Mở Chuỗi Cửa Hàng Trong Thế Giới Thiên Tai - Chương 55: Mạt Thế Biển Cả (10)

◎ Ba ba kho điện chớp ◎

Ares đưa đĩa ra xa, hắt hơi liền mấy cái, mãi đến khi đó mới dần bình tĩnh lại.

Đôi mắt bà ấy đỏ hoe vì hắt hơi quá mạnh, ch.óp mũi vẫn còn hơi ngứa. Ares theo phản xạ nhíu mày dụi mũi vài lần, một lúc sau mới chợt nhận ra mũi mình đã thông thoáng từ lúc nào.

Nửa tháng trước, Ares nhận lời mời làm nhiệm vụ từ thành Saint Heus, dẫn dắt các phù thủy đen đi săn một đàn hải thú nguy hiểm bị mắc cạn trong hố nước biển. Ban đầu mọi chuyện diễn ra khá suôn sẻ, nhưng trên đường quay về, cả đội lại bị một đàn Slime biến dị khổng lồ tấn công.

Chúng dường như đã hấp thụ m.á.u của hải thú nên trở nên cực kỳ hung hãn, hơn nữa còn bất ngờ nảy sinh trí khôn. Các phù thủy đen chỉ khi đã tiến sâu vào khu rừng u ám mới bị lũ Slime này phục kích.

Chất lỏng đặc quánh mà chúng phun ra có tác dụng gây tê liệt rất mạnh. Nếu Ares không còn giữ lại át chủ bài, có lẽ các phù thủy đen đã thật sự bỏ mạng dưới tay đám ma vật cấp thấp này.

May mắn thay, cuối cùng họ cũng tung ra được một ma pháp tấn công tích lực, tiêu diệt sạch cả đàn Slime. Tuy nhiên, vì đứng ở tuyến đầu trực diện đối mặt với chúng, Ares đã trúng chiêu “ngạt thở”. Một khối dịch đặc bám c.h.ặ.t vào khí quản, vừa cản trở hô hấp, vừa nhanh ch.óng rút cạn lượng oxy còn sót lại trong phổi.

Nếu không nhờ đồng đội kịp thời đỡ giúp đòn chí mạng, tạo điều kiện cho Ares rạch thực quản cưỡng chế hô hấp, e rằng thủ lĩnh phù thủy đen đã bị chuỗi công kích của lũ Slime g.i.ế.c c.h.ế.t ngay tại chỗ.

Đợi đến khi ma lực hồi phục được một phần, Ares lập tức loại bỏ khối dịch Slime ra khỏi khí quản. Còn những nguyên tố ma lực đậm đặc nhất tạm thời không thể đẩy ra ngoài, bà ấy đành phong ấn chúng trong khoang mũi.

Vậy mà bây giờ, những thứ cứng đầu đó lại bị xóa sạch dễ dàng như thế sao?

Các phù thủy đen khác thấy vẻ mặt khó tin của Ares thì không khỏi lo lắng, vội hỏi: “Có chuyện gì vậy? Có vấn đề gì sao?”

Ares hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm đĩa ba ba trong tay, giọng đầy bàng hoàng: “Tôi có thể hô hấp tự nhiên được rồi.”

Những người đồng hành lập tức hiểu ra lý do bà ấy cứ nhìn chăm chăm vào đĩa ba ba. Mọi người vui mừng đón lấy chiếc đĩa, nhưng vì chưa từng ăn loại “hải thú nước ngọt” này nên không biết nên chọn phần nào cho người đồng đội đang bị thương.

Nhận được ám hiệu của Hòa Miêu, Johanna bước lên nhắc nhở: “Phần rìa thịt này không có xương, toàn là chất keo, có thể yên tâm cho ăn.”

Nghe vậy, Ares không chút chần chừ, gắp miếng thịt đó đút vào miệng người đồng đội. Người bị thương nặng cố gắng nhai vài cái rồi nuốt xuống. Chỉ trong chốc lát, một luồng ấm áp dịu nhẹ men theo thực quản tràn vào dạ dày, cơn đau dữ dội ở chân lập tức giảm bớt, mùi m.á.u tanh nồng trào lên cổ họng cũng không còn đậm đặc như trước.

