Mạnh Lê - 14

“Có người cố gắng làm việc để kiếm sống.”

“Có người chỉ mong một đời không bệnh không họa, bình an trôi qua.”

“Có người khổ học dưới cửa sổ lạnh, thi lấy công danh.”

“Có người chờ đứa trẻ còn bập bẹ nhà mình lần đầu gọi một tiếng cha, một tiếng mẹ.”

“Còn ta chỉ muốn ở bên nàng.”

“Năm này qua năm khác.”

“Ánh mắt của người ngoài, thước đo thế tục, liên quan gì đến ta?”

Hắn cười khẽ một tiếng, chậm rãi nói:

“Khoảnh khắc đầu tiên ta mở mắt nhìn thấy nàng, trong đầu chỉ có một ý nghĩ.”

“Dữ thật.”

“Muốn hôn.”

30

Nhị thánh lâm triều, thiên hạ thái bình.

Có một vị tướng quân xuất thân ám vệ, quanh năm thay triều đình tuần tra tứ phương.

Mỗi khi đến một nơi, nàng đều gửi một phong thư về cung.

Thư viết rất ngắn, chẳng qua là đê sông ở châu nào đã sửa xong, bách tính nơi nào sống an vui, vùng đất nào trồng ra những quả lê xấu xí hình thù kỳ quái nhưng ăn lại ngọt vô cùng.

Còn sau khi cung thành vào đêm, cấm quân trực đêm đều đã học ngoan.

Khi tuần tra đến bên ngoài hai tẩm điện liền nhau, bước chân sẽ bất giác nhẹ xuống.

Thỉnh thoảng có âm thanh theo khe cửa sổ truyền ra.

Lúc thì cười.

Lúc thì mắng.

Chẳng phân biệt nổi ai đang xin tha, ai đang giở trò xấu.

Người trực đêm chỉ mặt không đổi sắc cúi đầu bỏ đi, coi như chẳng nghe thấy gì.

Trời sáng, triều vẫn phải lên.

Đám lão thần đầy đại điện cũng chẳng ai dám nhiều miệng nữa.

Nhiều năm về sau, trên sử sách chỉ lưu lại một hàng ngắn ngủi:

Nhị thánh cùng lập, bốn biển yên bình.

Ngoại truyện Tiêu Dục

1

Tiêu Dục vẫn luôn cảm thấy huynh trưởng dường như không thích mình cho lắm.

Năm năm tuổi, huynh trưởng nói trong hồ Thiên Lý có một con cá chép gấm màu đỏ biết nói tiếng người.

Hắn hưng phấn theo huynh trưởng tới xem, chẳng hiểu thế nào lại bất ngờ rơi xuống nước, sau đó được cung nhân cứu lên.

Năm bảy tuổi, huynh trưởng đưa hắn ra khỏi cung đạp thanh thả diều.

Dây diều đứt.

Huynh trưởng cũng biến mất.

Hắn lại gặp đúng một tên buôn người.

Nếu chẳng phải Thái phó đi ngang, có lẽ từ lâu hắn đã không biết bị bán tới nơi nào.

Năm mười tuổi, hắn đưa ra kiến giải về triều chính, phụ hoàng long nhan đại duyệt, ban xuống một hộp bánh.

Hắn mang bánh đi chia cho huynh trưởng, sắc mặt huynh trưởng lại đột nhiên thay đổi, liên tục từ chối, nói thế nào cũng không chịu ăn.

Về sau nghe nói trong bánh phát hiện một loại kịch độc chí mạng.

Suốt rất nhiều năm, mỗi khi Tiêu Dục nhớ lại những chuyện cũ ấy, thật ra hắn đã hiểu từ lâu.

Chỉ là từ đầu đến cuối không chịu thừa nhận.

Vị huynh trưởng từ nhỏ vẫn gọi hắn một tiếng A Dục ấy không phải không thích hắn.

Mà là hận đến mức muốn lấy mạng hắn.

2

Đêm cửa cung bị phá, lửa cháy từ cột hành lang, men theo mái điện trùng điệp, nhuộm đỏ nửa bầu trời.

Cấm quân tan tác.

Cung nhân chạy tứ tán.

Tiêu Dục cầm kiếm, từng bước đi vào đại điện.

