Mạt Thế: Nữ Phụ Lựa Chọn Chiến Đấu - Chương 8: Bóng Ma Trong Giấc Mơ

Không giống Cảnh Tu Bạch, mà lại có vài phần giống... nữ chính Khương Từ Quân.

Chào tạm biệt các chiến sĩ, bỏ qua ánh mắt lưu luyến của Tiêu Lê, Tùy Tâm trở về phòng. May mắn là căn phòng của nguyên chủ không lộn xộn như không gian mà cô từng tạo ra, nếu không, với tính ưa sạch sẽ mà lại vụng về chuyện dọn dẹp, cô chắc chắn sẽ phát điên.

Tắm rửa sơ qua, nhưng nghĩ đến m.á.u và não còn bám dính trên da, Tùy Tâm cẩn thận kỳ cọ đến khi làn da trắng nõn hơi đỏ lên mới chịu bước ra. Vén mái tóc dài, cô đứng trước chiếc gương soi toàn thân – lần đầu tiên ngắm nghía kỹ lưỡng cơ thể xa lạ này.

Cơ thể của một “bạch liên hoa” giả tạo, quả thực có nhan sắc xứng đáng với danh xưng. Nhưng... sao lớp cơ mỏng manh lại phủ trên tứ chi thon dài thế này?

Ánh mắt Tùy Tâm dừng ở vùng bụng phẳng phiu của mình. Không ngờ, dưới làn da trắng mịn lại ẩn hiện những đường cơ bụng gọn gàng. Đường nhân ngư mượt mà kéo dài đến eo, bị quần đùi che khuất.

Những thay đổi này không hề phá hỏng vẻ đẹp vốn có, trái lại, khiến cơ thể không còn yếu đuối như gà con trước kia mà thêm phần hấp dẫn, hoang dã và khỏe khoắn. Cô hiểu rõ, sức mạnh ẩn trong những cơ bắp tưởng như mỏng manh này khủng khiếp đến mức nào.

Nhưng khi khoác áo lên, nếu không vì ánh kiên nghị giữa đôi mày, ai nhìn vào cũng sẽ chỉ thấy một bình hoa xinh đẹp, yếu đuối.

Đứng trước gương, Tùy Tâm chưa quen với gương mặt hoàn toàn xa lạ này. Đầu ngón tay thon dài khẽ vuốt ve đường nét phản chiếu, trong mắt thoáng chút ngẩn ngơ.

Thiên kim tiểu thư nhà họ Trì... thật sự đã c.h.ế.t rồi sao?

Từ nay về sau, chỉ còn lại Tùy Tâm, người đang phải vật lộn để sinh tồn giữa thời mạt thế.

Cô chạm tay lên ngực. Lẽ ra nơi đó phải có một vết sẹo do đạn xuyên, nhưng giờ chỉ còn dấu hằn của một mặt dây chuyền xanh lục – bằng chứng cho việc đã dung hợp với không gian tùy thân.

Quan hệ với nhóm nhân vật chính đã trở nên căng thẳng hơn. Muốn quay lại mạch cốt truyện, gia nhập lại họ, mặt dây chuyền này chính là một rắc rối không thể bỏ qua.

Tùy Tâm siết chặt tay, nét ôn hòa thường ngày trở nên kiên định. Hệ thống đã hứa rằng, khi câu chuyện kết thúc, khi chỉ số “gây họa” đạt mức tối đa, cô sẽ có được tự do, được sống sót trong thế giới này.

Nhưng nếu thất bại? Hệ thống chắc chắn sẽ không ngần ngại thay thế cô.

Cô không thể chết. Không thể để hệ thống quyết định số phận mình.

Bao lần thoát c.h.ế.t trong gang tấc, ngay cả khi bị b.ắ.n vào tim, cô vẫn có thể tỉnh lại. Vậy còn lý do gì để buông xuôi? Cô phải sống – dù từ nay sẽ không còn ai bảo vệ, dù thế giới này chỉ toàn thương tích, cô cũng phải... tiếp tục sống!

Đêm đó, Tùy Tâm mơ một giấc mơ.

