Mạt Thế: Nữ Phụ Lựa Chọn Chiến Đấu - Chương 20: “đồng Đội Trên Giấy, Kẻ Theo Dõi Ngoài Lề”

Trần Hành và Dung Phượng dưỡng thương đã lâu, không nhận ra đây là ai, im lặng quan sát.

Khương Từ Quân cũng chưa từng gặp Hàn Y Y, hơi ngạc nhiên, nhưng vừa nhìn thấy ánh mắt cô ta dính chặt lên người Cảnh Tu Bạch như keo dán, lập tức cau mày.

“Tôi phản đối.”

Giọng Tùy Tâm cắt ngang, gọn lỏn, như lưỡi d.a.o rạch không khí. Cô không buồn vòng vo:

“Cô ta đi thì tôi không đi.”

Đùa gì thế, gom hai bà cô đầy chiêu trò vào một đội, có khác nào viết thư mời vua thây ma xuất hiện sớm không? Cô tuyên bố đã “hoàn lương”, nhưng thừa biết Hàn Y Y có thể gây ra bao nhiêu trò, dính vào chẳng khác nào tự rước họa.

Gương mặt lạnh băng, giọng dứt khoát, không cho Tào Nham dù chỉ một khe hở để thuyết phục.

Tiếng cãi vã nhanh chóng thu hút sự chú ý của cả sở giao dịch. Người ta xôn xao, mắt nhìn chằm chằm Tùy Tâm và Hàn Y Y như đang chờ kịch hay.

“Quả nhiên Tùy nữ thần lại nhằm vào cô Hàn rồi.”

“Cô Hàn mới tới, có đắc tội gì đâu.”

“Là chuyện ‘một núi không dung hai hổ’ à?”

Nghe mấy lời bàn tán, Tùy Tâm cũng đoán ra tám phần là Hàn Y Y đã âm thầm thêm mắm dặm muối về mình. Cô chỉ nhếch mép, không thèm đôi co, trực tiếp quay sang Cảnh Tu Bạch:

“Tôi nói rõ rồi. Có cô ta thì không có tôi.”

“Lời này… tuy hơi tổn thương, nhưng nếu cô đã quyết liệt như thế, tôi cũng đành nói thẳng.”

Hàn Y Y vừa cuốn lọn tóc vừa cười khẩy:

“Không có cô thì không có cô. Dù sao cô cũng chẳng có dị năng. So với cô, tôi hợp với đội hơn, phải không?”

Một chiêu trà xanh thượng thừa. Chỉ thiếu điều dán ba chữ “Cô không xứng” lên trán Tùy Tâm.

Cô ta không ngờ, lời lẽ sắc lạnh ấy lại khiến Dung Phượng cùng mấy người kia – vốn không có ác cảm với mình – thoáng chốc đổi ánh mắt, dần lạnh như băng.

Trần Hành nhíu mày, lên tiếng:

“Vị này… Cô Hàn? Lời đó nói ra có hơi quá đấy.”

Hàn Y Y giả vờ che miệng, mắt chớp chớp như nai tơ:

“Đừng hiểu lầm, ý tôi là, hành động lần này cực nguy hiểm. Người không có khả năng tự bảo vệ mà cứ muốn bám theo hưởng ké thì… tốt nhất đừng tham gia.”

Ô hô, thêm một chiêu mặt dày vô sỉ!

Không khí căng như dây đàn. Cảnh Tu Bạch sắc mặt tối sầm, sắp mở miệng thì bất chợt… ngón út anh bị ai đó móc một cái.

Anh giật mình, nhìn sang. Chính là Tùy Tâm.

Cô giả vờ thản nhiên, ánh mắt không nhìn anh mà dán thẳng vào Hàn Y Y. Rồi bất ngờ bước tới, khoảng cách gần đến mức hơi thở cũng có thể quệt lên nhau.

Cả phòng lặng ngắt.

Giọng cô vang lên nhẹ nhàng, nhưng lạnh lẽo như băng:

“Còn lảm nhảm nữa, tôi sẽ nhổ từng cái lá trên người cô.”

Khoảnh khắc ấy, sát khí từ cô cuồn cuộn tuôn ra, khiến Hàn Y Y run lên, lập tức lùi một bước, mặt cắt không còn giọt máu.

Tùy Tâm lướt ngang qua, chẳng thèm ngoái lại, đi thẳng về phía cửa.