Tiêu Hành vẫn ngồi trên long ỷ, trong tay nâng chén rượu, say khướt cười.

“G.i.ế.c rồi.”

Trong giọng hắn pha lẫn sự vui vẻ gần như điên cuồng.

“Tiêu Dục, ngươi đau không?”

“Người trong lòng ngươi c.h.ế.t trong tay ta.”

Tiếng bước chân ngày một gần.

Lúc này Tiêu Hành mới nhận ra không đúng, nheo mắt nhìn về phía cửa.

Ánh lửa chiếu lên áo giáp của người vừa tới.

Hắn nhìn thật lâu mới nhìn rõ, chống tay lên tay vịn, lảo đảo đứng dậy.

“Tiêu Dục.”

“Là ngươi à.”

Trong giọng nói không nghe ra bao nhiêu bất ngờ, càng chẳng có sợ hãi.

Ngược lại, hắn thở phào một hơi thật dài, bước chân phù phiếm ngồi lại xuống long ỷ.

“Sao bây giờ mới tới?”

“Ta đã đợi rất lâu.”

Tiêu Hành ngửa đầu uống một ngụm.

Rượu chảy theo cằm xuống, hắn cũng lười lau, tự mình bắt đầu oán trách.

“Kể từ khi đăng cơ, ta chưa từng ăn một bữa cơm yên ổn, ngủ một giấc an lành.”

“Ta sợ ngươi mua chuộc người bên cạnh ta hạ độc, cũng sợ vừa mở mắt đã thấy ngươi đứng bên giường.”

“Thái y viện kê bao nhiêu t.h.u.ố.c an thần cũng chẳng có tác dụng.”

“Ban đêm chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, ta đã tưởng ngươi dẫn binh tạo phản tới rồi.”

Hắn thở hổn hển, từ từ nở một nụ cười méo mó và tàn nhẫn.

“Chuyện ngã ngựa ở bãi săn là ta sai người động tay động chân.”

“Ngươi thoát được một kiếp.”

“Đáng tiếc thật.”

“Không ngại nói thêm cho ngươi biết.”

“Phụ hoàng, mẫu hậu, Thái phó, Mạnh Diên...”

“Phụ hoàng và mẫu hậu từ trước đến nay chỉ hỏi tới bài vở của ngươi, ngày ngày dạy ngươi văn thao võ lược, cưỡi ngựa b.ắ.n cung, múa kiếm.”

“Thế nhưng chưa từng cho phép ta học võ.”

“Rõ ràng bọn họ coi ta là quân cờ bị vứt bỏ.”

“Ta lấy lại hoàng vị vốn thuộc về mình thì có gì sai?”

“Cố tình lão già Thái phó ấy lại chạy tới trước mặt ta lải nhải phải đối xử t.ử tế với thủ túc, huynh đệ đồng lòng.”

“Hoàn toàn chẳng để tân đế là ta vào mắt.”

“Các ngươi đều đáng c.h.ế.t!”

Tiêu Dục đứng giữa điện.

Đợi hắn phát tiết xong, mới chậm rãi lên tiếng:

“Tiêu Hành.”

“Ngươi có từng nghĩ rằng câu chuyện ngươi căm hận ấy vốn không phải toàn bộ sự thật hay không?”

3

“Ta cũng từng hận phụ hoàng và mẫu hậu.”

Tiêu Dục nhắm mắt, bình tĩnh nói:

“Ta hận vì sao bọn họ luôn ép ta sáng sớm thức dậy, đêm khuya đốt nến đọc sách, quanh năm suốt tháng chẳng được nghỉ mấy ngày, ngay cả một hơi cũng chẳng được thở.”

“Còn ngươi muốn ngủ tới giờ nào thì ngủ tới giờ ấy, tự do tự tại, chẳng bị quản thúc.”

“Lúc ấy dù sao vẫn còn nhỏ, chẳng hiểu chuyện.”

“Ta luôn cảm thấy những thứ kia khô khan vô vị, liền lén chạy ra tìm ngươi chơi.”

“Thế nhưng lại bị phụ hoàng và mẫu hậu nổi trận lôi đình quở trách, nói không được quấy rầy ca ca, càng không được kéo huynh ấy chạy khắp cung.”