Mạt Thế Thiên Kim Xuyên Không Hoang Niên Tay Nắm Có Linh Tuyền, Dẫn Theo Ba Con Cùng Khai Hoang Làm Giàu! - Chương 90

Chu Chính Minh đi đến bệ đất cao nhất ở phía trước, bên cạnh là mấy tên quan sai mặt lạnh như tiền, trước mặt họ đặt một chiếc bàn gỗ. Cố Duyệt Ninh nhận ra chiếc bàn đó, là bàn nhà Chu Chính Minh dùng để bày cơm, giờ được dùng làm bàn họp tạm thời.

Chu Chính Minh hắng giọng, nói với mọi người: “Thôn dân ơi, hôm nay triệu tập mọi người đến họp có hai việc. Việc thứ nhất, mùa đông sắp đến, nhắc nhở mọi người mau mau tìm cách tích trữ lương thực, tích trữ rau dại.”

“Nắng hạn đã hơn tám tháng, mùa đông này e là cũng sẽ không có tuyết. Mùa đông không có tuyết sẽ còn lạnh hơn bình thường, khó qua hơn, cho nên nhắc nhở mọi người c.h.ặ.t củi xong xuôi, đống củi xếp gọn gàng, đến mùa đông có lửa sưởi, tránh khỏi không qua nổi cái rét này.”

“Việc thứ hai,” Chu Chính Minh chỉ vào mấy tên quan sai mặt đen bên cạnh, “là mấy vị quan gia từ huyện nha đến. Lại đến kỳ thu thuế rồi, mọi người xếp hàng, từng nhà từng nhà đăng ký nộp thuế, đừng để sót mà ăn quan ti.”

Vừa nghe đến chuyện nộp thuế, thôn dân nhao nhao oán trách, bàn tán xôn xao.

“Năm đói kém thế này, triều đình không phát lương thực cứu đói đã đành, giờ còn đòi thu thuế. Người dân trong tay nếu có chút bạc lẻ nào, chắc chắn đều dùng để mua thức ăn rồi, làm gì còn tiền nộp thuế!”

“Ăn rau dại mấy tháng nay, nếu không phải Dạ nương t.ử nhắc nhở mọi người dùng bột thanh cương xay thành lương thực, nhà ta bây giờ chỉ sợ vẫn đang ăn rau dại đắng chát.”

“Bột thanh cương xay thành lương thực, nhưng cũng không dám ăn nhiều, vẫn phải trộn với rau dại nấu cháo, cái hạn hán này không biết kéo dài đến bao giờ. Nếu bột thanh cương ăn hết rồi, chúng ta còn ăn gì nữa?”

“Ai, làm gì có bạc để nộp thuế, trong nhà thật sự sắp không có nồi cơm mà hâm nóng rồi.”

Có kẻ lớn gan hơn, trực tiếp lớn tiếng nói: “Quan gia, có thể xin triều đình giảm bớt thuế má được không? Hạn hán kéo dài tám tháng rồi, chúng tôi sắp c.h.ế.t đói đến nơi, trong nhà thật sự không lấy ra được bạc.”

“Đúng vậy, quan gia, xin ngài giơ cao đ.á.n.h khẽ, về tâu với huyện lệnh đại nhân, rồi lại xin triều đình giảm thuế. Chúng tôi dân chúng thật sự sắp không sống nổi nữa.”

Quan sai mặt lạnh như tiền, không thèm để ý đến tiếng kêu than của mọi người, lớn tiếng quát: “Nộp thuế là trách nhiệm và nghĩa vụ của mỗi người, hơn nữa đây là quy định của triều đình. Cho các ngươi thời gian là nửa tháng, hạn ch.ót đến ngày mùng sáu tháng Chạp. Đến lúc đó vẫn không nộp được thuế, sẽ bị tống vào đại lao, bán sạch gia sản để trừ thuế, chịu sáu mươi cái gậy, đày đi ngàn dặm!”

Quan sai lại tiếp tục nói: “Bây giờ xếp hàng, từng người một đến đăng ký. Nhà nào có bạc thì nộp thuế trước đi, nhà nào không có bạc thì làm thủ tục đăng ký, chỉ miễn đến hết ngày mùng sáu tháng Chạp.”

