Một Bức Khế Thư - 3

Lúc bước vào, trên người nó vẫn còn mang theo lửa giận, ngay cả lễ thỉnh an cũng làm lấy lệ.

"Mẫu thân, chuyện Oản Oản nhắc đến khế thư hôm đó... có phải người đang trách nàng không?"

Ta ngước mắt nhìn nó: "Tờ khế ấy là do nàng viết thay con sao?"

Nó nghẹn lời: "Không phải."

"Vậy ta trách nàng điều gì?"

Tạ Lâm Xuyên cau mày: "Nhưng hôm đó sắc mặt mẫu thân rất khó coi. Sau khi trở về, Oản Oản đã khóc suốt nửa đêm, nói rằng nàng không nên đến khiến người chướng mắt."

Ta khẽ khép sổ sách lại.

"Tạ Lâm Xuyên, lúc con viết khế thư tuyệt tự trong từ đường, lại tự xin rút khỏi danh sách kế vị Thế t.ử, con đã từng hỏi qua ý của phụ thân và mẫu thân chưa?"

Nó cứng cổ đáp: "Con chỉ muốn cho nàng một sự an lòng."

"Dùng tiền đồ của con để đổi lấy sao?"

"Nếu tiền đồ ấy phải đ.á.n.h đổi bằng việc phụ bạc nàng, con thà không cần."

Ta nhìn nó.

Nếu những lời này được xướng lên từ miệng một thư sinh trên hí đài, có lẽ còn khiến người ta cảm động đôi phần.

Thế nhưng lúc nó nói ra những lời ấy, trên người mặc cẩm bào của Hầu phủ, hưởng mọi bổng lộc của Hầu phủ, phía sau còn là thanh danh và cơ nghiệp mà mấy đời nhà họ Tạ đã gây dựng.

Nó lấy tư cách gì để nói rằng mình không cần?

Ta bỗng cảm thấy mệt mỏi.

"Ta hỏi con lần cuối."

"Nếu ta và phụ thân con vẫn không chấp nhận để nàng làm chính thê, con vẫn nhất quyết cưới nàng sao?"

Tạ Lâm Xuyên không cần nghĩ ngợi, lập tức đáp: "Vâng."

"Nếu tông tộc không chấp nhận thì sao?"

"Con sẽ ra ở riêng, tự lập môn hộ."

"Nếu vì chuyện đó mà Lễ bộ bác bỏ việc xin sắc phong Thế t.ử của con thì sao?"

Trong mắt nó thoáng hiện lên một tia do dự.

Nhưng rất nhanh, chút do dự ấy đã bị ba chữ "Khương Oản Oản" lấn át.

"Không có nàng ấy, vị trí Thế t.ử có trao cho con cũng chẳng còn ý nghĩa."

Ta khẽ gật đầu.

"Ta hiểu rồi."

Ngược lại, Tạ Lâm Xuyên bỗng có chút hoảng hốt: "Mẫu thân, người đừng lúc nào cũng lạnh nhạt như vậy. Nếu người thật lòng thương con, xin hãy tác thành cho con. Oản Oản đã đủ đáng thương rồi, cớ gì người còn nhất quyết ép nàng?"

Ép nàng?

Ta suýt nữa bật cười thành tiếng.

Một nữ nhân vừa bước chân vào phủ đã dám đòi được ghi tên vào gia phả, đòi quyền quản lý việc nội viện, lại còn đòi cả trang t.ử, thì đáng thương ở chỗ nào?

Ta không giải thích.

Có những người, một khi đã tự bịt tai mình lại, người khác nói nhiều đến đâu cũng chỉ như gió thoảng bên tai.

"Từ hôm nay trở đi, hôn sự của con, ta sẽ không can thiệp nữa."

"Con muốn làm thế nào thì tự mình đi nói với phụ thân con và các vị tộc lão."

Ánh mắt Tạ Lâm Xuyên lập tức sáng lên: "Thật sao?"

"Thật."

Ta dừng một chút rồi nói tiếp: "Nhưng con phải nhớ cho kỹ, cưới vợ thì cứ dùng những gì thuộc về chính con. Quyền quản lý việc nội viện của Hầu phủ, của hồi môn của ta, cùng tước vị của phụ thân con, đều không phải thứ để con mang ra làm ân tình."

Sắc mặt nó lập tức sa sầm.

