Mưa Biện Kinh - Chương 7

9

Khi mật thư của Thẩm Duệ Chi được đưa tới, Từ Lăng Quân đang giúp ta điểm binh.

Trên thư chỉ có sáu chữ viết phóng khoáng:

“Kho đã ổn, người đã gặp.”

Từ Lăng Quân quen biết Đại tướng Tây Bắc Hứa Vân Phi.

Ta đốt lá thư.

Cách rèm trướng, ta nhìn Từ Lăng Quân.

Gió lớn thổi tung vạt áo hắn ta, bay phần phật.

Hắn ta đang kiểm tra số người lên đường, xe ngựa, lương thảo cùng các trạm dịch dọc đường, thần sắc trầm tĩnh, tư thế cung kính.

Nếu không phải vì những lời hắn ta nói với ta tối qua, có lẽ ta đã phải cân nhắc xem nên giữ hắn ta lại hay không.

Đêm qua trở về trướng, hắn ta đứng bên ngoài chờ ta.

“Điện hạ, thần có một chuyện muốn bẩm báo.”

Từ Lăng Quân nói với ta, hai năm trước, tại Yến Vân Lâu, Đại tướng quân Thẩm Tu Chi vừa khải hoàn hồi triều không lâu đã uống say bí tỉ ở đó.

“Thần vốn định tiến lên chào hỏi, không ngờ lại vô tình nghe thấy tướng quân lẩm bẩm, gọi...”

Từ Lăng Quân ngập ngừng, giọng cũng hạ thấp hơn:

“Là tên của điện hạ.”

Ánh nến trong trướng khẽ lay, ta nhất thời không nói gì.

Từ Lăng Quân cụp mắt, tiếp tục:

“Thẩm tướng quân là Trấn Quốc Đại tướng, có thể hiệu lệnh tam quân.”

“Điện hạ không quyền không binh, con đường phía trước sẽ rất khó đi.”

“Nếu có thể được...”

Ta nhìn hắn ta, trong lòng không thể không kinh ngạc.

Một là kinh ngạc vì Từ Lăng Quân đã tính toán cho ta đến tận bước này.

Hai là kinh ngạc vì Thẩm Tu Chi khi say rượu... lại gọi tên ta.

Ta chợt nhớ đến năm mười bảy tuổi.

Năm ấy, Thẩm Tu Chi khải hoàn từ đại mạc trở về.

Ta đứng trên lầu thành chờ hắn.

Hôm đó gió cát mịt mù.

Hắn cưỡi một con tuấn mã cao lớn, từ cuối phố dài chậm rãi tiến lại.

Cách qua dòng người đông đúc và lầu thành, hắn ngẩng đầu nhìn ta.

Chỉ một ánh mắt ấy, mắt ta đã đỏ hoe.

Đêm hôm đó, phụ hoàng triệu ta vào cung.

Ông ta ngồi phía sau ngự án, giọng điệu bình thản nhưng từng chữ đều sắc bén như d.a.o:

“Trường Ninh, con thích ai cũng được.”

“Nhưng không thể là Tu Chi.”

Khi ấy ta không hiểu.

Sau này nghĩ mãi, cuối cùng ta mới hiểu.

Phụ hoàng sao có thể cho phép một vị tướng quân trong tay nắm giữ trọng binh bốn phương cưới nữ nhi của người?

Một người nắm binh quyền.

Một người đọc hết tấu chương thiên hạ, biết rõ những bí mật trong triều cục.

Hai người ấy ở bên nhau chẳng khác nào một lưỡi đao treo trên đỉnh đầu hoàng quyền.

Những lời này liệu phụ hoàng có từng nói với Thẩm Tu Chi hay không?

Hay là Thẩm Tu Chi còn hiểu rõ điều đó hơn ta.

Cho nên ngay từ đầu, hắn đã nuốt xuống tất cả những lời không nên nói.

Gió lớn cuồn cuộn thổi vào trong trướng.

Có người đến bẩm, mọi thứ đã chuẩn bị xong, bất cứ lúc nào cũng có thể khởi hành.

Thẩm Tu Chi dắt ngựa đến cho ta.

