Mộng Đẹp Như Thuở Ban Đầu - 14

​Đúng lúc đó, một khối tròn trĩnh thoăn thoắt lách qua khe hẹp giữa hai người anh trai, vừa trèo tót lên sập đã nhào tới làm tôi ngã ngửa ra sau.

​"A tỷ! Đồ l.ừ.a đ.ả.o này! Đã bảo sau khi tỷ lấy chồng sẽ đón muội về Biện Kinh chơi, thế tỷ gả đi đâu mất biệt? Cớ sao hơn hai năm trời mới chịu về thăm muội hả?"

​Khối tròn trĩnh này chính là cô bé một tay tôi chăm bẵm nuôi lớn. Nếu bảo trong lòng tôi nhớ ai nhất, chắc chắn người đầu tiên là con bé. Không ngờ giờ đây em sắp sửa làm mẹ rồi mà tính nết vẫn chẳng đổi thay, khiến tôi chẳng biết nên dở khóc hay dở cười. Vốn dĩ trong bụng tôi còn tính ôm chầm lấy em mà khóc một trận cho thỏa nỗi nhớ nhung.

​Thế nhưng vừa nhìn thấy cái điệu bộ nhõng nhẽo trẻ con ấy, bao nhiêu nước mắt chực trào bỗng chốc bay biến sạch trơn.

​Người ta bồi bổ con bé kiểu gì mà một người m.a.n.g t.h.a.i lại có nước da hồng hào, tươi tắn đến nhường này? Ngoại trừ cái bụng nhô cao ra thì Bảo Châu hầu như chẳng thay đổi gì. Dù đã xuất giá làm vợ người ta, mái tóc em vẫn tết một b.í.m đuôi sam to tướng lệch sang một bên như thuở trước tôi hay tết cho, giống hệt như kiểu tóc của tôi lúc này.

​Tiếng khóc thút thít hờn dỗi của con bé nghe như tiếng làm nũng, đáng yêu đến mức không sao tả xiết.

​"Đều tại a tỷ sai, không nên về muộn thế này. Lần sau nếu có đi xa, tỷ nhất định sẽ dắt muội theo cùng..."

​Vừa dứt lời, người đàn ông tuấn tú vận hắc y đứng dưới mép sập sắc mặt bỗng chốc tối sầm lại. Nhìn khí chất là tôi biết ngay vị này là ai, đương nhiên chẳng dám nói năng xằng bậy nữa. Chuyện bắt cóc Vương phi thì xin miễn đi thôi; cái đầu này của tôi tuy chẳng đáng mấy đồng, nhưng dẫu sao giữ lại trên cổ vẫn tốt hơn.

​"Sau này a tỷ mà còn lừa muội nữa là đồ cún con đấy nhé!"

​A tỷ của muội tự nhận mình là lợn chứ đâu phải cún con! Mà ai đồn rằng chứng ngờ nghệch của con bé đã khỏi hẳn thế? Đã hai mươi tuổi đầu rồi, cớ sao mở miệng ra toàn nói mấy câu muốn lấy mạng người ta thế này? Cục bột trắng trẻo ngày nào tôi nuôi nấng sao nay lại bạo gan đến thế?

​Khó khăn lắm mới dỗ dành được Bảo Châu nín khóc. Thấy Vương gia đứng đó, theo lẽ thường tôi phải bước xuống hành lễ, nhưng Bảo Châu cứ ôm ghì lấy một cánh tay tôi, đôi mắt tròn xoe như hai chiếc l.ồ.ng đèn nhỏ chằm chằm nhìn không chớp, làm sao tôi tụt xuống khỏi sập được đây?

​"Người một nhà cả, không cần câu nệ ba cái lễ tiết rườm rà ấy đâu, trưởng tỷ cứ ngồi tự nhiên."

​Vương gia lên tiếng gỡ mối ngượng ngùng cho tôi. Hai tiếng "trưởng tỷ" ấy làm sao tôi dám nhận bừa? Ngài ấy tính ra bằng tuổi với Nhị huynh kia mà.

​"Kim Hoa, em mang chiếc ghế vuông lại đây, mời Vương gia ngồi chung với các huynh trưởng nhé." Xem ra ở Ôn gia này, thân phận dẫu có cao quý đến bậc Vương gia thì cũng chẳng có đặc quyền được ngồi chung sập với cha mẹ đâu!