Mọi thứ trong mơ đều mờ ảo, lơ lửng và méo mó. Dựa vào trực giác, cô nhận ra đó dường như là một phòng thí nghiệm.

Màu trắng lạnh lẽo, tiếng báo động chói tai liên hồi, cả không gian phủ lên một tầng ánh sáng đỏ máu.

Trong mơ, cô không biết mình là ai. Lúc thì là một trong những người mặc áo blouse trắng chạy đôn đáo, lúc lại hóa thành vật thí nghiệm rên rỉ trên giường lạnh.

Đây là đâu? Có phải là phòng thí nghiệm từng giam giữ Cảnh Tu Bạch?

Tầm nhìn đột ngột xoay chuyển, như thể cô đang đứng trong chính cảnh tượng đó. Giọng nam lạnh lùng bỗng phát ra từ miệng mình:

“Đã cảnh báo các người rồi. Vật thí nghiệm có thể khống chế ý thức, cần cực kỳ cẩn thận. Vậy mà vẫn để nó trốn thoát. Hôm qua ai trực ban?”

Một người mặc áo blouse trắng run rẩy lên tiếng:

“Là... là tôi...”

Bụp!

Tùy Tâm không hề do dự, giơ tay lên bóp cò. Phát s.ú.n.g vang lên lạnh lẽo, người kia ngã gục.

Khóe môi cô khẽ động:

“Phế vật không cần tồn tại.”

Toàn thân Tùy Tâm khẽ run. Cái c.h.ế.t một lần nữa xuất hiện trước mắt khiến tim cô đập loạn nhịp. Cho dù chỉ là hình ảnh thoáng qua, nỗi ám ảnh ấy vẫn như cái bóng đè nặng, ngay cả trong mơ cũng làm cô kinh hồn bạt vía.

Cô nhìn bàn tay mình buông xuống. Trên ngón út thon dài, một chiếc nhẫn hình đuôi rắn lóe sáng chói mắt. Đầu rắn nối liền với đuôi, như thể sẵn sàng phun lưỡi về phía cô.

Hình ảnh lại xoay chuyển. Một đôi mắt lạnh lẽo, dài và hẹp, từ trong bóng tối hiện ra. Chúng nhìn chằm chằm vào cô. Một bàn tay trắng bệch đưa tới, như muốn túm lấy—

Tùy Tâm choàng tỉnh.

Cô bật dậy, hơi thở gấp gáp. Ánh mắt nhìn thoáng qua đồng hồ đầu giường: một giờ ba mươi sáng.

Trong mơ đó là đâu? Người vừa nói là ai? Và vật thí nghiệm nào đã trốn thoát?

Những cảnh tượng này vốn không hề có trong phim. Cảm giác bất an len lỏi khiến Tùy Tâm đứng dậy, bước tới bàn, nhìn xuống tờ giấy ghi chép. Đây đã là ngày thứ ba cô bước vào bộ phim về thế giới tận thế.

Theo thói quen, cô mở bảng chỉ số. Quả nhiên, điểm gây họa lại bị trừ thêm một. Chỉ còn 62 điểm đáng thương, đã cận kề giới hạn bị hệ thống khống chế.

Ba ngày qua, Tùy Tâm không mở cửa cho bất kỳ ai gõ, chỉ dựa vào vài món ăn dự trữ đơn giản. Cô tự ép mình làm hai việc:

Một là cố gắng nhớ lại toàn bộ cốt truyện phim, liệt kê những sự kiện lớn có thể dẫn đến cái chết, đồng thời nghĩ cách đối phó. Trong mạch phim, nguyên chủ đã cùng nhóm nhân vật chính rời căn cứ L, tiếp tục tiến sâu vào các tình tiết kế tiếp.

Việc thứ hai là buộc mình phải nhớ lại từng chi tiết của trận chiến hôm đó. Đàn thây ma tràn đến, tiếng nứt vỡ của xương sọ, mùi m.á.u tanh tràn khắp cơ thể... Tùy Tâm nhắm mắt, lần này đến lần khác tự đặt mình trở lại khoảnh khắc đó.

Cô biết, trong thế giới này, nếu còn sợ hãi thây ma, cô sẽ không thể sống sót. Chỉ có cách đối mặt, vượt qua.

