Một Sợi Hồng Tuyến, Một Đời Phu Thê - Chương 2

“Sao vậy? Không làm được?” Hứa Khinh Chu thản nhiên hỏi, “Hay là các ngươi quả thật đang giả thần giả quỷ?”

“Tuyệt đối không có chuyện đó!”

Ta nhét bạc vào túi tay áo, nghiến răng cười nói: “Đại nhân cứ yên tâm. Ta nhất định sẽ ngày ngày thành tâm lễ bái, cầu Chức Nữ nương nương phù hộ ngài sớm ngày tìm được lương duyên.”

Đợi đến khi bóng thanh sam kia khuất khỏi cửa miếu, ta lập tức thu lại vẻ cung kính.

Nếu phụ thân còn sống, một huyện lệnh Thất phẩm như hắn e rằng ngay cả cửa lớn nhà ta cũng chưa chắc bước vào được.

Bây giờ thì hay rồi, hắn lại dám lấy miếu Chức Nữ ra ép ta.

Xem ta có tìm cho ngươi một con cọp cái, để nàng ta dạy dỗ ngươi một phen hay không.

03.

Ta lật đi lật lại sổ ghi chép những người đến cầu nhân duyên suốt bao năm qua mấy lượt. Lật đến cuối cùng, vậy mà chẳng tìm được một người nào thích hợp. Càng chẳng cần nói đến con cọp cái gì đó…

Ta đành đến hậu viện tìm vị coi miếu tiền nhiệm là Lưu ma ma nhờ giúp đỡ.

Lưu ma ma đang dùng đôi đũa dài đảo những quả dưa muối đang phơi nắng, tay còn lại đ.ấ.m nhẹ lên tấm lưng còng.

Ta sống ở đây ba năm, thích nhất là dùng trà nguội chan cơm, ăn kèm dưa muối do bà tự tay ngâm, thanh mát lại dễ ăn. Chỉ là Lưu ma ma quanh năm quỳ trước thần tượng lễ bái, đầu gối và thắt lưng đều để lại gốc bệnh căn, ngày nào cũng không thể thiếu t.h.u.ố.c cao.

Nhìn vị lão nhân đã cưu mang ta suốt ba năm, ta nâng thỏi bạc trong tay, cười đến cong cả mắt mày: “Vừa rồi có một vị khách dâng hương rất hào phóng, tiền t.h.u.ố.c cao cho hai ba tháng tới của người cuối cùng cũng có rồi.”

Lưu ma ma chỉ liếc ta một cái đã nhìn thấu vẻ gượng cười của ta. Bà đặt đôi đũa dài xuống, giọng già nua mang theo vài phần uy nghiêm: “Nói đi, vị khách này có phải yêu cầu quá khắt khe nên mới chịu bỏ ra nhiều bạc như vậy không?”

Ta đành bước đến đỡ bà, kể lại từng lời yêu cầu của Hứa Khinh Chu.

“Vừa phải xuất thân danh môn, lại phải không cha không nương, không huynh đệ?” Lưu ma ma cau mày, “Nhân phẩm đối phương thế nào? Chẳng lẽ muốn cưới một cô nương để chiếm trọn gia sản?”

“Dung mạo tuấn tú, nhìn qua giống một người đọc sách.” Ta ngừng một lát rồi nói: “Hơn nữa, hắn tự xưng là tân huyện lệnh Thái Thương.”

“Huyện lệnh?” Lưu ma ma trầm ngâm một lát: “Hắn có nói muốn cô nương bao nhiêu tuổi không?”

Ta lắc đầu.

“Vậy đến chiếc tủ cũ từ ba năm trước tìm thử đi.” Bà tháo một chiếc chìa khóa bên hông đưa cho ta.

“Nếu lão thân nhớ không lầm, phía cảng Lưu Gia có một cô nương khá thích hợp.”

