Mạt Thế: Nữ Phụ Lựa Chọn Chiến Đấu - Chương 55: Cuộc Đấu Giá Máu Lạnh

"Cậu có cảm thấy có ai đó đang theo dõi Tùy Tâm không?"

Dung Phượng khẽ thay đổi ánh mắt, trong giọng nói thấp thoáng chút hối hận.

Là một tay b.ắ.n tỉa với bản năng nhạy bén, vậy mà anh ta lại để bản thân lún quá sâu vào cảm xúc cá nhân trong một tình huống quan trọng thế này.

Anh ta đã sơ suất, đến mức để Cảnh Tu Bạch – người chỉ có năm giác quan bình thường – nhận ra nguy cơ trước. Đây là một sự thất trách không thể chối cãi.

Hít một hơi sâu, Dung Phượng lập tức bình tĩnh lại, ánh mắt sắc như dao, quét qua toàn bộ hội trường.

Những nơi ánh sáng mạnh nhất, ngay rìa sáng và bóng tối giao thoa, dễ dàng trở thành điểm mù trong tầm nhìn.

Dung Phượng khẽ nghiêng đầu, trầm giọng:

"Nhìn trên bàn đấu giá, có một chiếc camera."

Cảnh Tu Bạch lập tức nhìn theo hướng anh ta chỉ. Sau khi tìm kiếm kỹ lưỡng, ánh mắt anh thoáng tối lại. Quả nhiên, dưới ánh sáng lấp loáng, một chấm đỏ nhỏ nhoi hiện lên.

"Camera này không quay toàn cảnh…" Cảnh Tu Bạch nghiến răng, "mà chỉ tập trung vào Tùy Tâm."

Sắc mặt Dung Phượng lập tức trở nên u ám:

"Người đứng sau chắc chắn có ý đồ khác."

"Không lạ gì cả." Cảnh Tu Bạch thì thầm, ánh mắt lóe lên sự sắc bén đầy nguy hiểm:

"Chúng ta từng đối đầu với kẻ đó rồi."

Trong khi hai người phía sau âm thầm trao đổi, Tùy Tâm – tâm điểm của ánh nhìn cả hội trường – hoàn toàn không nghe thấy gì.

Cô ngồi ngay trước bàn đấu giá, trên tay là tấm bảng số vừa được Lục Triều Văn trao. Dáng vẻ tao nhã, nụ cười duyên dáng, nhưng trong lòng lại không khỏi oán thầm:

Sao lại ngồi gần thế này? Ngửa cổ mỏi cả người. Nước bọt của Lục Triều Văn sắp b.ắ.n đầy mặt rồi…

Trên sân khấu, Lục Triều Văn hăng hái hô to:

"Lần thứ ba, năm lá gan tươi! Năm lá gan tươi! Chỉ trong vòng ba ngày! Có ai trả giá cao hơn không?"

Tùy Tâm khẽ dịch người ra sau, né tránh luồng nhiệt tình phả thẳng tới từ người dẫn chương trình.

Nhưng Lục Triều Văn vẫn cúi xuống, nụ cười sáng loáng răng:

"Sao rồi? Cô Tuỳ—à, không, cô Tùy không quan tâm sao?"

"Bỏ qua." Cô thản nhiên đáp ngắn gọn.

"Cô Tùy quả nhiên không hổ danh." Anh ta bật cười, gõ mạnh búa xuống.

"Không có ai ra giá cao hơn, món hàng đầu tiên sẽ thuộc về vị khách đã trả năm lá gan tươi!"

Cộc!

Âm thanh dội xuống khiến cả hội trường lặng im. Món hàng thứ hai lập tức được mang ra.

—

"Tiếp theo, chúng ta có nhóm m.á.u RH âm tính hiếm gặp!"

Phía dưới khán đài, phản ứng vẫn thờ ơ. Thứ vốn hiếm, nhưng không phải ai cũng cần.

Rồi, giọng Lục Triều Văn bỗng trở nên cao vút hơn, đầy kích thích:

"Nhưng món hàng thứ ba… Răng nanh của hổ biến dị!"

