Mở Chuỗi Cửa Hàng Trong Thế Giới Thiên Tai - Chương 27: Thiên Tai Cực Nhiệt: Kem Thủ Công (18)

Quãng đường còn lại đến thành Tây Tháp không gặp thêm kẻ nào không biết điều nữa. Hòa Miêu đã nếm thử Tịch Cốc Đan mà Mạnh Chu Đạo đưa cho, kết quả là suốt ba ngày cô không nuốt nổi thêm một hạt cơm nào.

Chẳng trách nhóm người này lần đầu đến tiệm lẩu lại có thể ăn nhiều đến thế...

Ba ngày sau, mọi người đã đến nơi. Hòa Miêu nhìn tòa thành nguy nga ở phía xa, không nén được một tiếng cảm thán từ tận đáy lòng. Những kiến trúc lớn trong thành đều mang phong cách Gothic, các đỉnh ch.óp nhọn vươn thẳng lên tầng mây, vừa hùng vĩ vừa tráng lệ.

Tại cổng thành, những kỵ sĩ mặc giáp trụ đi tuần tra qua lại. Khi nhìn thấy nhóm người đông đúc của Hòa Miêu, trên mặt họ lập tức lộ ra vẻ cảnh giác.

Albert đã biến trở lại hình người trước khi tiếp cận thành Tây Tháp. Anh thản nhiên xách chiếc vali hoàn toàn không ăn nhập với thế giới quan của trò chơi Tây Phương Huyền Huyễn, không hề để ý đến sắc mặt của các kỵ sĩ.

Tên kỵ sĩ canh gác lập tức nhớ lại những lời đồn gần đây mà hắn nghe được từ cấp trên về Công hội Bạch Viên, ánh mắt nhìn nhóm người dần thay đổi. Nhưng trước khi hắn kịp mở miệng tra hỏi, từ phía sau bỗng có người chen ra. Một gã đàn ông cơ bắp cuồn cuộn như tháp sắt đẩy hắn sang một bên, nở nụ cười niềm nở nghênh đón: “Mạnh sư đệ, sao giờ đệ mới tới, hậu duệ của đệ ngày kia là khai giảng rồi đấy.”

Mạnh Chu Đạo nhìn sắc mặt biến đổi của tên kỵ sĩ một lúc, rồi đột nhiên vén tay áo lên, để lộ vết thương dữ tợn trên cánh tay, cười khổ nói: “Trên đường gặp phải một con Thận Yêu, suýt nữa thì mất mạng rồi.”

Hắn nhìn về phía sau, những người khác của Lăng Vân Tông lập tức né sang hai bên.

Mạnh Chu Đạo chỉ về phía Hòa Miêu và Albert đang đứng phía sau, giới thiệu với người của Bạo Giáp Tông: “Cũng nhờ có hai vị này ra tay cứu giúp, chúng tôi mới may mắn thoát nạn.”

Gã cơ bắp cười lớn: “Vậy thì họ cũng là khách quý của Bạo Giáp Tông rồi. Hai vị đến thành Tây Tháp có việc gì không? Đã có chỗ dừng chân chưa? Nếu chưa thì hay là đến Bạo Giáp Tông chúng tôi nghỉ tạm. Tông môn chúng tôi tuy không lớn, nhưng chỗ ở thì vẫn thu xếp được.”

Hòa Miêu liếc nhìn tên lính canh đang mặt mày xanh mét, lại thấy Đường Uyển Nhân đang liên tục nháy mắt với mình, liền rạng rỡ cười đáp: “Nếu không phiền mọi người thì xin đa tạ.”

Xem ra lúc trước mức độ cứu rỗi đột ngột tăng lên 10% là vì Lý Thanh sau khi trở về đã làm ra chuyện gì đó đủ chấn động, khiến người trong thành Tây Tháp bắt đầu chú ý đến tiệm lẩu của cô.

Gã cơ bắp lúc này mới quay lại hỏi lính canh: “Không còn gì cần kiểm tra nữa chứ?”

Bạo Giáp Tông ở thành Tây Tháp là thế lực lớn ngang hàng với Công hội Bạch Viên. Hơn nữa hiện tại Công hội đang trong giai đoạn xáo trộn nhân sự, lính canh đương nhiên không dám đắc tội Bạo Giáp Tông vào lúc này. Hắn cười gượng, nhường đường nói: “Không có, không có, chỉ cần thông qua Ma Pháp Trận Quang Minh là được.”

