Mẹ Bạn Trai Ép Nghỉ Việc Hầu Cả Gia Đình, Tôi Dứt Khoát Chia Tay - Chương 3

Buổi chiều, họ hàng lần lượt đến.

Bác cả, bác hai, cô và dượng của Chu Minh Viễn, cùng vài anh chị em họ, cả đại gia đình chen kín phòng khách.

Tiếng chào hỏi nối tiếp nhau, náo nhiệt như Tết.

Chu Minh Viễn dẫn tôi lần lượt nhận mặt từng người.

Tôi chào hỏi từng người, đưa những món quà hỏi thăm đã chuẩn bị, lễ nghĩa không thiếu sót chút nào.

Trương Tú Lan khen tôi trước mặt họ hàng: “Tiểu Thẩm hiểu chuyện, có học có lễ, công việc cũng tốt, một năm kiếm được không ít.”

Mấy người lớn gật đầu, ánh mắt nhìn tôi có vài phần đ.á.n.h giá, nhưng nhìn chung vẫn hòa nhã.

Lúc ấy tôi âm thầm thở phào, nghĩ cửa ải này chắc đã qua.

Sau này tôi mới hiểu, cái gọi là “hài lòng” của một số người và điều bạn hiểu là tốt hoàn toàn không giống nhau.

Tôi chìm trong bầu không khí vui vẻ hòa thuận, hoàn toàn không nhận ra một cơn bão đang hình thành.

Sau những gương mặt tươi cười ấy là kỳ vọng đã ăn sâu bén rễ của họ đối với một “cô con dâu”.

Còn tôi chỉ là tạm thời chưa chạm vào ranh giới đỏ ấy.

Cho đến bữa tiệc gia đình buổi tối, ranh giới ấy cuối cùng nổi lên mặt nước, như sợi dây đã buộc sẵn từ lâu đang quàng về phía cổ tôi.

Tất cả lịch sự và thể diện, rốt cuộc cũng không thể làm ấm những định kiến cũ kỹ đã bén rễ sâu.

Còn tôi khi ấy vẫn ngây ngốc nghĩ rằng chỉ cần mình làm đủ tốt thì sẽ được chân thành tiếp nhận.

Sáu giờ tối, cả đại gia đình rầm rộ bước vào phòng riêng của khách sạn.

Trương Tú Lan đặt trước phòng lớn nhất, hai bàn mười người, giữa bàn là mâm kính xoay.

Đèn pha lê trên trần chiếu cả căn phòng sáng trưng.

Tường dán giấy hoa văn chìm, bên cửa sổ đặt hai chậu cây xanh, cả phòng vừa sang trọng vừa mang vẻ trang trọng.

“Tiểu Thẩm, ngồi cạnh dì.”

Trương Tú Lan nhiệt tình kéo tôi, ấn tôi ngồi vào chỗ giữa bà và Chu Minh Viễn.

Đây là vị trí bên cạnh ghế chủ, được xem là tiếp đãi rất trọng thị.

Tôi nói cảm ơn rồi ngồi ngay ngắn, trong lòng dâng lên chút ấm áp.

Họ hàng lần lượt ngồi xuống, tiếng chào hỏi, tiếng kéo ghế, tiếng điện thoại chụp ảnh hòa vào nhau, vô cùng náo nhiệt.

Mấy đứa trẻ chạy tới chạy lui trong phòng, bị người lớn cười mắng vài câu rồi lại cười khúc khích chạy đi.

Bầu không khí ấy khiến tôi nhớ tới những dịp Tết thời nhỏ, thân thuộc và chân thực.

Món ăn bắt đầu được mang lên bàn, gà vịt cá thịt nối nhau bưng tới, món nguội, món nóng, canh, món ngọt, đĩa nào cũng tinh tế.

Rượu cũng mở mấy chai, cả vang đỏ lẫn rượu trắng.

Bác cả của Chu Minh Viễn chủ động cầm chai rót cho mọi người.

Đến lượt tôi, tôi vội nói: “Bác, cháu uống rượu không được, cho cháu chút nước trái cây thôi ạ.”

