Mưa Tạnh Trời Quang - 08

Thế là cách nhau một bức tường đất, hắn ở tiền viện xử lý công vụ, ta ở hậu viện dạy nữ học.

Ai bận việc nấy, ngược lại cũng bình an vô sự.

Có một lần nửa đêm, hắn ngồi xổm trước bếp lục nồi, bị ta phát hiện.

Tay hắn ôm bụng, vẻ mặt khổ sở:

“Có gì ăn không? Ta đói khó chịu quá.”

Lòng ta mềm đi, làm cho hắn một bát mì nước.

Hắn ăn rất ngon, đến một giọt nước trong bát cũng chẳng để lại.

Từ đêm ấy, mỗi ngày ta đều chuẩn bị đồ ăn khuya. Mấy thân vệ của hắn cũng theo tới ăn ké, vừa ăn vừa khen:

“Tay nghề nấu nướng của Thẩm cô nương thật tốt, ai cưới được nàng mới gọi là có phúc.”

Cố Huyền ho khẽ một tiếng:

“Các ngươi đêm nào cũng có đồ ăn, cũng chẳng biết mình được hưởng phúc của ai.”

Đám thân vệ cười hì hì:

“Phải, phải, đều là nhờ phúc của Cố đại nhân. Phúc này cũng nên thuộc về Cố đại nhân.”

Ta quay lưng thu dọn, lúc đóng cửa sổ không nhịn được lén nhìn hắn qua khe cửa, lại bị hắn quay đầu bắt gặp.

Ta “rầm” một tiếng đóng cửa sổ, tim như bị ai khẽ chạm vào.

Sáng sớm hôm sau, ta lấy cây trâm ngọc hoa hạnh từ tận sâu trong hộp trang điểm ra.

Do dự một lúc, ta cẩn thận cài lên tóc.

Cố ý nhân lúc hắn ra cửa mà đi ngang qua thật nổi bật.

“Ngươi thấy hôm nay ta có gì khác không?”

Ta nghiêng đầu, tay chạm lên cây trâm ngọc.

Hắn ngước mắt, ánh nhìn dừng trên tóc ta, cả người sững lại.

“Đẹp.”

Thân vệ bên ngoài thúc giục:

“Đẹp chỗ nào, để ta cũng xem thử...”

Hắn đỏ vành tai, bước ra ngoài, vừa đi qua ngưỡng cửa đã vấp một cái, quay đầu trừng mắt:

“Đi đi!”

Ta vịn khung cửa bật cười.

18

Mùa xuân ở Sa Châu gió cát dữ dội.

Buổi sáng trời còn trong, đến trưa đã cát vàng đầy trời.

Đúng lúc mái nhà tranh chứa quân lương còn chưa sửa xong, ta tìm vải bạt phủ lên đống lương thực. Còn chưa kịp buộc c.h.ặ.t dây thừng đã bị người giật lấy.

Cố Huyền kéo dây, cau c.h.ặ.t mày:

“Gió lớn như vậy, ai cho nàng đến đây?”

“Cố Huyền...”

Lời còn chưa dứt, một trận gió mạnh cuốn qua, tấm ván trên mái nhà tranh nặng nề rơi xuống.

“Cẩn thận!”

Cố Huyền ôm ta vào lòng, tấm ván nặng nề đập xuống.

“Cố Huyền!”

...

Sau khi được quân y cứu chữa, Cố Huyền không có gì đáng ngại, chỉ là gân cốt tay phải bị thương, cần nghỉ ngơi một tháng.

Hắn dựa vào giường, vẻ mặt vô tội đáng thương:

“Tay ta bị thương vì cứu nàng, nàng phải chịu trách nhiệm với ta.”

Từ đó chuyện cho t.h.u.ố.c, đút cơm đều rơi lên người ta.

Vương phu nhân nhìn thấy, lén trêu chọc:

“Ta thấy chuyện tốt của hai người sắp thành rồi. Sa Châu chúng ta đã lâu chẳng có chuyện vui gì.”

