Mỹ Nhân Pháo Hôi Trọng Sinh [thập Niên 70] - Chương 66: Hạnh Phúc Từ Những Điều Nhỏ Bé

Cố Khê sắp xếp gọn gàng những thứ vừa mua ở chợ hôm nay. Nhìn tủ thức ăn ngày một đầy đặn hơn, trong lòng cô dâng lên một cảm giác thỏa mãn lạ kỳ. Có lẽ vì từ nhỏ đã thiếu ăn thiếu mặc, chưa bao giờ được ăn no thực sự, nên cô có một niềm yêu thích mãnh liệt với việc tích trữ lương thực.

Trước đây khi còn ở nhà họ Cố thì không nói, giờ đã kết hôn, có tổ ấm riêng, lại có tiền có phiếu trong tay, cô không kìm được ý muốn mua sắm đồ đạc. Huống hồ mùa đông sắp tới, tích trữ nhiều một chút vẫn hơn.

Ngắm nhìn tủ thức ăn xong, Cố Khê quay sang nhìn chậu thịt để trên bàn. Có miếng thịt nạc vai sáng nay Thẩm Minh Tranh mua, lại có thêm đùi cừu và sườn cừu mua ở chợ đen. Cô quay đầu nói với anh: "Anh cả, hôm nay mua nhiều đồ thế này, hay tối nay mình nấu canh cừu và gói sủi cảo nhân thịt cừu, rồi mời anh chị sang ăn cơm nhé?"

Thẩm Minh Tranh hoàn toàn đồng ý với sắp xếp của cô. Biết những ngày mình vắng nhà, cô đều sang nhà anh chị ăn cơm, giờ anh đã về, lại mua được nhiều đồ ngon, mời họ sang dùng bữa là chuyện nên làm.

Vì nấu canh cừu cần thời gian nên họ bắt đầu chuẩn bị ngay. Thẩm Minh Tranh đem chiếc đùi cừu đi rửa sạch, rồi theo lời Cố Khê dặn, anh lọc lấy phần thịt để gói sủi cảo, còn phần xương thì c.h.ặ.t khúc để hầm canh.

Cố Khê nghĩ bụng, đã ăn thịt thì phải ăn cho đã đời. Thế là cô c.h.ặ.t luôn năm cân sườn cừu mới mua, bỏ chung với xương đùi vào chiếc nồi lớn, đổ đầy nước và thêm các gia vị t.h.u.ố.c bắc chuyên dụng để hầm canh cừu, đặt lên lò than. Cừu vừa mới mổ hôm nay, thịt còn rất tươi nên không cần chần qua nước sôi mà có thể nấu ngay. Thời tiết giờ đã chuyển lạnh, dù hôm nay ăn không hết thì để đến mai vẫn không hỏng, ngày mai có thể ăn tiếp.

Tiếp đó, Thẩm Minh Tranh băm nhỏ phần thịt cừu đã lọc, trộn cùng hành gừng và các gia vị băm nhuyễn để làm nhân sủi cảo. Sợ nhân cừu không đủ ăn, anh băm luôn cả miếng thịt nạc vai kia để làm thêm sủi cảo nhân thịt lợn cải thảo. Xong xuôi khâu chuẩn bị, hai người nghỉ ngơi một chút rồi mới bắt đầu nhào bột, cán vỏ bánh.

Khi hai người đang cùng nhau gói bánh, thấy thời gian đã hòm hòm, Cố Khê rửa sạch tay rồi sang nhà anh trai gọi người. Cô sang vừa đúng lúc Quý Nhã tan làm dắt con gái về. Những ngày qua ăn cơm ở đây, Cố Khê đã nắm rõ giờ giấc của anh chị, chỉ cần không tăng ca đột xuất thì tầm này họ sẽ có mặt ở nhà.

"Cô ơi~~" Bé Đoàn Đoàn thấy Cố Khê liền vui vẻ sà vào lòng cô.

Cố Khê ôm lấy cô bé, hôn một cái rồi nói với Quý Nhã: "Chị dâu, hôm nay em với anh cả đi chợ mua được nhiều đồ lắm. Tối nay nhà em có sủi cảo và canh cừu, cả nhà mình sang ăn cơm nhé."

