Mộc Lan Tái Sinh - Phương Hoàng Niết Bàn (p9): Quỷ Thủ Và Ván Cờ Cung Cấm - Chương 7

Lý Thế Vũ vén rèm nhảy xuống, rồi quay sang đưa tay ra như muốn đỡ Mộc Lan. Nàng chỉ nhìn hắn, không thèm tiếp nhận, tự mình nhảy xuống xe. Dung Cửu đã rời đi từ lúc nào.

Nơi đây là vùng ngoại ô phía Bắc kinh thành, nơi bắt nguồn của dòng sông chính. Sau ngày Lễ hội Vu Lan, người dân Đại Chu rất thích đến đây thả đèn hoa đăng, gửi gắm hy vọng vào dòng nước. Nếu cặp đôi nào cùng thả đèn buộc dải lụa đỏ mà được ai đó nhặt được, họ tin rằng sẽ bên nhau trọn đời.

Dù chỉ là truyền thuyết, người dân Đại Chu vẫn tin tưởng tuyệt đối. Giờ là canh ba, vắng vẻ không bóng người. Mộc Lan biết rõ nơi này, bởi mỗi năm nàng đều được Cố Viễn Chí và Lý Nhược Lan đưa đến. Nhưng nàng không ngờ, đêm nay người đưa nàng đến đây lại là Lý Thế Vũ.

Mộc Lan quay trở lại thực tại, nhìn Lý Thế Vũ. Hắn đứng chắp tay sau lưng, ánh mắt trầm ngâm dõi theo dòng sông rồi quay sang nàng: "Chúng ta cùng thả đèn hoa đăng nhé?"

Mộc Lan nhướng mày: "Tứ hoàng t.ử đi xa như vậy chỉ để đưa ta thả đèn hoa đăng sao?"

Lý Thế Vũ không đáp, chỉ hừ nhẹ một tiếng. Mộc Lan lại cười: "Nếu muốn thả đèn, trong cung chẳng phải cũng có chỗ sao, việc gì phải cất công đến tận nơi này?"

"Từ khi trưởng thành, năm nào ta cũng đến đây. Mẫu thân khi còn sống thường kể với ta về nơi này. Bà bảo, đặt một chiếc đèn hoa đăng ở đây thì ước nguyện sẽ thành hiện thực." Lý Thế Vũ bình thản nói.

"Vậy ra Tứ hoàng t.ử cũng tin vào truyền thuyết về thần linh sao?" Mộc Lan có phần ngạc nhiên.

Lý Thế Vũ mỉm cười không trả lời, hắn tiếp tục: "Mẫu thân nói, nếu một ngày nào đó người mình quan tâm biến mất, hãy thả một chiếc đèn hoa đăng ở đây. Biết đâu một ngày nào đó, người ấy sẽ trở lại."

Mộc Lan khựng lại, im lặng quan sát Lý Thế Vũ. Như thể đây là lần đầu tiên, nàng nhìn thấy một vệt cảm xúc phức tạp trong ánh mắt của hắn. Như làm phép, hắn lấy ra hai chiếc đèn hoa đăng từ phía sau, nhanh đến mức nàng không kịp nhìn rõ. Hắn giữ một chiếc và đưa chiếc còn lại cho Mộc Lan.

Sau một lúc chần chừ, Mộc Lan đón lấy. Lý Thế Vũ thắp đèn của mình rồi nhẹ nhàng thả xuống nước. Đèn của hắn dần trôi xa, ánh sáng mờ dần trong bóng đêm. Mộc Lan đứng yên tại chỗ. Hắn nhìn nàng như thể đang chờ đợi.

Nàng hắng giọng, cúi đầu chuẩn bị thắp đèn. Rõ ràng, việc này không phải sở trường của nàng. Dù cố gắng thế nào, ngọn nến trong đèn cứ bị gió thổi tắt hoặc không chịu cháy. Cuối cùng, Mộc Lan bực bội dậm chân, trông không khác gì một cô gái nhỏ đang làm nũng.

Lý Thế Vũ thấy vậy liền khẽ cười. Đây mới là vẻ ngoài đúng với lứa tuổi của nàng, thay vì một Mộc Lan luôn bình tĩnh đến đáng sợ như đã trải qua vô số bão tố như hắn thường thấy. Hắn bước tới, tự nhiên kéo nàng vào lòng: "Không biết làm thì thôi, bắt nàng làm việc vất vả thế làm gì?"

