Mộng Tỉnh - Chương 5

Nguyên Gia và Dung Dung tức giận đến mức mép miệng có thể treo được bình dầu.

“Khó ăn quá!”

Dung Dung rơm rớm nước mắt: “Nương, con muốn ăn trứng hấp, con muốn trứng hấp cơ mà…”

Cố Duẩn nhìn ta với ánh mắt trách móc, than rằng: “Đây là bữa cơm cuối cùng của cả nhà ở đây, nàng cần gì phải thế?”

Ta bình thản đáp: “Trong nhà chỉ còn lại bấy nhiêu.”

Phương Uyển bưng bát cháo lên, dịu giọng an ủi Cố Duẩn và hai đứa trẻ: “Tẩu tẩu chẳng qua là vì hôm nay phải ly biệt, trong lòng khó chịu.

Nguyên Gia, Dung Dung, hai con cố ăn chút lót bụng, lát nữa trên đường Uyển di sẽ mua điểm tâm ngon cho các con, được không?”

“Uyển di phải giữ lời đó.”

“Ngốc quá, Uyển di sao lại không giữ lời chứ.”

Nguyên Gia vừa nói vừa liếc ta một cái khinh khỉnh.

Nhờ có lời hòa giải của Phương Uyển, huynh muội hai đứa mới miễn cưỡng cầm thìa ăn cháo.

Cơm nước xong xuôi, tâm phúc của Thánh thượng đã sớm chuẩn bị sẵn cỗ xe lớn đỗ trước cửa.

Phương Uyển dắt Nguyên Gia và Dung Dung lên xe trước, cùng nhau đợi Cố Duẩn.

Cố Duẩn đứng nơi cổng viện, nói chuyện cùng ta.

Chàng chợt nhớ ra, liền đi xem giỏ trứng — trống rỗng. Lại mở nắp chum gạo — chẳng còn hạt nào.

Chàng nhìn ta, dặn dò: “Nhớ đi mua gạo. Nàng ăn khỏe, một lần mua nhiều một chút, đừng để chum gạo trống rỗng nữa.”

“Trứng cũng đi đổi chút về. Trứng có bổ, nàng làm việc cần dùng sức, phải bồi bổ thêm.”

Ta không hiểu mấy lời giả ý quan tâm ấy còn có nghĩa lý gì.

Nhưng… đây là lần cuối cùng ta gặp chàng, cũng là đoạn đối thoại cuối cùng giữa chúng ta.

Ta hời hợt gật đầu.

Cuối cùng, Cố Duẩn cũng lên xe. Tâm phúc thay chàng buông rèm xe xuống. Mà ta… cũng nên rời đi.

Nào ngờ, Cố Duẩn lại bất ngờ vén rèm lên, hướng ta nói: “Chúng ta đi đây, Anh Đào.”

Trong xe, Nguyên Gia và Dung Dung vẫn còn giận ta, cố tình quay mặt đi chỗ khác.

Ta không gật đầu, cũng chẳng nói gì.

Cố Duẩn liền buông rèm xuống.

Tấm rèm xe ấy, chính là thứ cách biệt chàng và ta, cách biệt phụ t.ử mẫu t.ử của ta và hai đứa trẻ kia.

Tâm phúc của Thánh thượng vung roi ngựa, xe ngựa liền rời khỏi thôn, cuốn theo bụi đất mà đi mất.

Ta mang hành lý đã thu dọn xong, khóa cổng viện, rồi cũng nhanh ch.óng rời đi.

Tới đầu thôn, lại gặp Dư tẩu.

Bà trước đó đã thấy cỗ xe ngựa của Cố Duẩn lăn bánh rời đi, nay thấy ta còn ở đây, lấy làm kinh ngạc: “Anh Đào, sao ngươi còn chưa đi? Chẳng phải cũng lên kinh sao?”

Thấy ta mang hành lý trên lưng, bà lại thoáng nghi hoặc.

Ta không muốn sinh thêm chuyện, bèn mỉm cười giải thích: “Có vật để quên, quay lại lấy. Xe ngựa đang chờ phía trước.”

