Mạt Thế: Nữ Phụ Lựa Chọn Chiến Đấu - Chương 49: Bóng Đêm Và Lưỡi Dao

Tùy Tâm không thể trả lời câu hỏi ấy.

Bản chất con người vốn phức tạp, cô không có tư cách phán xét hành động của người đã khuất. Càng không muốn tự mình đưa ra câu trả lời thay cho Vĩnh Ninh. Cô chỉ lặng lẽ ôm chặt cậu, như muốn xua đi phần nào bóng tối đang phủ kín trong lòng cậu thiếu niên.

Vĩnh Ninh ngồi im, đôi mắt trống rỗng, những lời vừa nghe vẫn còn vang vọng trong tâm trí. Cậu chìm trong sự kinh ngạc đến mức lặng thinh, không thốt thêm một tiếng nào.

Trên cao, bầu trời đã tối sầm. Mây đen đặc quánh che khuất ánh trăng, chỉ còn lại từng cơn gió rét căm căm thổi vụt qua con hẻm hẹp. Một tiếng “gầm” chát chúa từ trên không vang vọng.

Tùy Tâm lập tức ngẩng đầu. Những chiếc trực thăng quân dụng xé gió bay ngang, cánh quạt xoay tít tạo nên từng luồng khí mạnh quét tung bụi đất và rác rưởi quanh bức tường loang lổ.

Ngay sau đó, tiếng bước chân dồn dập vang lên từ miệng ngõ. Như một đàn dã thú săn mồi, càng lúc càng rõ rệt. Vĩnh Ninh hoảng hốt, tựa như bị dẫm phải đuôi. Cậu bật dậy khỏi lòng Tùy Tâm, toàn thân căng cứng, nhìn cô bằng ánh mắt đầy lo lắng.

Ngược lại, Tùy Tâm vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh. Đôi mắt cô lạnh băng, bàn tay nhẹ siết lấy cổ tay Vĩnh Ninh, ra hiệu im lặng. Một động tác ngắn gọn nhưng đầy uy lực.

Cô đứng lên, rút thanh đao dài từ sau lưng, áp lưng sát bức tường đá lạnh, lặng lẽ di chuyển từng bước. Đôi tai căng ra, bắt lấy nhịp chân đang tiến lại. Khi âm thanh chỉ còn cách vài bước, ánh mắt cô lóe lên. Thanh đao vung thẳng về phía trước!

KENG!

Một tiếng kim loại chát chúa vang lên, tia lửa b.ắ.n tung tóe trong bóng đêm. Thứ cô vừa c.h.é.m trúng không phải thân thể người mà là lưỡi kiếm đang chắn ngang.

Ánh mắt Tùy Tâm và người đối diện giao nhau trong khoảnh khắc.

“...Tùy Tâm?!”

Giọng nói quen thuộc cất lên, mang theo cả kinh ngạc lẫn vui mừng. Nhưng cô không để đối phương kịp nói thêm, một cú đá nhanh như chớp lập tức tung ra, ép giọng nói kia im bặt.

“Im lặng!” Cô quát khẽ, lạnh lùng như lưỡi dao. Ánh mắt lia qua ba bóng người trước mặt, thoáng hiện vẻ ngạc nhiên: “Các người làm sao mà thành ra bộ dạng này?”

Không sai. Chính là nhóm người mà cô mới tách ra đêm qua, nay lại đột ngột hội ngộ trong tình huống ngàn cân treo sợi tóc.

Ánh sáng nơi đáy mắt Cảnh Tu Bạch từ căng thẳng dịu xuống. Anh liếc thoáng qua phía sau cô, rồi hạ giọng:

“Nơi này còn tạm an toàn. Vào trong rồi nói tiếp.”

Tùy Tâm khẽ gật, lùi sang bên, nhường lối. Đi đầu là Úc Tương với gương mặt bầm tím, nhăn nhó vì thương tích. Theo sau là Khương Từ Quân, thần sắc vẫn bình thản, nụ cười mỉm hiện trên môi.

