Mèo Mướp Thay Hoàng Thái Tôn Mang Nhẫn Ngọc - Chương 8

Tiêu Cảnh Hành nhìn nụ cười trên mặt ta một lát, vẻ mặt lại càng lúc càng không vui, đột ngột hỏi.

“Nàng vui đến thế sao?”

Ta không nhận ra ẩn ý trong câu hỏi, thuận miệng đáp.

“Đương nhiên, ta chưa bao giờ thấy hả dạ đến vậy.”

Tiêu Cảnh Hành im lặng.

“...”

Chàng quay người bỏ đi, ngay cả bóng lưng cũng đầy vẻ tức giận.

Ta thấy khó hiểu, cũng lười đuổi theo hỏi cho rõ.

Tối ấy ta uống rượu ăn mừng, hôm sau suýt lỡ giờ hẹn với Cố Ngôn Chương.

Khi ta tới vườn cúc, chàng đã đợi khá lâu.

Cố Ngôn Chương quả không hổ danh thám hoa, diện mạo thanh tú sáng sủa, cử chỉ cũng chu đáo.

Ta đang định chào hỏi thì phát hiện Tiêu Cảnh Hành cũng xuất hiện ngoài cổng vườn.

Cố Ngôn Chương tuy ngạc nhiên nhưng vẫn chắp tay hành lễ.

“Hôm nay Thái tôn điện hạ cũng có nhã hứng tới ngắm cúc sao?”

Tiêu Cảnh Hành thản nhiên đáp.

“Ừ, tình cờ đi ngang qua.”

Cố Ngôn Chương vẫn giữ lễ, đưa gói bánh đã chuẩn bị cho ta.

Tay ta còn chưa chạm vào gói giấy, Tiêu Cảnh Hành đã nhanh tay nhận mất.

Chàng bắt bẻ.

“Nàng ấy không bao giờ ăn nhân táo đỏ.”

Cố Ngôn Chương ngẩn ra, lập tức xin lỗi ta.

“Là tại hạ sơ suất.”

Ta chẳng để bụng.

“Không sao, Cố công t/ử có lòng là tốt rồi.”

Ba người vào đình nhỏ trong vườn, trà cụ trên bàn đã được chuẩn bị đầy đủ.

Cố Ngôn Chương rót cho ta một chén trà.

“Đây là trà mới năm nay, huyện chủ nếm thử xem.”

Nào ngờ Tiêu Cảnh Hành lại cầm lên nhấp trước một ngụm, cau mày nhận xét.

“Vị đắng quá, nàng ấy sẽ không thích.”

Chàng đặt chén trà xuống, lại cố ý quay sang ta.

“Loại trà đầu năm ta sai người gửi đến Giang Nam, nàng uống thấy thế nào?”

Cố Ngôn Chương nghe ra sự thân mật giữa hai người, bèn thăm dò.

“Điện hạ và huyện chủ... đã quen biết từ trước sao?”

Tiêu Cảnh Hành tựa vào cột đình, đáp hờ hững.

“Chúng ta cùng nhau lớn lên từ nhỏ.”

Bầu không khí trong đình lập tức trở nên khác lạ.

Cố Ngôn Chương nhanh ch/óng đổi đề tài.

“Phía sau vườn có một hồ nước, nghe nói cá trong ấy rất ngon, hay chúng ta cùng đi câu?”

Ta gật đầu đồng ý, Tiêu Cảnh Hành cũng không phản đối.

Lúc đứng dậy, tay áo chàng vừa khéo làm lật ấm trà, khiến một bên ống tay áo ướt sũng.

Chàng liếc nhìn vệt nước rồi nói.

“Ta đi thay y phục, hai người cứ qua đó trước.”

Đợi chàng đi xa, trong đình chỉ còn ta và Cố Ngôn Chương.

Cố Ngôn Chương nhìn về cuối con đường hoa, im lặng rất lâu rồi đột nhiên hỏi thẳng.

“Huyện chủ, tại hạ còn cơ hội không?”

Ta không ngờ chàng thẳng thắn đến vậy, nhất thời không biết đáp sao, nhưng chàng đã hiểu được rất nhiều từ sự im lặng của ta.

“Nàng và điện hạ rõ ràng đều quan tâm tới nhau, chỉ là nàng vẫn chần chừ không chịu tiến thêm một bước.”

Chàng dịu giọng hỏi.

“Có thể cho ta biết nàng đang sợ điều gì không?”

Ta lắc đầu, không biết phải giải thích với chàng thế nào.

Đêm ấy ở chùa Tê Vân, ta đã hiểu tâm ý của Tiêu Cảnh Hành, nhưng phản ứng đầu tiên của ta không phải vui mừng mà là hoảng sợ.

Ta không nỡ đ/á/n/h mất người bạn đã ở bên mình suốt bao năm.

Cố Ngôn Chương vẫn chừa lại một tia hy vọng.

“Nếu nàng vẫn chưa quyết định, có phải nghĩa là ta vẫn có thể thử tranh thủ một lần?”

Ta cụp mắt, áy náy trả lời.

“Xin lỗi.”

Chàng sửng sốt rồi lại mỉm cười thanh thản.

“Ta hiểu rồi.

Huyện chủ không cần tự trách, hôm nay được quen biết nàng đã là phúc phận của tại hạ.”

Cố Ngôn Chương hành lễ cáo từ.

Bóng lưng mảnh khảnh của chàng dần khuất sâu giữa những khóm cúc.

Ta đứng một mình tại chỗ, tâm tư hồi lâu vẫn chẳng thể bình tĩnh.