Ánh mắt Tùy Tâm khẽ lóe sáng. Cô hơi cúi người, chăm chú nhìn.

Chiếc răng nanh được đưa lên cao, ngay lập tức hình ảnh hiện trên màn hình khắp hội trường. Trong suốt như ngọc, sắc bén đến mức lạnh lẽo.

"Như mọi người biết, hổ biến dị cực kỳ hiếm gặp. Để lấy được răng nanh tốt nhất, phải khi con hổ vẫn còn sống hoặc trong vòng năm phút sau khi chết. Độ sắc bén lý tưởng để chế tạo vũ khí hoặc trang sức. Giá khởi điểm: 100.000 cân gạo!"

Đắt đến vậy?

Tùy Tâm nhíu mày, nhớ lại chiếc răng nanh từng rút ra khi g.i.ế.c con hổ để cứu Vĩnh Ninh. Cô chắc chắn bản thân đã lấy đúng thời điểm.

Tiếng trả giá nhanh chóng vang lên, đẩy mức giá đến 250.000 cân gạo.

Ngay lúc Lục Triều Văn chuẩn bị gõ búa, một người bất ngờ chạy lên, thì thầm điều gì đó bên tai anh.

Vẻ mặt anh ta thoáng kinh ngạc, rồi lập tức nâng giọng:

"Rất xin lỗi, vị chủ nhân món hàng vừa bổ sung một phát hiện mới từ phòng thí nghiệm—"

Cả hội trường lập tức nín thở.

"Răng nanh hổ biến dị… có tác dụng tăng cường sinh lực nam giới! Đúng vậy! Khi nghiền nhỏ thành bột, hòa với thuốc hoặc rượu, sẽ giúp các quý ông… mạnh mẽ và uy phong hơn!"

Một giây tĩnh lặng.

Rồi hội trường bùng nổ.

Cú “bẻ lái” bất ngờ khiến Tùy Tâm thoáng ngẩn người.

Nhưng hiệu ứng ngay lập tức phát huy tác dụng—các con số dồn dập vang lên:

"300.000 cân gạo!"

"320.000!"

"400.000!"

Đúng là sức hút của hai chữ “sinh lực” quá lớn.

Cuối cùng, chiếc nanh hổ biến dị được chốt với giá 500.000 cân gạo.

Ngồi tại chỗ, Tùy Tâm khẽ chạm vào chiếc nanh mình từng tiện tay ném vào không gian trữ đồ, thậm chí còn chưa lau sạch vết máu. Trong khoảnh khắc, cô cảm thấy bản thân đang giữ cả một kho lương thực khổng lồ.

Không khí căng thẳng do sự xuất hiện của cô ban nãy giờ đã bị thay thế bởi sự phấn khích. Các khách mời vốn dè dặt nay đều ngồi thẳng lưng, ánh mắt sáng rực, háo hức mong chờ những món hàng tiếp theo.

—

Khi những món hàng khởi động dần kết thúc, giọng Lục Triều Văn khẽ khàn đi:

“Món hàng thứ mười—một loại dược phẩm có khả năng giúp nửa thú giữ được lý trí khi hóa thú!”

Ầm.

Cả hội trường bỗng lặng ngắt như tờ.

Tùy Tâm sững sờ. Ánh mắt cô khóa chặt vào chiếc ống tiêm trong tay Lục Triều Văn, lập tức cất giọng:

“Loại thuốc này… chỉ dùng được một lần, hay có tác dụng vĩnh viễn cho những lần sau?”

Nụ cười của Lục Triều Văn càng thêm đắc ý.

“Câu hỏi rất hay, cô Tùy. Xin mời mọi người nhìn kỹ—”

Anh ta giơ cao một chiếc hộp, bên trong đặt ba ống tiêm giống hệt. Hình ảnh lập tức phóng đại lên màn hình lớn.

“Nếu chỉ tiêm một liều, nửa thú sẽ giữ được lý trí duy nhất trong lần hóa thú đó. Nhưng…” Anh ta cố ý ngừng lại, ánh mắt quét qua từng gương mặt căng thẳng.