“Tôi đã nói rồi mà,” Khương Từ Quân khẽ cười, ánh mắt lấp lánh ngụ ý, “cô sẽ không sao cả.”

Tùy Tâm hơi sững, không hiểu rõ hàm ý trong ánh nhìn ấy. Nhưng chưa kịp hỏi, bọn họ đã trông thấy Vĩnh Ninh đang nép mình sát tường, cả người căng thẳng như một con thú bị dồn vào góc.

“Ồ? Người cá sao?” Úc Tương nhướng mày, kinh ngạc bật thành tiếng.

Ngay lập tức, Vĩnh Ninh nhe nanh. Đôi mắt xanh nhạt lóe ánh dữ tợn, móng vuốt đen kịt bật ra, phản chiếu ánh trăng như lưỡi d.a.o bén ngót. Chiếc đuôi dài quất mạnh xuống đất, vang lên tiếng rít nặng nề, tạo thành uy áp đáng sợ khiến không khí như đông cứng lại.

“Đừng dọa cậu ấy.”

Tùy Tâm nhanh chóng bước lên, gạt Úc Tương ra một bên, nắm lấy bàn tay run rẩy của Vĩnh Ninh. Ngay khoảnh khắc cô chạm vào, những móng vuốt sắc bén lập tức co rụt lại. Cậu thiếu niên từ hung hãn biến thành ngoan ngoãn, co mình bên chân cô, đôi mắt vẫn cảnh giác dán chặt vào ba kẻ xa lạ kia.

Khoảnh khắc đó khiến ánh mắt Cảnh Tu Bạch thoáng nheo lại. Anh nhìn Tùy Tâm thật sâu, giọng chậm rãi:

“Xem ra... hai người đã nói chuyện với nhau rồi.”

“Tình cờ gặp ông chủ Lâm dẫn cậu ấy đi.” Tùy Tâm đáp, giọng bình thản như không, “còn các người thì đã làm gì?”

Úc Tương nhún vai, huýt sáo đầy ẩn ý:

“Nhìn cô mà xem. Bộ dạng thế kia, chắc chắn vừa trải qua một màn kịch tính lắm nhỉ?”

Chỉ lúc này, Tùy Tâm mới để ý đến bản thân. Trên người cô vẫn là chiếc sơ mi trắng mượn tạm, giờ ướt đẫm mồ hôi, dính m.á.u loang lổ. Vải áo bó sát, không chỉ thiếu kín đáo mà còn vô tình để lộ vẻ quyến rũ c.h.ế.t người.

Cô khẽ kéo khóe môi, lúng túng giải thích:

“Chỉ là bộ đồ thay tạm... để tránh tai mắt của ông chủ Lâm.”

Khương Từ Quân mỉm cười, ánh mắt thoáng liếc sang Cảnh Tu Bạch:

“Chúng tôi nghe nói, ở tầng hai đấu trường, có một cô gái mặc váy ngắn, đi giày cao gót, một mình quét sạch mọi đối thủ. Tôi đã nói rồi, dù cô có bị đưa đi đâu, cuối cùng cô cũng sẽ không gặp chuyện gì cả.”

Giọng cô dừng lại, khóe môi nhếch lên tinh nghịch.

“Chỉ tiếc... có người không chịu tin.”

Cảnh Tu Bạch vẫn giữ nguyên gương mặt lạnh lùng, không buồn đáp.

Tùy Tâm liếc sang anh, đôi mắt ánh lên sự tò mò, cũng xen lẫn ngờ vực:

“Rốt cuộc… các người đã làm gì?”

Úc Tương khẽ ho khan, ánh mắt lảng đi, không dám nhìn thẳng vào cô.

“Chuyện… là thế này…”

Khương Từ Quân tiếp lời, giọng bình thản nhưng lại khiến không khí thêm nặng nề:

“Sau khi biết cô bị đưa xuống khu chợ, chúng tôi tìm cách dò xét. Kết quả phát hiện nơi đó… đúng là địa ngục. Lúc đó chúng tôi lo lắng vô cùng.”

