Muốn Ta Giữ Bổn Phận, Ngươi Có Thể Sao? - 5

Lục Chiêu Hoa cũng ngẩn ngơ, ngơ ngác nhìn ta.

Ta bình thản nhìn Tiêu Thừa Dực, giọng nói trầm ổn, từng từ đều rõ ràng rành mạch:

“Thần thiếp trong tay không có tám trăm ngàn lạng bạc mặt, nhưng có cuốn giấy chứng nhận buôn bán trà ngựa Hà Tây do phủ Định Quốc công để lại.”

Tiêu Thừa Dực ngẩn người: “Giấy chứng nhận? Đó chẳng qua chỉ là một tấm sắt văn điệp, làm sao biến thành quân lương được?”

“Bệ hạ không biết tình hình dân chúng, càng không biết đạo buôn bán.” Ta giơ tay, vuốt qua xấp séc ngân hàng có đóng dấu tám đại thương hội Sơn Tây trong hộp:

“Năm xưa phụ thân thần thiếp từng xả thân cứu mạng dàn thương hội ba mươi sáu nhà Tấn Thiểm dưới chân núi Hạ Lan. Các thương hội trọng nghĩa, càng trọng uy tín buôn bán.”

“Thần thiếp đã sai người cầm giấy chứng nhận ra khỏi cung, lấy văn tự nhà đất của bảy tiệm cầm đồ, ba đồi trà ở Giang Nam của phủ Định Quốc công làm thế chấp, ký kết điều khoản vay tiền bao thuế muối năm năm với tám đại tổng hiệu buôn Sơn Tây.”

Nét mặt Tiêu Thừa Dực chấn động dữ dội:

“Điều khoản bao thuế?”

“Chính xác. Tám đại thương hội bỏ ra tám trăm ngàn lạng bạc, do chi nhánh tiệm tiền Thái Nguyên trực tiếp chuyển vào đại doanh Bình Tây Hầu để đổi lấy bạc mặt; lại do thương nhân Thiểm Tây từ kho nghĩa Hán Trung điều động bốn mươi ngàn hộc gạo ngon, ra khỏi cửa Tản Quan gần nhất, trong vòng hai mươi ngày nhất định tới Mạc Bắc!”

“Chẳng cần huy động lực lượng vận chuyển từ Giang Nam, lại tránh được cái khổ hao hụt ngàn dặm vận chuyển đường thủy!”

Tiêu Thừa Dực kích động đến mức toàn thân run rẩy, từ trên sập đứng dậy chộp lấy vai ta:

“Tốt! Tốt! Trẫm lại không biết nhà họ Ôn ngươi có thủ đoạn tài chính kinh thiên động địa thế này! Trẫm lập tức hạ chỉ khen thưởng nhà họ Ôn, truy phong Định Quốc công hưởng vị trí thờ chung trong Thái miếu!”

“Chậm đã.”

Ta lùi lại nửa bước, né tránh hai bàn tay hắn.

Nụ cười trên mặt Tiêu Thừa Dực khựng lại: “Sao thế? Ngươi còn có điều kiện?”

Ta giơ tay chỉ vào chiếc giấy chứng nhận trên bàn, giọng nói lạnh như băng:

“Thương hội cho vay bạc, dựa vào uy tín của triều đình, cầm thế chấp là thuế muối cả thiên hạ. Nếu triều đình năm sau vẫn do đám sâu bọ ở Độ Chi ty nắm quyền kiểm soát muối, muối lậu tràn lan, muối quan đọng hàng, tám đại thương hội lỗ trắng tay, năm sau ai còn dám cho triều đình đại Cảnh vay bạc?”

Nét mặt Tiêu Thừa Dực biến ảo khôn lường, khóe miệng khẽ giật giật: “Vậy ngươi muốn thế nào?”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, từng từ thốt ra vang dội:

“Xin Bệ hạ hạ chỉ công khai tuyên bố với thiên hạ, kể từ ngày hôm nay, tước bỏ quyền kiểm soát thuế muối của Độ Chi ty!”