Bóng lưng thẳng tắp, tay vẫy hờ như tiễn biệt:

“Tôi nói được, làm được. Thế thôi.”

Không khí c.h.ế.t lặng.

Ai cũng c.h.ế.t sững. Đến khi cô biến mất sau cánh cửa hai phút rồi, trong phòng vẫn yên ắng như thể bị niêm phong.

Người đầu tiên bừng tỉnh là Úc Tương. Anh trợn mắt, chỉ vào Hàn Y Y, quay sang Cảnh Tu Bạch, giọng không thể tin nổi:

“Cậu… thật sự không nói gì sao?”

Anh ta vốn nổi tiếng lịch thiệp, nhất là với phụ nữ. Vậy mà lúc này, ngón tay lại chĩa thẳng vào Hàn Y Y với tư thế thô lỗ đến khó tin. Hiển nhiên, Dung Phượng đã giận đến mức chẳng còn giữ mặt mũi cho ai.

Ánh mắt lạnh băng của anh ta khóa chặt lấy Tào Nham:

– “Cô ấy là chiến lực cao nhất.”

Hàn Y Y khẽ nghiêng đầu, khóe môi cong lên nụ cười tự tin, nhưng nghe lại toàn mùi châm chọc:

– “Nếu là đàn ông thì thôi đi. Nhưng chỉ một phụ nữ không có dị năng… Các anh sớm muộn cũng phải thấy, tôi có thể hữu ích hơn cô ta nhiều.”

Không khí nặng như đá. Khương Từ Quân cau mày, cất giọng cứng rắn:

– “Tu Bạch, đi tìm Tùy Tâm về đi.”

Ý tứ rõ rành rành: cô ấy vẫn chọn Tùy Tâm, chứ không phải Hàn Y Y.

Mọi ánh mắt đồng loạt dồn lên người đội trưởng. Áp lực lớn đến mức ngay cả tiếng hít thở cũng trở thành gánh nặng.

Cảnh Tu Bạch chỉ bình thản xoa ngón út vừa bị người ta ra hiệu. Dưới bao ánh mắt khó tin, anh gọn gàng thốt ra hai chữ:

– “Xuất phát.”

Hàn Y Y ngỡ ngàng một giây, rồi mặt bừng sáng, cứ như thể chiến thắng thuộc về mình.

Xe vừa khởi động, Úc Tương ngồi ghế phụ đã phải cố kìm:

– “Này… cậu nghiêm túc đấy à? Thật sự định dùng cô ta thay Tùy Tâm?”

Cảnh Tu Bạch im lặng. Khuỷu tay chống hờ lên cửa kính, khóe môi lại nhếch thành một nụ cười cực khó đoán. Anh ra hiệu cho Úc Tương, khẽ chỉ tay vào gương chiếu hậu.

Úc Tương nhướn mày, thò đầu nhìn theo… rồi suýt nữa phun cười tại chỗ.

Sau một chiếc ô tô bỏ hoang, một chiếc xe đạp xanh lè bé tẹo lén ló đầu. Tay lái run run, lộ ra như thể… kẻ rình mò tập sự.

Và rồi – soạt – gương mặt quen thuộc ló ra: Tùy Tâm. Cô thản nhiên giơ ngón cái lên, cười hề hề, như muốn nói: “Yên tâm, mẹ già đang theo dõi sát sao đây.”

Úc Tương gồng mình để khỏi phá ra tiếng cười. Ngọn lửa tức giận trong bụng lập tức bị dội gáo nước lạnh.

Cảnh Tu Bạch còn thản nhiên chêm thêm một nhát dao:

– “Sốt à? Có cần Từ Quân khám cho không?”

Úc Tương mặt đỏ gay, nghiến răng:

– “Cút!”

…

Trong khi đó, Tùy Tâm đạp một chiếc xe đạp xanh khác (không hiểu từ đâu moi ra), lắc lư bám theo phía sau.

Cô vừa đạp, vừa nghĩ mình giống hệt một bà mẹ già, không yên tâm để lũ trẻ con đi chơi xa, đành lén lút rình rập từ đằng sau. Càng nghĩ càng tức, trong lòng thầm chửi: “Con Hàn Y Y kia tốt nhất lộ mặt thật sớm đi, bằng không công sức bà đây coi như đổ sông đổ biển!”

Để tránh bị phát hiện, Tùy Tâm chủ động giữ khoảng cách xa. Không nghe được họ bàn gì, nhưng cái không khí căng cứng kia, cô vẫn thấy rõ qua từng cái bóng, từng động tác.