Thôn dân vẫn oán thán không ngừng, nhưng mọi người không dám nói quá lớn tiếng, sợ bị quan sai nghe thấy rồi gây khó dễ. Những người trong thôn tương đối dư dả hơn tự nguyện xếp hàng nộp thuế trước. Những người không có bạc thì mặt mày ủ rũ, ánh mắt vô hồn, tương lai tràn ngập tuyệt vọng.

Trong số những người nộp thuế, có cả Cố Duyệt Ninh. Dựa trên diện tích ruộng đất và số nhân khẩu của nhà mình, năm nay phải nộp một lượng bạc. Cố Duyệt Ninh hào phóng giao bạc ra.

Thôn dân đủ kiểu ghen tị đố kỵ, đặc biệt là đám đàn ông, hận không thể cưới nàng về ngay lập tức, sau này dựa vào nàng mà ăn bám.

Cố Duyệt Ninh nộp xong thuế, chuẩn bị quay về nhà, Tôn Gia Phượng đột nhiên lao đến trước mặt quan sai, lớn tiếng nói: “Các vị quan gia, đây là đại tức phụ nhà ta, thuế khóa nhà ta do nàng ta giao nộp, những năm trước đều là nàng ta thay chúng ta giao.”

Để lại Cố Duyệt Ninh đang ngơ ngác: “……” Trời đất ơi, con mụ già này thật là không biết xấu hổ!

Tôn Gia Phượng nói xong liền chuẩn bị chuồn đi.

Quan sai ngẩng đầu nhìn Cố Duyệt Ninh, ánh mắt mang theo sự dò hỏi.

Cố Duyệt Ninh lắc đầu, lạnh giọng nói: “Các vị quan gia, mấy trăm thôn dân ở đây đều có thể làm chứng, ba năm trước vào một mùa đông lạnh giá, mụ già này đã đuổi mẫu t.ử ta cùng ba đứa trẻ con ra khỏi nhà, suýt chút nữa đã c.h.ế.t cóng. Dưới sự chứng kiến của Lý chính và các thôn dân, chúng ta đã phân gia rồi.”

Chu Chính Minh vội vàng gật đầu, nói với quan sai: “Đúng vậy quan gia, bọn họ đã phân gia từ lâu rồi.”

Quan sai nghe vậy, biết mụ già này nói dối, rõ ràng là muốn trốn thuế!

Quan sai đập mạnh tay xuống bàn trước mặt, lớn tiếng gầm lên: “Đâu ra con già c.h.ế.t kia, dám trốn thuế! Người đâu, trói ả lại cho ta!”

Hai tên quan sai lập tức bước xuống, lôi Tôn Gia Phượng đến trước bàn.

Tôn Gia Phượng sợ đến mức kêu la t.h.ả.m thiết: “Quan gia, ta sai rồi, ta sai rồi! Ta không phải cố ý muốn trốn thuế, đúng là thuế khóa mấy năm trước đều là đại tức phụ này nộp, ta cũng không ngờ năm nay nàng ta lại không chịu nộp.”

Mấy năm trước, Cố Duyệt Ninh không cứng đầu như bây giờ, rất dễ bắt nạt. Tôn Gia Phượng chỉ cần chạy đến trước cửa nhà nàng khóc lóc om sòm, quỳ gối ăn vạ, Cố Duyệt Ninh dù nghĩ cách gì cũng sẽ nộp thuế cho nhà Tôn Gia Phượng.

“Quan gia, xin ngài tha mạng cho ta, ta nhất định sẽ tìm cách nộp thuế!”

“Xin ngài đó, quan gia!” Tôn Gia Phượng sợ đến mức run rẩy, không ngừng cầu xin.

Trong đám đông, Dạ Tề Bạch và Dạ Tiểu Uyển sợ đến mức rụt rè co rúm, nhưng không dám hé răng nửa lời.