“…nếu tiêm đủ ba liều liên tiếp trong ba lần hóa thú, xin chúc mừng—bạn sẽ sở hữu một nửa thú hoàn toàn nghe lời, có tư duy, nhưng chỉ phục tùng bạn!”

Giọng điệu của anh ta như rót mật vào tai, vừa mê hoặc vừa ác độc:

“Một chiến binh? Một con thú cưng? Hay một công cụ giải trí? Mọi thứ đều tùy thuộc vào quý vị.”

—

Tùy Tâm siết chặt nắm tay.

Ký ức ở đấu trường thú Vĩnh Ninh ùa về, nơi những kẻ đàn ông khốn nạn từng cười hả hê khi nói về nửa thú mất lý trí, bị biến thành món đồ chơi bệnh hoạn.

Mặt cô lạnh băng, nhưng ánh mắt vẫn điềm nhiên quan sát. Không khí đấu giá nhanh chóng nóng lên, giá liên tục bị đẩy cao.

Ngay lúc nhiều người còn đang chần chừ, Tùy Tâm giơ bảng số 0, thản nhiên cất giọng:

“Hai ký amoxicillin.”

Cả hội trường như bị dội một gáo nước lạnh.

Trước đó, mức tăng giá nhiều nhất chỉ vài gram, cùng lắm 1,2 ký. Nhưng cô vừa mở miệng đã gấp đôi.

Trong tận thế, thuốc kháng sinh quý hơn bất cứ loại tiền tệ nào.

Ai cũng hiểu rõ—mất đi thuốc men đồng nghĩa với việc từ bỏ cơ hội sống sót.

Tùy Tâm mỉm cười, nghĩ rằng chiến thắng đã nằm chắc trong tay.

Nhưng ngay lúc ấy, một giọng trầm ổn vang lên từ hàng ghế đầu:

“Hai ký rưỡi kháng sinh. Loại bất kỳ.”

Cả hội trường lập tức rúng động.

Tùy Tâm quay đầu lại, bắt gặp ông chủ Lâm. Hắn ngồi điềm tĩnh, bảng số 10 trong tay giơ cao, gương mặt không một gợn sóng.

Thấy cô nhìn sang, ông ta còn mỉm cười nhã nhặn.

Con cáo khoác lốt cừu, Tùy Tâm lạnh nhạt nghĩ, rồi quay mặt đi.

Ngược lại, Lục Triều Văn thì vô cùng phấn khích. Anh ta chỉnh micro, giọng rộn rã như được tiếp thêm lửa:

“Số 10 ra giá 2,5 ký kháng sinh! 2,5 ký kháng sinh—một con số khổng lồ trong tận thế này! Cô Tùy, cô có muốn ra giá cao hơn không?”

—

Tùy Tâm khẽ chạm vào sợi dây chuyền trên cổ, ánh mắt lướt qua phía sau một cách thản nhiên.

Trong mười vòng đấu giá trước, ông chủ Lâm chưa từng ra giá, khiến cô gần như quên mất sự hiện diện của ông ta. Nhưng nay, ông ta bất ngờ tham gia, rõ ràng là đã nhắm đến mục tiêu thực sự quan trọng.

Có thể một lúc tung ra 2,5 ký kháng sinh, lại tùy chọn loại… quả nhiên là kẻ có tiền có thế.

Trong khi cô im lặng cân nhắc, Lục Triều Văn tiếp tục lặp lại giá thầu:

“Đây là lần gọi cuối cùng—nếu không có ai trả giá, ba liều thuốc sẽ thuộc về ông chủ số 10! Thưa quý vị, loại thuốc này chính là độc nhất vô nhị trên thế giới, giúp nửa thú giữ được lý trí khi hóa thú! Một khi có được, bất kỳ mệnh lệnh nào cũng sẽ được chúng hoàn thành chính xác! Đây là cơ hội không thể bỏ lỡ! Lần thứ ba—”

“Ba ký.”