Xe đội ngũ rẽ vào nội thành. Đàn thây ma bắt đầu dày đặc, không cần nói cũng biết nguy hiểm thế nào.

Tùy Tâm nghiến răng, nắm c.h.ặ.t t.a.y lái. Tim đập thình thịch, nhưng khóe môi lại nhếch lên: “Rồi xem, rạp xiếc này hôm nay sẽ do ai diễn chính.”

Tuỳ Tâm hít thở nhẹ nhàng. Khi thấy một con thây ma lảo đảo xuất hiện từ phía sau, cô lập tức lẻn đến, lưỡi d.a.o lóe lên, một nhát đ.â.m thẳng vào não nó.

Không một tiếng động.

Ngẩng đầu lên, nhìn tình hình phía trước, cô chớp mắt, suýt nữa quên mất mình ra ngoài làm gì.

Trước mắt, bóng dáng váy trắng kia tung tăng giữa những người đàn ông, vừa đi vừa nhảy nhót. Thỉnh thoảng, cô ta lại chạy ra ven đường, đẩy một bông hoa đã sắp tàn để nó nở bung ra, sau đó hái xuống, hứng khởi đưa cho Cảnh Tu Bạch. Cảnh tượng ấy giống hệt một cô bé đi chơi xa với anh trai, vô tư dùng dị năng phô trương đủ trò kỳ quái, chẳng hề có chút căng thẳng nào, cũng chẳng màng đến việc những người xung quanh đã cứng đờ cả người.

Tuỳ Tâm gần như có thể tưởng tượng ra câu nói của Úc Tương.

“Cảm ơn nhé, may mà cô phí phạm dị năng như thế, nếu không thì chúng tôi còn sợ gặp phải thây ma cấp cao ấy chứ.”

Vừa lúc Tuỳ Tâm khom lưng lẻn đến phía sau đội, cô đã nghe thấy lời châm chọc nhạt nhẽo kia, đến mức suýt bật cười.

Trân Hành chọc cùi chỏ vào Dung Phượng, cười cợt:

“Đây là cô chị ‘có thể phát huy hiệu quả hơn chị Tuỳ’ sao?”

Dung Phượng chẳng đáp, mặt lạnh ngắt. Anh giơ khẩu s.ú.n.g b.ắ.n tỉa, nhắm chuẩn một con thây ma đang lao tới, nổ súng. Một phát, b.ắ.n nát đầu nó.

Hàn Y Y dường như chẳng hề nghe thấy, tiếp tục dạo mắt nhìn quanh, đột nhiên kêu to:

“Ái!”

“Có chuyện gì?” Khương Từ Quân vốn căng thẳng, bị tiếng kêu giật mình.

“Nhìn kìa!” Hàn Y Y chỉ lên trời.

Ngay lập tức, cả đội cảnh giác, đồng loạt giương s.ú.n.g lên. Nhưng vài giây trôi qua, ngoài một con chim vừa lướt qua thì chẳng còn gì khác.

Hàn Y Y khoanh tay, gương mặt đầy mơ mộng:

“Sau khi con người biến mất, chim chóc mới tự do bay lượn thế này. Cả thực vật nữa, chúng cũng thì thầm với tôi rằng, chúng rất vui.”

Cả đội: …

Tuỳ Tâm: …

Cô biết Hàn Y Y giả tạo, nhưng không ngờ lại có thể giả tạo đến mức ấy. Bỗng dưng, cô thấy thương hại cho những người phải chịu đựng chung đội.

“Chim hả?” Giọng Úc Tương lạnh tanh. “Tuỳ Tâm vào trường b.ắ.n một chuyến, có thể b.ắ.n hạ năm sáu con chỉ trong vài phút.”

Hàn Y Y kinh ngạc che miệng:

“Tại sao lại phải g.i.ế.c chim chứ? Chúng là loài sinh vật đáng yêu biết bao!”

Khoé môi Tuỳ Tâm khẽ nhếch. Cô thật sự không biết nên cười hay nên thở dài.

Nếu cô không xuyên tới nơi này, thì thái độ người khác dành cho nguyên chủ, e rằng còn tệ hơn cả Hàn Y Y. Dù sao nguyên chủ cũng chẳng có dị năng, không hề có điểm mạnh để người ta phải nhẫn nhịn.