Bác cả cười nói: “Sao thế được, lần đầu gặp mặt, ít nhiều cũng phải uống một chút.”

Tôi nhìn Chu Minh Viễn, anh đỡ giúp tôi: “Bác, cô ấy thật sự không uống được, lát nữa còn phải lái xe.”

Tôi kéo nhẹ tay áo anh.

Anh mới là người lái xe đến, chuyện uống rượu hay không vốn chẳng liên quan đến ai lái xe.

Nhưng tôi biết anh đang bảo vệ tôi, trong lòng ấm lên.

Cuối cùng người ta rót cho tôi chưa đến nửa ly vang đỏ, coi như tượng trưng.

Trương Tú Lan là người đầu tiên nâng ly: “Hôm nay là ngày vui, nhà mình hiếm khi tụ họp đông đủ như vậy. Quan trọng nhất là Minh Viễn đã đưa bạn gái về.”

“Tiểu Thẩm à, hôm nay dì đặc biệt vui, hoan nghênh cháu đến nhà chúng ta.”

Mọi người cũng nâng ly, ánh mắt đồng loạt dồn lên người tôi.

Tôi vội đứng dậy, cầm ly rượu, cười nói: “Cảm ơn dì, cảm ơn các bậc trưởng bối. Hôm nay được gặp mọi người, cháu rất vui. Cháu kính mọi người một ly, chúc ông bà sức khỏe, chúc các cô chú mọi chuyện như ý.”

Mấy câu nói khách sáo ôn hòa khiến các trưởng bối có mặt đều nở nụ cười.

Tôi ngửa đầu uống cạn rượu trong ly.

Động tác dứt khoát, không chút do dự.

Trương Tú Lan nhìn đến mắt sáng lên, vỗ lưng tôi nói: “Tốt! Cô gái này sảng khoái, dì thích!”

Cả bàn đều cười.

Trong bữa ăn, tôi vẫn luôn cẩn thận quan sát.

Những người trong gia đình Chu Minh Viễn bề ngoài nói nói cười cười, nhưng mỗi người có một tính cách.

Bác cả thích khoác lác, bác hai cắm đầu ăn, cô nói nhiều miệng nhanh, hai chị họ trêu chọc nhau.

Trương Tú Lan là trung tâm của bàn ăn.

Bà nói năng nhanh gọn, dứt khoát, lúc thì giục người này ăn thêm, lúc lại nhắc người kia đi mời rượu. Nhìn qua cũng biết bà là người quán xuyến chính trong nhà.

Bố Minh Viễn yên lặng hơn, cùng mấy nam trưởng bối nâng chén, thi thoảng chen một hai câu.

Tôi cố gắng hòa vào bầu không khí ấy.

Có người hỏi thì cười đáp, không ai để ý thì yên lặng ăn, thỉnh thoảng bóc tôm cho bà nội bên cạnh hoặc đưa một tờ giấy ăn.

Tôi không cố nổi bật, cũng không tỏ ra khép kín.

Cảm giác chừng mực được rèn từ hai năm làm việc lúc này quả thật phát huy tác dụng.

Chu Minh Viễn thỉnh thoảng chạm tay tôi dưới bàn, ý bảo tôi đừng căng thẳng.

Tôi cười đáp lại, biểu thị không sao.

Bây giờ nghĩ lại, nửa đầu bữa cơm đó quả thật có thể gọi là vui vẻ hòa thuận.

Ấn tượng của tôi về gia đình này không hẳn tốt cũng chẳng hẳn xấu, chỉ cảm thấy đây là một gia đình bình thường, náo nhiệt.

Không ai đặc biệt cay nghiệt, cũng không ai rõ ràng lạnh mặt với tôi.

Nếu không có đoạn đối thoại phía sau, có lẽ nhiều năm sau tôi sẽ tổng kết bữa cơm này là “một lần ra mắt gia đình thành công”.

Nhưng bước ngoặt của số phận thường ẩn trong những thời khắc vô tình nhất.