Các phù thủy đen đồng loạt nín thở. Họ tựa sát vào nhau, nhìn chằm chằm người đồng đội đang trọng thương. Thời gian trôi qua chậm chạp, không biết đã bao lâu, người vốn đang hấp hối bỗng giống như kẻ sắp c.h.ế.t đuối tìm được không khí, cô ấy co giật một cái rồi há miệng hít sâu.

Cô ấy mở to mắt, ngẩng cổ lên, dùng giọng yếu ớt nhưng đầy kỳ quái hét lớn: “Mau, đưa cho tôi… ăn thêm miếng nữa!”

Các phù thủy khác sững người trong giây lát, sau đó tất cả đều ùa tới, nước mắt đen vì vui mừng không ngừng lăn dài trên gương mặt.

Đám người đứng xem cũng không khỏi xúc động trước cảnh tượng này, nỗi sợ hãi dành cho các phù thủy đen theo đó mà vơi đi không ít. Đồng thời, họ hoàn toàn tin tưởng vào những hiệu ứng đặc biệt được ghi trên thực đơn.

Không cần Hòa Miêu hay Albert phải nói thêm lời nào, tiếng gọi các món ăn đặc biệt liên tiếp vang lên, hết đợt này đến đợt khác.

“Cái đồ khốn may mắn này,” Ares không để tâm đến sự ồn ào phía sau, mắt đỏ hoe mắng một câu, “Tôi đã biết là cô không c.h.ế.t dễ vậy mà.”

Miệng nói thế, nhưng tay bà ấy lại nhanh ch.óng gắp hết những miếng thịt không cần nhả xương trong đĩa, đút vào miệng người mình thương.

Hiệu quả lập tức thể hiện rõ. Người bị thương vốn mặt mày tái nhợt, trán đẫm mồ hôi lạnh vì đau đớn, xương sống dưới n.g.ự.c gần như bị đ.á.n.h gãy nát bởi ma pháp của Slime.

Thế nhưng sau khi ăn những miếng thịt đó, Ares thậm chí còn nghi ngờ mình nghe thấy tiếng xương gãy nối liền lại. Sắc môi của người bị thương dần hồng hào, nói chuyện cũng không còn khó khăn như trước.

Người bị thương ăn thêm vài miếng, xác nhận cơn đau nhức khắp cơ thể không còn giảm thêm nữa, liền nằm trở lại, nói: “Hình như đã hồi phục đến mức tối đa rồi, đừng lãng phí cho tôi nữa, mọi người ăn đi.”

Cô ấy vô thức tặc lưỡi, nói tiếp: “Phần viền váy mềm dẻo thật sự, rất ngon…”

Chưa kịp nói xong, cô ấy đột nhiên ho dữ dội, đầu nghiêng sang một bên, nôn ra một ngụm m.á.u lẫn nội tạng vỡ vụn.

Sắc mặt Ares lập tức thay đổi, bà ấy giơ tay định hất đổ đĩa thức ăn, nhưng bị nữ phù thủy da đen chuyên trị liệu trong đội giữ c.h.ặ.t cổ tay.

Cô ấy lắc đầu, những đốm sáng xanh lục xoay tròn trên tay phải, nói: “Ares, bình tĩnh lại. Các cơ quan bị thương của Maggie đang tái sinh, sinh lực của cô ấy hoàn toàn không suy giảm, chẳng lẽ cậu không cảm nhận được sao?”

Tâm trí Ares chấn động, bà ấy nhắm mắt lại, cố gắng xoa dịu nỗi lo đang bùng lên trong lòng, nói: “Là tôi quá nóng vội. Cậu đừng dùng ma thuật nữa, mau ăn chút gì đi.”

Mười người đều mang thương tích nặng nhẹ khác nhau, chỉ trong chốc lát đã ăn sạch đĩa ba ba sấm sét kho tàu.

Trước đây, họ chưa từng nhận ra loại thủy quái nước ngọt này lại có thể chế biến ngon đến mức đó. Phần viền váy ba ba khi c.ắ.n vào hơi giòn, nhưng nhai kỹ lại vô cùng mềm dẻo, hương vị hơi giống cá hồi đỏ mà họ từng ăn trước khi tận thế ập đến.

Dù hơi cay, nhưng cái cay này không mang cảm giác bỏng rát đơn thuần trong khoang miệng, mà còn kèm theo hương thơm và vị mặn vừa phải, xoa dịu chiếc lưỡi đã quen với những món ăn nhạt nhẽo trong các nhiệm vụ săn b.ắ.n trước kia.