Nghĩ thế, Tuỳ Tâm rút ra khẩu s.ú.n.g lục gắn ống giảm thanh, nheo mắt, bóp cò về phía một con chim sẻ đang bay ngay trên đầu Hàn Y Y.

“Pụp!”

Biểu cảm kinh hoàng trên mặt Hàn Y Y còn chưa tan, thì xác một con chim sẻ lông xù rơi trúng ngay mặt cô ta.

“Á—!!!” Hàn Y Y gần như nhảy dựng lên, la hét thất thanh, điên cuồng hất văng con chim khỏi người:

“Cút đi! Cút đi!”

Mọi người trong đội chỉ lạnh lùng nhìn, không ai buồn ra tay giúp.

Mãi đến khi cô ta run rẩy nửa ngày mới nhận ra đó chỉ là một con chim sẻ, vẻ mặt Hàn Y Y lập tức cứng đờ. Cô ta nhìn quanh cầu cứu, nhưng tất cả đều lơ đãng quay đi, tiếp tục tiêu diệt những con thây ma bị cô ta thu hút đến, tựa như chẳng hề có người này tồn tại.

Tuỳ Tâm bật cười khúc khích.

Cả đội tản ra, cảnh giác dò xét từng ngóc ngách. Càng tiến gần trung tâm thành phố cũ, số lượng thây ma càng đông. Sức hút của năm người rõ ràng lớn hơn hẳn một mình Tuỳ Tâm, hầu hết thây ma đều đổ dồn về phía họ. Khi một con suýt nữa lao tới sau lưng Dung Phượng, Tuỳ Tâm đã b.ắ.n hạ ngay.

Dung Phượng phản ứng cực nhanh, xoay người lại, liếc con thây ma đã ngã xuống. Đôi mắt phượng sắc bén đảo một vòng, rồi bất ngờ dừng lại. Khoé môi anh hơi nhếch, để lộ nụ cười như thể vừa bắt gặp chuyện thú vị.

Tuỳ Tâm đâu ngờ mình đã bị để ý. Cô vội dựa vào một chiếc xe bỏ hoang che chắn, kiểm tra băng đạn. Khẩu s.ú.n.g này chỉ là vũ khí tạm, không thuận tay bằng Desert Eagle, nhưng ưu điểm là tiếng nổ nhỏ — đủ để Hàn Y Y không phát hiện.

Tuỳ Tâm nửa ngồi xổm, thò đầu quan sát. Mọi người vẫn đang bận rộn g.i.ế.c thây ma. Nhưng lúc này, cô chợt thấy trên gương mặt Hàn Y Y thoáng hiện một sự trống rỗng và hoang mang kỳ lạ.

“Hửm?” Tuỳ Tâm nhíu mày, cầm chặt khẩu súng.

Biểu cảm trống rỗng ấy chỉ thoáng qua, ngay khi có người quay lại thì Hàn Y Y đã lập tức khôi phục vẻ giả vờ hồn nhiên thường thấy. Cô ta tiếp tục chỉ đông chỉ tây: nào hoa, nào cây, nào chim… nhưng bước chân lại ngày càng lệch lạc, xa rời phương hướng chính.

Cảnh Tu Bạch lặng lẽ nhìn cô ta, không nói một lời, nhưng vẫn kiên nhẫn đi theo.

Lượng thây ma kéo đến càng lúc càng đông, Tuỳ Tâm dù hành động một mình cũng bị phát hiện, buộc phải liên tục xử lý vài con.

Khi ngẩng đầu nhìn về phía trước, cô thấy họ đã đứng trước cổng một ngôi trường.

Tòa nhà giảng dạy sừng sững, sơn trắng nhưng loang lổ vết máu, khiến khung cảnh vốn thanh khiết như ngà voi giờ vấy bẩn đầy tang thương. Một luồng khí lạnh mờ mịt thoát ra từ bên trong. Hệ thống cảnh báo sinh tồn trong cơ thể Tuỳ Tâm lập tức vang lên từng hồi.

Ánh mắt cô khóa chặt đỉnh toà nhà, từng sợi thần kinh căng như dây đàn.

Trong đó… chắc chắn có thứ gì đó cực kỳ đáng sợ.

Trong khuôn viên trường, từng bóng dáng lảo đảo chen chúc khắp nơi. Không ít kẻ mặc đồng phục học sinh, có kẻ khoác áo vest cũ nát, có lẽ khi còn sống họ từng là giáo viên và học trò nơi đây. Sau khi biến thành thây ma, linh hồn của họ dường như bị giam cầm mãi trong khuôn viên, không thể rời đi, không biết phương hướng.