Ta nhét bạc vào tay bà, nhận lấy chìa khóa rồi nhanh chân đi đến Tàng Kinh Các. Từ trong chiếc tủ gỗ cũ kỹ, ta tìm ra cuốn sổ nhân duyên từ ba năm trước. Quả nhiên, ta tìm được một người thích hợp.

“Xưởng thuyền Lưu gia, Lưu Thanh Loan.”

“Ba năm trước vừa cập kê, từng đến miếu Chức Nữ cầu nhân duyên.”

“Tính ra hiện giờ cũng chỉ khoảng mười tám tuổi, vừa hay xấp xỉ tuổi ta.”

“Chính là nàng.”

Không biết từ lúc nào, Lưu ma ma đã đứng ngoài cửa, “Tổ tiên của Lưu gia vốn là thế gia đóng thuyền, mấy năm trước còn nhận hoàng sai đóng bảo thuyền cho Hoàng thượng. Ở Thái Thương cũng xem như gia đình có danh có tiếng.”

Bà dừng lại, giọng nói trầm xuống vài phần: “Chỉ là hài t.ử Thanh Loan ấy số khổ. Nương của con bé mất vì sinh khó, cha con bé vào ba năm trước đích thân ra biển thử thuyền mới, lại gặp phải t.a.i n.ạ.n trên biển.”

“Con bé là nữ nhi duy nhất trong nhà, không huynh không đệ, đến nay vẫn đang để tang, quả thật đáp ứng đủ điều kiện của huyện lệnh đại nhân.”

Cũng là ba năm trước. Đầu ngón tay ta dừng trên trang sổ, trong lòng bỗng trĩu xuống. Sao thời gian lại trùng hợp đến vậy?

Ta cố ép nghi hoặc trong lòng xuống, khép cuốn sổ lại: “Được. Đợi đóng cửa miếu xong, ta sẽ đến cảng Lưu Gia một chuyến.”

Lưu ma ma lại kéo ta: “Con là một cô nương, ban đêm đi một mình không an toàn, để Lâm thẩm thẩm đi cùng con.”

“Phu quân của Lâm thẩm thẩm trước kia từng làm quản sự ở xưởng thuyền Lưu gia. Đúng lúc vào ba năm trước, ông ấy đã cùng cha của Lưu Thanh Loan ra biển.”

Lòng ta chấn động, vậy chẳng phải… Nhưng ta cũng hiểu chuyện, không hỏi thêm.

04.

Chạng vạng buông xuống, ráng chiều phủ kín chân trời. Ta khóa kỹ cửa miếu, rồi đến thôn Hoàng Cô tìm Lâm thẩm thẩm.

Năm ấy, ta từ kinh thành chạy trốn đến đây, vốn định đến cảng Lưu Gia tìm một chiếc thuyền khách, trốn ra hải ngoại. Nào ngờ vừa tránh được trận mưa m.á.u gió tanh ở kinh thành, ta đã gặp phải cuồng phong bên bờ biển. Kế hoạch ra biển cũng vì thế mà đành bỏ dở.

Nếu không nhờ Lưu ma ma nói với Cẩm Y Vệ đến truy bắt rằng ta đã ra biển trước khi cuồng phong kéo đến, khiến bọn chúng mất công một chuyến, ba năm nay ta chưa chắc đã có thể sống yên ổn như hiện giờ.

Mãi đến khi Hứa Khinh Chu đột nhiên tìm tới cửa, ta mới giật mình nhận ra. Ba năm tháng ngày bình yên này, tựa như ta trộm được vậy.

Lúc ta gõ cửa nhà Lâm thẩm thẩm, trong gian chính đường đang phảng phất hương cơm canh.

“Là A Hồng à? Đến đúng lúc lắm.” Thẩm thẩm thấy ta thần sắc vội vã cũng chẳng hỏi nhiều, chỉ lấy tạp dề lau tay, múc một bát cơm đầy ắp nhét vào tay ta, rồi đưa thêm đôi đũa, “Có chuyện gì lớn đến đâu thì cũng ăn cơm xong rồi hẵng nói.”