Mưa Biện Kinh - Chương 4

5

Đạo chỉ dụ ân xá cho Từ Lăng Quân ra khỏi phủ còn chưa tới, khẩu dụ triệu ta vào cung đã đến trước.

Phụ hoàng muốn biết vì sao ta đột nhiên đến doanh trại phía Tây thành.

Mười ngày rời phủ, ta vội vã đến Tây Giao chính là vì chuyện này.

Kiếp trước, Từ Lăng Quân vào phủ chưa được mấy ngày, doanh trại Tây Giao liền xảy ra hỏa hoạn.

Không hiểu vì sao binh lính canh gác không thể truyền tin báo động, trời hanh vật khô, lại thêm gió lớn, ngọn lửa trong nháy mắt đã lan thành biển lửa.

Lần đó, quan binh Tây Giao c.h.ế.t một trăm bảy mươi ba người, hơn sáu trăm người bị thương.

Lần này, ta đến kịp thời.

Mặc dù núi rừng vẫn xảy ra hỏa hoạn nhưng may mà tổn thất không lớn.

Ta đoan trang quỳ trước mặt phụ hoàng, cung kính mà kính sợ.

Sau khi ta hồi cung năm mười bốn tuổi, có lúc ông ta đối xử với ta cực kỳ tốt, cho phép ta vào Thái học đọc sách, lại sớm phong tước, ban phủ đệ, tựa như muốn bù đắp điều gì đó.

Nhưng có lúc ông ta lại vô cớ nổi giận, khiến ai nấy đều sợ hãi.

Muốn sống cho tốt, từ trước đến nay ta luôn hành sự cẩn trọng, khi thì tỏ ra thông tuệ, khi lại cố ý giấu tài, chỉ làm việc, không chất vấn, càng không kết bè kết phái, cũng chẳng xu nịnh lấy lòng.

Đối với ta, ông ta là quân vương, chứ không phải phụ thân.

Ta bẩm báo theo đúng lời đã chuẩn bị từ trước:

“Không lâu trước đây, phụ hoàng hạ chỉ muốn Hàn Lâm viện Từ đại nhân vào phủ. Nhi thần hoảng sợ, không biết nên ứng phó thế nào, nên đến biệt viện phía Tây thành ở tạm.”

“Chợt nhớ thuở nhỏ từng lén lấy thức ăn trong doanh trại, trong lòng có chút áy náy, nên sai người mang ít lê mùa thu của biệt viện đến biếu các tướng sĩ.”

“Nhi thần không dám nhận công, chỉ nói đây là phụ hoàng thương cảm tướng sĩ. Nào ngờ vừa hay gặp phải núi lửa...”

Phụ hoàng bật cười:

“Chỉ đưa vài sọt lê mà còn mượn danh trẫm.”

Nói xong, giọng ông ta lại dịu xuống:

“Trường Ninh, con chịu khổ rồi.”

“Chuyện Từ Lăng Quân, trẫm nhất định phải dạy dỗ hắn một phen. Nếu không, đám văn nhân sĩ t.ử kia cứ lần lượt không biết trời cao đất dày, chẳng biết trẫm mới là trời của chúng!”

“Mấy hôm trước, hắn đã dâng thư nhận tội, thái độ nhận sai cũng không tệ. Nếu con không thích hắn cứ thế vào phủ, vậy trước hết thả hắn ra. Sau này nếu con vẫn còn thích, trẫm lại chỉ hôn hắn cho con.”

Sau cuộc đối thoại ấy, Từ Lăng Quân ngoan ngoãn dâng thư tạ tội.

Trong thư, hắn ta tự nhận trước đây lời nói hành động ngông cuồng, không biết nặng nhẹ. May nhờ Công chúa chỉ điểm, hắn ta mới nhận ra lỗi lầm của mình, khẩn cầu được giáng tội trách phạt.

Nhân lúc phụ hoàng đang vui, ta cúi người quỳ thật sâu:

“Nhi thần có một chuyện, muốn cầu phụ hoàng chuẩn thuận.”