Tùy Tâm khẽ gật đầu, đôi mắt tối lại:

“Chính xác. Những thứ ở đó… kinh tởm đến mức không thể tưởng tượng. Vụ ‘động đất’ vừa rồi, giống như sự trừng phạt từ trời cao. Không biết đã có bao nhiêu kẻ bị chôn vùi.”

Một thoáng im lặng bao trùm. Nhóm người nhìn nhau, trong ánh mắt ánh lên điều gì đó sâu kín. Cuối cùng, Úc Tương thở dài, giọng như thì thầm:

“Có lẽ… đó không phải là động đất.”

“...Hả?” Tùy Tâm cau mày, lạnh lùng nhìn thẳng vào họ.

Khương Từ Quân nhún vai, cười nhạt:

“Sau khi biết tên cô xuất hiện trong danh sách đấu giá, Tu Bạch… phát điên. Anh ta bắt tôi chuẩn bị bom. Và rồi, kết quả cô thấy đấy… chính là ‘động đất’ ấy.”

Không khí trong hẻm tối lập tức đông cứng lại.

Tùy Tâm lặng người rất lâu, những ngón tay siết chặt chuôi đao đến trắng bệch. Cuối cùng, cô chỉ hỏi khẽ, giọng khàn đặc:

“Vậy… buổi đấu giá ngày mai… còn diễn ra được nữa không?”

“Đấu cái gì nữa.” Úc Tương cười nhạt, đầy chua chát. “Cả khu chợ giờ chỉ còn đống gạch vụn. Ba quả b.o.m liên hoàn. Nếu Tu Bạch không dừng tay ở quả thứ tư, e rằng chúng tôi đã bị chôn sống dưới đó rồi.”

Tùy Tâm quay sang nhìn Cảnh Tu Bạch.

Anh vẫn đứng im, sắc mặt thản nhiên như chẳng hề liên quan đến việc mình vừa phá hủy cả một thế giới ngầm.

Cô ngẩng lên, chỉ về những chiếc trực thăng lượn vòng trên bầu trời.

“Vậy còn chúng… đến để bắt các người sao?”

Không ai trả lời. Nhóm người thoáng lúng túng, im lặng càng làm bầu không khí thêm nghẹt thở.

Bên ngoài, tiếng còi báo động và bước chân vội vã dần thưa thớt. Đội an ninh đã cơ bản khống chế tình hình. Trong ngõ tối, cả nhóm chỉ đứng đối diện nhau, im lặng đến mức nghe rõ cả tiếng tim đập.

Cuối cùng, Tùy Tâm cất giọng, phá tan bức tường yên ắng:

“Tiếp theo, các người định làm gì?”

Úc Tương đáp, giọng khàn khàn:

“Mục tiêu ban đầu của chúng ta là điều tra về loại thuốc kích hoạt dị năng. Nhưng giờ thì… chẳng cần nữa. Sự thật đã rõ ràng. Việc cấp bách là phải rời khỏi nơi quái quỷ này càng sớm càng tốt.”

Tùy Tâm ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đặc quánh mây đen.

“Thoát ra khỏi vòng vây lúc này… dễ nói khó làm.”

Lần đầu tiên kể từ nãy, Cảnh Tu Bạch mở miệng. Giọng anh trầm thấp, dứt khoát:

“Nếu muốn đi, không phải không có cách.”

Mọi ánh mắt lập tức dồn về phía anh.

“Vừa rồi, tôi chưa ném quả b.o.m thứ tư. Không phải vì sợ bị chôn sống, mà vì tôi nghe thấy… tiếng nước chảy. Bên kia bức tường, chắc chắn có một con kênh ngầm. Nếu đi bằng đường sông, có lẽ sẽ thoát được.”

