Mỹ Nhân Kinh Thành Thập Niên 90 - Chương 18: Chương 18

Từ Mộng nhớ rất rõ, kiếp trước Thường Hỉ đã không thi đỗ đại học, cuối cùng phải thay mẹ tiếp quản công việc sau khi bà về hưu sớm.

Làm việc được mấy năm, trong đơn vị có người giới thiệu cho cô một người đàn ông trẻ. Anh ta là người từ nơi khác đến, đồng ý về làm rể ở nhà Thường. Người này tính tình khéo léo, giỏi nịnh nọt, dần dà lấy lòng Thường Hỉ, khiến cô mất cảnh giác mà “buông vũ khí đầu hàng”.

Chẳng bao lâu sau, hai người kết hôn.

Nhưng hôn nhân lại không hề như tưởng tượng.

Thừa dịp Thường Hỉ sinh con, cha mẹ chồng lấy cớ sang Kinh Thị chăm sóc ở cữ. Lúc ấy mẹ Thường Hỉ vẫn còn ở nhà, hoàn toàn có thể lo cho con gái, vậy mà nhà trai vẫn tìm cách chen vào. Một khi ông bà đã ở lại, sau đó cả gia đình lần lượt kéo đến nương nhờ, dần dà trong nhà Thường Hỉ chẳng còn dáng vẻ của nhà họ Thường nữa. Bên chồng từng bước một lấn tới, thử thăm dò giới hạn chịu đựng của cô.

Về sau, người chồng kia còn được cất nhắc làm tiểu cán bộ ở trạm, thậm chí ngang nhiên uy h.i.ế.p Thường Hỉ phải đổi họ cho con theo họ mình.

Nếu đời này Thường Hỉ thi đỗ đại học, con đường sẽ hoàn toàn khác. Có lẽ cô sẽ làm việc muộn vài năm, và biết đâu sẽ chẳng bao giờ gặp phải người đàn ông kia. Thậm chí trong môi trường đại học, cô còn có thể tự mình tìm được một mối nhân duyên tốt đẹp.

Nhưng vừa nhắc đến chuyện học hành, Thường Hỉ lại chán nản:

“ Cậu cũng biết rồi đó, tiếng Anh của tui dở lắm…”

Thực ra nền tảng tiếng Anh của Thường Hỉ không tệ, bởi Phùng Yến Văn chính là giáo viên vỡ lòng của cô.

Chỉ là từ năm lớp 8, khi Phùng Yến Văn thôi không giảng dạy nữa, Thường Hỉ liền sa sút. Vị trí giáo viên được thay bằng con gái một vị lãnh đạo, từ đó thành tích của cô tụt dốc không phanh.

Từ Mộng vốn tự tin vào trình độ tiếng Anh của mình. Trong khoảnh khắc ấy, cô lập tức nghĩ ra cách báo đáp Thường Hỉ. Đặt đũa xuống, ánh mắt cô sáng rực:

“Thường Hỉ, còn thời gian mà. Để  mình phụ đạo thêm cho  cậu, có gì không hiểu lại có thể hỏi mẹ  mình.”

Thường Hỉ do dự:

“Có kịp không?”

Từ Mộng suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Nói thật, muốn giúp  cậu nâng hẳn trình độ tiếng Anh thì  mình không dám chắc.”

“Ơ?” – Thường Hỉ ngạc nhiên.

“Nhưng để đủ đối phó với kỳ thi đại học, cải thiện điểm số thì  mình hoàn toàn có thể.”

Thập niên 90, trình độ tiếng Anh phổ biến chưa cao, đề thi đại học cũng chưa khó như sau này. Về sau, khi việc kinh doanh của Từ Mộng phát triển, cô từng tiếp xúc nhiều hạng mục hợp tác nước ngoài, tiếng Anh của cô đã sớm vượt xa chuẩn mực ngày đó. Bây giờ chỉ cần phụ đạo cho Thường Hỉ một chút, nâng điểm thi đại học cho cô ấy cũng chẳng phải việc gì quá khó khăn.

