Một Vạt Xuân Hận - 3

Lúc quỳ xuống hành lễ, một bàn tay khớp xương rõ ràng đã đỡ ta dậy.

“Lên xe đi, Tống Chiêu cô nương.”

Cách màn mưa liên miên không dứt, trong đôi mắt đen sâu của Thái t.ử điện hạ thấp thoáng ý cười.

6

Ta và Thái t.ử Lý Trinh tính ra chỉ từng gặp nhau vài lần.

Hắn là con trai của Vương Hoàng hậu đã mất.

Lý Trinh từ nhỏ thân thể yếu, sống ẩn trong hành cung.

Năm mười hai tuổi, sau khi khỏi bệnh, hắn được đón về hoàng thành, Thái hậu còn mở một đại yến long trọng để đón hắn hồi cung.

Ta theo phụ mẫu tới dự.

Khi ấy muội muội đã thất lạc.

Phụ mẫu đau đớn khôn cùng, bỏ ra hàng ngàn hàng vạn lượng bạc tìm kiếm muội ấy.

Tống gia cũng vì vậy mà ngày càng sa sút.

Trong yến tiệc chẳng ai để ý tới ta.

Ta bèn lén rời khỏi điện.

Một mình chèo thuyền vào sâu trong đầm sen, rồi nghe thấy tiếng một nam hài đang khóc.

Đó là Lý Trinh thuở thiếu niên.

Ta chưa từng thấy ai khóc đau lòng đến vậy, giống như muốn khóc bật cả trái tim ra ngoài.

Hoa sen che kín trời.

Hắn quỳ trên thuyền, khản giọng gọi:

“Ca ca, huynh đừng đi…”

“Điện hạ vì sao lại khóc đau lòng như vậy?”

Khi ấy ta cũng chỉ mới chín tuổi, b.úi hai b.úi tóc trẻ con.

Hắn sững người, sắc mặt tái nhợt ngồi dậy, rồi bỗng tức giận trừng ta.

“Ngươi là ai? Lại là người Thái hậu phái tới sao?”

“Không phải… ta được mời tới dự tiệc, chỉ tùy tiện đi dạo tới đây.”

Ta nhỏ giọng hỏi:

“Vừa rồi điện hạ đang nhớ ca ca sao?”

Vương Hoàng hậu chỉ có một con trai.

Người ca ca hắn gọi hẳn là Đại hoàng t.ử Lý Cát, trưởng t.ử thứ xuất đang chinh chiến ở Bắc Cương.

“Đại hoàng t.ử anh minh thần võ, nhất định sẽ bình an trở về. Điện hạ đừng lo lắng.”

Lý Trinh lắc đầu.

“Không phải…”

Hắn lại thở dài.

“Thôi, tiểu cô nương như ngươi không hiểu đâu.”

“Muội muội ruột của ta cũng bị thất lạc. Điện hạ nhớ huynh trưởng, ta hiểu cảm giác ấy.”

“Đây là kẹo hoa hòe mẫu thân ta làm, rất rất ngọt.”

“Điện hạ ăn một miếng, tâm trạng sẽ khá hơn.”

Sấm vang từng trận.

Hoa sen bị gió thổi nghiêng ngả.

Đám thái giám đứng trên bờ tìm người, hết tiếng này đến tiếng khác gọi Thái t.ử.

Lý Trinh lau nước mắt, nhận lấy viên kẹo của ta.

Khi thuyền trôi xa, hắn vội quay đầu hỏi:

“Ngươi là cô nương nhà nào?”

“Ta sẽ giúp ngươi tìm muội muội!”

“Sau này ngươi vào cung, ta cũng mời ngươi ăn kẹo.”

Tiếng gió át mất câu trả lời của ta.

Có lẽ Lý Trinh không nghe rõ.

Năm tháng cứ thế trôi qua.

Ta tiếp tục làm một khuê tú yên tĩnh, giữ lễ.

Cho tới đêm nay.

Ta thanh danh bại hoại, phụ mẫu không thương, người trong lòng chẳng yêu.

Vậy mà hắn lại đưa một tay ra, kéo ta khỏi vũng bùn.

7

Trên xe ngựa trở về Tống phủ, mưa dần ngớt.

Ngoài rèm châu hé mở, phố Trường An đèn đuốc sáng rực, người qua lại đông đúc.