Dư tẩu tin là thật, lại cười hớn hở chúc phúc mấy câu.

Ta chẳng ngoái đầu, cứ thế rảo bước rời đi.

Dẫu chỉ thân đơn thế cô, nhưng ta có sức lực, người thường chẳng dễ bắt nạt ta.

Lang bạt hơn hai tháng, ta đến Thanh Châu, rồi ở lại nơi này.

Thanh Châu thuộc miền Nam, quanh năm xuân sắc, khí hậu ôn hòa.

Phía Bắc thành có một lò rèn cũ, chủ cũ tuổi đã cao, định sang nhượng.

Ta thấy cơ duyên liền tiếp quản cửa tiệm.

Láng giềng hai bên ai nấy đều ngỡ ta sẽ mở tiệm son phấn hay hàng ăn uống. Nào ngờ ta vẫn tiếp tục rèn sắt.

Lần đầu trông thấy ta vung b.úa, mấy nhà bên đều trố mắt ngạc nhiên:

“Cô nương này, chẳng lẽ là trời sinh thần lực?”

Ban đầu có kẻ du côn trong thành thấy ta là nữ nhân độc thân, dám thuê lò rèn,

liền cợt nhả tìm đến đòi bạc bảo hộ.

Ta cầm cây b.úa lớn nhất, rượt hắn qua mấy con hẻm. Cuối cùng đá cho hắn ngã lăn, vung b.úa sắt đập mạnh xuống đất sát chân hắn, bụi mù cuốn lên.

Từ đó, chẳng còn ai dám gây chuyện.

Thanh Châu đất ít người nhiều, không trồng trọt nhiều, nên nhu cầu liềm cuốc cũng chẳng lớn.

Nhưng ta biết rèn đủ thứ: d.a.o bếp, kéo, cưa, đục, trủy thủ…

Lâu ngày sống gần, hàng xóm bắt đầu dò la thân thế ta.

Ta bèn nói dối mình là quả phụ, trượng phu sau khi thành thân chẳng bao lâu thì mất, không để lại con cái.

Kỳ thực cũng chẳng khác mấy. Ta vốn là kẻ cô độc.

Trong mộng, Cố Duẩn và bọn nhỏ rời đi là tuyệt duyên, nay cũng vậy.

Năm thứ hai ở Thanh Châu, bà mối hàng xóm đến tìm ta, muốn giới thiệu cho một quả phụ.

“Ngươi còn trẻ, cũng nên tìm người nương tựa mà sống.”

Ta mỉm cười: “Nam nhân nào thèm để mắt tới một phụ nhân thô kệch làm nghề rèn như ta chứ?”

Bà cười đầy ẩn ý: “Sao lại không? Người ta có ý thật, mới nhờ ta làm mối đây.”

Ta kinh ngạc.

Người quả phụ ấy, ta cũng chẳng lạ — là chưởng quầy tiệm t.h.u.ố.c bên kia đường, họ Hướng, tên Viễn.

Dao c.h.ặ.t t.h.u.ố.c, cối sắt trong tiệm của y đều là mua từ chỗ ta.

Ta ngẫm nghĩ, rồi tìm gặp Hướng Viễn.

“Ta thích rèn sắt, muốn mở lò rèn cả đời. Tính ta thô, lại nóng nảy, khi giận không biết kiềm chế, không giống mấy tiểu thư dịu dàng đâu.”

Hướng Viễn chỉ gật đầu: “Nàng thích là được. Không cần phải thay đổi điều gì.”

Thân người y không cao lớn cường tráng, trên mặt lúc nào cũng mang nụ cười ôn hòa, như một nho sinh giấy b.út. Có lẽ, ta vốn ưa thích dạng người như vậy.

Chỉ là, ta không rõ y để mắt ta vì điều chi.

Về sau, khi đã thành thân, ta mới hỏi lại.

Hướng Viễn hơi đỏ tai, đáp khẽ: “Ta thích ngắm nàng rèn sắt. Dáng vẻ ấy, thật hùng dũng… rất có khí lực.”

P/S: Vũ Nhi