"Mẫu thân, người vẫn luôn coi thường Oản Oản."

"Ta có coi thường nàng hay không, không quan trọng."

Ta nhìn thẳng vào nó: "Quan trọng là, con đã tự chọn con đường này, sau này đừng oán than khổ sở."

Nó cười lạnh: "Con sẽ không hối hận."

Dứt lời, nó phất tay áo bỏ đi.

Tần ma ma tức đến đỏ cả vành mắt: "Thế t.ử... Đại công t.ử sao có thể nói với phu nhân như vậy chứ?"

Ta sửa lời bà: "Sau này đừng gọi là Thế t.ử nữa. Nó vẫn chưa phải."

Tần ma ma khựng người, rồi lập tức cúi đầu: "Lão nô xin ghi nhớ."

Đêm ấy, Tạ Nghiễn Sơn nghỉ lại trong viện của ta.

Chúng ta đều không còn là người trẻ tuổi, cũng chẳng còn những chuyện phong hoa tuyết nguyệt hư vô.

Trước khi ánh nến tắt hẳn, chàng khẽ hỏi ta: "Sợ không?"

Ta biết chàng đang hỏi điều gì.

Ta đã gần bốn mươi tuổi, nếu thật sự mang thai, nhất định sẽ vô cùng vất vả.

Ta cũng biết, trong kinh thành có biết bao ánh mắt đang dõi theo, chỉ chờ phủ Tĩnh An Hầu trở thành trò cười.

Thế nhưng, ta lại nhớ đến câu nói của Tạ Lâm Xuyên. "Không có nàng ấy, vị trí Thế t.ử có trao cho con cũng chẳng còn ý nghĩa."

Vậy mà trái tim ta lại càng thêm vững vàng.

"Dẫu có sợ, cũng phải làm."

Tạ Nghiễn Sơn ôm ta vào lòng.

"Thanh Đường, có ta bảo vệ nàng."

Ta khẽ nhắm mắt.

Lần này, ta sẽ không còn đặt hy vọng vào một kẻ không chịu tỉnh ngộ nữa.

04

Mấy tháng tiếp theo, bề ngoài Hầu phủ yên ắng đến lạ.

Tạ Lâm Xuyên dọn đến biệt viện ở phía Đông thành.

Nơi ấy vốn là một tiểu viện nằm cạnh cửa hiệu trong số của hồi môn của ta. Thuở nhỏ, nó rất thích cây hải đường trong viện ấy, nên ta vẫn luôn sai người giữ gìn cẩn thận.

Nay nó dùng nơi đó để sắp xếp chỗ ở cho Khương Oản Oản, cũng coi như thuận tay.

Ta không làm ầm ĩ, cũng chẳng gây chuyện, ngay cả chìa khóa cũng sai người mang sang.

Có lẽ Tạ Lâm Xuyên cho rằng ta đã chịu nhượng bộ. Thỉnh thoảng nó sai gã sai vặt về phủ lấy đồ, giọng điệu cũng ngày một thêm phần đương nhiên.

Hôm nay đòi một bộ chén trà Nhữ diêu, nói rằng Oản Oản rất cầu kỳ trong việc pha trà.

Ngày mai lại đòi tấm gấm dệt chỉ vàng cất trong kho, bảo để may y phục mùa thu cho Oản Oản.

Đến hôm sau nữa, lại muốn cửa hiệu dưới danh nghĩa của ta đưa sang một hộp Nam Châu, nói rằng Oản Oản mặc đồ mộc mạc đã quá lâu, cũng nên thêm đôi phần rực rỡ.

Hai lần đầu, ta đều cho.

Đến lần thứ ba, ta sai quản sự trở về tay không.

"Cứ nói với Đại công t.ử rằng, kho của Hầu phủ mang họ Tạ, chứ không mang họ Khương. Còn tư khố của ta... thì chẳng phải họ Tạ càng chẳng phải họ Khương."

Ngay trong đêm ấy, Tạ Lâm Xuyên trở về phủ.

Trước tiên, nó nói rất nhiều điều tốt đẹp về Khương Oản Oản.

Nào là nàng đích thân nấu cháo trong biệt viện, băng bó vết thương cho phu xe bị thương, lại còn đem y phục cũ của mình ban cho mấy bà t.ử làm việc nặng.

Ta nghe hết, sắc mặt vẫn không hề thay đổi.