Chúng lê bước chậm chạp, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu đờ đẫn, ánh mắt rỗng không hướng lên sân thượng tòa nhà giảng dạy.

Cảnh Tu Bạch giơ ngón trỏ đặt ngang môi, ra hiệu:

— Suỵt.

Cả đội lập tức cảm nhận được thứ gì đó bất thường. Không ai bảo ai, tất cả tự giác tụ lại. Ngay cả Hàn Y Y vốn thích khoa trương cũng thôi náo loạn, im lặng đi theo.

Cảnh Tu Bạch ngẩng đầu. Cùng lúc đó, Tuỳ Tâm cũng nhìn về cùng một điểm.

Một bóng người gầy gò dần dần xuất hiện trên sân thượng.

Khoảng cách quá xa, Tuỳ Tâm không xác định được đó là nam hay nữ, là người hay đã thành thây ma. Nhưng ngay khi bóng người ấy lộ diện, toàn bộ thế giới bỗng rơi vào tĩnh lặng.

Đám thây ma đang gào rú đồng loạt như bị hạ lệnh cấm, đứng cứng ngắc tại chỗ. Những khuôn mặt mục nát của chúng không còn nhăn nhúm hung hăng, mà giống như tượng sáp trong viện bảo tàng — im lìm, vô hồn. Nhưng chính sự yên lặng ấy lại dồn nén một luồng áp lực khủng khiếp, như thể chỉ chực nổ tung bất cứ lúc nào.

Tuỳ Tâm cảm nhận rõ rệt những ánh mắt nhớp nháp, lạnh buốt như kim châm lướt qua người mình. Các cơ bắp cô co rút, phản xạ muốn lao ra và dùng hỏa lực mạnh nhất b.ắ.n thẳng vào bóng người kia.

“Là… thây ma cấp cao?” Ý nghĩ lóe lên.

Không — Tuỳ Tâm lập tức phủ định. Trong đầu cô lại hiện về đôi mắt trong những cơn mơ gần đây, ngón tay túa mồ hôi lạnh, s.ú.n.g trong tay như trượt đi.

Thứ kia… rất có thể chính là kẻ đã quấy nhiễu tinh thần cô suốt thời gian qua.

Vua thây ma? Hay một dạng tiến hóa đặc biệt khác?

Dù hắn là gì, giữa hắn và loài người… vốn không thể cùng tồn tại.

Ngay khi cả đội căng người chờ chiến đấu, bóng người trên sân thượng lại từ từ thụt lùi, biến mất vào sau bức tường, hệt như cách hắn xuất hiện.

Ngay tức thì, đám thây ma dưới sân trường như được giải phóng khỏi lệnh cấm. Tiếng khớp xương răng rắc vang lên, bọn chúng đồng loạt quay đầu.

“Bị phát hiện rồi!”

Cảnh Tu Bạch không chần chừ, hai tay dang rộng, băng tuyết trào ra, dựng lên một bức tường băng dày đặc chặn kín cổng trường. Hành động lần này vốn chỉ nhằm dò xét hang ổ. Mục đích đã đạt được, chưa cần liều lĩnh đối đầu. Còn có dân thường đang đi theo, anh không thể cam đoan giữ mạng cho tất cả. Rút lui là lựa chọn duy nhất.

Tuỳ Tâm lập tức hiểu ý. Cô xoay người ngắm bắn, liên tục hạ gục những con thây ma cản đường, lại tung chân đá văng một con đang lao tới gần.

Đúng lúc ấy, một cảm giác lạnh buốt và nguy hiểm cực độ ập đến từ phía sau. Kể từ khi đặt chân vào thế giới này, Tuỳ Tâm chưa bao giờ thấy cái c.h.ế.t kề cận rõ ràng đến thế.

Ký ức kiếp trước thoáng vụt qua — lần bị bắt cóc, khi vừa chui khỏi bao tải, mũi d.a.o nhọn của kẻ bắt cóc đã dí thẳng trước mắt, suýt nữa đ.â.m thủng nhãn cầu cô.

Mồ hôi lạnh túa dọc lưng và trán.

Nhưng càng sợ hãi, Tuỳ Tâm càng tỉnh táo. Bản năng sinh tồn tôi luyện từ vô số lần đối diện nguy hiểm khiến cô điều hòa nhịp thở, hai tay bắt chéo chắn trước ngực, đồng thời xoay người nghênh đón đòn tấn công!