Quan sai bước tới, tát hai cái vào mặt Tôn Gia Phượng, quát lạnh lùng: “Ngày mùng sáu tháng Chạp ta sẽ đến thu thuế, đến lúc đó nếu ngươi không nộp nổi, hình phạt sẽ tăng gấp đôi!”

“Vâng, ta biết rồi quan gia, ta nhất định sẽ nộp đủ thuế!”

Cố Duyệt Ninh cảm ơn quan sai rồi quay người về nhà.

Trong nhà, Đại tỷ Cố Thanh Kiều đang khâu chiếc áo lót lót lông vũ mà Cố Duyệt Ninh đưa cho vào lớp lót vải thô. Nàng đã khâu xong một chiếc, bên ngoài vá thêm vài miếng vá, trông có vẻ tả tơi, nhưng thực ra lại ấm áp vô cùng.

Cố Duyệt Ninh dự định ngày mai thức dậy sẽ lấy vài cái chăn lông vũ từ trong không gian ra, bảo Đại tỷ cũng khâu chúng vào lớp vải bố thô để đắp cho bọn trẻ và mình, như vậy mùa đông đến sẽ không bị lạnh.

Ngoài ra, nàng còn định lấy thêm một cái chăn lông vũ nữa cắt ra, lấy hết lông bên trong khâu vào giày của bọn trẻ, sau này chân chúng sẽ không bị cóng.

Trời còn sớm, Cố Duyệt Ninh định ngủ một giấc trưa, sau đó quay lại chỗ đầm nước câu cá, tiện thể săn vài con thú mang về.

Đang ngủ say giữa chừng, chợt nghe thấy tiếng người lớn tiếng gọi ngoài cổng sân: “Xin hỏi, đây có phải nhà của Dạ nương t.ử Cố Duyệt Ninh không ạ?”

Cố Thanh Kiều bước ra khỏi phòng, nhìn thấy ngoài cổng đang đứng mấy gã tiểu đồng, mỗi người đều dắt một tuấn mã. Nhìn trang phục ăn mặc, có vẻ là tiểu đồng của một gia đình giàu có.

Người dẫn đầu đội mặc một chiếc mũ đen, đang đứng cung kính ở cổng, chờ người trong nhà mở cửa.

Cố Thanh Kiều hỏi: “Các ngươi là ai?”

“À, là thế này, chúng ta là người của Tiêu Thanh Vũ Tiêu đại công t.ử. Tiêu đại công t.ử là chủ nhân Túy Nguyệt Lâu ở huyện thành. Hôm qua, Tiêu đại công t.ử tình cờ nhìn thấy Dạ nương t.ử bán cá ngoài chợ. Con cá kia vừa to vừa tươi, rất hợp để làm món cá chiêu bài ở Túy Nguyệt Lâu.

Vì thế, Tiêu công t.ử đặc biệt phái chúng ta đến đây, dùng trọng kim để mua con cá lớn đó. Mong cô nương đây có thể giúp chúng ta làm cầu nối giới thiệu với Dạ nương t.ử.”

Vốn là người ta có công tìm đến tận cửa để làm ăn, tự nhiên cần phải có người giới thiệu.

Cố Thanh Kiều gật đầu, quay vào nhà hỏi ý kiến Cố Duyệt Ninh.

Cố Duyệt Ninh đã tỉnh rồi, nhanh nhẹn mặc y phục đứng dậy, ra ngoài gặp ba gã tiểu đồng kia.

Các tiểu đồng lập tức cung kính cúi người, cái vẻ cung kính đó, cứ như đang đối đãi với nữ chủ nhân tương lai vậy.

Họ lặp lại y nguyên những lời vừa nói với Cố Thanh Kiều, gã tiểu đồng dẫn đầu chắp tay nói: “Dạ nương t.ử, Túy Nguyệt Lâu vô cùng mong chờ được hợp tác với ngài.”

Ba người nói xong lời, liền cưỡi ngựa rời đi.

Cố Duyệt Ninh không rõ dụng ý của Tiêu đại công t.ử, huống hồ nàng còn chưa từng gặp mặt người đó.

Chỉ biết hợp tác với t.ửu lâu thì có thể kiếm được bạc, kiếm được bạc chính là chuyện tốt.