Thịt ba ba thực chất khá giống thịt gà, nhưng không biết là do cách chế biến hay sự khác biệt của chất thịt, các nữ phù thủy đều thống nhất rằng thịt ba ba mềm và săn chắc hơn, hương vị cũng phong phú hơn thịt gà.

Đặc biệt, tất cả họ đều từng bị Slime tấn công, mũi ít nhiều bị nghẹt. Khi ăn món này, ai cũng không nhịn được vừa ăn vừa hít khí lạnh vào miệng. Hít mãi, đến một thời điểm nào đó, khoang mũi bị tắc nghẽn đột nhiên thông suốt, kéo theo cả đầu óc cũng trở nên tỉnh táo.

Cảm giác sảng khoái ấy thật sự không thể diễn tả bằng lời.

Ares vừa hít khí, vừa đứng dậy mang những món đặc biệt khác đã chế biến xong tới.

“May mà chủ quán biết dùng ma thuật gió,” giọng Ares mang theo vài phần may mắn và hả hê, “Nếu không, tôi cũng không biết phải làm sao mới xuyên qua được đám người đó để lấy món chúng ta gọi.”

“Món lươn đầu phúc này cũng ngon lắm,” người bị thương đang cố gắng ngồi dậy nhờ tấm khiên, treo cánh tay lên, kiên cường giới thiệu, “Lần tới chúng ta đi làm nhiệm vụ, có nên bắt thêm nguyên liệu tươi không? Ồ, ăn xong món này, tôi cảm thấy sau này mình không còn sợ rắn nữa rồi.”

Thịt lươn cực kỳ mềm, lại không có xương vụn, chỉ có một xương sống ba cạnh ở giữa. Khi c.ắ.n dọc theo xương, phần thịt đã được lưỡi gạt xuống, không cần dùng tay hỗ trợ.

Hơn nữa, con lươn này rất lớn, kích thước tương đương những con rắn biển mà họ thường gặp, vì vậy lượng thịt cũng vô cùng dồi dào.

Các nữ phù thủy vốn nghĩ rằng mình sẽ rất khó chấp nhận những loại thủy quái chưa từng ăn qua, nhưng không ngờ rằng khi đói và đau đớn, khả năng thích nghi của con người lại mạnh mẽ đến vậy. Họ gần như không cần tốn quá nhiều sức lực đã vượt qua được rào cản tâm lý.

Đám đông vây kín chiếc xe đẩy thức ăn nhỏ đến mức không còn khe hở. Tiếng gọi món thường lẫn món đặc biệt vang lên không dứt, còn rất nhiều người vội vàng liên lạc với người thân, bạn bè, mong họ kịp đến đây ăn chút gì đó trước khi Chợ Đêm Trăng Khuyết khép lại.

Albert thấy vài người đảo mắt liên tục, dáng vẻ như muốn gom sạch tất cả đồ ăn trên xe, liền khó chịu hừ một tiếng.

Anh vội vàng nói lớn trước khi những người đó kịp gọi món: “Thức ăn trên xe có hạn, hơn nữa những nguyên liệu đặc biệt này chỉ có thể phát huy tác dụng khi ăn tại đây. Nếu cất vào vật phẩm lưu trữ, hiệu quả sẽ giảm đi một nửa. Dù vậy, mỗi người cũng chỉ được mang đi một phần.”

Ngay lập tức có người bất mãn lên tiếng, nhưng chưa kịp nói gì thì nữ phù thủy da đen và tinh linh đang dùng bữa yên lặng đều lạnh lùng nhìn sang.

Tất cả mọi người đành gác lại ý định buôn bán, tính toán số tiền mang theo để gọi những món ăn mình muốn, nhằm tối đa hóa lợi ích.

Những điều này Hòa Miêu đều không thấy, cô hoàn toàn tập trung chơi game, thỉnh thoảng lại liếc nhìn đồng hồ đếm ngược bảy phút ở góc trên bên trái màn hình.

Ngón tay cô gần như vung ra tàn ảnh, các khách hàng đến gọi món trong giao diện game hầu như không cần chờ đợi, món ăn được ra ngay lập tức.

Khi đồng hồ đếm ngược kết thúc, bên tai Hòa Miêu lần này vang lên tiếng pháo hoa quen thuộc, những nhân vật khách hàng trên màn hình lớn đều vỗ tay reo hò.

