Mộc Lan Tái Sinh - Phương Hoàng Niết Bàn (p9): Quỷ Thủ Và Ván Cờ Cung Cấm - Chương 2

Long Thiếu Vân không ép buộc, hắn xoay người nhảy lên lưng ngựa. Nhưng ngay khi chuẩn bị thúc ngựa rời đi, Mộc Lan đột ngột lên tiếng: "Long tướng quân."

Hắn dừng lại, quay đầu nhìn nàng, đôi mắt ánh lên vẻ mong chờ. Mộc Lan do dự một chút rồi cất tiếng hỏi đầy bình thản: "Chúng ta... thật sự chưa từng gặp nhau trước đây sao?"

Lần này, đến lượt Long Thiếu Vân trở nên trầm mặc. Sau một hồi lâu, hắn khẽ mỉm cười, một nụ cười mang theo vẻ thâm trầm khó hiểu: "Có, ta từng nhìn thấy nàng. Nhưng là ta thấy nàng, còn nàng thì chưa từng thấy ta."

Mộc Lan nhíu mày, định truy hỏi thêm, nhưng Long Thiếu Vân đã tiếp lời: "Khi nào nàng chịu nói cho ta biết lý do vì sao nàng nhất quyết muốn bước chân vào Đông Cung, ta sẽ cho nàng biết câu trả lời, được không?"

Mộc Lan im lặng, không đáp.

"Ta đi đây, Mộc Lan. Hãy bảo trọng." Long Thiếu Vân không nán lại thêm phút nào, thúc ngựa rời đi, để lại phía sau những dấu vó ngựa nhạt dần trên tuyết.

Mộc Lan đứng đó nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần vào màn đêm, khẽ thở dài rồi lắc đầu. Nàng xoay người, lặng lẽ đi dọc theo chân tường cung điện, bắt đầu tính toán cách vượt qua bức tường để vào trong.

Một cảm giác buồn ngủ mơ hồ bắt đầu xâm chiếm tâm trí, khiến nàng cảm thấy trong người vô cùng khó chịu. Có lẽ là do dư vị của bình rượu quế hoa, hoặc cũng có thể, cơn bão tố thực sự đang chực chờ nàng sau bức tường thành kia.

Có lẽ đó là dư vị của loại rượu quế hoa kia. Dù Mộc Lan không đến mức loạng choạng, nhưng cảm giác cơ thể lúc nặng trĩu, lúc lại lâng lâng nhẹ bẫng khiến mọi cử động của nàng trở nên khó kiểm soát.

Rượu quế hoa... đúng là không nên uống nhiều. Long Thiếu Vân đã nhắc nhở, nhưng khi ấy nàng chẳng hề để tâm.

Mộc Lan hít một hơi sâu, gạt bỏ sự mơ hồ trong đầu, lấy lại sự tập trung. Nàng do dự một nhịp rồi quyết định tung người nhảy qua bức tường Đông Cung. Tuy nhiên, ngay khi chân vừa chạm đất, gót giày nàng vô tình giẫm lên một tảng đá làm nó trượt đi, khiến nàng buột miệng phát ra một tiếng rên khẽ.

"Ai đó?" Những tên lính tuần tra đêm nghe thấy tiếng động, lập tức rút kiếm chạy về phía đó.

Mộc Lan sững sờ. Gần cổng phía Tây không có lấy một chỗ ẩn nấp. Nếu để họ phát hiện, kết cục sẽ vô cùng t.h.ả.m hại. Nàng không thể nhảy ngược lại ra ngoài, làm vậy chẳng khác nào tự phơi bày thân phận.

Nhưng nếu không tìm được nơi trốn ngay lúc này, tình thế cũng chẳng khá hơn. Làm sao nàng có thể giải thích lý do một vị tiểu thư danh giá của Mộc Vương phủ lại xuất hiện ở góc tường hẻo lánh này vào lúc nửa đêm? Bất kể lý do là gì, cũng không thể che giấu được sự nghi kỵ.

Đầu óc Mộc Lan chạy đua trong tích tắc. Nàng đảo mắt nhìn quanh. Xung quanh chỉ có vài cái cây lớn, các cung điện gần nhất cũng cách rất xa. Lần đầu tiên, nàng cảm thấy bế tắc.