Quý Nhã thoáng sững người, nhưng nhanh ch.óng nhận ra "anh cả" mà cô nói là ai. Chắc hẳn là Thẩm Minh Tranh đã về. Nghe tiếng gọi "anh cả" vô cùng thuận miệng kia, Quý Nhã thấy hơi buồn cười. Có lẽ chính Cố Khê cũng không nhận ra mình vừa lỡ lời, gọi chồng là "anh cả", khiến anh trai ruột chỉ còn là "anh". Cố Viễn Dương từng than phiền riêng với vợ rằng em gái không gọi mình là anh cả mà lại gọi người khác như thế, làm anh thấy khá bứt rứt.

Trước đây Quý Nhã còn tưởng anh đa nghi, vì trước mặt người ngoài Cố Khê luôn gọi là Đoàn trưởng Thẩm hoặc "Minh Tranh". Giờ nghe thấy tiếng gọi này, chứng tỏ thời gian qua Cố Khê thường xuyên sang đây ăn cơm nên hai bên đã trở nên thân thiết, cô không còn giữ kẽ như trước nên mới lỡ miệng.

Thực ra nguyên do Cố Khê gọi Thẩm Minh Tranh là "anh cả" thì vợ chồng Quý Nhã cũng biết đôi chút. Nghe nói ban đầu mẹ Thẩm định nhận nuôi Cố Khê, nếu cô không về nhà họ Cố thì giờ đã là con nuôi nhà họ Thẩm, Thẩm Minh Tranh đúng là "anh cả" trên danh nghĩa. Sau này hai người đính hôn, chắc là gọi quen nên không sửa nữa.

Quý Nhã hỏi: "Đoàn trưởng Thẩm về rồi à?"

"Vâng, anh ấy về tối qua. Hôm nay anh ấy được nghỉ nên đưa em đi chợ trên trấn mua đồ." Cố Khê mỉm cười nói tiếp, "Hôm nay em mua được ít dưa muối, mắm và cá khô nữa, lát nữa chị mang một ít về ăn nhé."

Quý Nhã không từ chối: "Vậy thì làm phiền em quá." Hai nhà giờ coi nhau như người thân, không cần quá khách sáo.

Bé Đoàn Đoàn reo lên: "Được sang nhà cô ăn sủi cảo rồi~~"

Trước khi đi, Quý Nhã để lại mẩu giấy nhắn cho Cố Viễn Dương bảo anh về thì sang nhà em gái, rồi cùng con gái và Cố Khê đi chuẩn bị bữa tối. Vừa bước vào cửa, mùi canh cừu thơm lừng, đậm đà đã lan tỏa trong không khí. Thấy Thẩm Minh Tranh đang gói bánh, Quý Nhã đi rửa tay rồi giúp một tay cán vỏ.

Bé Đoàn Đoàn kiễng chân nhìn đống sủi cảo trắng trẻo, béo tròn bày trên thớt, thốt lên kinh ngạc: "Oa, nhiều sủi cảo quá, cháu thích nhất là ăn sủi cảo." Cô bé dùng ngón tay nhỏ xíu đếm từng cái một: "Cô ơi, có năm mươi ba cái rồi ạ!"

Cố Khê hỏi: "Thế Đoàn Đoàn ăn được mấy cái nhỉ?" Cô bé bẻ ngón tay tính toán: "Dạ... cháu ăn được mười cái... không, hai mươi cái!" Quý Nhã cạn lời: "Bánh cô gói to thế này, con không ăn nổi hai mươi cái đâu." Sủi cảo nhà làm vỏ mỏng nhân dày, cái nào cái nấy tròn căng trông rất thích mắt. "Thế thì bố ăn hai mươi cái, cháu ăn mười lăm cái ạ." Đoàn Đoàn lại nói. Quý Nhã trêu: "Hai mươi cái chắc không đủ cho bố con đâu. Hay là con ăn ít thôi, con ăn năm cái thôi để phần bố ba mươi cái nhé?" Mặt Đoàn Đoàn nhăn nhó: "Mẹ ơi, ăn năm cái cháu đói lắm..." "Không sao, đói thì uống canh, còn có canh cừu mà." Mặt cô bé càng nhăn hơn, do dự bảo: "Thế bố không thể ăn ít đi một chút sao? Bố ăn nhiều quá..."