“Do Đô sát viện, Tông chính tự và Ty Nữ quan nội đình phối hợp thành lập Cơ quan kiểm tra vận chuyển đường thủy, muối hai miền Hoài Nam - Hoài Bắc, lương thực vận chuyển chín tỉnh, đều giao cho cơ quan kiểm tra quản lý!”

“Lục Xu Viễn bãi chức bắt giam, giao cho Đại Lý tự điều tra xử lý!”

Trong điện im lặng đến mức rơi một cây kim cũng nghe thấy.

Lục Chiêu Hoa phát ra một tiếng gào thét thê lương:

“Biểu huynh! Không thể giao cho cô ta! Vận chuyển đường thủy và đường muối là tính mạng của nhà họ Lục chúng ta! Giao cho cô ta rồi, nhà họ Lục chúng ta còn lại cái gì!”

Mặt Tiêu Đình Ngọc u ám đáng sợ. Hắn trừng trừng nhìn ta, đáy mắt trào dâng sự tủi nhục và hoảng sợ khi bị dồn vào đường cùng.

Hắn cuối cùng cũng nhìn ra rồi.

Vị Hoàng hậu Trung cung nhẫn nhịn hiền thục bốn năm qua trước mắt này, căn bản không phải là một bài vị đần độn yếu đuối. Nàng là một con chim ưng ẩn nấp trong bóng tối suốt bốn năm trời.

Nàng không ra tay thì thôi, một khi ra tay là tóm c.h.ặ.t lấy huyệt đạo của triều đình đại Cảnh, đem việc vận chuyển đường thủy chín tỉnh và chính sách muối cả thiên hạ thu vào trong tay một cách đường đường chính chính!

“Ôn Cảnh Nghi…” Tiêu Thừa Dực nghiến răng thốt ra mấy chữ này:

“Ngươi đây là đang ép trẫm phải quy phục.”

Thái độ ta thản nhiên, thậm chí còn hơi nhếch khóe môi:

“Thần thiếp là đang bảo vệ giang sơn đại Cảnh, cũng là đang giúp Bệ hạ giữ lấy cái thể diện Thiên t.ử này. Nếu Bệ hạ không muốn, lời đêm nay coi như thần thiếp chưa từng nhắc tới.”

Ta giơ tay ra giấu mời khách:

“Tướng sĩ tiền tuyến ăn không đủ no, bản tấu sớ tuyệt m命 của Bình Tây Hầu ngày mai sẽ được thông báo công khai. Mời Bệ hạ sớm đưa ra quyết định, kẻo khói lửa Tây Bắc nổi lên bốn phía, làm lung lay cơ nghiệp vạn năm của T.ử Cấm Thành này.”

Tiêu Thừa Dực đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.

Gió tuyết ngoài cửa sổ đập dữ dội vào cửa điện, phát ra tiếng hú thê t.h.ả.m như khóc như than. Hắn nhìn Lục Chiêu Hoa tóc tai rũ rượi đang khóc lóc không hồi kết dưới đất, rồi lại nhìn ta ung dung tự tại, tay nắm trọn uy tín thương hội cả thiên hạ.

Cuối cùng, trước nỗi sợ hãi vô bờ bến về sự sụp đổ của xã tắc, chút tình si đế vương gọi là kia mau ch.óng tan biến sạch sẽ như bọt tuyết.

Tiêu Thừa Dực hít một hơi thật sâu, mệt mỏi nhắm nghiền hai mắt:

“Ban chỉ… làm theo quy trình của Hoàng hậu.”

Lục Chiêu Hoa hai mắt trợn ngược, ngã rụi trên nền gạch vàng ướt sũng nước tuyết, hoàn toàn ngất xỉu.

Ta đứng trong ánh nến chập chờn, chậm rãi quỳ xuống hành lễ:

“Thần thiếp, tạ ơn Bệ hạ.”

Lúc đứng dậy, gió lớn ngoài cửa sổ đột nhiên ngừng bặt, nơi chân trời ẩn hiện một vệt sáng hừng đông lạnh ngắt.

Vở kịch lớn này, đòn sát thủ thực sự mới chỉ bắt đầu mà thôi.