Lời nói dứt khoát của Tùy Tâm vang lên, phá tan bầu không khí căng thẳng.

Giọng nói lạnh lùng ấy như lưỡi d.a.o xé gió, khiến cả hội trường im bặt.

Ngay sau đó, một giọng nói khác cất lên từ phía sau, trầm ổn nhưng mang theo áp lực mạnh mẽ:

“Ba ký.”

Tùy Tâm nhướn mày, quay đầu về sau. Một tấm bảng số 30 sáng rực trong bóng tối, đủ để cô nhận ra gương mặt của Dung Phượng, bên cạnh còn có Cảnh Tu Bạch đang ngồi.

Sao bọn họ cũng ở đây? – cô thoáng kinh ngạc.

“Ba ký! Số 30 ra giá ba ký!” – Lục Triều Văn gần như phấn khích hô vang. “Có vị khách nào muốn ra giá cao hơn không?”

Tùy Tâm lập tức liếc nhìn về phía ông chủ Lâm.

Nhưng ngoài dự đoán, ông ta không hề tỏ vẻ mỉa mai hay thất vọng. Trái lại, khi nghe thấy giọng của Dung Phượng, ông ta còn quay đầu nhìn, ánh mắt thoáng hiện cảm xúc phức tạp—có chút an ủi, có chút hoài niệm, lại như chứa bí mật không thể nói ra.

Ông ta không ra giá thêm.

Ngay cả Tùy Tâm, vốn không nhạy cảm với biến động cảm xúc, cũng nhận ra sự bất thường.

Dung Phượng và ông chủ Lâm… có liên quan gì với nhau sao?

Cô lặng lẽ đảo mắt giữa hai người vài lần, nhưng không tìm thấy lời giải, cuối cùng quay lại ghế.

“Lần thứ ba! Thật sự không còn ai muốn ra giá nữa sao? Cô Tùy?” – Lục Triều Văn cố ý gọi tên cô, như muốn đẩy không khí lên cao trào.

Nhưng Tùy Tâm chỉ lạnh lùng liếc anh ta một cái, không nói gì thêm.

Cô nghĩ Dung Phượng sẽ thắng, nhưng—

“Khoan đã! Tôi ra giá ba ký… một trăm gram!”

Lời nói sắc lạnh, run rẩy, vang lên từ phía xa.

Cả hội trường đồng loạt sững lại.

Tùy Tâm và Dung Phượng đồng thời quay đầu. Một người đàn ông gầy gò, sắc mặt tái nhợt, đang run rẩy giơ tấm bảng số 95. Ánh sáng chập chờn khiến ngay cả Lục Triều Văn cũng phải nheo mắt mới nhận ra.

“95? Ngài xác nhận chứ?” – giọng anh ta ngập ngừng.

“Đúng! Là tôi!” – người đàn ông kia hét lên, giọng run rẩy nhưng cố chấp. “Rõ ràng rồi chứ? Mau ghi giá!”

“Vâng! Số 95 ra giá ba ký một trăm gram! Lần thứ nhất! Lần thứ hai…”

Cả hội trường chìm trong im lặng căng thẳng. Không ai dám xem thường giá trị món hàng nữa.

Tùy Tâm cau mày. Cô vừa muốn quan sát thêm phản ứng, vừa ghét cảm giác phải xoay người liên tục như kẻ mất kiên nhẫn. Sự bực bội dâng lên trong lòng cô.

Đúng lúc đó, cô thấy ông chủ Lâm lại chuẩn bị giơ bảng số.

Trước khi ông ta kịp hành động, Tùy Tâm lạnh lùng tắt công tắc ánh sáng trên bảng số của mình, rồi ném nó lên bàn đấu giá với tiếng “bốp” vang vọng.

“Cô Tùy?” – Lục Triều Văn khựng lại, nhìn cô đầy ngạc nhiên.

“Đừng phiền phức nữa.” – giọng cô trầm thấp, dứt khoát, chặt đứt toàn bộ sự náo động trong hội trường.