Nửa miếng ngọc bội ta giật được hôm ấy đang được giấu thật sâu trong tay áo.

Nhưng phải hỏi hắn thế nào?

Hỏi ngày mùng ba tháng Chín, hắn có từng giả làm sơn phỉ hay không?

Hay hỏi vì sao tối nay hắn lại ra tay giúp ta?

Lý Trinh dường như nhìn thấu hết sự căng thẳng bất an của ta.

Hắn chỉ cười nói:

“Trong yến tiệc thấy ngươi chẳng ăn được mấy miếng, chắc là đói rồi.”

“Đây là kẹo hạt dẻ hoa quế do tiểu trù phòng Đông Cung làm.”

“Ngươi ăn trước đi, rồi hãy hỏi cô.”

Hắn đưa tới một hộp thức ăn sơn vàng.

Bên trong có kẹo hạt dẻ, còn có cháo gạo tẻ nấu tôm và bào ngư cùng mấy món ăn kèm.

Ngoài rèm tiếng ca sáo dìu dặt.

Trong khoảng không nhỏ bé của xe ngựa lại chỉ có ta và Lý Trinh.

Ta ăn hơi vội, bị lớp đường làm sặc đến ho khan.

Lý Trinh đưa bình rượu của hắn sang.

Chúng ta ngồi rất gần, ta ngửi thấy hơi hương ấm áp từ cổ áo hắn.

“Uống chậm thôi.”

“Bên trong không phải rượu, là trà pha sữa ngươi thích.”

Hắn rất hiểu ta.

Trái tim trong khoảnh khắc ấy đập mạnh một cái.

Ta nhìn về phía eo hắn.

Nếu người ngày mùng ba tháng Chín thật sự là hắn, lúc này trên eo hẳn phải có một vết thương rất sâu.

Dù sao thanh danh của ta cũng đã hỏng sạch.

Thêm một tội danh quyến rũ Trữ quân cũng chẳng đáng là bao.

Ta giả vờ cầm không vững bình, ngã vào lòng hắn.

Cả người mềm mại đập vào l.ồ.ng n.g.ự.c rắn chắc của nam nhân.

Tay ta lần xuống eo bụng hắn.

Không có băng vải.

Cũng không có vết thương.

Chỉ có vòng eo săn chắc dưới lớp gấm mỏng mềm, khẽ phập phồng theo hơi thở.

Tim ta lập tức chìm xuống.

Lý Trinh nắm lấy hai cổ tay ta.

Giọng hắn rất thấp, nhưng vành tai đã đỏ rực.

“Càn rỡ.”

Bên phố dài gió xuân phơ phất, chỉ một thoáng tựa vào lòng người, cả thân ta đã khẽ run.

Hắn nhìn ta thật sâu, bỗng thở dài.

“Cô kể cho ngươi nghe một câu chuyện.”

“Mọi đau đớn và nghi hoặc mấy ngày qua của ngươi đều có thể tìm thấy đáp án trong câu chuyện này.”

“Nhưng Tống Chiêu cô nương, ngươi phải nhớ, câu chuyện trước sau vẫn chỉ là một câu chuyện mà thôi.”

8

Khi Lý Trinh kể chuyện, giọng hắn rất dịu dàng.

Ta chăm chú nhìn hắn, gần như không tự chủ được mà bị kéo vào đoạn năm tháng tràn đầy yêu hận ấy.

Hai mươi năm trước, Bắc Di đại loạn.

Đương kim Thái hậu, khi ấy vẫn là Hoàng hậu Tiêu Anh, theo hoàng đế Lý Thịnh thân chinh nhưng bất hạnh đại bại.

Trong sử sách chỉ dùng một câu lướt qua nỗi nhục ấy:

“Đế hậu đều bị bắt, làm nô lệ ở Bắc Di nửa năm.”

Thật ra người bị bắt làm nô lệ chỉ có Tiêu Anh.

Lý Thịnh vì nhục nhã mà tự vẫn.

Còn Tiêu Anh ngoan cường sống sót, nhưng lại bị Khả hãn Bắc Di giam giữ làm món đồ mua vui.

Bà bị ép m.a.n.g t.h.a.i một đứa con tạp chủng.

Sau khi khó nhọc trốn về kinh thành, bà âm thầm sinh đứa trẻ ấy, đặt tên là A Yếm, ý là căm ghét đến tận cùng.