Và quả thật, hiệu quả rõ rệt. Nếu như trước đây chỉ cần nhớ lại là mặt cô tái mét, thân người co rúm trong chăn run rẩy, thì giờ đây, cảm giác chỉ còn là chút khó chịu mơ hồ. Cô đã tự mình hoàn thành một liệu trình “thoát mẫn cảm”.

Ba ngày khép kín, chỉ số gây họa cũng sắp tụt xuống dưới mức cho phép. Đã đến lúc phải ra ngoài kiếm điểm bù.

Sáng sớm, Tùy Tâm lục lọi trong không gian chứa đồ, cuối cùng chọn được một bộ quần áo tạm coi là hợp mắt. Thời tiết sau tận thế không theo bất cứ quy luật nào, nhưng hiện tại nóng hầm hập như giữa tháng bảy.

Cô mặc áo hai dây thể thao và quần short bò ngắn, phô ra đôi chân dài, thẳng tắp. Lại lấy thêm một chiếc sơ mi trắng rộng thùng thình khoác ngoài.

Thức ăn dự trữ chỉ còn lại một gói bánh quy cuối cùng, nhưng Tùy Tâm không muốn ăn. Cô mở cửa, đi thẳng đến nhà ăn lớn của căn cứ.

Giờ đây cơ chế sinh tồn nơi này giống như chế độ “nồi cơm chung”: mỗi ngày có đội thu thập thức ăn, nộp một phần cho căn cứ, phần còn lại tự giữ. Tất cả việc ăn uống và phân phát nhu yếu phẩm đều được quản lý thống nhất.

Tùy Tâm mặt lạnh, thẳng lưng sải bước, phớt lờ những ánh mắt tò mò nhìn mình khi cô xuất hiện. Cô tự nhiên lấy một chiếc khay, xếp hàng sau người khác.

Ba ngày không thấy bóng dáng, giờ đây, cô trở thành tiêu điểm chú ý. Bởi lẽ, trước đây nguyên chủ vốn chưa từng bước chân vào nhà ăn. Cô ta luôn chê bai cơm chung, nũng nịu để đàn ông quanh mình cung phụng món ngon, chưa bao giờ phải tự cầm khay xếp hàng như vậy.

Vì vậy, dù đứng ở cuối hàng, Tùy Tâm vẫn trở thành tâm điểm. Thỉnh thoảng, vẫn có người ngoái đầu nhìn cô, ánh mắt như mang theo sự tò mò khó giấu.

Cô vô thức đưa tay sờ lên hốc mắt mình, cảm giác bản thân giống như một món bảo vật hiếm có bị trưng bày. Nhưng bảo họ đừng nhìn thì không được, làm vậy chẳng khác gì tự mình đa tình. Tùy Tâm chỉ có thể giữ vẻ mặt bình tĩnh, coi tất cả những ánh mắt đó như đang nhìn khoai tây hay khoai lang mà thôi.

Thức ăn ở thời mạt thế vốn chẳng có gì ngon lành. Hôm nay, nhà ăn cũng chỉ có một nồi canh trứng loãng đến mức chẳng thấy bóng dáng quả trứng nào, món chính là khoai tây luộc. Tùy Tâm ngoan ngoãn nhận phần, quay người tìm chỗ ngồi.

Vừa xoay người, cô liền bắt gặp Tào Thanh và ba người còn lại trong nhóm nhân vật chính bước vào.

Tùy Tâm tạm thời không muốn va chạm với họ; chiến lược chưa được nghĩ ra, tốt nhất vẫn nên tránh đi. Cô chỉ liếc qua một cái rồi thản nhiên tìm một chỗ trống, ngồi xuống, cầm lấy củ khoai tây bắt đầu ăn.

Nhà ăn dùng ghế nhựa vuông cao, hơi mềm nhưng chắc chắn.

Bốn người kia đương nhiên cũng thấy cô — Tùy Tâm thực sự quá nổi bật. Trong thế giới tận thế, hầu hết mọi người, kể cả khi không chiến đấu, thần thái vẫn luôn căng thẳng, cẩn trọng. Nhưng cô thì khác: khuôn mặt xinh đẹp, sạch sẽ, khí chất điềm tĩnh như một cô gái bình thường vừa ăn cơm xong chuẩn bị đến trường.