---

“Tỷ như viết văn chẳng hạn, chúng ta có thể chuẩn bị sẵn vài khuôn mẫu. Trong khoảng thời gian này,  cậu chịu khó nhớ thêm nhiều từ vựng. Đến lúc thi, chỉ cần ráp vào vài câu hơi bay bổng một chút thì đối phó đề văn đại học cũng không thành vấn đề.”

May mắn là Từ Mộng vẫn còn nhớ rõ đề văn năm đó ra cái gì, coi như có thêm một bàn tay vàng nhỏ.

Thường Hỉ nghe cũng xuôi tai. Thấy ngay cả Phùng Yến Văn cũng gật đầu tán đồng, cô lập tức có thêm niềm tin:

“Vậy… còn môn khác thì sao?”

Từ Mộng phân tích:

“Thính lực mà muốn nâng ngay lên quá nhiều thì khó lắm. Thay vì cực khổ cả năm trời để may ra chỉ tăng năm, tám điểm, không bằng tập trung toàn bộ tinh lực vào đọc hiểu và viết văn – chỗ đó mới dễ kiếm điểm cao. Yên tâm, trong thời gian này  mình với mẹ  mình đều ở đây, chuyên môn phụ đạo cho  cậu. Mẹ  người chịu không?”

Chênh lệch năm, tám điểm có khi lại quyết định cả chuyện đỗ hay trượt đại học.

Lập tức, Thường Hỉ bừng bừng nhiệt tình.

Có Thường Hỉ dẫn dắt, mẹ con Từ Mộng cũng tạm thời yên tâm dàn xếp ở đây. Buổi tối ngủ trên giường ván tuy hơi cứng, nhưng cả hai đều nói ngủ rất ngon. Sáng hôm sau thức dậy, tinh thần ai nấy cũng tràn đầy khí thế.

Thường Hỉ hứa sẽ đi hỏi thăm giúp về chuyện thuê phòng. Còn Từ Mộng thì bắt tay ngay vào việc lập kế hoạch cho hơn một tháng tới.

Bấy giờ là tháng Bảy, còn hơn một tháng nghỉ hè. Phải tranh thủ kiếm ít tiền mới ổn.

Buổi sáng, Từ Mộng ra ngoài mua mấy cái bánh bao mang về, tiện thể hỏi thăm giá thuê phòng quanh đây, định tìm chỗ gần.

Thường Hỉ vừa ăn bánh bao, vừa thoả mãn hỏi:

“Ban ngày  hai  người tính làm gì?”

“ Mình định cùng mẹ ra ga tàu bán dưa hấu.”

Thường Hỉ ngạc nhiên:

“Hôm qua  cậu cũng bán ở ga tàu à?”

“Ừm.” – Từ Mộng gật đầu – “Mấy ngày tới,  cậu để ý giúp  mình xem có chỗ nào cho thuê phòng. Tốt nhất là một gian độc lập, vì trong nhà không có đàn ông trưởng thành.”

Đó cũng là suy nghĩ vì Phùng Yến Văn. Mẹ con hai người sống bên ngoài vốn đã dễ bị người khác bàn ra tán vào. Nếu còn để ai biết bà phải ở nhờ trong nhà người khác, lại càng dễ sinh chuyện thị phi.

Thường Hỉ liền gật đầu đồng ý.

Ăn sáng xong, như thường lệ Từ Mộng giao cho Thường Hỉ phần bài ôn tập của hôm nay, rồi cùng mẹ ra ngoài.

---

Tối hôm qua, Từ Mộng đã bàn với mẹ chuyện kiếm tiền. Cô vẫn muốn bán dưa hấu, còn dưa hấu thì cũng đã có chỗ quen biết để lấy.

Khu vực ga tàu hỏa đi đâu cũng tiện, mà chợ bán dưa hấu của Trương Quế Phân chỉ cách đây chừng hai cây số. Buổi sáng trời chưa quá nóng, đi bộ cũng chưa đến nửa tiếng.

Hai mẹ con ăn sáng xong liền lên đường. Vừa đến chợ đã thấy Trương Quế Phân đang dắt chiếc xe ba bánh, chuẩn bị bày dưa hấu ra bán.