​Tôi liếc nhìn mọi người chung quanh, thấy chẳng ai buồn đứng lên hành lễ, ngược lại Vương gia còn rất mực khiêm nhường, lễ phép cất tiếng chào hỏi từng người một. Tôi khẽ xoa đầu Bảo Châu thầm khen: dạy chồng ra trò đấy, làm tốt lắm!

​Cả nhà đang rôm rả chuyện trò thì Ôn Túc mới đủng đỉnh bước vào.

​Vương gia cất tiếng chào, chàng đến nửa con mắt cũng chẳng buồn đoái hoài, cái dáng vẻ ngạo nghễ ấy trông đáng ghét đến mức chỉ muốn đạp cho một phát.

​Chàng chọn chỗ cũng khéo ghê, đặt m.ô.n.g ngồi phịch ngay bên mép sập.

​"Trưởng huynh còn chưa chịu xuống nữa à? Cha đã bảo rồi, sập của cha mẹ chỉ có muội với a tỷ là được ngồi thôi, huynh mau xuống kia ngồi cùng bọn họ đi!" Bảo Châu ngước cằm, cất giọng rành rọt đầy lý lẽ.

​Tôi c.ắ.n c.h.ặ.t môi nhịn cười. Lúc nãy huynh vừa làm phu quân người ta bẽ mặt, nhìn xem, chưa đầy một khắc sau cô vợ nhỏ đã đòi lại công bằng cho chồng rồi đấy!

​Da mặt chàng dày thật, ung dung đứng dậy, đôi mắt đào hoa quét qua tôi và Bảo Châu một lượt. Tôi cũng chẳng vừa, ngẩng cao cằm nhìn thẳng lại: Chẳng phải huynh tài giỏi lắm sao? Rốt cuộc trên đời này vẫn có những việc tôi làm được mà huynh thì chịu c.h.ế.t đấy thôi!

​Trong đáy mắt chàng thoáng qua một tia sáng rực rỡ, rồi bất giác bật cười.

​Nụ cười ấy mang một nét đẹp rạng ngời, khiến lòng người không khỏi thổn thức.

​"Ta thật sự quên mất đấy, nhà chúng ta khác nhà người ta, đại cô nương là người có giá nhất." Chàng thong thả buông một câu, rồi quay sang hỏi Nhị tẩu chừng nào dọn cơm.

​Trời đã sẩm tối, chẳng ngờ đã đến bữa cơm chiều nhanh đến vậy.

​Cả nhà quây quần bên một bàn ăn lớn. Ở Ôn gia dường như chẳng có quy củ "ăn không nói, ngủ không lời", hoặc giả thuở trước từng có, nhưng sau khi trải qua một phen thập t.ử nhất sinh chốn lao ngục thì những giáo điều khuôn phép cứng nhắc ấy chẳng còn ai đặt nặng nữa.

​Món ăn dọn lên vô cùng phong phú, có vài món tôi từng được nếm qua, nhưng phần lớn là những món tôi chưa từng thấy bao giờ.

​Cha vui vẻ nên muốn uống vài chén rượu nhạt, phận làm con trai con rể lẽ nào lại không nâng chén bồi tiếp? Cha mẹ ngồi ở vị trí chủ tọa, tôi ngồi cạnh mẹ, Bảo Châu ngồi sát bên tôi, kế đó là Nhị tẩu. Tuy là bàn tròn không câu nệ trật tự trên dưới, nhưng ai bảo tôi và Bảo Châu là hai cô nương được cưng chiều nhất nhà chứ?

​Mấy chị em phụ nữ chúng tôi chụm đầu to nhỏ, tôi lại kể sơ qua về những nơi mình từng đi qua và những việc đã làm suốt hai năm trời.

​"Muội cũng muốn ra ngắm biển rộng mênh m.ô.n.g! Đợi muội sinh xong em bé, a tỷ dắt muội đi cùng nhé?" Bảo Châu chẳng biết sợ là gì, hồn nhiên hỏi.

​Tôi len lén liếc nhìn Vương gia, chẳng biết do tôi chột dạ hay sao mà thấy sắc mặt ngài ấy càng lúc càng xám xịt lại.