[Đồng hồ đếm ngược trò chơi đã kết thúc! Kỷ lục đầu tiên của bạn rất xuất sắc! Đã hoàn thành việc giao bữa ăn cho lượng khách lớn nhất tại Chợ Đêm Trăng. Bây giờ hãy tận hưởng đêm náo nhiệt này nhé, doanh thu sẽ được tổng kết vào sáu giờ sáng mai!]

Màn hình dần biến mất, Hòa Miêu nhìn hàng dài người xếp hàng trật tự trước xe ăn, thoải mái vươn vai.

Chủ nhân có thể chia sẻ ký ức của thú nhân, Hòa Miêu xem xong cách Albert xử lý, khóe môi không kìm được nhếch lên nụ cười hài lòng.

Cô nắm tay Albert, từ từ đi đến trước xe ăn, nói với những khách hàng đang dùng bữa xung quanh: “Tất cả các món ăn đã được làm xong rồi. Mọi người có nhu cầu thì cứ nói rõ món mình muốn vào chiếc vỏ ốc trước xe nhé. Bia thì mọi người có thể tự rót. Chúc mọi người ăn ngon uống vui.”

Thấy cô định rời đi, tất cả những người đang nhìn về phía này đều đồng loạt đứng dậy. Những người đang ăn cũng đặt món ăn thơm lừng xuống. Người đứng đầu là một thương nhân trang sức, cẩn thận đưa một viên ngọc trai đen to bằng quả trứng gà, kính cẩn hỏi: “Không biết lần tới cô sẽ bày hàng vào lúc nào?”

Ông ta hiểu rõ tình cảnh của Làng Sương Mù, cũng đã nghe Goth kể về những chuyện mà Hiệp sĩ đoàn đã làm trước đây. Ông ta trầm tư một lát, như đã hạ quyết tâm nào đó, nói: “Nếu cô không muốn đến khu Đông thành phố Saint Heus, chúng tôi sẵn lòng góp tiền xây dựng một Chợ Mê Cung ở đây. Chỉ những người được cô cho phép mới có thể vào.”

Đây là một lời mời rất hậu hĩnh, thương nhân trang sức lúc này mới nói ra yêu cầu của mình: “Chúng tôi sẽ không dùng nó để kiếm lời, chỉ mong cô có thể cho phép chúng tôi đi lại.”

Ông ta không ngờ Hòa Miêu sẽ từ chối.

Hòa Miêu đáp: “Tôi có cửa hàng riêng, ngay dưới chân các bạn, nhưng nó ở dưới biển. Các loại đồ ăn thức uống ở đó còn phong phú hơn ở đây nhiều. Tôi tạm thời chưa có ý định mở chi nhánh trên đất liền.”

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của những người xung quanh, Hòa Miêu nói thêm: “Nhưng các bạn không cần lo lắng về việc bị hải thú tấn công đâu. Cửa hàng của tôi rất an toàn. Tôi có thể đảm bảo trên đường các bạn đến đó sẽ không có bất kỳ con hải thú đáng ghét nào quấy rầy.”

“Còn về chợ,” Hòa Miêu nghĩ một lát rồi quyết định nói thật, “những vật chống đỡ dưới Đảo Sương Mù đã bị hải thú đục rỗng rồi. Tôi khuyên trong vòng một tháng tới tốt nhất là tạm thời đừng tổ chức bất kỳ hoạt động thiết kế quy mô lớn nào.”

Nghe vậy, sắc mặt mọi người đều thay đổi. Mặc dù Thánh giả Cử Giác đã nói trước với họ rằng Đảo Sương Mù có thể không chống đỡ được lâu, nhưng khi nghe Hòa Miêu nói chắc chắn như vậy, họ vẫn cảm thấy hơi khó chấp nhận.

Ngày thủy triều dâng chỉ còn năm ngày nữa, liệu Đảo Sương Mù có trụ nổi không?

Nếu Đảo Sương Mù cũng không còn, những người không muốn bị giám mục bóc lột như họ còn bao nhiêu đất liền để dung thân đây?

Hòa Miêu nhìn vẻ mặt chán nản của mọi người, kỳ lạ hỏi: "Cũng đâu phải là không sửa được, chỉ là cần chút thời gian thôi mà, mọi người gấp gáp đến thế sao?"

--------------------