Mỹ Nhân Pháo Hôi Trọng Sinh [thập Niên 70] - Chương 121: Hồi Kết Của Chiếc "bumerang"

Nghe xong chuyện bên nhà đẻ của Diệp Phượng Hoa, mọi người đều rất tò mò không biết họ gọi bà về để làm gì. Chẳng lẽ chị dâu cả của bà không muốn nhường việc cho con dâu, nên lại nảy ra ý định bắt Diệp Phượng Hoa phải hy sinh công việc của mình lần nữa?

Họ chắc là không ngốc đến thế chứ? Diệp Phượng Hoa bây giờ không còn là người dễ bị thao túng như xưa. Chồng bà là Trung đoàn trưởng, lần trước bà đã từ chối thẳng thừng, Trung đoàn trưởng Miêu cũng bày tỏ thái độ đứng về phía vợ, nhà họ Diệp chắc chắn không dám ép uổng, càng không dám đắc tội với một vị Trung đoàn trưởng.

Mọi người đều nín thở chờ xem cuối cùng bà chị dâu cả sẽ chọn công việc hay chọn con trai. Diệp Phượng Hoa thấy mọi người quan tâm, liền xua tay cười nói: "Được rồi, cuối tuần sau nghỉ chị sẽ về xem sao, xem rốt cuộc họ có chuyện gì, rồi về kể cho mọi người nghe nhé."

Thấy bà sảng khoái như vậy, Kiều Tuệ lại thấy hơi ngại, tự hỏi mình có phải hơi quá "hóng hớt" không? Cố Khê thì cười híp mắt: "Dạ vâng, phiền chị Diệp quá! Thực ra đây đều là tư liệu sáng tác cả đấy, em chỉ đợi chị về kể để lấy cảm hứng thôi."

Nghe cô nói vậy, Diệp Phượng Hoa rất vui vì cảm thấy mình có thể giúp ích cho cô. Còn về mớ hỗn độn nhà bà, cả đại đội biết hết rồi, thêm mấy người nữa biết cũng chẳng sao. Họ đã dám làm chuyện xấu hổ thì chắc cũng chẳng sợ người ta nói.

Diệp Phượng Hoa là người nói lời giữ lời. Cuối tuần sau đó, bà tranh thủ về nhà đẻ một chuyến. Từ khi làm việc trên huyện, bà chỉ có ngày nghỉ mới về được, thường là tối thứ Bảy bắt xe từ huyện về trấn, rồi đi bộ về khu quân đội. Sau đó sáng sớm thứ Hai lại vội vàng lên huyện làm việc. Tuy thời gian gấp rút nhưng bà cũng có hai đêm ở bên gia đình.

Lần này bà về nhà đẻ vào tối thứ Bảy, vì trời tối khó đi đường rừng nên bà ngủ lại một đêm tại đại đội, sáng sớm Chủ nhật mới quay lại khu gia đình. Trung đoàn trưởng Miêu biết vợ về quê nên không thấy bà về tối thứ Bảy cũng không lo lắng.

Tận dụng lúc nắng chưa gắt, bà lên đường từ sớm. Đi bộ hơn ba tiếng đồng hồ, Diệp Phượng Hoa cuối cùng cũng về tới khu gia đình, trên vai gánh đôi quang gánh lỉnh kỉnh túi lớn túi nhỏ. Trung đoàn trưởng Miêu ra đón, giúp vợ xách đồ vào trong rồi hỏi: "Sao em mang nhiều đồ thế này? Nhà đẻ cho à?"

Hiếm khi thấy vợ về quê mà mang đồ về, ông thấy lạ lẫm vô cùng.

"Đâu có chuyện đó!" Diệp Phượng Hoa lườm chồng một cái, "Anh còn lạ gì tính nết họ. Bao nhiêu năm nay chỉ có em mang đồ về, họ có bao giờ cho em cái gì mang đi đâu. Nếu có cho thì cũng chỉ là mớ rau, củ khoai hay đồ rừng thôi." Những thứ đó không phải nhà trồng thì cũng là hái trên núi, chẳng tốn một xu.

