Mùa Hè Năm Ấy - Chương 2

Tôi vừa ngẩng đầu đã thấy anh lén cười, hỏi:

“Cậu có phải hơi thích tớ không?”

Tôi ngây người một lúc, rồi lại nghe anh nói tiếp:

“Thật ra tớ cũng hơi thích cậu.”

Tôi cúi xuống nhìn hình vẽ trước mặt, chẳng biết từ lúc nào trên đó đã xuất hiện tên anh, đầu óc lập tức rối tung.3

Mưa lạnh tạt thẳng vào người, rét buốt len tận xương.

Bởi ở lại lớp quá lâu, tôi đã lỡ chuyến xe buýt cuối cùng, chỉ còn cách tự mình đi bộ về nhà.

Gần đây bà tôi vì lo cho tôi nên mệt đến đau cả lưng, miệng vẫn luôn nói phải tìm thời gian đi khám.

Nếu biết tôi chưa về, chắc chắn bà lại đứng ở đầu ngõ chờ đợi.

Tôi đi ngang cửa hàng tạp hóa, mượn điện thoại của ông chủ để gọi về.

“Alo, bà ơi.”

Tôi cố cười, nói:

“Trường có tổ chức tiệc chia tay tốt nghiệp, thầy cô với bạn bè đều không nỡ để cháu về. Bà cứ ăn cơm trước nhé, đừng chờ cháu, tối nay cháu sẽ về hơi muộn.”

Đầu dây bên kia vang lên những tiếng động hỗn loạn, tôi còn tưởng tín hiệu không tốt nên định nói lại.

Nhưng rồi một giọng phụ nữ xa lạ bất ngờ truyền tới:

“Hạ Chi à? Là cô đây, bà cháu xảy ra chuyện rồi…”

Tôi gần như phát điên chạy thẳng về nhà, chạy đến quá nhanh, mồ hôi ướt sũng áo rồi lại bị gió lạnh thổi khô.

Nhưng cuối cùng tôi vẫn không kịp gặp bà lần cuối.

Cô tôi vừa từ nước ngoài trở về, cả người đầy bụi bặm đường xa, đôi mắt đỏ hoe nói:

“Lúc đang nấu cơm trong bếp, bà giẫm phải một thanh gỗ, ngã xuống rồi nằm ở đó rất lâu. Đến lúc hàng xóm phát hiện thì đã quá muộn.”

Sao có thể chứ? Tôi không tin, làm sao chuyện như vậy lại có thể xảy ra với bà được.

Tôi nằm sấp trên người bà, ghé tai nghe nhịp tim, nhưng xung quanh chỉ có sự im lặng c.h.ế.t ch.óc.

Tôi nắm bàn tay bà áp lên gương mặt mình, hy vọng vì thương cháu mà bà có thể mở mắt thêm một lần.

“Bà ơi, cháu là Hạ Chi đây. Bà ơi, bà mở mắt nhìn cháu một chút được không? Bà ơi, cháu sai rồi…”

Nếu tôi trở về sớm hơn, nếu tôi không bỏ lỡ chuyến xe buýt cuối, nếu tôi ngoan ngoãn về nhà thay vì nấn ná đi đưa thư, có phải sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra?

“Là lỗi của cháu, chính cháu đã hại c.h.ế.t bà.”

Tôi chính là một ngôi sao xui xẻo.

Cô tôi ôm c.h.ặ.t tôi vào n.g.ự.c:

“Hạ Chi, bà đã nói rồi, bà không trách con. Con lớn đến từng này đã chịu quá nhiều khổ sở, bà chỉ tiếc rằng không thể tận mắt nhìn thấy con được hạnh phúc.”

Cuối cùng nước mắt cũng phủ mờ tầm mắt tôi, rõ ràng miệng đang gọi, nhưng cổ họng lại chẳng phát ra được âm thanh nào.

Tất cả những người tôi yêu thương… cuối cùng đều bỏ tôi mà đi.

4

Năm tôi sáu tuổi, cha tôi nhảy lầu tự sát, chẳng bao lâu sau, mẹ cũng lựa chọn đi theo ông.