Sắc mặt Tào Thanh lập tức trầm xuống, ánh mắt Khương Từ Quân cũng trở nên phức tạp.

Cục tức trong lòng Tào Thanh vẫn chưa nguôi. Người phụ nữ trước đây anh ta tùy ý trêu chọc, giờ lại trở thành chiến thần được mọi người ngưỡng mộ, còn khiến anh ta mất mặt trước công chúng. Ý nghĩ ấy khiến Tào Thanh không thể kiềm chế, lời khuyên của Tào Nham cũng bị ném ra sau đầu. Anh ta bước nhanh về phía Tùy Tâm.

Tùy Tâm đang định bưng bát canh lên uống thì cảm thấy một luồng gió mạnh từ phía sau ập tới, đá thẳng vào bát canh.

Không cần suy nghĩ, cơ thể cô phản xạ tức thì. Cánh tay nâng bát tránh cú đá, đồng thời bàn tay còn lại chộp lấy mắt cá chân của Tào Thanh, ấn mạnh xuống bàn. Khi sắc mặt anh ta biến đổi, một cú đ.ấ.m lại lao đến, nhưng cô đã nhanh chóng cúi đầu né tránh.

Đây vốn là phản ứng phòng vệ mà hệ thống đã huấn luyện cho cô.

Nhưng đối phương cứ liên tục gây chuyện, Tùy Tâm cũng thấy bực. Tránh được cú đấm, cô lập tức nâng chân dài, đầu gối thúc thẳng vào hông Tào Thanh với lực mạnh mẽ.

“Á—!”

Phải biết rằng sức chân của Tùy Tâm có thể đá bay cả đầu một con thây ma cấp cao. Cú thúc này suýt chút nữa khiến anh ta liệt nửa người.

Tào Thanh hét thảm, thân hình đổ gục xuống đất.

Không chút chần chừ, Tùy Tâm nhấc ngay một chiếc ghế, kẹp chặt cổ anh ta, úp thẳng xuống đầu.

Xong, cô thản nhiên quay về chỗ ngồi, chân bắt chéo, tao nhã nhấp một ngụm canh, không vương một giọt.

Mặc kệ Tào Thanh đang lầm bầm chửi rủa bên dưới, Tùy Tâm khẽ nhướng mày, bình thản nhận xét:

“Có thể thêm chút muối.”

Trong khoảnh khắc, cả nhà ăn rơi vào im lặng.

Mọi người đều nhìn cô đầy kinh ngạc. Hình ảnh một cô gái trẻ nhàn nhã uống canh, ngồi trên đầu kẻ khác, khắc sâu vào trí nhớ từng người.

Trước đó, dù Tùy Tâm từng ra tay trên tường thành, nhưng khoảng cách quá xa khiến đa số chỉ thấy động tác mà không rõ sức mạnh thực sự.

Nhưng Tào Thanh thì ai cũng biết. Trước tận thế, anh ta là một võ sĩ quyền anh chuyên nghiệp, cơ bắp cuồn cuộn, chỉ cần hai ba cú đ.ấ.m là có thể đập nát đầu một con thây ma.

Mà bây giờ, anh ta lại bị Tùy Tâm đè chặt dưới đất. Cú đá trước đó dường như khiến anh ta mất hết sức phản kháng.

Tùy Tâm vẫn thản nhiên, im lặng uống hết bát canh, còn tiện tay cắn thêm một miếng khoai tây.

Vừa rồi, cô nhận được thông báo chỉ số gây họa tăng thêm 1, tâm trạng lập tức tốt hẳn.

Hóa ra, đánh người cũng có thể tăng chỉ số gây họa. Cô thầm suy nghĩ, khóe môi hơi nhếch lên.

Đúng lúc này, nhóm chiến sĩ do Tiêu Lê dẫn đầu bước vào nhà ăn. Vừa liếc qua, họ đã thấy Tùy Tâm đang là tâm điểm chú ý. Gương mặt Tiêu Lê theo phản xạ khẽ đỏ lên.