​Tôi chẳng dám phụ họa thêm, vội gắp cho con bé một đũa thức ăn để dập tắt câu chuyện.

​"A tỷ ơi, muội thèm ăn hoành thánh do chính tay tỷ làm quá." Con bé lại bắt đầu nũng nịu.

​"Bây giờ luôn sao? Để tỷ xuống bếp làm cho muội nhé, muốn ăn nhân gì nào? Nhân chay hay nhân thịt? Có thêm hành hoa không..."

​"Này Vương gia, hay là ngài mau đưa Vương phi nhà ngài về phủ đi cho rảnh nợ? Đại cô nương nhà chúng tôi vừa mới bước chân vào cửa, cô ấy đã réo gọi sai bảo như đúng rồi. Về phủ nhà các người muốn ăn gì thì tự mà lăn vào bếp."

​Giọng điệu Ôn Túc vô cùng gay gắt. Tôi nhìn sang thì thấy vẻ mặt Vương gia lại lộ rõ nét đắc ý, chỉ có Bảo Châu là nước mắt lưng tròng, hết nhìn Ôn Túc lại quay sang nhìn tôi với ánh mắt tủi thân tội nghiệp.

​"Muội không ăn nữa đâu, a tỷ đừng để Trưởng huynh đuổi muội về mà." Cái vẻ t.h.ả.m thương ấy trông chẳng khác nào một nàng dâu bị ức h.i.ế.p bên nhà chồng.

​"Thôi nào, nín đi muội. Ăn xong bữa tối cho tiêu cơm đã, rồi a tỷ xuống bếp nấu cho muội một bát làm món ăn khuya, chịu chưa? Giờ muội đang mang thai, không được động một tí là khóc nhè như thế. Sau này sinh em bé ra, nếu đứa nhỏ cũng hay hờn hay khóc y như mẹ nó, muội thử nghĩ xem muội có đủ kiên nhẫn dỗ dành con không? Nhỡ lúc đó muội tủi thân rồi ngồi khóc ăn vạ cùng con, thì Vương gia biết dỗ ai trước đây? Muội phải cười nhiều lên, sinh ra một đứa trẻ hay cười, sau này lỡ muội có khóc thì con nó còn biết cùng Vương gia dỗ dành muội chứ."

​Bảo Châu nghiêng đầu ngẫm nghĩ một thoáng, rồi lấy tay gạt phắt nước mắt, lại tươi cười hớn hở cắm cúi ăn tiếp.

​"Bảo chuyện dỗ dành con bé, trên đời này chỉ có lời của a tỷ nó là hiệu nghiệm nhất." Mẹ khẽ xoa đầu Bảo Châu mỉm cười.

​"Mẹ ơi, đó là vì những lời a tỷ dạy con đều rất có đạo lý mà! Ngày còn bé a tỷ dỗ con ngủ, lúc ấy con mới rời xa cha mẹ nên sợ hãi cứ muốn khóc mãi thôi. A tỷ bảo nếu muốn khóc thì hãy nhớ lại nụ cười của cha mẹ khi nhìn con ngày thường, nghĩ đến rồi tự khắc con sẽ cười được. Con làm đúng theo lời tỷ dặn, quả nhiên không còn sợ nữa, cũng thích cười hơn. Con hỏi tỷ vì sao lại như thế, tỷ bảo vì những người con nhớ đến đều yêu thương con tha thiết. Cha mẹ mỉm cười là mong con được vui vẻ; và vì con cũng yêu mọi người, nên con mới học được cách mỉm cười."

​Đó là chuyện từ thuở xa xôi nào rồi, xa đến mức chính bản thân tôi cũng đã dần quên lãng. Khi ấy tôi còn chưa có chiếc thuyền buôn rượu, chỉ cậy vào chút sức vóc đi khuân vác hàng hóa ở bến tàu; ban đêm được chủ kho thương tình cho phép hai chị em ngủ nhờ nơi kho hàng ẩm thấp.

​Bảo Châu ngày ấy còn quá nhỏ lại sợ bóng tối, con bé khóc ròng suốt bao đêm dài. Tôi chỉ biết đem những lời ấy ra dỗ dành em, chẳng ngờ đến tận ngày hôm nay con bé vẫn khắc cốt ghi tâm từng câu từng chữ.