Mùa Xuân Đến Muộn - Chương 5

Tôi nắm c.h.ặ.t cây b.út trong tay, tim đau nhói, nước mắt chực trào ra.

Bà nhìn bóng lưng kiên cường của tôi rồi im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng không ép buộc nữa, chỉ nói: "Cháu suy nghĩ kỹ đi, bà ra ngoài trước đây, không làm phiền cháu học bài nữa."

Tiếc rằng cho đến khi tết qua đi, câu hỏi của bà vẫn không nhận được lời giải đáp.

Tôi không thể buông bỏ, cũng không thể hòa giải.

Nếu không, đó sẽ là sự phản bội lại những tủi nhục và cay đắng tôi đã nếm trải suốt hơn mười năm qua.

Vài ngày sau Tết, trường của Tống Hi Lăng yêu cầu học sinh khối 12 quay lại trường để học bổ túc sớm.

Cả gia đình ba người họ lúc này mới lên đường trở về.

Bà nội không nỡ xa con cháu.

Bà chuẩn bị cho họ rất nhiều quà Tết, mặc kệ họ ngăn cản, bà vẫn nhét đầy vào cốp xe.

Tống Hi Lăng ngồi ở ghế sau, hạ cửa sổ xuống, cười ngọt ngào với bà rồi gọi: "Bà nội, đợi khi nào nghỉ lễ con sẽ về thăm bà!"

Bà nghe vậy thì cười tít mắt, vui mừng không thôi.

"Không cần đâu."

"Con đang học lớp 12, việc học bận rộn, bà biết con có lòng là đủ rồi."

Bà nói xong rồi lại quay sang dặn dò bố tôi: "Ở quê bà không thiếu cái ăn cái mặc, đừng lo cho bà già này, con và Thục Huệ cứ lo mà đi làm cho tốt."

Bố tôi liên tục gật đầu vâng dạ.

Gia đình tạm biệt nhau xong.

Bố tôi dường như mới chợt nhớ ra sự tồn tại của tôi.

"Lý Lý."

Ông muốn nói gì đó.

Nhưng tôi không cho ông cơ hội, quay người bỏ vào nhà.

Bố tôi bị ngó lơ, vẻ mặt khó chịu.

Bà nội vội vàng cười gượng để giải vây cho tôi: "Đừng để ý, Lý Lý chỉ là hơi hướng nội thôi."

Bố tôi gật đầu, sắc mặt vẫn không rõ là vui hay giận.

Ông mở cửa lên xe, khởi động động cơ.

Rất nhanh sau đó, chiếc Mercedes sang trọng màu đen đã biến mất nơi đầu ngõ.

Bà nội đứng đó, dáng người gầy gò khom xuống, cứ đứng nhìn theo mãi không rời.

Sau khi khai giảng, chỉ còn khoảng hơn một trăm ngày nữa là đến kỳ thi đại học.

Không khí trở nên căng thẳng đến mức có thể cảm nhận rõ rệt.

Là một học sinh giỏi có thành tích tốt nhất lớp, điểm số các môn đều đứng đầu, tôi hiển nhiên trở thành nhân vật được săn đón nhất trong giai đoạn nước rút này, gánh trên vai trọng trách nâng cao điểm số cho các bạn học.

Mỗi khi tan học, bàn của tôi lại bị bao vây kín mít bởi sách bài tập, đề thi các môn Văn, Anh, Toán, Lý, Hóa và Sinh.

Cổ họng tôi khô khốc, ngay cả thời gian uống nước cũng không có.

Ngược lại, Trần Thanh Diên trước đây hay lẽo đẽo tìm tôi để hỏi bài nay lại khác hẳn, anh ta không hề hỏi tôi thêm một câu nào nữa mà chỉ co mình lại tại chỗ ngồi, cặm cụi ôn tập.

Sau đó, tôi nhìn thấy điểm số trên bảng xếp hạng của anh ta tăng vọt như tên lửa.

Cho đến những lần thi cuối, anh ta đứng thứ hai bám sát lấy tôi.

Anh ta suýt chút nữa là soán ngôi đầu của tôi rồi.

Trong tiết sinh hoạt lớp, chủ nhiệm như thường lệ phân tích thành tích của từng bạn.

Khi nhắc đến Trần Thanh Diên, thầy đầy vẻ hài lòng nói: "Thế này mới đúng chứ, lúc em học cấp hai, tùy tiện thi cũng là hạng nhất."

"Lên cấp ba lại tụt xuống cuối bảng, cho dù thành tích có sa sút đến đâu, cũng đâu thể đột nhiên từ thiên tài biến thành kẻ ngốc được, đúng không?"

Thầy vừa dứt lời, cả lớp cười rộ lên vui vẻ.

Chỉ có tôi ngẩn ngơ nhìn cái tên nằm sát ngay dưới tên mình trên bảng xếp hạng.