Úc Tương lập tức reo lên, mắt sáng rực:

“Vậy còn chờ gì nữa! Đi ngay thôi! Có thêm cậu người cá này, đường sông còn thuận lợi hơn.”

Nhưng Khương Từ Quân giơ tay ngăn lại, ánh mắt sâu thẳm:

“Khoan đã.”

Úc Tương ngớ người, quay đầu nhìn hai bóng người vẫn bất động – Tùy Tâm và Cảnh Tu Bạch.

“Ê… hai người bị hóa đá rồi sao?”

Tùy Tâm nhìn Cảnh Tu Bạch, trong mắt anh là sự kiên định mà cô cũng nhận thấy trong chính mình. Một câu hỏi bật ra:

“Tại sao… anh không đi?”

Cảnh Tu Bạch đáp, từng chữ như nện xuống mặt đất:

“Chẳng phải… cô cũng đang nghĩ giống tôi sao?”

Úc Tương trợn mắt: “Hai người lại bày trò đánh đố gì nữa vậy?”

Cảnh Tu Bạch nhìn thẳng vào Tùy Tâm, giọng nói trầm thấp như mang theo lửa cháy:

“Tôi muốn hủy diệt nơi này.”

Anh ngừng một thoáng, rồi tiếp:

“Có thể việc đó chẳng thay đổi được gì. Có thể chỉ là hành động điên rồ. Nhưng… đây là lần thứ hai trong đời tôi muốn làm điều gì đó bằng chính tay mình. Và tôi… sẽ thực hiện nó.”

Trong bóng đêm ngột ngạt, Tùy Tâm khẽ mỉm cười. Nụ cười vừa bi thương, vừa rực sáng.

Cô vén nhẹ mái tóc dài vướng trên má, đưa tay ra, lòng bàn tay mở rộng.

“Được.”

Ánh mắt cô ấm áp nhưng đầy quyết liệt. “Nếu đây là con đường anh chọn… tôi đồng ý. Tôi sẽ đi cùng anh.”

Cảnh Tu Bạch thoáng ngập ngừng, rồi cũng đưa tay nắm lấy tay cô. Cái nắm tay ấy lạnh buốt, nhưng trong khoảnh khắc, lại bùng lên một nguồn sức mạnh không gì lay chuyển.

Tùy Tâm vỗ mạnh lên vai anh, như một lời thề son sắt:

“Vậy thì làm đi. Tôi có cảm giác… chỉ cần chúng ta cùng nhau, chẳng có gì là không thể.”

Cảnh Tu Bạch đứng đó, vẻ mặt phức tạp, khiến Khương Từ Quân không nhịn được cười khẩy.

Tùy Tâm vừa định hỏi Khương Từ Quân đang làm trò gì, thì một cảm giác nguy hiểm lạnh sống lưng ùa tới. Biểu cảm cô ngay lập tức nghiêm trọng.

Cô thu lại thanh đao, rút ra khẩu s.ú.n.g giảm thanh, từng ngón tay run nhẹ nhưng chắc nịch trên cò.

Sự nhạy bén của Tùy Tâm khiến cả nhóm phải thừa nhận cô là một chiến binh xuất sắc.

Mọi người lập tức im lặng, áp sát vào tường, ẩn mình trong bóng tối.

Một đội cảnh vệ mặc đồng phục đen, trang bị đầy đủ, xuất hiện ngay trước ngõ hẹp.

Người đứng đầu ra hiệu cho hai đồng đội tiến vào tìm kiếm:

“Vào kiểm tra, đừng bỏ sót chỗ nào.”

Tùy Tâm cảm thấy tim mình trĩu nặng. Cô nghiêng đầu, ra hiệu bằng khẩu hình “Yên tâm” với Vĩnh Ninh.

Cô giơ súng, nhắm thẳng vào hai cảnh vệ vừa bước vào. Nếu b.ắ.n lúc này, chắc chắn sẽ gây chấn động bên ngoài, nhưng không còn lựa chọn nào khác.

