Một Chút Bạc Vụn - 6

Mẫu thân vội vàng bước lên ngăn lại.

"Ấu Nghi tính tình đạm bạc, không dùng đến những thứ này."

Cố phu nhân dừng bước.

"Dùng hay không dùng là chuyện của nhị cô nương."

"Còn có tặng hay không, lại là chuyện của Tạ phủ."

Giọng bà không lớn, nhưng từng lời từng chữ đều rõ ràng rành mạch.

"Nghe nói đại cô nương đã định thân với phủ Quốc Công, nhưng người nhị cô nương sắp gả là phủ Thừa tướng."

"Gia thế cao hơn, lễ nghi cũng trọng hơn."

"Vậy nên của hồi môn đương nhiên cũng phải thể diện hơn của đại cô nương."

Mẫu thân không thốt nổi một lời.

Ta đứng trước cổng thiên viện, ngơ ngẩn nhìn từng rương lễ vật được khiêng vào.

Gấm vóc phản chiếu dưới ánh mặt trời, ch.ói đến mức vành mắt ta cay xè.

Cố phu nhân bước đến trước mặt ta, giọng nói cuối cùng cũng dịu đi đôi phần.

"Nhị cô nương, Tạ đại nhân nhờ ta chuyển một câu."

Ta ngẩng đầu, bà mỉm cười nói:

"Những gì người khác có, cô không cần phải ngưỡng mộ."

"Từ hôm nay trở đi, cô cũng sẽ có."

Nói xong, bà lại ngoắc tay về phía sau.

Hai ma ma thân hình cao lớn bước lên hành lễ.

"Đây là Ngụy ma ma và Đỗ ma ma."

"Từ nay về sau, hai người sẽ ở lại trong viện của cô nương, thay cô nương quản lý của hồi môn và trông coi cổng viện."

Cố phu nhân quay đầu, nhìn về phía chính sảnh.

"Để khỏi đến cả người nào cũng dám xông vào đây, tùy tiện lục lọi đồ của cô nương."

11

Sau khi Cố phu nhân rời đi, Thẩm phủ yên tĩnh suốt một hồi lâu.

Thế nhưng đến đêm, đèn trong viện của trưởng tỷ vẫn sáng mãi đến tận canh ba.

Nghe nha hoàn nói, nàng đã khóc rất lâu.

Khóc vì Bùi Chiếu Dã lạnh nhạt với mình.

Khóc vì bà mối của Tạ phủ công khai làm nàng mất mặt.

Cũng khóc vì một người trước đây chỉ có thể mặc lại y phục cũ của nàng như ta, nay lại sắp gả vào phủ Thừa tướng.

Mẫu thân ngồi bên giường trông nom nàng, đau lòng đến mức vừa lau nước mắt vừa dỗ dành.

Thẩm Minh Châu nằm phục trên đầu gối mẫu thân, giọng nghẹn ngào.

"Mẫu thân, con không phải ghen ghét."

"Chỉ là Ấu Nghi còn chưa xuất giá, đã không coi chúng ta ra gì."

"Đến cả một bà mối của Tạ phủ cũng dám cưỡi lên đầu người."

"Nếu muội ấy thật sự trở thành phu nhân phủ Thừa tướng, sau này chẳng phải ngay cả phụ thân và mẫu thân cũng phải nhìn sắc mặt của muội ấy mà sống sao?"

Mẫu thân im lặng hồi lâu, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay của Thẩm Minh Châu.

"Mẫu thân hiểu, con ngoan."

12

Sáng hôm sau, mẫu thân gọi ta đến chính sảnh.

Trưởng tỷ ngồi bên cạnh mẫu thân, vành mắt vẫn còn đỏ, trên cổ tay còn đeo chiếc vòng ngọc mà hôm qua Cố phu nhân đã ngăn nàng lấy.

Đó là chiếc vòng sau này mẫu thân tìm trong khố phòng một chiếc tương tự để dỗ dành nàng.

Vừa bước vào, ta đã cảm thấy có điều chẳng lành.

Mẫu thân không hề hỏi han, chỉ thản nhiên nói:

"Hôn sự với phủ Thừa tướng, đổi cho trưởng tỷ con đi."

Ta sững sờ.

"Người nói gì?"

Mẫu thân khẽ nhíu mày.

"Trưởng tỷ con nói, cô nương mà Bùi thế t.ử vẫn luôn tìm kiếm rất giống con."

"Nếu đã vậy, con gả sang phủ Tĩnh Quốc Công, cũng xem như ai về đúng vị trí của người ấy."

"Trưởng tỷ con từ nhỏ đã học quản gia, học tiếp khách, tính tình hào phóng, rạng rỡ, mới xứng với gia thế như phủ Thừa tướng."

"Còn con, có được mối lương duyên tốt đẹp như phủ Tĩnh Quốc Công, đã là nhờ hưởng phúc từ trưởng tỷ rồi."