Ta bước tới trước ngựa, đặt chân lên bàn đạp.

Hắn đưa tay đỡ ta, lòng bàn tay cách một lớp y phục, đỡ lấy cánh tay ta, lực đạo vô cùng kiềm chế, rất nhanh đã buông ra.

Ta bỗng ngoắc tay gọi hắn.

“Thẩm Tu Chi, huynh lại gần đây.”

Hắn ngước mắt nhìn ta, dường như không hiểu nhưng vẫn bước lên một bước.

Vẫn còn quá xa.

Ta cúi người, túm lấy vạt áo hắn, kéo người lại gần.

Thẩm Tu Chi bất ngờ không kịp đề phòng, bước chân khựng lại.

Khi ngước mắt lên, đáy mắt hắn lập tức trở nên sâu thẳm.

Ta hạ thấp giọng, ghé sát bên tai hắn:

“Người đứng gác ngoài trướng huynh, cả người nhóm bếp đun nước, đều là tai mắt của phụ hoàng.”

Hơi thở của ta phả bên tai hắn.

Thân thể hắn rõ ràng cứng lại trong thoáng chốc.

Một lát sau, hắn lùi nửa bước, cụp mắt nói:

“Không sao, thần biết.”

“Đa tạ điện hạ nhắc nhở.”

Ta hắng giọng, nghiêm túc nói:

“Thẩm Tu Chi, chuyện hôm qua, ta hối hận rồi.”

“Ta rút lại lời đã nói.”

“Những nữ t.ử kia, nếu huynh không thích thì đừng nhận.”

“Bên phía phụ hoàng, ta tự có cách ứng phó.”

Gió thổi xuyên qua khoảng cách giữa hai người.

Thẩm Tu Chi lặng lẽ nhìn ta hồi lâu, rồi đưa dây cương vào tay ta, đầu ngón tay hắn lướt qua lòng bàn tay ta.

Rất nhẹ cũng rất nhanh.

“Chuyến này đường xa, điện hạ bảo trọng.”

Hắn nói:

“Không cần phải lo lắng cho thần.”

Giọng điệu khách sáo, xa cách, chu toàn.

Hắn vẫn là hắn.

Trọng thần của Đại Lương.

Trung thần của Đại Lương.

Tự giữ mình, khắc chế từng bước.

Chuyện tình nam nữ, đối với hắn mà nói, cuối cùng vẫn không thể thắng được đại nghĩa quốc gia.

Trùng hợp thay, bây giờ ta cũng nghĩ như vậy.

Ta thu lại những lời không nên nói nữa, vung roi thúc ngựa, đuổi theo Từ Lăng Quân phía trước.

Phía sau là tiếng gió gào thét, cờ xí tung bay.

Ta không quay đầu, cứ thế vội vàng từ biệt, thúc ngựa đi xa.

10

Chuyện cứu tế vẫn không đủ kịp thời.

Tin tức chậm trễ.

Đường sá xa xôi.

Nhân lực có hạn.

Đến khi mười vạn thạch lương thực được vận chuyển tới Tây Bắc, nạn đói đã kéo dài hơn hai mươi ngày.

Khi ta đến dưới thành quan, vị tướng quân tóc mai đã bạc trắng là Hứa Vân Phi đang dẫn binh ngăn cản một đám lưu dân bị dồn đến bước đường cùng.

Người nào người nấy mặt mày vàng vọt, quần áo rách rưới, hốc mắt hõm sâu, chẳng khác nào hai cái giếng khô.

Trong tay họ nắm cuốc, gậy gỗ, d.a.o bổ củi, đến đứng còn không vững, vậy mà vẫn bao vây kín Hứa tướng quân cùng quân sĩ thủ thành.

Có người khàn giọng chất vấn:

“Lương cứu tế của triều đình sao vẫn chưa đến?”

“Có phải các người tham ô hết rồi không?”

Cũng có người khóc đến gần như quỳ sụp xuống đất:

“Hứa tướng quân, vỏ cây, rễ cỏ trong thôn chúng ta đều đã đào sạch rồi...”

“Nếu còn không có lương thực, chúng ta thật sự không sống nổi nữa...”