Cố Viễn Dương vừa bước vào cửa sau khi đọc lời nhắn của vợ, liền nghe thấy con gái rượu chê mình ăn nhiều, trái tim người cha già như tan nát. "Bố!" Đoàn Đoàn thấy anh thì vui vẻ reo lên. Cố Viễn Dương nhìn "chiếc áo bông nhỏ" của mình bằng ánh mắt phức tạp, rồi quyết định tha thứ cho con bé. Anh cũng gia nhập đội ngũ gói bánh, mọi người vừa làm vừa trò chuyện rôm rả, chẳng mấy chốc đã gói xong.

Khi canh cừu đã chín tới, Cố Khê bắc nồi ra, thay bằng một nồi nước khác để luộc sủi cảo. Bên lò đất, cô cũng chuẩn bị nồi nước để hấp bánh. So với sủi cảo luộc, cô thực ra thích ăn sủi cảo hấp hoặc áp chảo hơn.

Khi sủi cảo và canh cừu nóng hổi được bưng lên bàn, mọi người cùng thưởng thức. Miếng sườn cừu lớn mềm mọng, sủi cảo đậm đà khiến ai nấy đều tấm tắc khen ngợi. Đoàn Đoàn ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ, cảm thấy thịt cừu hôm nay ngon tuyệt vời, nhất là khi chấm với nước xốt do cô Cố pha.

Cố Viễn Dương hỏi: "Khê Khê, thịt cừu này em đặt ở hậu cần à?" Cố Khê thoáng khựng lại rồi đáp: "Dạ không, em mua trên trấn ạ." Cố Viễn Dương không nghĩ nhiều, cứ tưởng cô mua ở hợp tác xã trên trấn. Hợp tác xã trong quân đội lượng thịt có hạn lại hay bị hạn chế mua, nên các gia đình thường lên trấn mua cho thoải mái. Chỉ có Thẩm Minh Tranh là liếc nhìn Cố Khê một cái nhưng không nói gì.

Ăn xong, mọi người ngồi lại trò chuyện. Thẩm Minh Tranh và Cố Viễn Dương trao đổi về công việc ở đơn vị. Quý Nhã nhìn ra vườn rau trong hoàng hôn, hỏi Cố Khê: "Khê Khê, rau nhà em tốt thật đấy, em trồng kiểu gì vậy?" Cố Khê đáp: "Thì cứ trồng bình thường thôi chị, bón phân tưới nước đầy đủ ạ. Em dùng bùn sông phơi khô để làm phân bón." Phân chuồng tuy tốt nhưng mùi quá nặng, khứu giác Cố Khê lại nhạy cảm nên không chịu nổi. Hồi ở quê thì đành chịu vì cái nghèo, còn giờ cô có tiền, tự mình làm chủ thì muốn đối xử tốt với bản thân một chút. Cô không thích cái kiểu "thơm ngát" mùi phân chuồng khắp vườn.

Quý Nhã vỡ lẽ, quay sang bảo chồng: "Anh xem, Khê Khê bảo dùng bùn sông cũng được này, thế mà ngày trước anh cứ bảo không được." Cố Viễn Dương ngơ ngác: "Ơ, thật thế ạ? Thế để hôm nào anh đi đào ít bùn sông về." Hai vợ chồng đều không phải dân nhà nông nên kiến thức trồng trọt còn hạn chế.

Đến khi trời tối hẳn, gia đình anh trai mới ra về. Cố Khê gói một túi đồ khô và dưa mắm cho họ mang về. Ngay sau khi họ đi không lâu, tiếng gõ cửa lại vang lên. Thẩm Minh Tranh đang đun nước tắm trong bếp ra mở cửa, thấy một cô bé nhỏ thốn đứng đó, tầm bảy tám tuổi.