Đợi mọi người đi qua, lính canh vẫn dán mắt nhìn theo bóng lưng của Albert, trong lòng thầm mong nghe được âm thanh cảnh báo của cấm chú. Nhưng hy vọng của hắn nhanh ch.óng tan biến. Albert xách vali đi qua trận pháp một cách bình an vô sự. Nghe nói anh ta là thú nhân, nhưng thú nhân sao có thể không mang chút cảm xúc hắc ám nào? Từ khi mạt thế giáng xuống đến nay, chưa từng nghe nói có dị thú nào lại cam tâm tình nguyện để con người sai khiến.

Bạo Giáp Tông nằm rất gần cổng thành, đi một đoạn ngắn đã tới nơi. Gã cơ bắp hiển nhiên có địa vị không thấp, đệ t.ử canh cổng vừa thấy liền lập tức mở cánh cổng đá nặng nề. Gã không hỏi han thêm, sau khi vào trong liền gọi một đệ t.ử dẫn Hòa Miêu và Albert đến chỗ nghỉ ngơi.

Hai người ở chung một phòng. Hòa Miêu đã đi bộ suốt một quãng dài, chân mỏi nhừ. Albert sắp xếp đồ đạc xong liền ngồi xuống tháo giày cho cô, sau đó ra sân bưng vào một chậu nước nóng để cô ngâm chân: “Nước nóng giúp m.á.u lưu thông tốt hơn, em ngâm một lát đi, nếu không tối nay sẽ đau đấy.”

Hơi lạnh tỏa ra từ người anh dần lan khắp căn phòng. Cảm giác ngâm chân trong một căn phòng mát lạnh như máy điều hòa thật sự rất mới lạ, cơn đau mỏi ở bắp chân nhanh ch.óng tan biến, Hòa Miêu thở phào đầy mãn nguyện.

Cô suy nghĩ một lúc rồi nói: “Albert, trên đường tôi có hỏi Đường Uyển Nhân, em ấy nói phía Tây là khu chợ. Ngày mai chúng ta đi bày sạp thử nhé.”

Albert đang mở vali, nghe vậy cũng không quay đầu lại: “Vậy em đã nghĩ xem mình định bán gì chưa?”

Quân bài chủ lực mà Hòa Miêu nắm trong tay chính là “sự mát lạnh”. Lẩu tuy ngon, nhưng cô không có cửa tiệm ở đây. Dưới cái nắng gay gắt của hai mặt trời, bắt người ta đứng chờ ăn lẩu rõ ràng là chuyện không thể.

“Chúng ta mang theo bao nhiêu đồ uống nhỉ?” Hòa Miêu nhìn Albert cầm khăn mặt đi tới. “Đồ uống lạnh nhất định phải có. Còn lẩu thì hay là làm giống Ma Lạt Đường hoặc Oden, múc riêng nước dùng ra bán theo từng phần?”

Albert tỉ mỉ lau khô nước trên chân Hòa Miêu. Mu bàn tay trắng ngần vừa được ngâm nước nóng hơi ửng hồng. Anh xoa đều lớp kem dưỡng lấy từ vali ra trong lòng bàn tay, rồi bắt đầu ấn huyệt dưới lòng bàn chân.

Hòa Miêu vội né sang trái rồi lại né sang phải: “Ha ha ha, nhột... nhột quá, Albert.”

Dù ở thế giới sau kỷ nguyên, Albert thường xuyên dùng cánh tay máy sinh học để massage cho cô, nhưng lúc này cô hoàn toàn tỉnh táo. Sau khi vào thế giới thiên tai, cấp bậc của cô tăng lên không ít, độ nhạy cảm cũng cao hơn trước. Bị ấn bất ngờ như vậy thật sự rất nhột.

Albert giữ c.h.ặ.t cổ chân cô, bất lực ngẩng đầu lên: “Tôi sẽ không ấn lâu đâu, nhưng hôm nay em đi bộ quá nhiều, trước đây lại chưa từng rời khỏi tiệm lẩu. Nếu không thả lỏng, tối nay nằm xuống chắc chắn sẽ rất khó chịu.” Anh đổi giọng: “Chẳng lẽ em không muốn ngày mai đi dạo chợ một cách nhẹ nhàng sao?”

Hòa Miêu đành buông lỏng đôi chân. Ngón tay Albert thon dài, khi dùng lực có thể thấy rõ các khớp xương dưới da. Anh không ấn lòng bàn chân nữa mà chuyển sang bóp và vỗ nhẹ bắp chân. Đợi Hòa Miêu hoàn toàn thả lỏng, anh mới lại nắm lấy mu bàn chân cô.

Vừa làm anh vừa nói: “Tôi thấy ý tưởng của em rất hay, nhưng có thể thêm một thứ nữa.”

