— có xót thương, có giễu cợt, và cả hả hê trước tai họa của người khác.

“Vâng mệnh trời, Hoàng đế ban chiếu rằng ——"

Giọng nói thanh sắc của gã thái giám vang vọng khắp đại điện, trái tim Thẩm Uẩn bỗng thắt lại nghẹn ngào.

Ba năm rồi.

Nàng làm Thái t.ử Lương đệ đã ba năm, ròng rã ba năm trời, Thái t.ử Lý Thừa Trạch đêm đêm đều đến chỗ Trắc phi Tô Uyển Thanh, ngay cả cửa cung của nàng cũng chẳng thèm bước vào được mấy lần.

Người trong Đông cung ai nấy đều rõ, Lương đệ chẳng qua chỉ là một thứ bù nhìn đặt cho có chỗ, là quân cờ mà tiên đế năm xưa ép gả cho Thái t.ử mà thôi.

Nay Thái t.ử đã đăng cơ, rốt cuộc nàng cũng đợi được đến ngày bước lên vị trí ấy rồi sao?

“Tô thị Uyển Thanh, dịu dàng thục đức, có công sinh hạ hoàng trưởng t.ử, ích nước lợi nhà, nay sắc phong làm Hoàng hậu ——"

Đầu óc Thẩm Uẩn như có tiếng nổ vang lên ong ong.

“Thẩm thị Uẩn, vào Đông cung ba năm không sinh nở được gì, nay giáng làm Tài nhân, dọn đến ở cung bên ——"

Những lời tiếp theo nàng chẳng còn nghe rõ nữa.

Nàng chỉ thấy Tô Uyển Thanh đang quỳ ở phía sau bên sườn mình đứng dậy, một tà áo phượng màu vàng tươi lướt qua trước mắt, gấu váy thêu chỉ vàng quẹt qua mu bàn tay nàng, sắc lẹm như lưỡi d.a.o.

Lúc đi ngang qua người nàng, Tô Uyển Thanh hơi khựng lại một chút.

Ánh mắt ấy, mang theo nụ cười đắc ý.

Ánh nhìn của văn võ bá quan liền thay đổi.

Vừa rồi còn chút xót thương, giờ đây toàn là xem trò cười.

Có kẻ xầm xì bàn tán, giọng không to không nhỏ, vừa vặn lọt vào tai nàng.

“Ba năm trời đến cái trứng cũng chẳng đẻ nổi, đáng đời lắm."

“Thái t.ử —— không, Hoàng thượng từ trước đến nay có bao giờ thèm nhìn thẳng nàng ta lấy một cái đâu, cũng tại tiên đế ép gả vào đấy thôi, bằng không đã sớm bị phế rồi."

“Nghe nói dì của nàng ta là người của Thái hậu, muốn dùng nàng ta để thâu tóm hậu cung đấy, giờ thì hay rồi, xôi hỏng bỏng không."

Tay Thẩm Uẩn bấu c.h.ặ.t lấy gấu áo đại lễ, các khớp ngón tay trắng bệch ra vì dùng sức.

Nàng đứng dậy, đầu gối đau nhức như muốn gãy rời.

Gã thái giám nhỏ bên cạnh định đến đỡ, liền bị nàng gạt đi.

Nàng thẳng lưng, từng bước từng bước đi ra ngoài điện.

Phía sau vọng đến tiếng cười trong trẻo như chuông bạc của Tô Uyển Thanh:

“Bệ hạ, thiếp xin phép đến thỉnh an Thái hậu trước, chàng bận xong việc thì qua sớm nhé, Triệt nhi hôm nay đã biết gọi phụ hoàng rồi đấy."

Giọng Lý Thừa Trạch tràn đầy dịu dàng:

“Được, tối nay trẫm sẽ đến thăm hai mẹ con nàng."

Bước chân Thẩm Uẩn bỗng khựng lại.

Nàng nhớ tới đêm đại hôn ba năm trước.