“Phụ hoàng từng nói, người đã cùng mẫu hậu đi qua rất nhiều nơi. Nhi thần từ lâu đã ngưỡng mộ khôn nguôi. Nghe nói Hoàng huynh sắp đến các địa phương để úy lạo tướng sĩ, ổn định quân tâm, nhằm hiển lộ thánh đức.”

“Nhi thần khẩn cầu phụ hoàng cho phép nhi thần được đi cùng.”

Ta biết ông ta nhất định sẽ đồng ý.

Bởi ông ta kiêng dè Hoàng huynh nhưng sẽ không kiêng dè ta.

Ta đi, chính là đôi mắt và đôi tai của ông ta.

Hơn nữa, phần lớn ông ta sẽ để Từ Lăng Quân đi cùng ta.

Từ Lăng Quân ở Biện Kinh lúc này chẳng khác nào một củ khoai bỏng tay.

Danh tiếng của hắn ta quá lớn, lại chưa phạm tội c.h.ế.t, muốn g.i.ế.c thì không thể, giữ hắn ta lại trong triều làm quan thì lại khiến ông ta phiền lòng.

Nếu không, ông ta cũng chẳng ném hắn vào phủ Công chúa.

Quả nhiên, phụ hoàng gật đầu:

“Muốn đi thì cứ đi. Đưa cả Từ Lăng Quân theo. Văn tài của hắn tốt như vậy, phải dùng đúng chỗ. Bảo hắn viết chút phong thổ nhân tình các địa phương là được.”

Ta dập đầu, cung kính lĩnh thánh dụ.

Phụ hoàng đích thân định nơi đầu tiên ta phải đến:

“Trước hết đi Nam Hải một chuyến, thay trẫm xem thử Thẩm khanh.”

Nếu nói trong triều còn có ai khiến phụ hoàng vừa trọng dụng vừa kiêng dè thì người đó tuyệt đối không ai khác ngoài Thẩm Tu Chi.

Mỗi lần hắn khải hoàn trở về triều, phụ hoàng đều đích thân ra ngoài thành nghênh đón.

Ông ta đưa cho ta một hộp gấm, bên trong là mấy chục bức họa của các tiểu thư thế gia quyền quý.

Phụ hoàng muốn chọn thê t.ử cho hắn, ông ta dặn ta nhất định phải làm cho thỏa đáng.

Nguyên văn là:

“Chuyện này nếu làm không xong, sau này những tấu chương kia con cũng không cần xem nữa.”

Dù ông ta biết rất rõ ta từng có tình ý với Thẩm Tu Chi sâu đậm đến mức nào.

6

Thẩm Tu Chi đã đưa thức ăn cho ta suốt năm năm nhưng giữa chúng ta chẳng nói với nhau được mấy câu.

Năm mẫu hậu bị ban c.h.ế.t, trên dưới hoàng cung đều tránh ta như tránh ôn dịch.

Phụ hoàng ném ta đến biệt viện phía Tây thành.

Đám người hầu trong biệt viện bắt nạt ta, mắng ta là đồ con hoang, giữa mùa đông giá rét, chúng bắt ta tự mình đào thức ăn trong tuyết mà sống.

Một lần ta bắt thỏ hoang, gặp được Thẩm Duệ Chi đang lén chạy ra ngoài chơi, phía sau còn có Thẩm Tu Chi đi theo.

Thẩm Duệ Chi nói:

“Thỏ nhỏ đáng yêu quá!”

Ta gật đầu phụ họa:

“Ừ ừ, vừa đáng yêu lại vừa ngon.”

Thẩm Duệ Chi mười tuổi lập tức òa khóc.

Bởi vì ta, một đứa trẻ chín tuổi, đã thành thạo lột da thỏ, dựng giá nhóm lửa nướng lên.

Thẩm Tu Chi mười bốn tuổi đứng bên cạnh, không nói một lời, chỉ lặng lẽ giúp ta thêm vài thanh củi.

Về sau, để ta không còn bắt thỏ ăn nữa, Thẩm Duệ Chi liền năn nỉ ca ca mình là Thẩm Tu Chi, tìm cách lén rời khỏi doanh trại Tây Giao, mang thức ăn đến cho ta.

Một lần, rồi hai lần, cứ thế suốt năm năm.

Có thức ăn.

Có y phục.

Còn có cả sách vở.