Hòa Miêu tò mò hỏi: “Thêm gì?”

Albert đáp: “Chẳng phải em từng nói sau này tầng hai sẽ mở quầy kem sao? Hiện tại tuy không có đủ công cụ và nguyên liệu để làm quy mô lớn, nhưng phiên bản đơn giản thì vẫn làm được. Lúc đi vào tôi đã ngửi thấy mùi trâu bò.”

Cùng với mùi hương ấy trỗi dậy là một luồng xung động khát m.á.u. Albert cảm thấy cơ thể mình bắt đầu nóng lên, một cảm giác kỳ lạ lan khắp toàn thân theo dòng m.á.u nóng bơm ra từ tim. Anh cúi đầu, ở nơi Hòa Miêu không nhìn thấy, khẽ nhíu c.h.ặ.t mày.

Anh thích sự tiện lợi mà hình dáng sư t.ử tuyết mang lại cho Hòa Miêu, nhưng lại ghét những phản ứng bất thường đột ngột của cơ thể này. Từ lúc rời khỏi tiệm lẩu, anh luôn cảm thấy hai chiếc răng nanh ngứa ngáy, luôn muốn c.ắ.n lên sau gáy cô. Thậm chí vì đêm mưa rừng trúc đó, mỗi tối sau này anh đều không kìm được mà nghĩ đến. Cảm giác chẳng khác nào một con dã thú đang vào kỳ động d.ụ.c.

Một tia sáng lóe lên trong đầu: động d.ụ.c? Hiện tại, anh đúng là một dã thú.

Một cảm giác mát lạnh đột ngột chạm lên má. Albert ngẩng đầu, Hòa Miêu đang nhìn anh với vẻ lo lắng.

“Anh đang nghĩ gì vậy?” Hòa Miêu đặt tay lên trán anh. “Sao mặt anh lại nóng thế này? Bị bệnh rồi sao? Thú nhân cũng bị bệnh sao?”

Nói xong, cô mở bảng điều khiển cá nhân. Albert là thú sứ đầu tiên và cũng là cấp cao nhất của cô, chiếm diện tích hiển thị rất lớn. Dưới trạng thái vốn ghi “Khỏe mạnh”, lúc này xuất hiện thêm vài chữ.

[Albert: Thú nhân Sư t.ử tuyết, Khỏe mạnh (Kỳ động d.ụ.c (3/10 ngày))]

Thấy Hòa Miêu im lặng, gương mặt điển trai của Albert hiếm khi lộ ra vẻ hoảng hốt, lúng túng nói: “Tiểu thư, tôi... tôi...”

Hòa Miêu khẽ cười bất lực, cúi người hôn nhẹ lên trán anh: “Chúng ta là người yêu mà, Albert. Người có tình thì làm chuyện vui vẻ, đó là lẽ thường.”

Bầu trời vạn dặm không mây, những vì sao rực rỡ rải khắp màn đêm yên tĩnh. Sự ám muội trong bầu không khí ấm áp dần dần tăng nhiệt.

...

Ngày hôm sau, Hòa Miêu và Albert đều dậy rất sớm.

Đường Uyển Nhân tặng mỗi người một tấm Truyền Tin Phù, dặn nếu có chuyện gì thì liên lạc. Hòa Miêu không khách sáo, hỏi thẳng: “Bạo Giáp Tông có bán sữa bò không?”

Đường Uyển Nhân suy nghĩ một lát rồi đáp: “Bán thì không bán, vì phần lớn đều bị đổ đi hoặc cho người khác. Trong tông môn có rất nhiều, tỷ mua sữa bò làm gì?”

Cô bé lộ vẻ khó xử: “Những con bò sống sót sau mạt thế, dù là hoang dã hay nuôi trong nhà, phần lớn đều đã biến dị. Bò biến dị nuôi ở hậu sơn Bạo Giáp Tông, thịt qua xử lý còn miễn cưỡng ăn được, nhưng sữa bò thì thật sự tanh, không thể uống nổi.” Nghĩ đến mùi vị đó, cổ họng cô bé vô thức chuyển động, suýt nữa thì buồn nôn.

Hòa Miêu mỉm cười gợi ý: “Vậy thịt của Quái Phun Lửa, em thấy có ngon không?”

Trong đầu Đường Uyển Nhân lập tức hiện lên cảnh ngồi trong tiệm lẩu mát lạnh. Cô bé nhớ đến những lát thịt và rau củ được bày gọn gàng trên đĩa sứ trắng, nước miếng không kìm được mà tiết ra. Cô bé lập tức gật đầu đầy tự tin: “Tỷ cần bao nhiêu? Bao nhiêu muội cũng lấy được cho tỷ. Còn cần gì nữa không? Chỉ cần muội lấy được.”