Đèn nến đỏ thắp sáng suốt đêm thâu, Lý Thừa Trạch không hề tới.

Ngày hôm sau nàng đến thỉnh an, chàng đang đọc sách trong thư phòng, đầu cũng chẳng thèm ngẩng lên, chỉ buông một câu:

“Nàng lui về trước đi."

Sau này nàng mới biết, đêm hôm ấy chàng ngủ lại chỗ Tô Uyển Thanh.

Tô Uyển Thanh là biểu muội của Lý Thừa Trạch, là người bên đằng ngoại của mẫu hậu chàng.

Còn nàng, Thẩm Uẩn, lại là người được tiên đế nhét vào, là tai mắt của dì nàng —— tức là vị Thái hậu đương triều.

Ngay từ đầu, nàng đã chỉ là một thứ công cụ.

Ngày thứ ba sau khi dọn đến cung bên, Thẩm Uẩn đang thu dọn đồ đạc thì bên ngoài vang lên tiếng bước chân.

Cửa bị đẩy ra, Tô Uyển Thanh bước vào, phía sau có bốn cung nữ theo hầu, trên tay mỗi người đều bê đồ vật.

“Tỷ tỷ, sao lại tự mình động tay động chân thế này?"

Tô Uyển Thanh cười mỉm đứng ở cửa, ánh mắt đảo qua đồ đạc đơn sơ trong cung bên, “Mấy việc thô nặng này cứ để kẻ dưới làm là được rồi."

Thẩm Uẩn không ngẩng đầu:

“Nương nương gọi nhầm rồi, kẻ hèn này giờ chỉ là Tài nhân, không gánh nổi hai tiếng tỷ tỷ."

Tô Uyển Thanh khẽ cười một tiếng, đi đến trước mặt nàng, nhìn xuống đầy cao ngạo:

“Thẩm Tài nhân, bổn cung hôm nay tới đây là phụng mệnh Bệ hạ, đem chút đồ tới ban thưởng cho ngươi."

Nàng ta phẩy tay một cái, bốn cung nữ liền đặt đồ lên bàn —— mấy sấp vải thô, một hộp phấn sáp, hai đôi giày thêu.

“Bệ hạ nói ngươi ở nơi này chịu thiệt thòi rồi, bảo bổn cung chọn vài thứ tốt đem qua."

Giọng điệu Tô Uyển Thanh như ban ơn huệ, “Tiếc là trong kho chẳng có mấy đồ tốt, ngươi dùng tạm vậy."

Thẩm Uẩn nhìn những thứ đó.

Vải thô là loại kém nhất trong cung, phấn sáp là đồ thừa từ năm ngoái, đường kim mũi chỉ trên đôi giày thêu thì vẹo vọ, nhìn qua là biết đồ thứ phẩm.

“Đa tạ Bệ hạ, đa tạ nương nương."

Giọng nàng vẫn bình thản như không.

Tô Uyển Thanh chằm chằm nhìn nàng vài giây, bỗng nhiên ghé sát lại, hạ thấp giọng:

“Thẩm Uẩn, ngươi thật sự tưởng dì của ngươi giúp được ngươi sao?

Thái hậu giờ đây còn ốc không mang nổi mình ốc, ngươi còn trông cậy vào ai được nữa?"

Ngón tay Thẩm Uẩn khẽ siết lại.

Tô Uyển Thanh lùi lại một bước, lấy lại vẻ dịu dàng đoan trang:

“Được rồi, bổn cung còn phải đến ngự thư phòng dâng canh cho Bệ hạ, xin đi trước vậy."

Nàng ta đi đến cửa, chợt ngoảnh đầu lại:

“Phải rồi, Bệ hạ nói ngày mai cho ngươi đến thỉnh an Thái hậu.

Người dạo này mình hạc xương mai, ngươi là cháu gái thì nên đến làm tròn chữ hiếu."

Nói đoạn, nàng ta liền dẫn người rời đi.