— ÂM!

Không phải va chạm thể xác, mà như một cây búa khổng lồ giáng xuống não. Chuông đồng trong đầu cô vang lên ong ong, khiến cả người chấn động, loạng choạng lùi liền mấy bước.

Và chính vì thế, cô lộ ra khỏi vị trí ẩn nấp.

Tuỳ Tâm ngẩng đầu, kinh hãi nhìn thẳng vào gương mặt kẻ vừa xuất hiện trước mặt.

Đó là một khuôn mặt trắng bệch đến mất máu, gầy gò, cổ và trán nổi đầy gân xanh. Nét mặt không xấu, thậm chí nếu đặt vào thời bình còn có thể coi là tuấn tú kiểu âm nhu, được nhiều cô gái ưa thích. Nhưng giờ đây, trong đôi mắt dài và hẹp ấy lại chứa đầy hận thù băng giá, cùng thứ oán độc dày đặc, như một loài độc trùng quỷ dị trưởng thành trong hang ổ sâu thẳm.

Một vẻ đẹp tà ác, nguy hiểm đến rợn người.

Đây là…

“Tuỳ Tâm!” – “Chị Tuỳ!”

Tiếng gọi dồn dập của đồng đội kéo Tuỳ Tâm ra khỏi cơn choáng. Cô tập trung ánh mắt nhìn thẳng vào “vua thây ma” đang ung dung đứng đó — kẻ lẽ ra không nên xuất hiện vào lúc này. Trong sự sợ hãi tột độ, thần kinh căng thẳng của cô đột ngột trở nên bình tĩnh.

Trong phim, vua thây ma xuất hiện không nhiều, nhưng chỉ cần thoáng thấy một lần, tuyệt đối cả đời sẽ không thể quên.

Huống hồ bây giờ, khi đứng ngay trước mặt hắn ngoài đời, áp lực kinh hoàng còn mạnh gấp bội lần màn ảnh.

Tuỳ Tâm từ từ rút d.a.o găm quân dụng, hạ thấp người vào tư thế tấn công.

Vua thây ma nghiêng đầu, ánh mắt dài hẹp giống loài rắn ánh lên một tia hứng thú:

“Quả nhiên… cô không phụ mong đợi của ta.”

Giọng nói hắn âm nhu, khàn khàn, tựa như đã rất lâu rồi không hề cất lời.

Trong phim, hắn chưa từng mở miệng.

Đồng tử Tuỳ Tâm co rút lại. Những bất ngờ liên tiếp khiến toàn thân cô như một con thú săn mồi, cảnh giác và hung hãn đều được đẩy lên cực điểm.

“Anh… quen tôi sao?” – giọng cô gằn lại, ép buộc.

Khóe môi thâm đỏ của vua thây ma cong lên, nụ cười vừa buồn cười vừa quỷ dị:

“Cô đã hỏi câu đó… tức là trong lòng cô vốn nghĩ rằng mình quen ta, đúng không?”

Hỏng rồi!

Tuỳ Tâm lập tức ý thức mình đã lỡ lời. Cơn nguy hiểm chưa từng có ập đến. Ngay trước khi hắn ra tay, cô đã chủ động lao tới, lưỡi d.a.o găm nhắm thẳng n.g.ự.c hắn đ.â.m xuống!

Nhưng —

Một cơn đau nhói như hàng ngàn kim châm bùng nổ trong não. Đầu óc cô choáng váng, bước chân khựng lại, song bàn tay vẫn giữ nguyên lực đạo, d.a.o găm lao mạnh tới.

Trong mắt lạnh lẽo của vua thây ma lóe lên một tia kinh ngạc. Hắn nghiêng người tránh đi. Ngay khoảnh khắc định mở miệng, một luồng băng khí cực mạnh ập đến.

Rắc rắc—Ầm!

Lớp băng dày đặc bao trùm lấy thân thể hắn. Vua thây ma giơ tay, nhìn những mảng băng giá đang lan trên làn da trắng bệch, rồi chậm rãi quay đầu, liếc về phía những người vừa chạy tới.

Hắn nhíu mày.

Chỉ một thoáng sau, sắc mặt cả đội đồng loạt đờ đẫn. Tất cả rơi vào trạng thái trống rỗng… hệt như lúc trước Hàn Y Y từng xuất hiện.