Hòa Miêu mô tả hình dáng những chiếc xe đẩy thức ăn nhỏ mà cô từng thấy ở thế giới trước kỷ nguyên. Đường Uyển Nhân hiểu ngay: “Trong Bạo Giáp Tông có rất nhiều cao thủ rèn đúc, làm một chiếc xe đẩy nhỏ chỉ mất vài tiếng thôi. Tỷ cứ chờ, đến giờ Ngọ muội sẽ mang tất cả đến cho tỷ.”

Hòa Miêu định trả linh thạch trước nhưng Đường Uyển Nhân nhất quyết không nhận. Cô bé cười hì hì tiến lại gần: “Muội vào học đường rồi là không dễ ra ngoài. Chủ tiệm tỷ tỷ nếu thật sự muốn trả, lát nữa làm xong món gì thì cho muội là người đầu tiên được ăn nhé.”

Đúng như lời Đường Uyển Nhân, Bạo Giáp Tông lập phái dựa vào rèn đúc khí cụ và rèn luyện thân thể. Chưa đến chính Ngọ, cô bé đã mang đầy đủ mọi thứ Hòa Miêu cần đến. Chiếc xe nhỏ được chế tác vô cùng tinh xảo, thậm chí còn vượt xa mong đợi của Hòa Miêu, trên xe có đủ nồi nấu và các ngăn chia.

Đi cùng còn có nhóm người của Lăng Vân Tông. Vừa bước vào sân nhỏ của Hòa Miêu, Mạnh Chu Đạo đã như kẻ trộm vội vàng đóng c.h.ặ.t cửa lại. Mọi người khách sáo vài câu rồi ngoan ngoãn đứng sang một bên chờ đợi.

Hòa Miêu chưa từng làm kem, nhưng toàn bộ phương pháp đều có sẵn trong bộ não của Albert. Cô xé một gói cốt lẩu có hòa kim quang cho vào nước nóng đun sôi, sau đó bắt đầu xử lý sữa của bò biến dị.

Hương lẩu nồng nàn từ sân nhỏ lan tỏa ra xung quanh, đồng thời luồng khí mát lạnh xua tan cái nóng bức. Albert hai tay bưng một chiếc thùng sắt nhỏ, Hòa Miêu đổ sữa bò vào, lại thêm một ít nước ép trái cây thanh họng thường dùng sau khi ăn lẩu.

Mùi tanh dần nhạt đi theo động tác khuấy đều. Khi thành thùng bắt đầu phủ một lớp sương trắng, sữa bên trong cũng dần đông lại. Đây là phiên bản kem cực kỳ đơn giản. Hòa Miêu lấy những chiếc ly tre nhỏ, múc cho mỗi người trong nhóm Lăng Vân Tông một muỗng lớn.

Sáu người không đợi thêm được nữa, nhận lấy rồi xúc ngay một muỗng cho vào miệng, đồng thanh phát ra một tiếng “A” kéo dài đầy sảng khoái.

Tam sư tỷ cảm nhận kỹ vị cam, đột nhiên đứng thẳng dậy: “Không được, muội không thể đứng trong môi trường mát thế này mà ăn.” Cô nàng chạy lạch bạch vài bước ra khỏi phạm vi hương lẩu, đứng dưới cái nóng 40°C rồi lại xúc một muỗng kem thật lớn. Chỉ vừa ăn một miếng, toàn thân cô ấy nổi da gà vì sướng.

Đầu lưỡi nghiền ngẫm hương vị hòa quyện giữa sữa và cam. Cảm giác lạnh buốt theo khoang miệng lan thẳng đến tứ chi, khiến người ta vô thức nhớ lại những buổi trưa hè tan học, vội vàng chạy về nhà.

Khi ấy tủ lạnh vẫn còn dùng được, mở ngăn dưới ra là thấy đầy ắp đủ loại kem: đậu xanh mát lạnh, sơn tra chua ngọt, việt quất thanh mát, còn có cả những cây kem đá vị đường phèn kiểu cũ. Mút một miếng dọc theo thân kem, mồ hôi trên trán lập tức ngừng chảy.

Ngồi trên ghế gỗ ăn hết cây kem, mọi mệt mỏi và oi bức tích tụ cả ngày đều tan biến. Khi đó, dù bị cha mẹ thúc giục mở cặp sách làm bài tập, cảm giác chán ghét dường như cũng nhẹ đi rất nhiều.