Trong lòng cảm xúc ngổn ngang.

Ngày thi đại học, bà nội luộc cho tôi hai quả trứng để vào túi, dặn dò: "Thi cho tốt nhé."

"Đây là thời khắc quan trọng quyết định vận mệnh của Lý Lý nhà chúng ta đấy."

Bà nội nhân hậu, đôi mắt cười nheo lại, nhìn tôi đầy dịu dàng.

Tôi gật đầu, vô thức nắm c.h.ặ.t lấy túi đựng trứng.

Bên ngoài khu vực thi, tôi nhìn thấy Trần Thanh Diên - người đã vài ngày không gặp.

Chúng tôi ở hai phòng thi khác nhau.

Cách dòng người tấp nập, chúng tôi nhìn nhau từ xa. Anh ta ngược dòng người đi tới phía tôi, mỉm cười rạng rỡ nói: "Cố lên nhé, học sinh giỏi, cậu nhất định sẽ được toại nguyện."

Sau đó, anh ta quay người, sải bước kiên định hướng về phía phòng thi.

Vô số lần sau đó, tôi đã nghĩ nếu câu chuyện giữa tôi và Trần Thanh Diên kết thúc tại đây thì có lẽ cũng là một kết cục không tồi.

Nếu như anh ta không bước thêm một bước nào về phía tôi nữa.

Ngày có kết quả thi đại học, điện thoại bàn nhà tôi đổ chuông liên hồi.

Thanh Hoa và Bắc Đại vì tranh giành người, cuộc gọi thậm chí còn trực tiếp gọi đến máy của bố tôi.

Ông hãnh diện lắm, người đàn ông đã lạnh nhạt với tôi suốt mười tám năm qua, hiếm khi lại có giọng điệu nhiệt tình đến thế: "Lý Lý, con đúng là làm vẻ vang cho bố."

"Con đã cân nhắc chọn Thanh Bắc hay Hoa Đại chưa? Đến thành phố đi, bố sẽ cùng con và Hi Lăng tổ chức tiệc mừng công."

"Điểm số của Hi Lăng tuy không cao như con nhưng cũng đã đạt tiêu chuẩn của cả hai trường đại học đó rồi..."

Chỉ cần nhắc đến Tống Hi Lăng, ông lại luyên thuyên không dứt, dường như nói mãi cũng không hết chuyện.

Tôi lập tức mất hứng trò chuyện, lạnh lùng từ chối: "Không cần đâu, con còn phải ở lại quê giúp bà nội làm ruộng."

"Đâu như cô con gái tốt của bố, suốt ngày vô ưu vô lo, được nuôi dưỡng trong l.ồ.ng kính, sống chẳng khác nào một nàng công chúa."

Giờ đây kỳ thi đại học đã kết thúc, việc tôi đỗ Thanh Hoa hay Bắc Đại đã là chuyện đinh đóng cột.

Phía nhà trường cũng đưa ra những điều kiện tuyển sinh hậu hĩnh, đủ để trang trải học phí và sinh hoạt phí cho bốn năm tới của tôi.

Tôi đã có đủ tự tin để bay cao bay xa mà không còn cần phải nhìn sắc mặt họ mà làm việc nữa, ngay cả cách nói chuyện lần đầu tiên cũng bắt đầu có gai.

Sau khi dứt lời, tôi dứt khoát cúp máy.

Bà nội đứng sau lưng tôi, nhìn gương mặt lạnh nhạt của tôi, giọng đầy ngạc nhiên: "Lý Lý, con..."

Bà muốn nói gì đó nhưng cuối cùng cũng chỉ thở dài bất lực: "Thôi bỏ đi, con lớn rồi, có chủ kiến của riêng mình rồi."

Mùa hè ở thị trấn nhỏ dường như dài đằng đẵng.

Bầu bạn với tôi suốt cả ngày chỉ có ánh nắng m.ô.n.g lung và tiếng ve kêu râm ran.

Tôi làm thêm ở quán trà sữa duy nhất trong thị trấn.

Giữa trưa, không khí trong quán thật yên tĩnh.

Tôi ngồi sau quầy bar, cúi đầu đọc cẩm nang nhập học dành cho tân sinh viên.

Đột nhiên, ngoài cửa truyền đến tiếng chuông gió lảnh lót êm tai.

Tôi liếc thấy một thiếu niên mặc áo phông trắng đẩy cửa bước vào.

"Cho một ly nước chanh sủi bọt, ít đá, đường ba phần."

"Không cần gói mang về đâu, cứ đưa cho bạn học đang ngồi trước mặt kia là được."

Giọng nói của thiếu niên trong trẻo, tựa như tiếng suối chảy róc rách nơi núi rừng.

Tôi ngẩn ngơ ngẩng đầu lên, khi nhìn rõ người đến thực sự là Trần Thanh Diên, cả người tôi càng thêm mất hồn.