Vu Tiểu Nguyệt thấy người mở cửa là Đoàn trưởng Thẩm chứ không phải cô Cố thì giật mình, lắp bắp: "Cháu... cháu chào Đoàn trưởng Thẩm, cháu là Vu Tiểu Nguyệt, cháu tìm cô Cố ạ." Cố Khê từ trong nhà đi ra: "Tiểu Nguyệt đến đấy à, vào đây cháu." Thẩm Minh Tranh nghiêng người cho cô bé vào rồi đóng cửa lại. Cố Khê nhiệt tình hỏi cô bé đã ăn cơm chưa và mời cô bé ăn sủi cảo còn dư. Tiểu Nguyệt xua tay từ chối nhưng Cố Khê vẫn kéo cô bé vào bàn, múc bát sủi cảo nóng hổi đặt trước mặt.

Thẩm Minh Tranh giờ mới hiểu tại sao lúc nãy cô lại cố ý chừa ra một ít sủi cảo để ấm trong nồi. Tiểu Nguyệt không nỡ từ chối lòng tốt của cô Cố nên lẳng lặng ăn. Chuyện này đã xảy ra vài lần, ban đầu cô bé còn tưởng là dư thật, nhưng nhiều lần như vậy, cô bé biết cô Cố cố tình để phần cho mình. Tiểu Nguyệt thầm hạ quyết tâm phải dạy cô Cố tiếng địa phương thật tốt, sau này lớn lên sẽ mua đồ ngon phụng dưỡng cô.

Ăn xong, Tiểu Nguyệt ngoan ngoãn thừa nhận là mình chưa ăn no vì bà nội cố tình nấu ít cơm sau khi cô bé đi học. Cố Khê xoa đầu cô bé rồi bắt đầu học tiếng địa phương. Thẩm Minh Tranh ngồi bên cạnh xem tài liệu, nghe hai cô cháu trò chuyện thì hơi ngạc nhiên, hóa ra những câu tiếng địa phương cô nói lúc ở chợ là học từ cô bé này.

Đến giờ đi ngủ, Thẩm Minh Tranh hỏi cô sao lại muốn học tiếng địa phương. Cố Khê đáp: "Học cái này sau này đi mua đồ nói chuyện với dân bản địa sẽ tiện hơn, không lo bị c.h.é.m giá anh ạ." Cô còn khoe mình có khiếu ngôn ngữ, hồi đi học từng học cả tiếng Nga và tiếng Anh. Thực ra cô còn biết vài thứ tiếng khác nhờ những năm tháng làm linh hồn đi "dự thính" các lớp học online.

Thẩm Minh Tranh rất ngạc nhiên và khen cô giỏi. Thấy cô vui vẻ, anh hỏi: "Khê Khê, em có muốn đi làm giáo viên không? Bên quân đội đang thiếu giáo viên tiếng Anh đấy." Cố Khê suy nghĩ rồi lắc đầu. Cô không thích giao tiếp với người lạ, cũng không muốn đối mặt với quá nhiều mối quan hệ phức tạp ở trường học. Cô lo lắng hỏi: "Anh cả, nếu em cứ ở nhà không đi làm thế này, anh có ghét em không?"

Thẩm Minh Tranh nhìn cô, thở dài nhẹ nhàng: "Khê Khê, sao em lại nghĩ thế? Dù em làm gì anh cũng ủng hộ. Em muốn đi làm thì đi, không thì ở nhà đọc sách, vẽ tranh, luyện chữ đều được." Anh hoàn toàn có khả năng nuôi cô, và anh thấy cô là người biết sắp xếp cuộc sống rất tốt, không hề vô vị. Công việc chỉ là để kiếm sống hoặc tìm kiếm giá trị bản thân, nhưng hiện tại cô chưa cần phải lo những thứ đó.

Cố Khê nhìn anh trân trân một lúc lâu, rồi bất ngờ nhào vào lòng anh. Thẩm Minh Tranh vội vàng ôm lấy cô để giữ thăng bằng, suýt chút nữa thì bị cô đẩy ngã xuống giường. Thật nguy hiểm, nhưng trên môi anh lại nở một nụ cười ấm áp.