Con gái cả Miêu Thúy Ni bưng bát nước ra: "Mẹ, mẹ vất vả rồi. Nhiều đồ thế sao mẹ không gọi bố ra đón giúp?" Thấy mặt mẹ đỏ bừng vì nóng, cô bé không khỏi xót xa. Tuy đi từ sớm nhưng trời mùa này nóng rất nhanh, lúc này nắng đã bắt đầu gắt rồi.

Diệp Phượng Hoa thực sự khát khô cả cổ, bà bưng bát nước uống ực một hơi hết sạch, bấy giờ mới thấy tỉnh người lại. Thấy vợ mệt như vậy, Trung đoàn trưởng Miêu xót vợ nên bảo: "Anh có một tờ phiếu mua xe đạp, hay nhà mình mua một chiếc nhé. Để em đi làm cho tiện, không phải dậy từ mờ sáng ra trấn bắt xe nữa."

Xe khách từ trấn lên huyện rất ít, chỉ có hai chuyến sáng tối, chuyến sáng lại rất sớm nên bà phải dậy từ lúc gà chưa gáy. Diệp Phượng Hoa kinh ngạc: "Ở đâu ra phiếu xe đạp thế?"

"Anh nhờ người đổi đấy." Ông cười.

Bà lập tức tươi cười rạng rỡ, biết chồng quan tâm mình nên không từ chối: "Được, vậy thì mua một chiếc." Đi làm hơn nửa năm, lương lậu bà tích góp được không ít, mua xe đạp cũng không thấy xót. Hơn nữa có xe đạp rồi, bà đi lại cũng tiện hơn, nhất là việc vào thôn thu mua gà vịt mang về cho Cố Khê.

Thấy vợ đồng ý, Trung đoàn trưởng Miêu cũng vui lây. Nhìn vợ mở hai cái bao tải lớn, ông bảo: "Em ngồi nghỉ đi, để anh dọn cho."

"Không cần anh." Diệp Phượng Hoa không ngẩng đầu lên, "Cái này em mang cho Cố Khê và Kiều Tuệ, em phải mang sang cho họ ngay."

Trung đoàn trưởng Miêu đứng nhìn một lúc rồi cạn lời. Đúng là mang cho nhà người ta thật: một bao tải chứa ba con gà, trời nóng nên chúng hơi ủ rũ nhưng nhìn chung vẫn còn khỏe. Suốt dọc đường bà đều mở bao cho chúng thở nên không sao.

Sắp xếp xong xuôi, Diệp Phượng Hoa hăm hở xách đồ sang nhà Cố Khê. Nhìn dáng vẻ năng nổ của vợ, Trung đoàn trưởng Miêu quay sang nói với con gái: "Con xem mẹ con kìa, lần nào về cũng phải sang nhà hàng xóm ngay, ai không biết chắc tưởng đấy mới là nhà mình mất."

Giọng ông có chút "chua loét", cảm thấy vợ mình sắp thành người nhà người ta mất rồi. Miêu Thúy Ni nhịn cười: "Bố, bố còn lạ gì mẹ với cô Cố hợp nhau thế nào. Mẹ cứ về đến khu gia đình là chỉ thích tìm cô Cố nói chuyện thôi."

"Thế cô Cố thì sao?" Ông tò mò. Vợ Đoàn trưởng Thẩm trông chẳng có vẻ gì là cùng hội cùng thuyền với vợ ông, sao họ lại nói chuyện hợp thế được?

Thúy Ni giải thích: "Cô Cố đương nhiên là hoan nghênh mẹ rồi ạ! Cô ấy thích nghe mẹ kể chuyện bên ngoài lắm, từ chuyện ở nhà máy giấy đến chuyện đời thường hay chuyện của người nọ người kia. Cô ấy bảo đó là tích lũy tư liệu để tìm cảm hứng sáng tác đấy ạ."