Trước lúc c.h.ế.t, bà đã khóa đứa con gái đang khóc là tôi lại trong phòng.

Tôi đói đến lả người, chỉ có thể kê ghế trèo lên bồn rửa, uống nước lã cầm hơi.

Đó là một buổi trưa, bà tôi dẫn cảnh sát phá cửa xông vào, hốt hoảng ôm chầm lấy tôi.

Tôi mãi mãi không thể quên hình ảnh người phụ nữ nhỏ bé ấy tức giận mắng bố mẹ tôi bằng giọng ch.ói tai đến đau cả đầu.

“Đúng là hai đứa hèn nhát không chịu trách nhiệm! Cháu gái ngoan đừng sợ, còn có bà đây, theo bà về nhà.”

Đó là lần đầu tôi nắm lấy tay bà, đôi bàn tay phủ kín vết chai, cọ vào da hơi đau.

Bà tôi vô cùng cố chấp, không muốn để người khác nói sau lưng, thế nên bán luôn căn nhà của mình để trả nợ cho con trai.

Bà dắt tôi tới sống trong một căn nhà bỏ hoang, vừa nhặt rác kiếm sống, vừa từng chút sửa sang lại nơi ở mới của hai bà cháu.

Lên cấp hai, tôi bị bạn bè trong lớp bắt nạt, không muốn tiếp tục đi học nên cố tình làm bài thật kém, rồi nói với bà rằng tôi không có năng khiếu học hành.

Tôi bảo mình muốn theo bà đi nhặt rác.

Bà lập tức xin cho tôi nghỉ dài ngày, dẫn tôi theo đi làm, dù nắng mưa hay vất vả đến đâu cũng không cho nghỉ, hoàn thành hết công việc mới được dừng.

Tôi vẫn luôn biết bà cực khổ, nhưng mãi đến khi tận mắt trải nghiệm, tôi mới thực sự hiểu nỗi vất vả ấy nặng nề đến nhường nào.

Nửa tháng sau, bà hỏi: “Cháu muốn tiếp tục học hay theo bà nhặt rác?”

“Cháu muốn đi học.”

Bà cười: “Giờ biết đi học sung sướng hơn rồi chứ?”

Tôi muốn học thật giỏi, muốn thành công, muốn bà được mặc quần áo đẹp, đeo trang sức quý, cả đời không phải chạm vào rác thêm lần nào nữa.

Tôi rõ ràng đã sắp làm được rồi.

Ngày an táng bà, bầu trời lất phất mưa.

Tôi nhận được cuộc gọi từ một bạn học thời cấp ba, giọng cô ấy dịu dàng ngọt ngào.

Cô ấy chúc mừng tôi thi rất tốt, có thể mạnh dạn nộp hồ sơ vào Thanh Hoa Bắc Đại, tệ nhất cũng chắc suất một trường 985.

Tôi im lặng, không hiểu cô ấy gọi tới làm gì, chỉ nghe cô tiếp tục lên tiếng giữa tiếng nhạc tang lễ đang tiễn bà.

Cô gái ngập ngừng hỏi: “Hạ Chi, cậu có thành phố nào muốn tới không?”

Tôi còn chưa kịp trả lời đã nghe giọng nam quen thuộc vọng từ đầu dây bên kia:

“Chuyện nhà cậu tớ biết cả rồi, tớ đã nói với ba, nếu Tô Đường không tài trợ cậu thì nhà họ Kỷ bọn tớ sẽ lo toàn bộ học phí đại học cho cậu.”

Tôi lập tức cúp máy, sau đó chặn luôn số điện thoại của cô gái kia.

Tôi đối với Kỷ Nhiên, hận nhiều hơn yêu.

Tôi theo cô ra nước ngoài.Cô tôi làm công việc chân tay ở xứ người, cuộc sống chẳng dư dả gì, nhưng vẫn sẵn lòng lo học phí năm đầu đại học cho tôi, những năm còn lại tôi phải dựa vào chính mình.