Mười Hai Dặm Không Quay Đầu - 4

Trước đây tay ta chỉ bị một chiếc dằm gỗ đ.â.m vào, hắn cũng phải nắm đầu ngón tay ta xem cả nửa ngày.

Giờ lưỡi đao đã c.h.é.m tới trước mặt ta, hắn lại thay một người khác đảm bảo rằng nàng ta sẽ không thật sự làm ta bị thương.

Tần Chiếu Tuyết đã tra đao vào vỏ.

Nàng xoa cổ tay vừa bị ta vặn, nói: “Tướng quân đừng trách phu nhân, nữ nhân tranh giành ghen tuông cũng là chuyện thường.”

Nàng nhìn cây cung trong lòng ta: “Chỉ tiếc đồ tốt như vậy, sau này lại phải treo trên tường phủ bụi.”

Sắc mặt nàng chợt cứng lại.

Ta rút một mũi tên từ bao tên của Tần Chiếu Tuyết, đặt lên dây, kéo cung.

Sáu năm không chạm tới, vai lưng cứng hơn ta tưởng.

Khi mũi tên rời dây, dây cung cọ rách đốt ngón tay, cuối cùng cắm vào phía bên phải cọc gỗ, sâu khoảng hai tấc.

Tần Chiếu Tuyết khẽ cười: “Nếu phu nhân muốn biểu diễn tài nghệ, e rằng còn phải luyện thêm vài năm.”

Ta không để ý đến nàng, tháo dây cung cuộn lại rồi giao cho Thạch Lựu.

“Đúng là nên luyện lại rồi.”

Không phải để thắng nàng.

Mà là những thứ ta đã bỏ bê quá lâu, chung quy phải từng chút một nhặt lại.

Bùi Sách lại bước tới trước xe, ngăn mấy chiếc rương cuối cùng: “Cung nàng có thể mang đi, hồi môn phải để lại.”

“Nàng kéo nhiều đồ như vậy ra khỏi phủ, là cố ý muốn cả kinh thành cười vào mặt ta sao?”

Ta bảo xa phu đ.á.n.h xe tới bên tam thúc công.

“Hôm nay nếu đồ không ra được khỏi cánh cửa này, ta sẽ chuyển một chiếc ghế ngồi ngay ngoài cổng, từng món từng món đọc cho người qua đường nghe.”

Ta nhìn hắn: “Chàng đã không sợ khiến ta mất mặt, vậy cũng nên cùng ta mất mặt một lần.”

5

Cuối cùng, hồi môn vẫn được đưa ra khỏi Bùi phủ.

Bùi Sách đứng trên bậc thềm nhìn chiếc xe cuối cùng đi qua, sắc mặt âm trầm khó coi.

Tần Chiếu Tuyết đứng bên cạnh hắn, không nói thêm câu nào.

Bùi Sách chỉ ném cho ta một câu: “Nàng nghĩ cho thật kỹ.”

Ta quả thật đã nghĩ rất kỹ.

Trở về Thẩm trạch, ta gửi thư cho dì ở ngoại ô kinh thành.

Khi còn trẻ, mẫu thân và dì đều từng dạy cưỡi ngựa b.ắ.n cung trong quân.

Mẫu thân sau khi lấy chồng rời khỏi giáo trường, dì lại luôn ở lại nơi ấy.

Nay tóc bà đã bạc hơn nửa, nhưng khi cưỡi ngựa vẫn có thể vượt qua chướng ngại gỗ cao nửa thân người.

Bà tên Thẩm Tố.

Ngày vào thành, người còn chưa xuống ngựa đã mắng ta trước: “Sáu năm không chạm cung, tay phế chưa?”

Ta đưa vết thương trên đốt ngón tay cho bà nhìn.

Bà hừ lạnh một tiếng, nhảy khỏi ngựa, lật cổ tay ta qua lại xem mấy lượt: “Chưa phế, còn cứu được.”

Miệng nói hung dữ, tay kia lại giúp ta vuốt phẳng cổ áo bị gió thổi loạn.

Nước mắt ta nhịn suốt dọc đường chẳng hiểu sao lại rơi xuống hổ khẩu của bà.