Bị những người phía sau thúc giục, anh cố gắng giữ bình tĩnh, tiến đến trước mặt cô, thậm chí không thèm liếc Tào Thanh đang nằm bên dưới. Anh khẽ hỏi:

– Nhiều ngày không gặp, cô ổn chứ?

– Ừm? – Tùy Tâm vừa cắn một miếng khoai tây, má phồng lên như con sóc nhỏ. Cô cố gắng nhai nuốt rồi trả lời – Ổn lắm, chỉ là không có gì ăn thôi.

Khoảnh khắc ấy khiến tim Tiêu Lê đập mạnh. Ánh mắt cô mạnh mẽ, nhưng trong veo và thuần khiết đến lạ. Dáng vẻ nhai khoai lại dễ thương không ngờ. Anh cảm thấy mình bỗng trở nên lúng túng, lời nói cũng lắp bắp:

– Vậy... vậy thì tốt.

Vô dụng thật! Không thể nói ra một câu gì thú vị hơn sao? Anh hận không thể tự đ.ấ.m mình một cái.

Lúc này, mọi người đều quên mất Tào Thanh đáng thương. Cuối cùng vẫn là nữ chính hiền lành không chịu nổi cảnh tượng này. Khương Từ Quân liếc nhìn Cảnh Tu Bạch – sắc mặt anh khó lường – rồi nhẹ nhàng bước tới.

– Tùy Tâm – giọng cô dịu dàng – Dù gì Tào Thanh cũng là em trai của Tào Nham, cô đè anh ta thế này cũng không hay lắm. Thả anh ta ra đi.

Tùy Tâm ngẩng đầu, đây là lần đầu tiên cô chính thức gặp nữ chính. Giống như trong phim, Khương Từ Quân có đôi mắt và lông mày dịu dàng, thân hình chuẩn mực nhưng lại mang phong cách như một thiên thần chữa lành. Ngay cả khi đối diện người từng cướp đồ của mình, cô vẫn nhẹ nhàng khuyên nhủ.

– Ồ. – Tùy Tâm vốn không muốn làm mọi chuyện thêm căng thẳng. Khương Từ Quân đã mở lời, cô liền ngoan ngoãn đứng dậy, tiện tay dỡ luôn cái ghế đang đè trên người Tào Thanh.

Khương Từ Quân hơi sững người trước sự hợp tác này, chớp mắt chưa kịp phản ứng thì mục đích đã dễ dàng đạt được.

Cảnh tượng này lại lọt vào mắt Tiêu Lê, tim anh lần nữa rung động.

Thật sự... quá đáng yêu.

Dù đã được giải thoát, Tào Thanh vẫn mất một lúc lâu mới lồm cồm bò dậy. Anh ôm lấy thắt lưng, thở hổn hển, ánh mắt đầy oán độc nhìn xung quanh.

– Khương Từ Quân, chẳng phải cô từng bị cô ta cướp không ít đồ sao? Sao cô lại dễ bị bắt nạt thế? – Anh tức tối đá văng cái ghế vừa đè mình, đau đến nhăn mặt nhưng vẫn cố đứng thẳng – Trước đây những vật tư cô tìm về, Tùy Tâm đều dựa vào việc là bạn học của cô mà lấy hơn một nửa. Cô ta rõ ràng có năng lực tự đi tìm!

Tùy Tâm thoáng giật mình. À... còn chuyện này à.

Cô lúng túng gãi má, nhìn sắc mặt không mấy vui của Khương Từ Quân.

– Chuyện này... tôi có thể giải thích... – Giọng cô hơi do dự.

– Để sau rồi giải thích cùng lúc đi. –

Giọng nói trầm ổn vang lên. Cảnh Tu Bạch và Úc Tương cùng bước tới. Không biết bằng cách nào, anh lại có thêm một cặp kính giống hệt cái trước. Úc Tương khẽ liếc Tùy Tâm, ánh mắt như muốn trấn an.

Cảnh Tu Bạch nhìn cô:

– Tùy Tâm, bây giờ có thể nói chuyện với cô một chút không?

Giọng anh không hề mang ý gây hấn, rất bình tĩnh. Tùy Tâm suy nghĩ một thoáng rồi gật đầu:

– Được.