Tuỳ Tâm hoảng hốt. Cô thấy họ dừng bước, rồi từng người giương súng… chĩa vào n.g.ự.c nhau.

“Không thể nào…”

Vua thây ma khẽ cười lạnh, ánh mắt như đùa cợt nhìn cô.

Tuỳ Tâm không kịp suy nghĩ nhiều, quay người lao thẳng về phía đồng đội. Khẩu Desert Eagle tuột nhanh vào tay. Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Mấy phát s.ú.n.g nổ liên tiếp, viên đạn đánh bật khẩu s.ú.n.g khỏi tay từng người.

Tiếng s.ú.n.g như phá vỡ thôi miên.

Cảnh Tu Bạch là người tỉnh táo đầu tiên. Kinh hãi thoáng hiện trong mắt anh. Không kịp nghĩ nhiều, anh tung cước đá văng khẩu s.ú.n.g Úc Tương vừa cố nhặt lên.

Tuỳ Tâm nhào tới, đè ngã Dung Phượng đang chuẩn bị bóp cò.

“Tỉnh lại!”

Cô vung tay, tát mạnh vào mặt anh. Dù cố kìm lực, vết bàn tay vẫn hằn rõ trên gương mặt trắng trẻo. Nhưng ngay sau đó, ánh mắt phượng sắc bén của Dung Phượng đã bừng tỉnh.

Bên kia, những người khác cũng dần lấy lại ý thức. Họ nhìn nhau, đều mang vẻ mặt không thể tin nổi.

Tuỳ Tâm đổi lại d.a.o găm quân dụng, đứng chắn trước mặt đồng đội, đôi mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào vua thây ma. Hắn chỉ im lặng quan sát, như thể chẳng hề có ý định động thủ thêm.

Một bàn tay lạnh ngắt bất chợt đặt lên vai cô. Toàn thân Tuỳ Tâm căng cứng, suýt nữa xoay người đ.â.m tới.

Nhưng khi quay đầu, cô bắt gặp khuôn mặt hơi tái nhợt của Cảnh Tu Bạch. Trong tình huống căng thẳng thế này, anh vẫn theo thói quen, đưa tay đẩy đẩy gọng kính trên sống mũi.

Tuỳ Tâm chợt nhớ đến câu Úc Tương từng nói:

“Nếu một ngày Tu Bạch không còn đẩy kính nữa… thì chuyện sẽ thật sự rất tệ.”

Cảnh Tu Bạch nhìn về phía đối diện, giọng nói vẫn trầm ổn:

“Trong số các cấp độ thây ma mà loài người hiện đã biết, cao nhất là LV4. Chúng có trí tuệ sơ khai, ngoại hình gần như hoàn chỉnh và năng lực điều khiển đám thây ma cấp thấp.”

Vua thây ma khẽ gật đầu, như đang khuyến khích anh tiếp tục.

“Nhưng anh…” Cảnh Tu Bạch dừng lại, ánh mắt sắc như dao, “…không thuộc về trong số đó. Vậy, anh là ai?”

Vua thây ma khẽ cười:

“Ồ, tôi có nên cảm ơn anh vì đã hỏi ‘ai’, chứ không phải hỏi tôi là ‘cái gì’ không?”

Hắn nghiêng đầu, giọng trầm thấp, “Cũng không cần thiết.”

Tùy Tâm đứng bên cạnh, tim chợt khựng lại. Cảnh tượng này giống hệt trong bộ phim cô từng biết: lần đầu tiên nam chính đối diện vua thây ma là lúc bị truy đuổi đến nửa sống nửa chết, vậy mà vẫn bình tĩnh chất vấn, tìm một con đường sống cho bản thân và đồng đội. Nhưng giờ đây, tình thế khác hẳn — đội ngũ của họ vẫn nguyên vẹn, thậm chí còn có thêm một chiến lực “ngoài kịch bản” là cô.

Cảnh Tu Bạch lặng lẽ bước lên một nhịp, đứng ngang hàng với Tùy Tâm, gương mặt lạnh lùng đến mức không gợn sóng.

Đôi đồng tử dài và hẹp của vua thây ma khẽ nheo lại, như vừa mới thực sự để ý đến anh. Ánh mắt hắn lướt qua Cảnh Tu Bạch từ đầu đến chân, mang theo sự khó chịu u ám. Rồi hắn bật ra một tràng cười khàn khàn, khiến sống lưng mọi người lạnh buốt.

“Cảnh… Tu… Bạch.”