Ánh mắt cô chạm vào Cảnh Tu Bạch. Một cái nhìn, và cả hai đồng loạt nổ súng.

Pằng! Pằng!

Hai cảnh vệ gục xuống. Bên ngoài, tiếng la hét vang lên ngắn ngủi, nhưng chẳng đủ sức phá vỡ màn đêm dày đặc.

Tùy Tâm thò đầu ra, trố mắt nhìn, cả đội cảnh vệ đều đã nằm gục – nhưng chẳng hề thấy ai bên cạnh giúp đỡ.

Cô ngẩng lên, nhìn về phía đỉnh bức tường, và thấy một bóng người đứng đó.

Mái tóc dài buộc gọn, tay cầm s.ú.n.g b.ắ.n tỉa, ánh sáng lạnh của đêm phản chiếu lên khẩu súng. Người đó vẫy tay, gật nhẹ.

Không khí trong hẻm càng trở nên ngột ngạt. Ngoài kia, hàng loạt trực thăng hạ cánh xuống khu thành cổ. Đội cảnh vệ mặc đồng phục đen nhanh chóng kiểm soát tình hình hỗn loạn.

Từ một chiếc trực thăng, một người đàn ông cao lớn bước xuống. Mái tóc bạc chải ngược gọn gàng, khuôn mặt góc cạnh, lạnh lùng đến đáng sợ.

Trên bãi đất trống, một người đàn ông trung niên, thấp bé và mập mạp, đã chờ sẵn. Thấy người đàn ông tóc bạc, ông ta chạy đến, những bước chân ngắn nháo nhác đầy khúm núm:

“Ngài Louis… ngài… ngài đã đích thân tới đây…” Giọng ông ta run rẩy, mồ hôi lấm tấm trên trán.

“Bớt nói nhảm đi.”

Giọng Louis lạnh lùng, sắc như lưỡi dao, khiến lời nịnh bợ nghẹn lại trong cổ họng người đàn ông mập.

Nếu Tùy Tâm có mặt lúc này, cô sẽ nhận ra ngay người đàn ông tóc bạc – một “người quen cũ” từng có cuộc trao đổi không hề thân thiện với cô. Giờ đây, Louis khoác lên mình bộ đồng phục đen trang nghiêm, ánh mắt sắc bén như muốn xé nát bất cứ ai dám phản bội.

Ông ta lướt mắt qua người đàn ông mập:

“Tổ chức giao ông nhiệm vụ bảo vệ khu chợ này. Đây là kết quả báo cáo sao?”

Người mập run rẩy, cố nở nụ cười gượng gạo:

“Thưa ngài, lần này… thực sự là ngoài ý muốn…”

Louis quay phắt, ánh mắt như băng giá. Người mập toát mồ hôi, một giọt lớn lăn dài trên trán, lồng n.g.ự.c run rẩy.

Louis tiến lại gần, giọng lạnh nhưng nhịp nhàng:

“Không phải ngoài ý muốn.”

“Thưa ngài?” Người mập gần như c.h.ế.t lặng, không dám cử động.

“Ông đã quên thân phận của mình rồi sao? Ngồi quá lâu trên ghế quyền lực đến mức mất hết lý trí.”

Những lời nói nhẹ nhàng, nhưng lại chứa đầy mệnh lệnh khủng khiếp. Người đàn ông mập quỳ sụp xuống đất, run rẩy van xin:

“Ngài Louis… xin… xin cho tôi cơ hội nữa! Tôi cam đoan sẽ không lơ là… xin tha cho tôi lần này!”

Cái van xin thảm thiết, thân hình run rẩy của ông ta chẳng còn chút uy nghi nào. Louis không lay động. Anh nhấc tay ra hiệu.

Đoàng!

Một viên đạn xuyên qua trán người đàn ông mập. Cơ thể nặng nề của ông ta đổ sụp, tạo nên một vũng m.á.u lạnh lùng giữa đêm tối.

Louis bước qua xác chết, ánh mắt sắc lạnh như băng, hỏi thầm: