Một Ván Phồn Hoa - Chương 9

Dần dần, lời bàn tán trong dân gian bắt đầu thống nhất.

“Không ngờ Ngụy đại nhân thương con gái đến vậy.”

“Cũng đúng, người cha nào lại mặc người khác bắt nạt con mình?”

Ngay cả bệ hạ nghe chuyện cũng xúc động khen một câu “mẫu mực của bậc làm cha”.

Mà chuyện ta hòa ly với Ôn Thứ cũng vì vậy thành chuyện chắc chắn, không thể thay đổi.

Khi Ôn Thứ lại tìm đến, đã là chạng vạng một tháng sau.

Ta vừa dự nhã tập do Bùi tỷ tỷ tổ chức trở về.

Nói là dự nhã tập.

Thật ra trước đó ta lén đi gặp Bùi Kỳ.

Ôn Thứ chặn xe ngựa của ta giữa đường rồi tự ý đ.á.n.h xe đi.

Ta tưởng bị chàng phát hiện, còn hơi chột dạ.

Cố cất cao giọng chất vấn: “Ôn Thứ, chàng làm gì?”

“Chàng định đưa ta đi đâu?”

Xe ngựa xóc nảy.

Chàng đ.á.n.h xe, ta không thấy biểu cảm của chàng.

Chỉ nghe giọng chàng gấp gáp.

“A Phù, ta biết có lẽ nàng không tin, nhưng trước kia ta nói bị người khác tính kế là thật.”

“Nàng theo ta đến một nơi, nhìn rồi nàng sẽ hiểu!”

19

Ôn Thứ đ.á.n.h xe chạy nhanh, lại đưa ta ra khỏi thành.

Khi xe dừng, trời đã tối hẳn.

Quan sát xung quanh, ta mới phát hiện nơi chàng đưa đến là biệt viện của Bùi Kỳ gần trường đua.

Kéo ta trốn vào góc tường, chàng nhỏ giọng giải thích.

“Từ sau khi... từ sau khi nàng và ta hòa ly, ta nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy không ổn, nhưng không tìm được mấu chốt.”

“Mãi đến nửa tháng trước, ta tra được người đồng hương kia của Lâm Nguyệt Nga...”

“Hắn không phải đồng hương của nàng ta, mà là chủ nợ trước kia. Hắn nói có người từng trả nợ giúp nàng ta. Lần theo manh mối, ta phát hiện cứ ngày rằm hằng tháng, Lâm Nguyệt Nga đều lén đến đây.”

Chàng dừng một chút, quay đầu nhìn ta.

Có lẽ quá mong đợi phản ứng của ta sau khi biết “sự thật”.

Trong đêm tối, đôi mắt chàng sáng vô cùng.

“A Phù, nàng có biết Thụy vương là ai không?”

Bùi Kỳ chứ ai.

Ta biết quá rõ.

Nhưng ta giả vờ không biết: “Ai?”

Chàng hạ giọng, kích động nói: “Là nam nhân lần trước ở phía đông thành, người nàng hỏi đường ấy.”

“Hắn đã dòm ngó nàng từ lâu, luôn lảng vảng quanh nàng. Lâm Nguyệt Nga chính là người của hắn, là hắn bảo Lâm Nguyệt Nga cố ý tiếp cận, dụ dỗ ta. Ngày đua ngựa cũng là hắn cố ý sắp đặt, khiến nàng và ta ly tâm rồi hòa ly.”

Như để chứng thực lời này, Chàng vừa dứt lời, một nữ t.ử đã cải trang xách đèn l.ồ.ng, lặng lẽ đến gần cổng biệt viện.

Sau ba tiếng gõ ngắn, hai tiếng dài.

Cổng mở, nữ t.ử đi vào.

Còn Ôn Thứ đưa ta vòng quanh sân một đoạn, tìm được một chỗ tường khuất có cành cây che chắn, nhảy lên.

Chỉ liếc mắt, ta đã thấy Bùi Kỳ ngồi trong sân.

Gương mặt Bùi Kỳ rất đẹp.

Khi ở bên ta, hắn chưa từng âm hiểm, điên cuồng như lời đồn.

Ta thích hắn trong trắng, hắn liền trong trắng.

Ta thích hắn ôn hòa, hắn liền kiềm chế bản thân, lúc nào cũng dịu dàng.

Nhưng hôm nay hắn mặc huyền y.

Màu đen như mực khiến hắn gần như hòa vào màn đêm.

Rõ ràng khóe môi hắn mang ý cười.

Trong mắt lại toàn sắc lạnh hung ác.

Ngay cả động tác những ngón tay hắn chậm rãi, nhẹ nhàng gõ lên tay vịn ghế cũng khiến người ta vô cớ kinh hãi.