Trung đoàn trưởng Miêu bấy giờ mới vỡ lẽ. Hóa ra vợ Đoàn trưởng Thẩm coi vợ ông như một "kho tư liệu" sống. Nhưng vợ ông tính tình hiền lành, làm lụng chăm chỉ, không hay tính toán nên được lòng nhiều người, tin tức gì cũng nắm được, tìm bà kể chuyện đúng là chuẩn không cần chỉnh.

Thấy Diệp Phượng Hoa xách đồ túi lớn túi nhỏ sang, Cố Khê vội vàng ra đỡ: "Chị Diệp, sao chị mang nhiều đồ thế này? Để em xách cho, chị nghỉ chút đi."

"Đều là đồ thu mua trong thôn thôi, không đáng bao nhiêu tiền đâu." Diệp Phượng Hoa nói, "Lần này chị mang cho các em ba con gà, em hai con, Kiều Tuệ một con để tẩm bổ." Kiều Tuệ đang cho con b.ú nên cần ăn uống đầy đủ. Số còn lại là một ít đồ khô người dân tự lên núi hái rồi phơi nắng, rất chất lượng mà giá lại rẻ, bà tiện tay mang về cho nhà dùng một ít và tặng hai người em thân thiết.

Kiều Tuệ nghe thấy tiếng chị Diệp liền bế con sang. Biết chị mang gà cho mình tẩm bổ, cô rối rít cảm ơn rồi về lấy tiền đưa cho bà theo giá thị trường. Ngay từ đầu họ đã thỏa thuận, nếu Diệp Phượng Hoa về quê mà mua được gà vịt thì Cố Khê sẽ mua lại theo giá thị trường để không phải dùng phiếu thịt, tính ra vẫn rất rẻ.

Cố Khê mời Diệp Phượng Hoa ngồi xuống trước quạt, mời bà một bát canh đậu xanh đã để nguội. Từ khi vào mùa nắng nóng, nhà cô lúc nào cũng có sẵn canh đậu xanh hoặc trà thảo mộc đun từ sớm. Cho thêm chút đường vào canh đậu xanh, uống vào ngọt lịm, mát tận ruột gan.

Diệp Phượng Hoa uống bát canh mát lạnh, thấy người nhẹ nhõm hẳn, bấy giờ mới kể: "Tối qua chị về nhà đẻ rồi. Hóa ra họ gọi chị về là muốn anh Miêu nhà chị ra mặt, để ép đối tượng của thằng cháu chị từ bỏ cái yêu cầu nhường việc kia."

Cố Khê, Kiều Tuệ và cả Nguyện Sinh cũng xáp lại nghe, ai nấy đều kinh ngạc.

"Thế cơ ạ? Chẳng lẽ họ muốn mượn oai Trung đoàn trưởng Miêu để áp chế nhà gái sao?"

"Em cứ tưởng họ sẽ nhờ anh Miêu tìm cho một công việc khác chứ." Nguyện Sinh buột miệng, nhận ra mình vẫn còn nghĩ quá đơn giản. Nhà họ Diệp không muốn mất đi một công việc nào cả, họ chỉ muốn người ta phải gả không cho họ thôi.

Diệp Phượng Hoa cười: "Làm gì có chuyện đó! Nếu lão Miêu nhà chị tìm được việc, sao không sắp xếp cho chị trước? Việc gì phải lo cho họ?" Bà hứ một tiếng, "Đợi mấy năm nữa con Ni nhà chị tốt nghiệp cấp ba, có lo thì cũng lo cho con mình trước chứ." Con ruột mình còn chưa lo xong, hơi đâu mà đi lo cho cháu trai bên ngoại, bà đâu có vĩ đại đến thế.

"Đúng vậy ạ." Cố Khê và Kiều Tuệ đều tán thành. Tìm việc làm phải nợ ân tình người ta, anh Miêu dù có khả năng cũng sẽ để dành cho con mình.