---

Nhà mẹ đẻ của Phùng Yến Văn và Trương Quế Phân vốn cùng thôn, lúc nhỏ quan hệ cũng không tệ. Sau này Phùng Yến Văn gả vào trong thành, làm cô giáo, trong đám chị em họ hàng từng là người nổi bật một thời. Còn Trương Quế Phân thì chỉ được chia vài mẫu ruộng, ngoài trồng lúa còn trồng thêm ít dưa hấu mang ra chợ bán.

Ở nông thôn kiếm tiền khó, sau khi cải cách mở cửa, mọi người đều tìm cách làm ăn. Chỉ dựa vào trồng trọt thì khó mà nuôi nổi miệng ăn.

Khi mẹ con họ đến nơi, Quế Phân vừa mới dọn quầy xong. Lúc đó chợ chưa có quy định quản lý gì rõ ràng, đến sớm thì chiếm được chỗ mát.

“Quế Phân!” – từ xa Phùng Yến Văn đã gọi.

Trương Quế Phân vừa dựng xe xong, thấy chị thì mỉm cười:

“Vừa tới à? Trời dạo này càng ngày càng nóng thật.”

“Bán được không?”

“Cũng tùy vận may. Gặp lúc đơn vị đến mua thì hết nhanh, không thì cũng phải bán dần, nhưng nhìn chung cũng không lo ế. Sao hôm nay chị lại đến đây?”

Phùng Yến Văn do dự một lát, rồi kể rõ tình cảnh hiện tại. Nói đến chuyện ngay cả tiền mua vài quả dưa cũng không xoay được, trong lòng thấy có phần khó xử, nhưng vẫn cắn răng:

“Từ Mộng muốn tập buôn bán. Chị định ghi nợ em trước mấy quả, nếu vốn quay vòng được thì lần sau lấy dưa sẽ trả lại em.”

Nói ra những lời ấy, mặt bà nóng bừng, cảm giác thật mất thể diện. Nhưng lời đã thốt ra rồi, cũng chỉ còn cách dày mặt nói hết.

Trương Quế Phân lập tức hiểu ý, nụ cười vẫn thân thiết như xưa:

“Không sao, ai mà chẳng có lúc khó khăn. Nhớ hồi tôi sinh đứa lớn không, khó sinh mà mẹ chồng còn chẳng chịu đưa đi trạm y tế, vẫn là chị tìm mấy người khiêng tôi đi. Ai mà chẳng có lúc thế này, chị đừng buồn. Con gái chị ngoan ngoãn, hiểu chuyện như vậy, sau này nhất định sẽ có ngày tốt.”

Nói rồi, cô chỉ vào xe dưa hấu:

“Cứ lấy trước đi, lúc nào có tiền thì trả. Tôi tính giá đơn vị mua sắm cho chị thôi – hai hào một cân.”

Lúc ấy, giá bán lẻ là hai hào rưỡi một cân. Nếu để làm ăn, tất nhiên phải có chút lời mới được.

Dĩ nhiên đơn vị thường mua cả chục quả một lần, còn Phùng Yến Văn thì không thể lấy nhiều như vậy. Bà chỉ biết cảm ơn rối rít.

Cuối cùng, hai người lấy bốn quả. Một quả Phùng Yến Văn ôm, ba quả bỏ chung vào một cái sọt tre.

Quế Phân giúp chọn bốn quả to, cân được tám mươi cân tròn. Mẹ con họ cẩn thận mang về, sợ va đập dập hỏng. Trước hết, họ đem dưa đến ga tàu hỏa. Phùng Yến Văn ngồi giữ hàng, còn Từ Mộng quay về lấy thêm đồ nghề.

Lần này chuẩn bị đầy đủ hơn hôm qua nhiều: một cái thùng cũ để đựng vỏ dưa, tránh vứt bừa bãi; một cái thùng sạch đựng nước trong cho khách rửa tay; d.a.o bổ dưa, ấm nước, khăn lau… đều mang theo.

Đến ga tàu hỏa, trời đã bắt đầu nóng.

Phùng Yến Văn mở ấm uống chút nước, rồi ngồi xuống cạnh con gái. Nhưng bảo bà đứng giữa chỗ đông người mà cất tiếng rao hàng, bà vẫn thấy ngượng ngập, khó mở miệng.

---