Lần đầu thấy hắn như vậy, tim ta đập hơi nhanh.

Căn bản không có tâm trí nghe hắn và Lâm Nguyệt Nga đang quỳ dưới đất nói gì.

Mãi đến khi Ôn Thứ đưa ta nhảy xuống khỏi tường.

Lắc ta hỏi: “A Phù, A Phù, nàng có nghe không?”

Ta mới chợt hoàn hồn: “Hả? Chàng nói gì?”

Chàng c.ắ.n răng, dịu giọng nói: “Ta nói... nàng và ta xa cách, tất cả đều vì kẻ gian tính kế. Đến hôm nay ta mới hiểu, người ta yêu mến là nàng.”

“Nàng trở về được không? Lần này ta nhất định đoạn tuyệt với Lâm Nguyệt Nga, tuyệt đối không khiến nàng đau lòng.”

Trở về?

Ta cố ý nở một nụ cười cay đắng.

“Ôn Thứ, chàng muốn đưa Lâm Nguyệt Nga đi, chẳng qua vì bị nàng ta làm tổn thương quá sâu mà thôi.”

“Hơn nữa, chàng thật sự cho rằng vấn đề giữa chúng ta chỉ vì một Lâm Nguyệt Nga, chỉ vì người khác tính kế sao?”

Ôn Thứ nghẹn lời: “Có ý gì?”

Ta đỏ mắt.

“Chàng không biết phải không? Mấy hôm trước khi chàng nhờ bà mối đến nhà ta cầu thân, ta từng nhìn thấy chàng ở Phàn Lâu.”

Ôn Thứ sững lại, mọi lời nghẹn trong cổ.

Bởi chàng đã nhớ ra.

Hôm ấy chàng uống rượu với bằng hữu ở Phàn Lâu, có người hỏi: “Ôn huynh, huynh thật sự quyết định cưới Ngụy Phù sao?”

Mà chàng lạnh giọng đáp: “Ừ.”

“Tuy dung mạo nàng ấy không tính là thượng thừa, tính tình cũng chẳng xem là tốt, nhưng phụ thân nàng ấy vào kinh mới hai năm ngắn ngủi đã thăng chức hai lần, rất được lòng thánh thượng.”

“Ta không thích Ngụy Phù, nhưng cưới nàng ấy... cũng có lợi cho ta.”

Ôn Thứ không thích ta.

Khi ấy, lời đồn trong kinh rằng ta thích chàng càng lan rộng, thái độ chàng với ta càng lạnh nhạt.

Cưới ta.

Chẳng qua là lựa chọn bất đắc dĩ sau khi cân nhắc thiệt hơn, bởi chàng muốn thăng tiến mà không được.

Dù sao, tuy chàng đã sớm làm Đại Lý Tự thiếu khanh, nhưng kinh thành là nơi thế gia tụ hội, các mối quan hệ đan cài chằng chịt.

Chàng lại chẳng có gia thế, cũng không có chỗ dựa.

Tài hoa dù xuất chúng đến đâu, cũng khó tiến thêm một bước.

“Trước Tết, Đại Lý Tự khanh đã nói năm nay muốn từ quan về quê, ý bệ hạ là chọn một người trong số các thiếu khanh kế nhiệm, phải không?”

“Sau khi chúng ta thành thân, phụ thân ta đã vì chuyện này mà chạy vạy giúp chàng, khiến chàng có được cơ hội đến Vũ Châu tra án.”

“Vốn chức Đại Lý Tự khanh đã chắc chắn thuộc về chàng, nhưng vì chúng ta hòa ly, thanh danh chàng lại không tốt, chàng đã lỡ mất thời cơ...”

Ta rưng rưng nhìn chàng.

Ánh mắt đầy đau đớn.

“Ôn Thứ, chàng muốn lợi dụng ta để cứu vãn thanh danh sao? Sao lại phải lợi dụng ta đến hai lần?”

Có lẽ chàng muốn phản bác.

Ôn Thứ vô thức nói: “Ta không có.”

Nhưng ba chữ ấy vừa dứt, chàng không còn lời nào nữa.

Mãi đến khi đưa ta về phủ, lại bị phụ thân ta mắng một trận.

Trước khi đi, chàng mới cay đắng nói: “A Phù, bất kể nàng có tin hay không, bây giờ... ta thật lòng yêu mến nàng.”

Yêu mến?

Sau khi thành thân, sớm tối bên nhau, có lẽ chàng từng có tình cảm với ta.

Nhưng chút tình cảm ấy, một Lâm Nguyệt Nga xuất hiện đã cắt đứt.

Nghĩ lại.

Cũng chẳng phải thứ gì quan trọng.