19

Vết thương ở tay phải Cố Huyền còn chưa khỏi hẳn, quân lệnh từ triều đình đã truyền tới.

Thổ Phồn xâm phạm biên giới, lệnh cho hắn lập tức dẫn quân xuất chinh.

Đêm trước ngày lên đường, ánh trăng nhàn nhạt.

Ngoài tiền viện vang lên tiếng kiếm xé gió. Ta mở cửa bước ra, Cố Huyền đang luyện một bộ kiếm pháp.

Ánh bạc cuộn trào, thân hình vững như tùng, từng chiêu từng thức như nước chảy mây trôi. Nhưng khoảnh khắc thu kiếm, tay phải hắn khẽ run, mũi kiếm chạm đất, phải chống thêm một nhịp mới đứng vững.

Hắn buông tay xuống, nắm lấy cổ tay phải, ngồi xuống giữa sân, khẽ thở dài.

Ta trở vào phòng hơ nóng một chiếc khăn, rồi đi đến bên hắn ngồi xổm xuống.

“Đã khuya thế này, sao nàng còn chưa nghỉ?” Hắn có chút kinh ngạc.

Ta không đáp, chỉ nhẹ nhàng phủ khăn nóng lên cổ tay hắn, lòng bàn tay cách qua lớp khăn ấn xuống, hơi ấm thấm vào từng tấc.

Gió đêm khẽ lay vài sợi tóc mai của hắn rồi lại buông xuống.

Bốn mắt nhìn nhau.

Cố Huyền cúi người, nhẹ nhàng áp trán lên trán ta, ch.óp mũi cọ vào nhau, hơi thở nóng bỏng phả tới, như dừng ngay môi ta.

Khăn nóng đã nguội lạnh, nhưng ta lại không nỡ tránh đi.

Tay trái thô ráp của hắn chậm rãi áp lên má ta, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua gò má, như muốn khắc gương mặt này vào tận xương.

“Ngô Nhi.”

“Hửm?”

“Nếu ta có thể sống sót trở về, nàng có bằng lòng cùng ta đi hết quãng đời còn lại không?”

Ta cố nén nước mắt:

“Đợi chàng trở về, ta sẽ nói cho chàng câu trả lời.”

Khi trời vừa sáng mà chưa sáng hẳn, tiếng tù và vang lên trên đầu thành Sa Châu.

Ta và các quân quyến mặc một thân áo đỏ, nhìn từng hàng tướng sĩ đi ngang trước mắt. Thiết giáp nặng nề, vó ngựa giẫm trên lớp sương mỏng.

Cố Huyền đi đầu, huyền giáp đỏ tua, thân hình ngay ngắn.

Hắn không ngoảnh đầu.

Nỗi đau âm ỉ không chịu nổi vì chia xa mãi đến sau mới ập tới, như một mũi kim đ.â.m sâu vào tim.

Bóng lưng Cố Huyền càng lúc càng nhỏ, bị cát vàng nuốt chửng từng lớp, ánh sáng trên giáp sắt cũng dần nhạt đi.

Ta không biết mình bắt đầu chạy từ lúc nào.

Vạt váy quét tung bụi vàng, tay áo đỏ bay phần phật giữa trời cát mù mịt, dưới chân lúc sâu lúc cạn trên nền cát, cổ họng như bị thứ gì chặn lại. Ta nghẹn hồi lâu mới hét lên được một tiếng:

“Cố Huyền!”

“Cố!Huyền!”

Hắn ghìm nhẹ dây cương, con ngựa chậm lại một thoáng.

Ta tiếp tục chạy, nước mắt trên mặt bị gió hong khô rồi lại ướt, ướt rồi lại khô. Áo đỏ giữa đất trời chỉ còn một đốm nhỏ, tựa như một ngọn lửa bé xíu đang cháy giữa biển cát.

“Chàng nhất định phải sống trở về!”

Thanh âm bị gió xé tan, chẳng thể truyền đi bao xa.

Hắn không ngoảnh đầu, nhưng ta biết hắn sẽ nghe thấy.