Mộc Lan sững sờ khi rơi vào cái ôm vững chãi và ấm áp của hắn. Dường như sự xuất hiện của Lý Thế Vũ đã chắn hết gió sương và tuyết lạnh. Những chiếc đèn chưa cháy khi nãy giờ đã lặng lẽ bùng sáng, nổi bật giữa màn đêm đen kịt.

Lý Thế Vũ buông nàng ra: "Được rồi."

Mộc Lan vẫn chưa kịp hoàn hồn. Hắn lại khẽ cười: "Nếu muốn ước nguyện, hãy viết nó ra."

"Đèn đã thắp rồi thì viết vào đâu?" Nàng nhíu mày.

"Viết vào đây." Hắn đưa cho nàng một dải ruy băng đỏ.

Mộc Lan cầm lấy, cẩn thận viết điều ước của mình lên. Lý Thế Vũ liếc nhìn, Mộc Lan thấy vậy liền cau mày che đi: "Tứ hoàng t.ử, không ai bảo người nhìn trộm điều ước của người khác à? Như vậy là không linh nghiệm đâu!"

Hắn nhướng mày, mỉm cười rồi lặng lẽ đứng sang một bên. Mộc Lan chỉ viết vỏn vẹn ba chữ: "Bình an, mạnh khỏe". Viết xong, nàng cẩn thận buộc dải ruy băng lên đèn, thắt một chiếc nơ xinh xắn rồi thả xuống sông.

"Nàng thắt nút rồi kìa." Lý Thế Vũ đột nhiên lên tiếng.

Mộc Lan đang nghiêm túc dõi theo đèn, nghe hắn nói vậy liền quay sang cau mày, rồi gò má đỏ bừng lên. Nàng chợt nhớ ra: nút thắt đó chỉ dành cho những đôi lứa yêu nhau, mang ý nghĩa 'phu quân hát nương t.ử theo'.

Nàng hắng giọng: "Tứ hoàng t.ử suy nghĩ nhiều rồi. Mộc Lan không có ý đó đâu."

Lý Thế Vũ không vạch trần nàng, chỉ mỉm cười. Nhưng nụ cười đó khiến Mộc Lan không thể giữ nổi bình tĩnh. Mọi tâm trạng tốt đẹp khi nãy tan biến sạch sành sanh. Nàng dậm chân đi thẳng về phía xe ngựa: "Đèn thả xong rồi, Điện hạ có thể cho ta trở về cung được chưa? Sắp bình minh rồi, nếu không về kịp, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra. Nếu người không ngại rắc rối, Mộc Lan sẵn sàng đi cùng."

Nàng nói rất chắc chắn, vì biết rõ lúc này Lý Thế Vũ không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào trong cung.

Hắn hừ nhẹ: "Khá là rắc rối đấy."

Biết hắn đã đồng ý, Mộc Lan xoay người đi về phía xe ngựa. Nhưng chỉ sau vài bước, Lý Thế Vũ đã nắm lấy tay nàng. Một cú kéo nhẹ, tay nàng lọt thỏm trong lòng bàn tay to lớn của hắn. Sự ấm áp thay thế cho cái lạnh giá. Mộc Lan bản năng muốn vùng ra, nhưng hắn không cho nàng cơ hội.

Những bông tuyết vẫn rơi. Đèn hoa đăng dưới sông dần khuất tầm mắt. Khi trở lại xe, Dung Cửu đã đứng chờ sẵn: "Tứ hoàng t.ử, Mộc tiểu thư, mời vào."

Lý Thế Vũ vén rèm. Mộc Lan không nhờ hắn giúp, tự mình lên xe. Hắn nhìn bàn tay trống rỗng của mình trong giây lát rồi cũng lặng lẽ bước theo. Xe ngựa lăn bánh, vội vã tiến về phía hoàng cung.

Lần này, xe ngựa lao đi nhanh hơn, xóc nảy hơn hẳn lúc đi. Trước bình minh, xe ngựa của Lý Thế Vũ đã dừng lại ở cổng cung. Lính canh ở cổng vẫn được sắp đặt tinh vi, làm như không thấy gì, mặc cho hắn dẫn Mộc Lan vào cung.

Lý Thế Vũ hộ tống Mộc Lan tận cửa Tây Uyển. Hai người không ai nói với ai lời nào nữa.

"Vào đi." Lý Thế Vũ trầm giọng.