Giọng nói của tên lính canh ngày một gần, tiếng bước chân rầm rập thu hút thêm nhiều người khác tiến tới. Trong phút chốc, Mộc Lan chợt mong Mộc Trạm Tiêu xuất hiện ở đây. Dù sao, với tư cách là một vệ sĩ hoàng gia, hắn hoàn toàn có khả năng xuất hiện trong đêm. Nếu hắn ở đây, Mộc Lan có thể dễ dàng thoát thân, bởi lẽ cả hai hiện đang cùng trên một "con thuyền", hắn chắc chắn sẽ không dám mặc kệ nàng.

Tiếng quát tháo của đội tuần tra vang lên ngay sát vách: "Mau kiểm tra xem, có kẻ xâm nhập!"

Mộc Lan ép sát người vào thân cây cổ thụ, đôi mắt lạnh lùng quét qua đám lính đang tiến lại gần, tay khẽ đặt lên chiếc trâm trên b.úi tóc, chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Nhưng rõ ràng, Mộc Lan đã lo xa.

Người dẫn đầu toán lính tuần tra đang tiến lại gần là một gương mặt mà nàng không hề quen biết, nhưng qua quan sát, nàng nhận ra đó chính là tay sai dưới trướng Mộc Trạm Tiêu. Mộc Lan hít một hơi sâu, cố gắng trấn tĩnh.

Ngay lúc đó, một giọng nói trầm thấp, uy quyền vang lên phá tan bầu không khí căng thẳng: "Nửa đêm rồi, các ngươi làm gì mà ồn ào như vậy?"

Đám lính tuần tra vừa rồi còn hùng hổ tiến về phía Mộc Lan, nghe thấy giọng nói ấy liền đồng loạt quỳ xuống: "Tham kiến Lý Thế Lệ điện hạ! Điện hạ vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Lý Thế Lệ?

Mộc Lan đang đứng quay lưng lại, thoáng chốc sửng sốt. Nàng không ngờ lại gặp hắn ở đây vào giờ này. Tại sao hắn lại đột ngột xuất hiện ở góc cung điện hẻo lánh này?

Dù đầy thắc mắc, Mộc Lan không dám chậm trễ. Sự xuất hiện của hắn đã vô tình chặn đứng hướng tiến của đám lính. Nàng không do dự, tận dụng bóng đêm lách người thật nhanh về phía cây cổ thụ lớn gần nhất. Chỉ cần vượt qua được hàng cây này, nàng có thể men theo con đường nhỏ để trở về Tây Uyển một cách suôn sẻ.

Tuy nhiên, tầm mắt của nàng vẫn vô thức dõi theo bóng dáng của Lý Thế Lệ, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại.

"Tại sao lại hò hét vào đêm hôm khuya khoắt như vậy?" Lý Thế Lệ tiếp tục hỏi với giọng điệu thờ ơ nhưng đầy áp chế.

Tên chỉ huy đội tuần tra vội vàng giải thích: "Bẩm điện hạ, thuộc hạ nghe thấy tiếng động lạ, sợ là có sát thủ đột nhập nên mới vội vã đến kiểm tra. Hai ngày nay là Lễ hội Vu Lan, cung điện đang rất đông người, thuộc hạ không dám lơ là để xảy ra sai sót ạ."

Lý Thế Lệ khẽ liếc nhìn về phía sau lưng—nơi Mộc Lan đang nấp—rồi bình thản nói: "Sát thủ ở đâu ra chứ?"

"Điều này..." Tên lính canh ngập ngừng, không biết trả lời sao.

"Ta vừa đi từ phía Tây tới, chẳng thấy kẻ nào cả, chỉ thấy một con mèo hoang trong cung. Hình như đó là con mèo do Thái hậu nuôi dưỡng. Con mèo của Thái hậu mấy hôm nay mất tích, các ngươi không sợ nếu làm ồn khiến nó hoảng sợ, đến lúc đó Thái hậu truy cứu thì các ngươi lấy gì mà đền tội sao?" Lý Thế Lệ đáp lại bằng giọng điệu đầy mỉa mai.

Đám lính gác trao đổi ánh mắt, vẻ mặt đầy ngờ vực. Âm thanh họ nghe thấy phát ra từ phía Tây, mà Lý Thế Lệ cũng đi từ hướng đó lại. Nếu chính miệng vị Điện hạ này nói không thấy gì, thì phán đoán của họ e là đã sai.