Tim ta từng chút một lạnh đi.

"Vậy mẫu thân có biết, bên ngoài đều đang đồn rằng Bùi thế t.ử có ý định hủy hôn? Nếu hắn không chịu sắp đặt như vậy, nhất quyết đòi từ hôn thì sao?"

Chính sảnh bỗng lặng đi trong chốc lát.

Trưởng tỷ cụp mắt, đầu ngón tay khẽ siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay.

Mẫu thân tránh ánh mắt của ta.

"Đó cũng là vì con không giữ được lòng hắn."

Như vậy, nếu Bùi Chiếu Dã hủy hôn, người mang tiếng xấu sẽ là ta.

Còn trưởng tỷ vẫn là người bị nhận nhầm, bị phụ bạc đáng thương.

Nàng vẫn có thể đường đường chính chính gả vào phủ Thừa tướng.

Ta siết c.h.ặ.t đ.ầ.u ngón tay, tức giận đến mức cả người run lên.

"Con không đồng ý."

Sắc mặt mẫu thân lập tức trầm xuống.

"Không đến lượt con quyết định."

"Nhà này sinh con, dưỡng con bao nhiêu năm, giờ chỉ có chút việc này mà con cũng không chịu chia sẻ gánh nặng với gia đình sao?"

Cuối cùng ta không kìm được nữa, vành mắt đỏ hoe.

"Thật sự bao năm qua mẫu thân đã nuôi dưỡng con đàng hoàng sao?"

"Khi trưởng tỷ mặc gấm Vân Cẩm, con chỉ có thể mặc váy cũ tỷ ấy chê bỏ. Mùa đông trưởng tỷ dùng than ngân sương, còn đầu ngón tay con nứt nẻ vì lạnh, vẫn phải trốn trong chăn chép sách."

"Tỷ ấy học quản gia, có tiên sinh chỉ dạy, có phòng kế toán kèm cặp. Còn con biết tính sổ, là vì từng ghi sai một đồng tiền cho phường thêu, phải bồi cả một đêm tiền công."

"Con dành dụm bao nhiêu năm, chỉ mong tích cóp được chút của hồi môn t.ử tế cho chính mình. Thế mà các người lại cạy rương trang sức của con, muốn lấy là lấy."

"Giờ đến cả mối hôn sự do chính con tự cầu được... các người cũng muốn cướp đi sao?"

Sắc mặt mẫu thân cuối cùng cũng cứng lại trong thoáng chốc.

Bà khẽ hé môi, giọng nói dịu xuống đôi chút.

"Chuyện trước đây... là mẫu thân suy nghĩ chưa chu toàn."

"Sau này mẫu thân sẽ bù đắp cho con."

Nhưng ngay sau đó, giọng bà lại cứng rắn trở lại.

"Nhưng hôn sự này, cứ quyết định như vậy."

"Minh Châu mới thích hợp gả vào nhà cao cửa rộng để làm chủ mẫu."

Bà quay sang dặn dò hạ nhân.

"Bưng toàn bộ đồ Tạ phủ đưa đến sang viện của đại tiểu thư."

Ta bỗng ngẩng phắt đầu lên.

"Đó là đồ Tạ Đình Vân tặng cho con!"

Mẫu thân nhíu mày.

"Con còn chưa xuất giá mà đã dám gọi thẳng tên nam t.ử, còn ra thể thống gì nữa?"

Trưởng tỷ khẽ lên tiếng khuyên nhủ.

"Ấu Nghi, đừng làm loạn nữa."

"Xưa nay muội vốn không thích những thứ vàng ngọc này, hà tất phải tranh với tỷ?"

Ta tức giận đến mức cả người run lên, hai vị ma ma cũng lập tức lao tới, liều mình che chở những chiếc rương.

Nhưng người trong Thẩm phủ quá đông, từng cuộn gấm vóc, từng món trâm ngọc, từng hộp d.ư.ợ.c liệu... đều bị khiêng đi từng món một.

Ta không ngăn nổi, chỉ kịp giật lại từ trên bàn trang điểm cây trâm vàng mà chính tay Tạ Đình Vân đã tặng cho ta.

Đuôi trâm cứa rách lòng bàn tay, nhưng ta vẫn không chịu buông.

Mẫu thân tức giận quát lớn.

"Con phản rồi!"

Ngụy ma ma và Đỗ ma ma lập tức chắn trước mặt ta.

"Thẩm phu nhân làm như vậy, chẳng lẽ không sợ phủ Thừa tướng trách tội sao?"

Mẫu thân cười lạnh.

"Một ngày còn ở trong Thẩm phủ, thì đây vẫn là Thẩm phủ, không phải Tạ phủ."

"Người đâu, đưa nhị cô nương về thiên viện."

Cửa viện rất nhanh đã bị khóa lại.

Hơn nửa số rương lễ vật đã bị chuyển đi, chỉ còn lại một mảnh ngổn ngang.