Diệp Phượng Hoa tiếp tục: "Chị từ chối thẳng thừng luôn, không đời nào để anh Miêu dây vào chuyện đó." Nghĩ lại lúc bố mẹ và anh chị dâu nói vậy, bà vẫn còn thấy giận. Họ chẳng thèm quan tâm xem chuyện này có ảnh hưởng xấu đến tiền đồ của chồng bà hay không.

"Vậy họ chắc giận lắm?" Nguyện Sinh hỏi.

"Giận thì mặc giận!" Diệp Phượng Hoa hừ lạnh, "Chị cũng giận vậy! Chị không bao giờ đem tương lai của anh Miêu ra làm trò đùa. Với lại thằng cháu chị làm con người ta có bầu thì phải chịu trách nhiệm mà cưới, nhường việc cho người ta là đúng rồi..." Nói đến đây, bà sực nhớ Nguyện Sinh chưa có đối tượng nên vội im lặng.

Nguyện Sinh chẳng để tâm, hồi ở quê cô nghe lời thô tục nhiều rồi, mấy chuyện này thấm tháp gì. Cô biết ý bế con Kiều Tuệ ra chỗ khác chơi để các chị tự nhiên nói chuyện.

Diệp Phượng Hoa kể thêm rằng gia đình bà đã nổi lôi đình khi bà từ chối, nhưng bà vẫn giữ thái độ cứng rắn. Cuối cùng bà chẳng thèm ngủ ở nhà mà sang nhà họ hàng ngủ nhờ.

"Sau này họ có gọi chị cũng không về nữa." Bà than vãn, "Lần nào về cũng chẳng có chuyện gì tốt đẹp. Chị chỉ sợ có ngày họ lại đòi hỏi cái nọ cái kia từ mấy đứa con chị, rồi lại làm liên lụy đến chúng nó mất. Thôi, dẹp đi cho rảnh." Sự kiên nhẫn của bà dành cho gia đình đang cạn kiệt dần.

Kể với Cố Khê xong, về nhà bà cũng nói lại với chồng. Trung đoàn trưởng Miêu nghe xong thì tỏ vẻ ngạc nhiên: "Đồng chí Diệp giỏi quá nhỉ. Em ngày càng giống 'đồng chí Diệp' trong câu chuyện của vợ Đoàn trưởng Thẩm rồi đấy. Biết đâu một ngày nào đó em cũng sẽ trở thành một nhân vật lợi hại như thế."

Diệp Phượng Hoa đỏ mặt nhưng trong lòng rất vui. Bà không biết nhiều chữ, nên khi câu chuyện của Cố Khê xuất bản, bà đã nhờ người mua hai cuốn: một cuốn cho các con đọc, một cuốn để làm kỷ niệm. Để đọc được truyện, bà còn mua một cuốn từ điển, tối nào ở ký túc xá cũng hì hụi tra chữ. Sau mấy tháng, số chữ bà nhận diện được đã tăng lên đáng kể. Một cách vô thức, bà đã bị ảnh hưởng bởi chính nhân vật mang tên mình trong truyện.

Vài ngày sau, Diệp Phượng Hoa nhận được tin hôn sự của thằng cháu đã định đoạt. Bà chị dâu cả cuối cùng vẫn phải nhường công việc cho con dâu tương lai. Nghe nói hai bên gia đình đã ký hợp đồng chuyển nhượng công việc dưới sự chứng kiến của Đại đội trưởng và Bí thư.

Trong lòng Diệp Phượng Hoa dấy lên một cảm giác khó tả. Hai mươi năm trước, bà bị cả nhà ép nhường việc cho bà chị dâu vừa mới gả vào. Nhiều năm sau, chính bà chị dâu đó lại bị cả nhà ép nhường việc cho cô con dâu mới gả vào. Quả nhiên là đời cha ăn mặn đời con khát nước, gậy ông đập lưng ông không sai chút nào.