Chẳng bao lâu sau, Tiêu Cảnh Hành đã thay y phục xong, vội vàng trở lại.

Trước tiên chàng hỏi.

“Cố Ngôn Chương đâu rồi?”

Ta đáp.

“Chàng ấy đi rồi.”

Tiêu Cảnh Hành rõ ràng ngẩn ra.

“Đi rồi?

Chẳng phải đã nói cùng nhau đi câu cá sao?”

Ta chỉ nói.

“Chàng ấy đột nhiên có việc, đã cáo từ trước.”

Tiêu Cảnh Hành hừ một tiếng đầy chua chát.

“Thế mà hôm qua nàng còn vui đến vậy, hôm nay người ta đã bỏ nàng lại một mình rồi.”

Ta ngồi xổm xuống nhìn đàn kiến dưới đất đang tha một con sâu xanh, cuối cùng cũng hỏi ra điều mình nghi ngờ.

“Tiêu Cảnh Hành, vừa rồi có phải chàng cố ý làm đổ trà để rời đi không?”

Chàng im lặng phía sau ta một lát rồi khẽ thừa nhận.

“Phải.”

Ta ngoảnh đầu lại, thấy chàng đứng dưới nắng thu, vành tai đỏ bừng nhưng vẻ mặt vẫn đầy lý lẽ.

“Ta cố tình để lại cơ hội cho hai người nói chuyện đấy.

Sao nào, nàng thật sự vừa mắt hắn rồi à?”

Chẳng biết từ lúc nào, chúng ta đã đi tới bên hồ.

Ta cầm một viên sỏi trong tay, mãi không lên tiếng.

Tiêu Cảnh Hành cũng chẳng giục, chỉ lần lượt ném từng viên sỏi xuống nước.

Trên mặt hồ lan ra những vòng sóng tròn rồi từ từ lặng xuống.

Cuối cùng ta gọi chàng.

“Tiêu Cảnh Hành.”

Chàng ngừng tay, đáp.

“Ừ?”

Ta nhìn thẳng chàng, hỏi.

“Có phải chàng thích ta không?”

Lời vừa ra khỏi miệng, chính ta cũng căng thẳng trước.

Tiêu Cảnh Hành cứng người, viên sỏi giữa các ngón tay mãi chẳng rơi xuống.

Ta tưởng chàng sẽ vẫn cứng miệng như trước, quay đầu mắng ta tự mình đa tình.

Chúng ta đã quen nhau quá lâu, chàng xưa nay luôn giấu sự quan tâm sau những lời trái lòng, nhưng lần này, sau một thoáng im lặng, chàng ngẩng mắt, vẻ mặt nghiêm túc chưa từng thấy.

“Phải, ta thích nàng.”

Như sợ ta không tin, chàng lại nói thêm một lần.

“Thẩm Tri Ý, ta thích nàng, đã thích từ rất nhiều năm trước.”

Gió từ mặt hồ thổi tới, mặt nước vừa yên ả lại nổi gợn sóng.

Chàng thẳng thắn nói.

“Ban đầu, quả thật ta còn muốn tiếp tục cứng miệng.”

“Nàng biết tính ta không tốt, cũng chẳng biết nói lời dễ nghe, lúc nào cũng chọc nàng giận.”

Chàng cúi đầu nhìn viên sỏi trong tay.

“Trước kia ta luôn cho rằng ai thừa nhận tâm ý trước thì người ấy thua.”

“Chiếc nhẫn đêm đó vốn chính tay ta đặt dưới cửa sổ, nhưng bị nàng bắt gặp, ta vẫn đổ hết lỗi cho Hoa Quyển.”

Nhắc đến Cố Ngôn Chương, giọng chàng hạ xuống.

“Hôm nay nhìn thấy hắn, ta mới thật sự sợ.”

“Nếu ta cứ đợi nàng mở lời trước, có lẽ nàng sẽ tưởng ta chẳng quan tâm, rồi quay lưng chọn người khác.”

“Nàng kiêu ngạo chẳng kém gì ta, chưa bao giờ vô cớ cúi đầu trước ai.”

Chàng thừa nhận sự ấu trĩ của mình.

“Ta sợ nàng không cần ta nữa, nên mới cố tình gây khó dễ cho Cố Ngôn Chương, phá hỏng buổi xem mắt của hai người.”

Những lời ấy chạm đến lòng ta, khiến nơi vẫn luôn căng cứng trong t/i/m khẽ lay động.

Ta cũng quyết định không giấu giếm nữa.

“Hẳn chàng cũng nhìn ra, không phải ta hoàn toàn không thích chàng.

Nhưng chàng có biết vì sao ta mãi không dám nhận lời không?”

Tiêu Cảnh Hành lập tức nhìn ta.

Ta nói với chàng.

“Bởi vì ta cũng sợ.”

“Nếu chúng ta thành phu thê, sau này tình cảm dần phai nhạt, thứ ta mất đi không chỉ là phu quân mà còn là người bạn quan trọng nhất.”

Từ nhỏ ta đã chẳng có nhiều người thân, lại mất đi quá nhiều, nên với mỗi phần tình cảm đang nắm giữ, ta đều không dám t/ùy tiện mang ra đ/á/n/h cược.

Thà chưa từng bắt đầu, còn hơn phải trải qua cảm giác mất mát một lần nữa.

“Mẫu thân và phụ thân đều đã không còn, ngoại tổ phụ cũng ngày một già yếu.

Giờ đây người còn ở bên ta chỉ đếm được trên đầu ngón tay, chàng là một trong số đó.”

Ta nói ra điều khiến lòng mình day dứt nhất.