Dì không bảo ta đừng khóc.

Chỉ ấn đầu ta lên vai bà, đứng trước cửa Thẩm trạch, chờ ta tự khóc xong.

Chiều hôm ấy, bà dẫn ta tới giáo trường cũ ngoài thành.

Lần đầu đặt tên lên dây, ngón tay ta run mãi.

Mũi tên thứ hai sượt qua mép bia bay ra ngoài.

Dì không cho ta nghỉ, dùng một thanh trúc nhỏ gõ lên bờ vai đang co lại của ta: “Duỗi ra.”

“Trước đây con thích cưỡi ngựa nhất, lúc lấy chồng còn nói chỉ nghỉ hai tháng.”

“Sáu năm rồi, nương con nếu còn sống, không cầm roi quất con mới lạ.”

Ta nghiến răng kéo dây lần nữa.

Vai đau đến tê dại, sau lưng nhanh ch.óng ướt đẫm một mảng.

Mãi đến mũi tên thứ năm cuối cùng cũng cắm lên bia, ta mới phát hiện trong nửa canh giờ này, ta chưa từng nghĩ tới Bùi Sách một lần.

Lúc nghỉ, dì tháo dây cũ khỏi cây cung gỗ mun: “Để lâu quá rồi, thay dây mới.”

Bà từng chút một mài phẳng phần xước do lưỡi đao để lại, nhưng không sơn lại.

“Cứ để đó.”

“Sau này nhìn thấy nó thì nhớ, có những người không thể để họ động vào đồ của con lần nữa.”

Ta cúi đầu sờ vết xước ấy.

Những điều mẫu thân từng dạy ta, bà thế mà vẫn nhớ hết.

Năm mẫu thân bệnh nặng, bà muốn nhìn ta cưỡi ngựa thêm một lần.

Ta lại sợ Bùi Sách cảm thấy ta mặc kỵ trang tiếp khách là thất lễ, nhất quyết trở về phủ thay một bộ y phục rồi mới chạy tới.

Muộn tròn một canh giờ.

Mẫu thân không trách ta, chỉ sờ bàn tay trống không của ta rồi nói: “Cung phải thường xuyên dùng, để lâu sẽ hỏng.”

Khi ấy ta đáp ứng rất nhanh.

Sau này lại suýt đến cả cây cung cũng chẳng giữ nổi.

Trước khi mặt trời lặn, Hạ lão tướng quân tới giáo trường tuần tra.

Nhìn thấy ta, ông đứng nguyên tại chỗ hồi lâu: “Lệnh Nghi, ta suýt tưởng nương con trở về.”

Ngày trước ông là thượng cấp của mẫu thân, hôn sự của ta năm ấy cũng do ông làm chứng.

Ta không thêm mắm dặm muối, chỉ kể lại những chuyện xảy ra mấy ngày nay.

Nghe đến vụ cá cược trong doanh trại, bàn chải ngựa trong tay ông bị ném thẳng xuống đất: “Đồ khốn kiếp!”

“Ta đi tìm nó!”

Ta ngăn lão nhân lại: “Giờ người tới dạy bảo hắn, hắn chỉ nói phu thê cãi nhau vài câu.”

“Vài ngày sau mọi chuyện lại như cũ.”

“Những năm này vẫn luôn như vậy.”

Ta lấy bản hòa ly thư viết lại ra.

“Ba ngày nữa trong tiệc ban thưởng, người cũng có mặt.”

“Đến lúc đó, xin người làm chứng cho ta.”

Hòa ly thư do Hạ lão tướng quân phái người đưa tới.

Ngày hôm sau, thứ được trả về lại không phải hồi âm mà là một hộp trâm hoa.

Bên trên đè một mảnh giấy nét chữ của Bùi Sách: “Ăn mặc đoan trang một chút, đừng cưỡi ngựa nữa.”

“Chuyện này vẫn còn đường cứu vãn, đừng ép ta.”

Ta đóng hộp lại, bảo Thạch Lựu đặt ngoài cửa, sau đó thay một thân áo tay hẹp thuận tiện kéo cung.