Hắn đọc từng chữ một, chậm rãi, xen lẫn một nỗi nhớ nhung mơ hồ khó hiểu, nhưng lại ẩn chứa hận ý muốn nuốt chửng con người trước mặt.

— Cái gì?

Tùy Tâm ngơ ngác quay đầu, phát hiện không chỉ mình cô, mà cả những người phía sau cũng đều sững sờ. Rõ ràng không ai ngờ vua thây ma lại quen biết Cảnh Tu Bạch. Trong thoáng chốc, bầu không khí càng trở nên ngột ngạt.

Chẳng lẽ… vua thây ma cũng là sản phẩm từ phòng thí nghiệm bí mật của nước A?

Theo như nội dung phim, hắn vốn là thây ma tiến hóa qua vô số lần nuốt chửng đồng loại mới thành “vua”, chứ đâu có liên quan đến nhân tạo thí nghiệm. Vậy mà giờ đây, tất cả nhận thức của Tùy Tâm đều bị đảo lộn.

Trong lúc cô còn hoang mang, vua thây ma bất ngờ nhìn thẳng vào cô. Đôi mắt u ám kia như chứa đựng một nỗi xúc động khó nói thành lời, dường như muốn tràn ra ngoài. Tùy Tâm bất giác rùng mình, có cảm giác như bị nhìn xuyên qua tận đáy lòng. Nhưng khi cô định truy tìm ý nghĩa trong ánh mắt đó, hắn đã nhanh chóng thu hồi lại, lạnh lẽo như chưa từng xảy ra.

Bên cạnh, tròng kính của Cảnh Tu Bạch hắt ra một tia sáng lạnh, đồng tử anh co rút trong thoáng chốc. Lòng bàn tay nắm hờ, khí lạnh vô hình chầm chậm tụ lại.

“Anh vẫn luôn là sản phẩm hoàn hảo nhất của bọn họ.” Vua thây ma khẽ cười, nụ cười vừa như mỉa mai vừa như ghen ghét: “Anh sở hữu dị năng bá đạo nhất, tốc độ thích ứng nhanh nhất. Còn tôi thì bị trói trên bàn mổ, ngày này qua ngày khác… Tôi ghen tị đến phát điên.”

Giọng điệu của hắn nghe như đùa cợt, nhưng hơi thở lạnh buốt tỏa ra bốn phía. Cảnh Tu Bạch vẫn giữ nguyên sắc mặt, chỉ có khí thế quanh thân càng thêm nặng nề.

“Anh cũng có ký ức ở nơi đó, đúng không?” Vua thây ma thì thầm, giọng khàn như vọng ra từ vực sâu:

“Đó không phải địa ngục, mà là thứ còn khủng khiếp hơn địa ngục. Những kẻ còn có thể bước ra từ đó… không ai còn được gọi là ‘người’ nữa.”

Ánh mắt hắn khóa chặt Cảnh Tu Bạch, đôi đồng tử dài hẹp ánh lên sự điên cuồng:

“Bao gồm cả anh, ‘sản phẩm hoàn hảo’. Anh cũng chỉ là một con quái vật đang thoi thóp mà thôi. Chúng ta… vốn là cùng một loại.”

Khóe mắt Cảnh Tu Bạch dần đỏ lên, tựa một con dã thú bị ép lùi vào đường cùng. Toàn thân anh căng cứng, mím chặt môi, nhưng vẫn chưa để bản thân mất kiểm soát.

“Khoan đã, khoan đã.”

Một giọng nói bỗng vang lên, xé tan bầu không khí đang căng như dây đàn. Úc Tương thong dong giơ tay, giọng điệu nhẹ nhàng:

“Vị… tiên sinh này, tạm gọi là tiên sinh vậy, vì anh còn biết nói chuyện, còn biết hít thở.”

Anh ta nhún vai, cười nhạt:

“Anh thao thao bất tuyệt cả buổi, lời thoại cứ như trong truyện tranh thiếu niên m.á.u nóng. Trước khi chúng tôi ngất xỉu vì mệt, có thể trả lời thẳng vào câu hỏi ban đầu được không?”

Úc Tương nhấn mạnh từng chữ:

“Anh — rốt cuộc là ai?”

Trong thoáng chốc, sự chú ý của vua thây ma chuyển sang anh ta. Đôi mắt tưởng chừng c.h.ế.t lặng như một vùng biển tăm tối bỗng khẽ gợn sóng.